因为莲花坛和盐巴的事，少土司与叶家的关系更趋紧张了。那时候，少土司最为担心的，就是莲花坛这个组织，因为莲花坛频繁的活动，已经使土民开始人心背向了。可是，少土司却一时找不到莲花坛的过错，因为这个组织大都是以邀会的形式聚在一起的，使得细作探不到一点蛛丝马迹。这时候，偏偏川盐又紧张起来，再加上容美所处之地紧靠东边，与夔州之间隔着几个土司之境，只因都食川盐，所以运过来的巴盐一紧俏，容美所能得到的食盐就不够了。而容美做盐生意的，以前只有土司之家，后来有了叶家，所以土司家的就叫官盐，叶家的就叫私盐。这时候，无论官盐、私盐，都难弄到货了。但是因为叶家跟运送川盐的沿途各土司关系深厚，不像土司家与他们生过隔阂，所以就比土司家更容易弄到盐了。因而，盐价在土司家上涨的时候，叶家依然保持原有的价格，这就使得土司家大为不满，于是，少土司就开始在盐巴上做起叶家的文章了。这天，田畅如来找叶泰斗来了。叶泰斗知道田旗鼓是善者不来、来者不善，于是请为上座，却只字不提食盐的事。
倒是田畅如端着茶杯，说道：“近来，叶家生意很好吧？”叶泰斗回道：“还不是托主爷的福吗？”田畅如笑说：“我是无事不登三宝殿！如今盐巴这么紧俏，你们还照原价出售，能不亏吗？我看，应该统一一个价格才好！”叶泰斗说：“那主爷不涨价就是了。土民吃不起高价盐啊！”“还望叶先生也涨价才好！不然，我们还做什么生意呢？不是亏了血本吗？”“做生意哪有不亏本的呢？要是都不做亏本的买卖，不是人人都发财了吗？”其实，叶家自然也是从不做亏本生意的，但是现在他们亏本是以换取人心为代价的，所以表面上看是亏了，但从长远来看，是没有亏的。田畅如就阴笑起来，因为他知道叶家是怎么想的。可是，现在他也知道，叶家是绝对想错了。因为少土司的意思，是要把叶家的特权收回来，这时候叶家还蒙在鼓里呢。所以，他就皮笑肉不笑地说道：“可是，少土司他是从不做亏本生意的！”言下之意，叶泰斗一听就明白了。这是暗示叶家，在容美只有听少土司的，除此之外再无别的选择。他便笑笑说：“既然如此，我们也只好听少土司的了。
”于是，叶家也上涨盐价了，也在门上贴了一块招牌，这就引来了许多议论。但是，暗地里叶家却依旧按原价出售，所以土民、客民大多还是前来叶家盐铺购买盐巴。少土司感到奇怪，就派人去打听了，可是叶家盐局见是跟土司关系密切的人家前来购买，又把价涨了上去。少土司见一样的价，顾客还是叶家的那边多，自然更是纳闷了，就问田畅如这是怎么一回事。田畅如说：“是不是叶家在暗地里捣什么鬼？”少土司说：“那你就去查查吧，一定要搞个水落石出！”自然，田畅如知道，明底里是查不出什么来的，于是就买通了王三麻子。因为，自从田京儿死后，王三麻子就没有经济来源了，这时更是穷困潦倒至极，所以瞎子见钱就眼开了。就这样，叶家照样按原价出售的秘密就被出卖了。少土司一笑，就对田畅如说：“你看，我们如何惩罚叶家才好？！”田畅如回道：“按理说，我们应该收回盐局，可是，叶家也是有功之臣，我们也不好怎么办。”少土司喷了一口烟雾：“这个问题虽然很棘手，但迟早要解决的，再拖也不是场合，你得想个主意才是！”田畅如说：“要是把盐道给封了，叶家不就自然而然垮了吗？”少土司点了点头：“这也是个办法，你不妨一试！但要隐秘！”田畅如就到各关隘巡查去了。
