万州安乡县
这是家夫妻小店，店主媳妇瞧着是个利索的人，简单的粗布襦裙半臂袄，却没有一丝脏污褶皱，一丝不苟的发髻上用木簪别着，看着就是个勤快爱干净的人。将简陋的小餐馆打扫的干干净净，整整齐齐。
招呼着桦绱一行进店或进院中围坐四方桌子，等着上汤面。空档沏茶，盛放小咸菜，相当麻利。
毛驴拉着一辆老旧的木车子，缓慢的出现在门口前大道上。车中也不知装得是什么，被两边的护栏遮挡了，只见上面盖着一大块席子。
前进中的马车轱辘被路旁的石头一硌，车身颠簸，草席子下划出一双脚，泛着不正常的青紫颜色，就好像是——死人一样。
众人被唬了一跳，桦绱一行进来前，这店里就唯一一桌客人，两个中年男子亦是赶路的模样。
老妇人走着走着，无力倒地，如同被抽去筋骨般，再也站不起来。哭嚎着，那凄厉的声音令人忍不住心颤。
少年蹲下身揽着妇人肩膀，想出声安慰，可忍不住哽咽，好长时候都没能开口。抹了眼泪，唤道：“娘——”
一声娘后，却如何也说不下去，大小伙子低头哭的直不起身。
“儿啊——可还有天理了没。”老妇人死死拉着儿子的手，痛的捂着胸口喊出这句，面色蜡黄，精神萎靡，哭的眼睛红肿的仿佛渗出血水一样。
这对母子是遇上了什么样的遭遇，以至于如此悲痛。今日天不好，阴沉沉的，又有面前这幕，叫人看着心里怪难受的。
“唉！”店家边下着面，边不忍叹了口气，不时瞧一眼那母子，神色也有了悲切。店家媳妇放下手中的活计，擦了擦手，走到门口犹豫着要不要上前，皱眉看着那对母子满是担忧。
“店家，出了什么事？怎么。。。”马车上有死人，又看这母子二人神色，悲痛中带着绝望，就好像是受了冤屈一样。
店家媳妇将围裙一摘，丢下句：“我先去看看，好了叫我。”便快步走上前。
“唉，都是些有了这顿没下顿的穷苦百姓，被有权有势的二世祖们欺负了，就是再大的冤屈也得咽到肚子里去不是。”店家手中的活计不停，说完红了眼眶。
用笊篱将面捞出锅，放入早就倒入高汤的碗中，另起油锅将葱花炒热出香味，浇到韧糯滑爽的面上，再搁上个荷包蛋。简单的做法，但弥漫阵阵香气令人格外食欲大动。
侍卫主动上前将碗端过来，店家媳妇去安慰那母子了，他们赶时辰吃完好赶路。可是众人控制不住边吃边听店家跟那两个赶路男子的对话。
“二世祖？谁？”中年男子问道，他们不是本地人，自然没听过这里的故事。
听店家这样说，又结合那老妇人的话，多少能明白过来，只是惊怒，是谁这样嚣张？都惹出了人命。
两年前，刘大人到安乡上任，年纪轻轻做了主薄，也不是科举出身。听说家世显赫，父亲在京中做大官，是有背景的。一来就让刺史大人亲自召见，明明刺史为一州之长，可对这刘主薄颇有讨好之意，令人一时分不出谁是上封，谁是下属。
安乡县令胡大人在此地当值多年，颇受百姓爱戴。处事还算公平，就是刀子嘴豆腐心，不太会阿谀奉承。做不来八面玲珑，不削写在脸上。刘主薄掌管县里税收，这绝对是个肥缺。少不了要捞些油水，只不过捞的太狠，胡大人多次直言训斥，也不见悔改还与大人对着干，因有背景有刺史大人撑腰，越发没有忌惮。
胡大人总归是上封，可是刘主薄气势高涨对大人出言不逊，压根没有一丝尊敬之意。终于有一日，二人府衙中起了争执。胡大人要停刘主薄的职务，命他回府反思。
刘主薄反咬大人安排亲眷做衙役，给亲友谋职位。大人年事已高，气的当场昏厥，如今在府中疗养，公事皆由旁人料理。刺史大人不劝阻，竟然还将安乡的行政大权交由刘主薄，胡大人县令权力被架空。
两名路人听后心中愤慨，真是什么地方都要出一两个这样的混账东西，偏偏还是官员。一时火气上涌，说了几句地方辱骂人的口头语，而后平静了会儿，想起这对陷入悲痛之中的母子，问道：“那这母子又是出了何事？”
“这家姓孙，他们家有位双十年华的姑娘叫兰姐，到了说亲的年纪，被胡夫人相中，要给胡府二公子做妾室的。”为了补贴家用，兰姐一直在胡府正夫人身边做丫鬟，聪明守本分，胡夫人一直很喜欢。胡二公子与二少奶奶听说都是和善的人，所以这家人才应下这门亲事。
兰姐是他们这村子有名的秀气姑娘，全村的青年都想将她娶回家做婆娘，有不少家中富足的差媒人前往孙家说媒，不过与胡府相比自然没有可比的。胡二公子曾亲自送她回家过，这举动无疑是给足兰姐脸面。
“这不是喜事一桩。”中年男子不解道。
“喜事。。。”店家苦涩的一笑，继续说：“可偏偏，兰姐回家待嫁，与孙婶子一同进城买些女子陪嫁之物，被刘主薄碰见，抓了去客栈”不忍说下去。
“兰姐不堪受辱，一跃从楼上跳了下去。”令人忍不住垂首惋惜。
“孙大叔去理论，被侮辱一番推下楼梯。”店家言语带了激动，手都气的颤抖。
中年男子放下筷子忙说：“怎么不去府衙击鼓鸣冤？”
“府衙，这孙主薄不是只手遮天了嘛！”他的同伴提醒他。
刺史都给做了靠山，这冤要上哪儿去申辩？
“真是无法无天了。”可还有百姓的活路？
“那车上的，是谁？”瞧着露出的脚怎么都像男子的脚。
“孙大叔的。”说完店家哽咽，都是一个村的，才秋收不久，他家劳动力少，地又相对多些，孙大叔还帮着干了半天的活。
桦绱不言不语恍若未闻吃完面前这碗面，放下筷子起身，侍卫们也跟着起身离开，小乙给店家留了小银锭子。一行人出门，并未停留片刻翻身上马，跟着桦绱驱马前行。
