襄阳之战大胜，让石勒高兴的不得了，但是孟毅被张峻扣押的消息也传到了襄国，石勒对张峻特别生气，但是却还是没有要灭了张峻的意思，不过想给张峻一个教训，迫使他称臣。
上邽城内，驻守秦州的临深在批阅着公文，突然士兵来报说探马查到重要军情，临深于是马上召见了，属下汇报了驻守桑城的休屠王石羌秘密接触晋国使者，估计要反。临深接到消息之后，觉得事情重大，马上派人飞马传信襄国，然后马上召集部将准备部署行动。不过临深部署的同时，石羌也动手了。而石羌小字就叫葱，所以他也叫石葱。
休屠王石羌原本跟随其父石武归降刘曜，汉赵灭亡后便自然而然的归顺了羯赵。现在石羌对石勒早已不满，于是对外宣称归附东晋，带着几千羌兵便扯旗造反，一路烧杀抢掠，临深也是气愤的不得了，在他治理的地方造反，显然没把他放在眼里，而临深当时能调动的军队不多，只有州府的常备军也就几千人，但是往往气愤的同时也容易失去理智，于是，临深马上派遣七长史管光率领这支兵马先行攻伐休屠王石羌。而自己留在上邽招兵买马，供给输送粮草。
消息传到襄国，石勒在想起佛图澄的提醒，开始有点埋怨自己，国师已经告诉上下应该提防他造反，但这种话话让人费解了，石勒于是赶紧派河东王石生速去平叛。管光领命之后，率着大军向桑城进发，上邽到桑城大约有四百余里，一共走了十余天，而石羌早已得到消息，做好了防御。此时可以说败局已定，敌我双方可以说态势明朗，管光的大军长途跋涉，兵困马乏，而石羌则是以逸待劳，且对地形等都非常了解。此战双方一交战，管光便败了，当然这一败不要紧，可怕的是败了之后的政治影响。
秦州陇西郡听闻管光大败，羌氐等族的一些部落开始陆陆续续的反叛，脱离羯赵，管光一时方寸大乱，不过他很快调整了自己的心态，马上快马加鞭的派人禀报了刺史临深，临深感到事态严重，于是马上派人向襄国告急，石勒收到临深的求援急报，也是暗自庆幸自己就派石生率军前往。
石生当时接到石勒发兵的旨意之后，便点齐兵马，快速西进，石生之所以这么着急出兵，欲望石生主要是镇守长安，要是没有大战发生的情况下，几乎没有多少领兵外出作战的机会了，加上襄阳大战的胜利刺激了他，没有战争就没有他晋升的的机会。好不容易的机会，自然把握机会，所以石生命令将士加速前进，当管光战败的消息传来，石生的探马已经抵达上邽附近，大军也也已到达陇城一带。石生马上派人联系了临深，俩人商议如何平叛，临深觉得兵贵神速，应该快速西进，石生却不以为然，仓促西进，只会限大军与险境，管光的教训就在眼前。久经沙场的石生认为应当智取，最后石生是府了临深。
石生了解到休屠王有个弟弟叫石擢，早年二人欲望王位之事而关系僵裂，于是决定拉拢石擢。因此在桑城内石擢见到了石生的亲信，石生的亲信不光带来了重金，更是允诺如果石擢为内应助朝廷平叛，可袭休屠王。石擢早已对王位心慕神往，加上数万骑兵即将抵达，石擢觉得此时不归顺朝廷，无异于自寻死路于是欣然应允，并马上联络人手，准备趁石生与石羌交战之时，背后捅上一刀。
数日之后，石生大军稍作休养之后抵达桑城，对石羌发动袭击，石擢果然率军攻击石羌，石羌万万没想到，关键时刻，致命一击竟然是他弟弟，虽然欲望王位之争而嫌隙，但是石羌自问对得起这个弟弟。石羌最后只带着少数亲信和家眷逃往凉州，欲投奔张峻。
