君臣关系历来是一个国家兴亡之关键，很多人都以为见到皇帝什么三跪九叩，对皇帝磕头是一直以来的事情，可是那只是些某朝代奴性文化的代表，俯首称臣，哪有什么磕头。先秦时期，人才大量流动，甚至用朝秦暮楚来形容人才流动。见皇帝下跪那是主仆关系，而历朝历代大部分都是师友关系居多，先秦时期君臣还大多数都是亲戚关系，温情脉脉，汉代早期叔孙通尊君卑臣的环境下，搞出了尊君卑臣那一套，丞相觐见皇帝，皇帝坐着都要先起来，丞相进来后才能坐下。董仲舒新儒学之后，更是很多鼓吹君臣身份是同等尊贵等等，还很“嚣张”的把这些刻到了瓦当之上。
其实，君臣相见一直以来都是互相答拜的，皇帝待臣子都是像师父、子弟、朋友一样，连老百姓都当成儿子。甚至以为对待一些大臣的特殊礼遇还出现了“阳三老五更礼”，就是对待大臣像父亲意义，像兄弟一样，这与先秦时期是别无二致的。而王导与晋元帝就经常一起坐，像朋友一样，两个人的法帖，用的都是平辈之间的“顿首”。
而王导在东晋地位特殊，对元帝有拥立之功，对明帝有辅佐之功，而成帝更是把他推动向了一个前所未有的高度。成帝即位的时候年幼，每次看到王导就拜。这个时候，晋成帝蒸祭（冬祭）太庙，下诏把祭祀的肉送给王导，并说：“不用拜。”王导辞而不敢接受。成帝在给王导的手诏上都写上“惶恐言”，中书写的诏书上都与加上:“敬”，对此，有关的部门官员还上议:“元会日，帝应敬导否?”博士郭熙、杜援认为无有君拜臣之礼，应该废止。侍中冯怀以为天子拜三老，何况王导曾是先帝之师，建议应该敬拜。待中荀奕则认为“岁、月、日三朝之首，宜都君臣之礼，则不应拜，如若他日小会，可以尽礼。”晋成帝于是下诏采纳荀奕的艺术，逐渐成为一种定制。
当时天下大旱，王导多次上疏请求退职，回复的诏书却并没有同意。诏书上说：“圣明的君王统治天下，一举一动都和乎与天道，言行举止更不能有所偏差，才可以有人伦至义，万物和谐自然，朕肩负着祖宗基业的重任，着者王公的推举辅佐，却不能急匆仰接固圣王至遗风，使天地万物平安，造成天旱日久，万民忧愁怨胥，国家之不幸责任在我啊。您贤明通慧，精于道博于理，才志宏大深远，功盖四海，辅政三朝，国家典章还没有废亡，介绍以为您想仲山父一样辅佐的结果，你自己贬低自己的功绩，引咎自责。吧君主的过失，移给宰辅，这样只会增加我的过失。治理国家，事务繁多，不可一日不理，你应该放下谦虚谦让的的品节，而承担七治世经过的大任，门下中书快点派人去传达我的诚意。”王导辞让多次，不过最后还是继续执掌朝政。
王导平素简朴，家中都有多余的粮米，穿衣不同时就穿两套帛衣，成帝听说之后，派人送了一万匹布给他。王导体弱多病，不能参加朝会。成帝就亲自去他府中，设置酒宴，然后用舆车把他接到殿里，非常的尊敬他。
