影卫在汤温臣领导下，发展很快，形成了死侍、金奴、樱花三系人马。这三系人马有分工，有合作，还有斗争。死侍系的刺客们已经成功渗透淇州，并打造了基地，盘踞其中；樱花系的妖女巫医则越过逐月进入曲难，在哪里生根发芽，并向东部的曲难扩展；金奴系的金主间谍们势力最是庞大，他们已经深入吴州、淇州、楚州，大观东南半壁的州县里都有它的影子，并把触角开始伸向周围的宁安、云州、凤洛等。除此三系人马之外，汤温臣还秘密招纳、收揽许多神秘的智囊人物充当幕僚协助自己。这些人被称为影卫智师，是汤温臣看不见的手。
自阴成灵回国后，泠语国已经派出客卿南宫随和前往戎武，为戎武大都督，负责协两国联盟事务。穆小白也被留在了戎武，到明年春暖花开，泠语的第二批援助物资一到，他就会带着符淑平和耶律素素，从黑水城泛海而南，回到济港完婚，完成两国盟约的最后一步！
泠语国是八柱国共同辅佐国主，依次是大冢宰、大宗伯、大司马、大客卿、大商老、大司徒、大司寇、大司空组成，其中大冢宰阴平之居首，他和他的兄弟大宗伯阴容之，大司马阴胜之分别主宰着大观的内政外交军事，其他几位柱国人物要么是阴氏家族的自己人，要么就是他们的同盟者！
阴平之为人深邃，富有韬略，全面掌管泠语国政；阴容之精通游说权变之术，门徒众多，掌管泠语国对外关系；阴胜之英武过人，熟悉兵法，统帅泠语国八府兵勇。
国主穆衡是个难得的欲有作为的国主，他很好的处理了王族与阴氏家族关系，倚重他们为国服务。阴平之提出的战略是“乱其政，惑其民，腐其官，弱其兵，去其国栋梁，而后图之。”穆衡对此深赞不已，认为堡垒要从内部攻破，巨兽得让它自己倒下。阴容之说当前大观内部君臣相疑，民怨沸腾，正是下手的好时机。穆衡以为独靠泠语一国之力，还不足以灭亡大观，于是阴平之制定“北结戎武，南控蛮族，西借逐月，逐步蚕食”的长期计划！
不过阴胜之对轻视军事进攻有些不满，对国主说：“不可过分长他人志气，灭自己威风，我们的八府兵也不是吃素的，十万雇佣军个个也是如狼似虎，当战则战，宜和则和。”
客卿院领导者柱国大客卿，公孙仪之孙公孙浩总结道：“必使其内外交困，四方不得顾应，一拳难敌四脚，以法乱之，以兵攻之，以术欺之！”
对于这些柱国大人的阴谋诡计和野心，汤温臣还是很了解的。大灵朝汤氏皇族余孽遗老们当年逃往山南，辗转周折到了泠语，他们暗结阴氏家族，为得其庇护，与之订立生死契约，对天灵起誓立咒，永远忠诚于阴氏家族，否则必受天灵惩罚！汤氏在大灵朝死忠分子基础上，又吸纳阴氏家族的情报力量，建立影卫，经营数代，深耕泠语，帮助阴氏家族保住了第一商业家族的地位。所以说影卫只忠于汤氏，而汤氏只忠于阴氏族主。他们永远活在最阴暗之中，只有阴氏族主阴平之对他们了解最多。除阴平之之外，只有阴容之、阴胜之、阴成乾知道影卫的大概情况，但不知全貌，更不知组织结果及人员。穆衡也知道阴氏家族背后有这么一个组织存在，领导者挂以“大都督”衔，但从不敢向阴平之过问的影卫的具体情况！
无良山上这个清晨。阴平之先到，等有一会，汤温臣才出现。
阴平之道：“大都督，有何消息！”
汤温臣用沙哑而又诡异低沉的声音道：“主公，宁安失控了！”
阴平之道：“失手了！”
汤温臣道：“对！”
阴平之担心的道：“暴露了？”
汤温臣道：“未曾暴露！”
阴平之陷入追忆之中道：“那是什么情况？好像上次失手还是在十几年前！莫非又出现一个“武义”了？”
汤温臣自然知道阴平之所说何事，道：“不是，金奴立功心切，死侍亦没有全力以赴！”
阴平之道：“哎，也是争斗，哪里都免不了争斗！”
汤温臣道：“我已训斥责罚了二人！”
阴平之还有有点疑惑，道：“难道“鬼剑”没有亲自前往！”
汤温臣道：“居观察者回报，有高人护卫，纵是“鬼剑”出手，也难轻易取胜！”
阴平之道：“哦，有如此高人？”
汤温臣道：“苍龙戟可能重现人间！”
阴平之道：“大都督，信这个？”
汤温臣：“刀剑名器，虽然传说荒诞，却可见来者不凡！”
阴平之从怪诞笔记中也听说过什么名刀神剑，显然只认作虚构晃荡，从未当作认真！但是他知道影卫之中的好手如云，特别是死侍大统领“鬼影”的高超绝技，他亲眼见识过，知其利害，固有疑问！不过他更关心的是大观朝的形势，还有没有可挽回的余地！有点不敢相信的道：“难道梁弥甫已败了？”
“基本已败。”
“不可阻止？”
“难，不过还有一丝希望。”
“希望在哪儿！”
“赵王！”
阴平之不禁摇头，没想到梁弥甫竟然如此不济，他的暗中助力梁氏上位，掀起大乱，好坐收渔翁之利的计划看来已经破产！影卫早就发觉皇帝的懦弱是表象，随着梁太后的死去，帝相间许久的平衡已经被打破，表面都在尽力稳住对方，背后都在准备殊死一搏。不过阴平之并不担心什么，梁弥甫不行，还有赵王，大观的内乱是必然的，他需要做的就是乘机夺取利益或乘势掀起更大的风浪，颠覆这艘大船！
虽然他不知道大观朝廷的那颗炸弹具体何时会引爆，但他已经着手准备，令莫江道大都督范谨瑜加紧筹划，时刻准备见机行事。待穆小白回国，南宫随和自然也会向戎武大汗提出进攻大观的建议！
大兴裕隆三年，春，上元节刚过！梁弥甫进受九锡的礼仪开始举行。仪式在大观文明大殿前广场上进行举行。宁安城五品以上官员基本都到了。仪式很隆重，颜如水主持，按照大观尊尊贤仰士传统，为三品以上官员皆都设坐椅，前面列着文几。三品以下的官员都按次序在这些三品要员的身后分左右站立。独有梁弥甫面带微笑端坐在尊贵的太师椅上，列坐于玉阶之下，在众官之前，离皇帝最近。
为防止用药过猛，皇帝挺不到赐九锡和禅让的时候就突然驾崩，经单良让安排，御膳房和太医，就降了有毒药材的量，甚至还特上了些滋补的药。冯元的路子已经驾轻就熟，熬药的小太监周济恩成为了冯元的跟班死党，太医方希纯不跟单良让一条心，心怀仁义，虽然早就出皇帝的病情是装的，睁只眼闭一只眼不吭声，同时接机示意冯元这样换汤药太危险，不如在熬制环节就做调换！就这样由方希纯协助，汤药在制作环节，都进行了变换，皇帝放心大胆直接喝，可使病状更加逼真，不用装的那么行库，却无伤大害！
礼毕，各部官员纷纷出列，表奏祝贺。皇帝亦稍有气色，不过还是颤巍巍的，强颜欢喜的与群臣们进行着良好的配合。由于梁弥甫在现场，众臣无人敢有不悦之色，郑训、司马敞等帝党成员也在，但个个都十分谨慎，不敢与皇帝有任何眼神交流。看着对梁弥甫唯唯诺诺的臣子，他的心中涌起一股无法按捺的痛恨，怀宁王劝他只除梁氏，放过其余党羽，可是他实在不想。这些臣子的眼里只有梁弥甫，完全而没有他这个皇帝。虽然他也理解其中的伪梁党成员，可能是形势所迫，无可奈何，为明哲保身，但少数的梁氏死党绝不能原谅。这个的时候，他一阵眩晕，引得众大臣惊慌，身旁的太监赶紧把他扶正，又勉强坐了一会，然后就被人劝起驾离去了。临走时候，梁弥甫恭敬对他千恩万谢。
转眼几天，惊蛰刚过，各州、各郡的祥瑞纷纷报上朝廷。凤洛刺史梁弥京报凤山上真有金色凤凰下凡人间，吴州州牧隗述报奏，莫愁江畔出现翻江的青龙，朔州刺史裴利报奏说本州发现赤鹰苍鸟，淇州州牧徐霞光说本州岩幽湖地区出现麒麟游于湖中。常隆刺史唐畏、楚州刺史杨旷相继也报出本州祥瑞，甚至远在曲难州牧高洋虎都报上祥瑞，圣域山上发现带翅膀的白色天马。唯独独剩下赵州、云州、淇州、太平、和州没有报上祥瑞了！
赵王身边近臣郭高对赵王说：“诸州皆为报祥瑞，我们要不要上报一个，大王！”
赵王端起酒杯有点不屑：“梁王王位还没坐热乎祥瑞都出来了！”
郭高：“我们总得报一个不是！”
赵王：“祥瑞都让那些拍马屁的报完了，我还能报啥！难不成报个五色神牛？惠师你读书多，你说说？”
惠师道：“天降甘露膏雨，五谷丰登，始为上瑞！”
赵王：“咱也给梁王捧个场，就报这个！”
和州刺史冯长乐姗姗来迟的报了个芝草生，晴州刺史李中则最后一个了“海无波”，意思是未琼海风平浪静，没有一点波涛！
梁弥甫基本满意，就差云州和太平了。云州一向不好这一口，势力雄厚，体量巨大，不惧怕梁弥甫可以理解。太平州潘彬是怎么回事，梁弥甫问起左右。崔之皓道：“潘彬一向与赵王不和，本来也准备献上祥瑞，听说赵王献了，不想跟赵王一样，就不献了，不过超额送来贺银三十万两，也很实在！”
梁弥甫道：“到有脾气呵，不行就撤了吧？”
崔之皓道：“丞相，不可，京城虽有六万御林，三万金吾，一万杂兵，合计十万禁军，但若于赵王八万铁骑正面相抗，几无胜算！赵王表面上虽然唯丞相马首是瞻，但我看他野心不小，还是稍加提防为好，潘彬就是赵军的一道小屏障！”
梁弥甫一听有道理，便安枕无忧。清明时候，梁弥甫率群臣大肆祭奠大观历代皇帝，各地方长官入觐也结束，只待皇帝临终，禅让大位！他命令单良让加快行动，颜如水令太常卿郑训已经起草好了临终禅位诏书！
眼看快到了谷雨时节。一日下午，冯元突然来见单良让。单良让刚刚得到一个消息“膳药房的一个宫女死了！”这让单良让心惊肉跳，他怀疑汤药熬制环节出了问题，是现在才出问题，还是早就出了问题，他还没想清楚？或许他一直被蒙在鼓里。更严重的是小太监周济恩失踪了，大活人不见了，会不会前功尽弃？越想让他有点越后怕！
冯元看出单良让的心绪不宁，转瞬即逝的怀疑眼神，怕主动说出皇帝病情，反而引起怀疑，冯元立马结巴道：“陛下，陛下......”紧张的话都说不清了。
善良让催促道：“快说，陛下怎么了！”
冯元道：“陛下估计快不行了，汤水不进数天了。”，
“还清醒不。”
“还清醒！”
“能挺过今晚不？”
“太医说今天不成问题，明天难！”
单良让松了一口气，心中稍安，觉得汤药可能没有问题！他决定将情况报告梁弥甫，但是担心梁弥甫斥责，隐去宫女和周济恩一事。
原来周济恩换药之事被宫女发现，宫女不解为何，对他进行质问。周济恩心急之下，掐死宫女，然后向冯元报告。冯元报告皇帝，通过夏铣紧急联络郑训。郑训只说道：“告诉陛下哦，那就明日了！”然后详细交代关键，夏铣得令迅速布置行事！此时已过中午，待到下午，冯元按计划向单良让报告！
