大殿中
“你倒是孝顺。”陆太后盯着自个儿子冷漠的面容埋怨又讽刺的说道。
“母后，儿臣还是那句话”李乾成目光坚定的望着母后，说道：“桦绱生，我便生；桦绱死，我便亡！”
“你！你这个逆子，你怎么敢对母后说这么重的话。”陆太后大惊，想着多年前，许是小孩子，说话没深浅，可是这九年，就如同应验一般，对她恍若陌生人不闻不问、避而不见。没想到才回来，又说了这样大逆不道的话，竟以死相逼。
他是在威胁，知晓母后心中最在意重要的人是自己，只有这样，才能让母后的动作有所收敛，才能保护桦绱。
“好好好，真是哀家得好儿子。”陆太后气的又哭又笑，指着他连说几个好，转身没站稳一趔趄好在稳住，自然没有看到欲去扶她的胳膊悄然垂下。
“母后，儿子胸无大志，只想守着在意的家人，平安恬淡一生，做个闲散王爷。”李乾成直言，平静说道。
陆太后豁然转身，怒极反笑：“平淡？你生在皇家，何来平淡！”
“母后，不是每个人都像您一样有着勃勃野心。您已经坐在太后的位子，在宏国没有比您更尊贵的女子，您还要怎样？”为何母后如此执迷权利。
“你，我这一切都是为了谁？”陆太后情绪激动的尖声质问，为何就不明白她的付出都是为了将最好的给他。
“母后，儿子从来没有想要过这些不属于自己的东西，这一切都是您自己对权力的执着。”为了他吗？他何时想得到过至高无上的皇权。这世间一切事情总是两面的，坐在那个位子上岂能不付出，不失去，得到的未必比失去的多。孤独、猜忌、运筹、谋划，要舍弃私情，顾全大义，要活成百姓群臣心中的模样。要收起心中情爱，收起喜怒哀乐，每日朝中周旋，国事忧心，还要心怀天下，鞠躬尽瘁。君王哪有那么好当的，即使使出十二分的力，亦不能面面俱到，总有顾全不周，少不了谏官出言规谏。
“你到底是谁的儿子！”陆太后怒火上头言辞变得尖锐，高声喝问。为何要处处与她反着来，母子就不能同心协力。她为他作尽所有，他却不领情。
“是啊！母后，我是谁的儿子？”难堪的情绪心底翻涌，眼中一片猩红，凝视凤眸一字一顿的追问。
“啪——”陆太后还未反应过来，手掌已经挥打了出去。
李乾成脸侧到一边神情一瞬僵硬，缓缓回头抬眼直视陆后，脸颊泛着红色。
“你，成儿。。。”试图去拉他的手，被躲开，陆后一踉跄。抬眼望着自己的嫡子，明明母子隔得这么近，为何感觉那样遥远。令她心惊不已，等她反应过来，他已经大步离开，背影消失宫门。陆太后无力坐倒在地，难掩悲伤挫败泣不成声。
偌大奢华的宫殿，一室孤寂。
甘露门门口
“桦绱——”朝歌发髻未绾起，简单束在一起垂在身后，仓促起身穿着简单，有些过于随意却管不了那么多。下人们犹豫好一会才进来唤醒她，这样的事也犹豫。真是分不出轻重缓急，若是桦绱有事她定愧疚死了。
“朝歌？你怎么来了。”一瞧就是匆忙赶来，这着装没了平日的讲究与细致。不过美人终究还是美人，透着别样的慵懒风情，照样迷人。
“你有没有事？她可为难你？”朝歌拉着桦绱的胳膊瞧看，目露关切。
“不曾。”陆太后哪会这样明目张胆，就算做什么也不会在安仁殿的。那么多人都知道她去了太后宫中，出了事落人口实，她可不会这么做。
“那就好，下一次无论去哪，先与我。”朝歌拉着桦绱的手，无比认真又严肃的说道。
“知道了。”与朝歌拉着手离开，下玉石台阶迎面来了位宫装锦服佳人，朝歌对她一颔首。桦绱瞧了眼，倒是有些眼熟，一时没认出来。
这宫装佳人看着她诧异不已，停步站立那里，轻声呼了句：“长乐公主！”这佳人长得极有特色，虽然称不上姿容倾城，但是也是明丽秀致，一笑明媚。
原来是总跟着四公主李容真的陆姑娘，不，是陆妃娘娘才是。虽陆家人令她厌恶，但陆姑娘倒是一直安安静静，不曾张扬过，称不上喜欢也绝不是厌恶。
刚刚的失态，温柔的女声语带歉意：“久不见长乐公主，一时失态。”
“无碍，娘娘客气。”迎面不打笑脸人，桦绱扬了下嘴角不以为然的回道。
错身而过，这陆妃依然望着自己，好像还在吃惊当中没有回神一般。走远回身不料想陆妃还在原处，看见桦绱回首，远远一颔首。
“你与她相熟？”朝歌好奇的看了眼远处的陆妃，问桦绱。
“称不上，儿时见过几次而已。”想起他的亲胞兄陆珣郢刚刚来了她的封地任职，不过之余桦绱这也不是个什么了不得的大事。
河东北路太原府的安泰大长公主府后院
一处地角稍偏的院子，修建的屋舍、院落、亭榭很是雅致。院子的篱笆俨然成了蔷薇的依附，郁郁葱葱一大片。围着院落一片茂密树木将小院围起，从外面很难窥到园中景象。
“前院怎么这么热闹？”饭后看门的婆子正午闲拉，主子此时都在个屋中休息，外面的地面都感觉在冒着热气，远处空中好像飘着一层油光。
“这不四年没新进些丫鬟了，今日来了不少。”有买来的，也有府外穷苦或清白人家的丫头赶来报名筛选。这公主府也是城中最尊贵的府邸，且主子颇有贤明。在这当差侍奉说出去颇有面子身份的，小丫鬟要是能跟在小姐身边，过五年出去也好说亲的。
“哎，你们院中不进俩新丫鬟侍奉？”一婆子八卦的问道。
“你又不是不知，大长公主喜欢堂亲姑娘，都是指派了身边最能干的丫鬟，就像君燕姑娘一直张罗园中大小事物。”一个婆子摇着蒲扇说道。
“这姑娘也是个有福的，虽然是驸马庶兄的闺女，听说还是养在府外的，这私生女也不大好听的。这位老爷早早故了，膝下无活着的子女。公主与驸马做主认了这姑娘，也算给那老爷找了个烧香祭奠的后人。”婆子饭后无聊，最愿聊这些。
