李乾成过来坐在膳桌前，早有嬷嬷将膳食摆满餐桌。陆后亲自给他舀了碗清粥，因他不喜甜食，早膳亦是炒了两个青菜与少许荤食。
“成儿，你表兄脚崴了可知是何缘由。”用象牙镶金长筷给李乾成夹了熏肉片放入他碗中。
“怎么，有人告状了。”李乾成扒拉着碗里的粥，垂着眼睑漫不经心的问道：“他还好意思来告状，带着那群狐朋狗友寻了个偏僻院子欺辱学子，正好被李小余瞧见了，他把人欺负急了，人家推了他把，他站不稳后退正好把小余的纸鸢踩了。我不过问他两句，给他点惊醒，以后别招惹李小余，他自己不看路往后倒崴了脚，这也能怨在我身上？”
陆后听到这没再说什么，她就知道事情绝对不会像陆夫人说的那般简单，他的儿，她知道，遂岔开话题：“你呀，整日李小余长，李小余短的，你堂堂的皇子，都快成桦绱那丫头的侍卫了。”
李乾成想也没想，抬起头晃动着脑袋回了陆后一句：“这都是母后您的错，您要是给我生个皇妹，我就宠她了。可是我没有，所以我只能宠李小余。”说到最后两手一摊，表情万分无辜。
陆后被噎得无话，抿着嘴瞪着他：“你，我的傻儿，那是你亲表兄，你就不能不让你母后难做。”
“母后，儿臣可真不想与他是亲戚，整日除了欺凌同窗，胡作非为，他能干点什么好事，一提起我俩是表兄，儿臣更觉得丢脸。”李乾成瞪大双眸，一本正经的回道。
“成儿，外戚在关键时刻能帮到你很多，你还年少，有些事你现在还看不透彻，想不通。你若与他”陆后矛盾着想委婉的告诉他，这外戚能成就你很多事。可话没说完，就被她儿抢了话头。
“母后，我就一闲散王爷，将来求太子哥哥给我划封地时离李小余、七哥他们近一些就行了，我就安生的待在我那一亩三分地。有什么值得他去帮我的，再说他又能帮上什么，不惹是生非我就心满意足了。”他可不想让陆延讯帮忙，最好别打交道。
陆皇后一瞧他这样，知晓是急不得的，欲速则不达。便问起别的事：“。。。算了先不说这些了，我听说，江家三郎与顾太傅嫡孙都来你们书院读书了，可与他们有深交？”
“江玦与七哥相熟，顾公子我倒是很谈得来。”李乾成一挑弓眉，点头道。
“七皇子？你也多与他们”陆后想仔细嘱咐他一下，李乾成却匆忙地扒了一大口粥，夹起腌制的剔透萝卜块塞进口中，打断陆后：“母后，我约了行臻，先走了。”便朝小林子使了个眼色，疾步出了殿门。
“殿下，要备马？奴才去通知卓桉。”小林子跟在李乾成身后，向他询问。
“先不必了，去东宫找李小余，带她一起去猎场练骑术。”二人便向东宫走去，迎面来的一行宫女，见到他纷纷行礼请安。
等着宫女们走远，小林子欲言又止的说道：“。。。殿下，娘娘其实”
李乾成停下来，转身瞧着他：“我知道，所以我得将母后的野心扼杀在摇篮里，别让她整日胡思乱想，打着没有边际的谱。”抬起下巴向甘露殿点了点下巴，回道：“不是所有人都向往坐在那里指点江山。”甘露殿是天家的寝殿。
陆后回到寝宫，屏退下人，只余留丽娘一人侍奉，秀眉轻撇，眉眼尽显忧愁之色：“娘娘不必担忧，八皇子是嫡出的皇子，自是人中之龙，只要东宫没有男嗣，这皇位谁座——还不一定哪。”丽娘笑意盈盈，附耳轻声说道。
陆皇后坐在贵妃榻上，由着丽娘揉着太阳穴位，丽娘继续说道：“再者娘娘这可是两重保障，怎么着咱都不亏。”
两刻钟后，宫中嫔妃前来请安，丽娘便先出来会子用早膳。刚进她的屋舍，被人从身后一把拉住，她转身一瞧，是她那亲姐姐春娘，稍长她两岁。原在御膳房当差，是她求皇后娘娘将人留在立政殿当值。
春娘刚刚上茶时，进殿听到她与陆后的对话，许是瞧着是她，丽娘也没防备：“你和娘娘说什么呢！”春娘长相秀气，性情温厚老实，与丽娘的精明算计很是不同。
“我们做下人的怎么能”还不等春娘说完，丽娘柳眉倒竖，朝她厉声回道：“怎么不能！下人，下人，我这辈子最恨这两个子！姐，谁人愿意一辈子没有尊严的活着，被人挥之来喝之去，像个畜生一样被使唤，你愿意，我不愿！有谁生下来就注定没有出头之日，我偏不信这个邪，偏要争一争。”丽娘眼里的狠厉是遮也遮不住地。
“你，你怎么。。。”敢有这样的想法，春娘不知所措的瞧着她，一时不知该从何劝说。
“以后你不必再对我说教，也不必管我，更别想阻拦我。”里娘转身不再理会她。
“你——”这是要做什么，春娘担忧的瞅着她自顾自的从饭盒中取出几样菜品，默默无声的用膳。明明与她几步之遥，却恍若千里之隔。
马夫喝停骏马，行驰的马车停了下来，小郡主李世琳先行踩着脚踏下来，一身暖橘色骑装青春洋溢，转身催桦绱快些。李乾成将缰绳给了侍卫，从前方走过来，途中还与一公子打了个照面，聊了两句。
李世琳歪着头，撅着小嘴对李乾成说道：“小叔，以后你来这别光叫桦绱，也记得我。”今儿学院休沐，她去东宫找桦绱玩耍，前脚刚进桦绱的寝殿，茶还没喝到嘴里，八皇子李乾成便来喊桦绱去练骑术。这种时刻怎能缺了她，嗖的起身喊道：“我也要去”，还向桦绱借了身武服，一路心情雀跃，兴奋得不得了。
桦绱今日穿了新做的骑装，窄袖长衫，绯色半壁外袍，袍上用纭裥绣绣出的白蓝海棠，花瓣渐变色泽淡雅，针脚平匀生动逼真。腰间挂着两个小巧圆润的金铃铛，深绿的穗头随着行走而左右甩动。发顶别上金冠，足上登着长靴。一张精致的小脸略施粉黛，饱满的樱唇上扬，灿烂的笑容浮现脸庞，双眸闪亮就像是夜空中璀璨的星光。桦绱与世琳手拉着手，兴奋地跟在李乾成身后，三人进了‘蜀地武场’。
这武场建在书院不远处，里面前来练习的都是书院学子。武场里御马、射箭、已知兵器、各明派武功等课业都有师傅教授。不过，女学子前来习练的并不多，骑术、射箭这两门大约是她们唯一会选的武课。至于其他课业，是很难找寻到姑娘的倩影。偶尔有一两位皆也是父辈武将出身再加武学天赋才会来。可今儿倒是例外，一进武场骑射区域，随处可见女学子着武装三两个结伴同行。前面一大片女学生一个个面若桃花，眼波含情，笑语嫣嫣的瞧着御马场；东面那些的姑娘摆弄着弓箭，心不在焉的看向射箭场；远处有几个姑娘骑在马上，马童给她们牵着马，幽幽前行，而马上的少女，扭着头瞧着别的方向，望眼欲穿。
“今儿是什么日子？”世琳瞧着这反常的‘景象’，在看到张大人家的小姐张芊竟然来武场，还骑在马上，不由得一脸惊愕：“我没看错吧！”张小姐整日如同个病西施般，大门不出二门不迈，连平日王宫世胄家的宴会也总是推拒不曾出席过，十四岁了都不与闺阁小姐社交，可是竟然来了这里，多么令人意外。还有那边刘大人的孙女，还有还有哪边赵大人的胞妹，她这不是在做梦吧！
上午就闻见书院一片花香四溢，女学子佩戴各种精工刺绣香囊，要么就是雕刻精致的香球。几米外就能闻到各种香气，或淡雅、或清新、或香甜、或浓郁。。。可是当她们合站在一起，若从一旁走过，这就有些太呛了。
再看那一张张青春的小脸扬着笑，妆容浓涂淡抹，描画细致；乌黑的秀发梳得一丝不苟，插满娇艳逼真的绢花，镶嵌各式珍宝的金饰盈首；通身配饰繁多，颇为讲究；身着锦衣绣裙，华美异常，衣香鬓影，身姿袅袅。华丽锦服虽不敢称霓裳羽衣却也不逞多让，真真是花枝招展。
