“参见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”桦绱始终眼睑低垂，不卑不亢跪地施礼，面上分外平静。
半盅茶的时辰，不长也不短，明显地停顿了小片刻。大殿一时寂静无声，恐怕掉根针都会觉察。曹知仪微不可查的皱了下眉头，面无表情的瞥了眼跪地的长乐公主背影。是她多想，总觉得大殿气氛有些不寻常，收回目光，直视面前地面，拱手听话。
桦绱觉察有道目光在打量探视她，而敢这么做的人除了正座上的陆太后不做他想。看便看，审视又怎样？凌厉又怎样？若是人能用眼神杀死，她一早便这样做了。
有声音带着笑意从前方穿来：“快起身。”宫女上前来扶她。
“桦绱长大了，变得清丽脱俗，气质高华，哀家都认不出来了，果真岁月催人老。”陆太后眉眼终究染了许风霜，不过并不明显，显然保养得极用心。衣饰纹样比九年前更庄重，不知是近来宫中丧事还是平日就如此。可是发饰极为华美繁复，倒是彰显太后尊贵身份。
自九年前，桦绱见她便笑不出，连表面做做样子都做不来了。每每提起她便想起冷宫，想起父王，想起顾琰羲，想起母妃，想起桢儿。。。还有，李乾成。
她有时想不通，跪在佛前哭着问：为什么她可以好好活着，可以做皇后，坐太后，母仪天下，受万人敬仰。
她表面艳丽大气，高贵威仪，与她所见的众多高门夫人并无太大不同。而实则野心勃勃，权欲熏心，活的凶残，她的战场同样血流成河！可那些活的善良又端正的人有什么错，一定要成为她登上权力至高点的台阶。为何上天对她这样纵容，她想不通。
“不赶眼神的，还不快请公主入座。”陆后凤目透着威严与凌厉，眼瞳一转，对身旁的宫女呵斥道。桦绱也不搭话，安静的有些过头，令陆太后眯了眯眼睛，眼神探究意味更浓。
“桦绱，这些年过得可好，也不回京来看看。”陆太后笑着端起茶，眼睛却盯着桦绱的一举一动。并让桦绱多吃些水果，都是新鲜的。
桦绱应下，却没动。等着她撇去这些无关痛痒的询问家常，切入今日不得不召见她的重点。
“桦绱，哀家听宫人说：昨日夜深，你与太国舅起了争执，命众多家仆跪在人来人往的大街上一个时辰？不知真假。这言论口口相传向来喜夸大其词的，哀家是不信得。一家人哪有什么世仇呢？平白叫人笑话。”陆太后盯着桦绱笑的浅浅，只不过笑意不达眼底罢了。
“有没有仇，桦绱不知。不过，每次与太国舅见面，都喊打喊杀的，桦绱乃女子，瞧着也是心惊的。”陆太后四两拨千斤的说法桦绱并不满意，却也不能与她争吵，她还没这番兴致，也不会让她给自个扣个不敬的帽子顶着。
陆太后笑容一僵，暗恼家兄的鲁莽过失。说什么诱饵钓鱼，结果人没抓住，又让这丫头握了把柄，扫了颜面，真是赔了夫人又折兵！
一个小丫头片子教太国舅礼节，不够跌份的。不过天家昨日召见桦绱，也没听说恼怒，呵斥兄长，显然并不知晓此事，桦绱没说？转动手上的玉戒指，笑言：“桦绱误会了，你太国舅是有些重情念旧的人，远房亲戚家走水，人也没了，乱了分寸。以为遇着贼人，闹了个乌龙，桦绱懂事别跟他这老人计较。”
说的可真好，追究就是计较！那大理寺与刑部的官员整日明察秋毫，可称得上斤斤计较了。乌龙，可真是好大的乌龙，一个朝廷文官私养一群穷凶极恶的江湖凶徒做家仆，黑夜皇城中游走。重情念旧，她倒是不知陆大人还有这么个优点。至于远方亲戚家走水，就值得人好好推敲一番了？毕竟小乙已经打听回来不少重要讯息。还有那黑衣人，合在一起真是惊心动魄的一出戏。不过桦绱不会傻得在这与她争论，她不会说实话，桦绱自然也没有听谎言的耐心。
等了一会，也不见桦绱有所回话，转了下艳丽的眉眼追问：“桦绱，看在哀家的面子上。”
看在您的面子上，谁又敢追究什么，这一刻桦绱深深觉察出权利的魅力了。
“太后娘娘多虑了，桦绱是不会跟一个为官老人计较的。”桦绱出声笑道，而后目露讽刺的回道。
陆后面上一讪，自然听出桦绱的嘲讽，这小丫头如家兄所言，不好糊弄。所以她很是好奇，记忆中这丫头可远不及朝歌和六公主熙毓聪慧的，倒是小看了。以为一个娇娇女，没想到也有尖牙利齿的，也对皇家的女儿没有脑子是活不久的。陆太后表面丝毫不显山露水，依然笑意盈盈：“你这般善解人意又懂事自是好的。桦绱，你今朝二十有二了吧！”宫中的女子亲事，身为太后自是可以问一问，若是给她说门亲事，或许就没这些事了。女子有了夫婿孩子，相夫教子，便不会再想不真切的。人都没了，守着段感情有什么用，想到这，脑中想起他，算了。一凝神，收回思绪。看在他的面上，便给他的女儿选门不错的亲事。
“是。”桦绱挑眉头眸光平静的看着陆太后回道。
“正是好时候，可不能再拖着了，虽说你皇叔父宠你，皇家女儿不愁嫁。可也不能越了本命的头，桦绱不必忧心，哀家自会为你选一门好姻缘。”陆太后说的滴水不漏，这可不是桦绱愿不愿那么简单的，男大当婚，女大当嫁。她是太后，一道懿旨，谁拦得住，天家也不会为了这丫头跟她撕破脸的，不过就是再大肆封赏罢了。选哪家，全看桦绱怎么做了。其实在本家选选，也是可以的？不能拿不出手，否则说不成的。
桦绱的脸色冷若冰霜，水眸就这么深深望着陆太后，而后一笑，笑的十分诡异，让陆莹珍忍不住渐渐正色，桦绱嗓音虽轻柔，语气却透着疏离冷淡：“太后娘娘莫不是忘了，当年夜宴，皇爷爷为桦绱定了亲事。”
