桦绱与朝歌面对面躺在床榻上，垂了一半青纱帘幔。一室寂静，寝殿挑高，宽敞的能听到回音，却只燃一盏青铜宫灯。下人合了门，守在外侧听候差遣。
“朝歌，我们好久没有这样聊天了。”姐妹二人时隔多年静心聊天是难得的机会，一个月前淮王府，那时累的没有这闲暇时辰。上一次是何时？对，是九年前桦绱第一次出宫之时。想想那时多快乐，她是东宫的公主，无忧自在。那时还有之凝，还有施雯。。。而李乾成还是——她的小皇叔。
顾琰曦，她初识他时的情形历历在目。李乾成颇为骄傲的向她引荐：‘李小余，这是本皇子新结识的挚友，顾太傅的嫡孙，顾琰羲，字北辰。’他着一身深青靛劲装，剑眉长眸，俊逸非凡。或许那一刻，他的身影便深深烙在她的脑海。
犹记得他身后有开的如火如荼的合欢，俊目中有繁星闪耀。绒花飘落，掉落袍角，空中弥漫袭人的香气。他的出现就好似诗中描绘的那样美好，每一幕都撞击心口。
她喜欢他的眉眼，喜欢他的睿智，喜欢他的气度与风华。。。他是她心中的殇，她忘不掉与他在一起的短暂时光，每一次相处都铭记在心。
“是啊，许久了。”谁知此后经历的就像是画本上所言一般的惊心动魄。
“桦绱，我难过。若是，我再上心些，若”朝歌语音哽咽，说不下去。母后早早的走了，只余下她与胞弟，她应该代母后多照看他。可是她做得不好，因为卫极，而跟父王怄气，多年未回京。
桦绱什么都没说伸直胳膊抱着压抑的有些颤抖的朝歌，微弱的光亮中目露忧伤。
“桦绱，攸臻走了，我都觉得天塌了。当年，你又是如何熬过来的？”重显太子薨，太子妃与桦绱断绝母女情分，顾公子坠崖，顾家被灭满门。。。好似能依靠的人都走了，她也不过豆蔻年华半大孩童，就要经历这些，委实残忍了。
桦绱沉默不语，心中锐痛。以为这么多年过去会淡些，却还是不行。只是朝歌还不知，是父王杀死了顾琰曦，她心爱的少年。三家被灭门，只因可能知晓乱伦丑事。那么多条人命，那么多鲜活的生命。她从小最喜欢的小皇叔其实是她同父异母的兄长，老天跟她开了个巨大的玩笑，可笑至极，她却笑不出。
如今大监病重，不知还能陪他几日，她感激大监为她做的所有事，每一件。顾琰曦，若是真如大监所言他还活着，她愿用她的命去换他的一世安康。
“桦绱，对不起，我提了令你伤心之事。”朝歌没听到桦绱的言语，一抬头，她早已满面泪痕，都是她的错，好端端的提起这些做什么。她自责的落泪，桦绱摇头哽咽的出不了声，只是流泪，眼泪不停的掉下来，大颗大颗。朝歌不住的道歉，一时俩姐妹哭的成了泪人，相互给对方擦着眼泪，却怎么也擦不净。
好一会才破涕一笑，抱在一起平静心情。
“朝歌。”桦绱浓重的鼻音轻声唤道。
“怎么了”朝歌拍拍桦绱的后背问道。
“。。。我想擤擤鼻子。”桦绱透着无奈，却把朝歌惹笑了。
翌日清晨
俩人顶着红肿的眼皮对坐用早膳，一抬头不小心对视了眼笑了起来。朝歌憋着笑继续饮粥，却没忍住，呛了嗓子，重咳不止，咳得脸都红了才停下，秀眸水亮挂着点点水光，对桦绱说道：“真丑。”
桦绱没忍住，顶着粉胖的眼皮笑的傻气，回了句：“你也是。”而后连下人都忍俊不禁。
“一会儿你去哪？”朝歌停下勺子问道，不知是不是肚子变小了，竟然一碗粥就饱了。
“大监病重，我得去瞧瞧。”多陪伴一时也是好的。
朝歌点点头，想与她一起，桦绱让她睡一日，明日一起。朝歌的脸色实在太憔悴了，好像下一刻就会晕倒。从淮王府匆匆回京路途颠簸，又经历亲人故去，精神肉体上的折磨也就朝歌年轻，又习武才能熬得住，否则早就大病一场了。
桦绱陪着大监说起儿时趣事，又等他饮了汤药已是中午时分，大监疲乏睡去，桦绱才起身离开，一路坐马车回了宫中，因白日皇城官员、内侍臣诸事繁忙，来来往往怕堵车不方便，走了东南侧门永春门。它旁边高耸坚固的宫墙后面，是巍峨的宫殿群，那里便是东宫，她儿时的家。
因太子薨，东宫还挂着白色灯笼，给恢弘的建筑平添肃穆哀伤。这里是她以前的寝宫，墙角的粉色蔷薇如今长得如此茂密粗壮，大片宫墙被遮盖严实。这还是当年她种下的，一时兴起，倒是这院中如今仅存的熟悉记忆。院中花卉都被重新栽种，自然不是凡品。
因桦绱进院而宫门敞开，廊下走来八九岁的男孩，长得有些胖头大耳，小小年纪十分骄纵，语气不太友善：“你是谁？”
“本皇子问你话呢！你为何会出现这里？”这男孩见桦绱不言语，便更大声追问，有些张牙舞爪的，身后跟着一溜年轻内侍，还有手中提着蛐蛐笼子的，显然是二皇子的心爱之物。
九年了，宫人早换了不知多少批了，所以都面生得很。桦绱望着这肥胖的小子对她语气不善，却也不气。从刚刚就猜测，能在宫内自由行走的这个年岁的孩子恐怕只有王皇后的嫡子二皇子了吧！听说过这小主子的名声，果真传言没说错，挑眉反问：“那二皇子又是为何在这呢？”
“本皇子不日就是太子了，所以先来来瞧一瞧。”洋洋得意的回道，倒是把身后的内侍臣吓了一跳。二皇子显然想不出他说了不该说的话，继续追问桦绱：“哎，你还没告诉我你是谁！”
“二皇子好大的野心。”一道熟悉悦耳的女声带着冷意说道。
“皇，皇姐你怎么来了。我，我要回去念书了。”难得平日跋扈骄纵的二皇子如被抽干力气一般，垂肩耷拉脑袋的小声回道，而后肥胖的身躯拼命向宫门口跑去。
