达瑞安魔法王国，白色尖塔。
“黑暗灵魂石的封印已经解除了。”男人的声音。
“很好，圣女已经就位。有多少名通过考验的勇者？”女人的声音。
“一个……都没有。”男人的声音显得有些为难。
“这不可能，你没观察那些候选者吗？”女人的声音提高了八度。
“观察了。”男人回答，“但是符合预言内容的一个也没有。”
“那就奇怪了。”女人沉吟，“阿格硫斯到底在搞什么鬼？”
……
“夺心魔的气息消失了，贤者之石一定已经解封了……计划竟然被搅黄了。”
红衣主教罗杰站在原地喃喃自语，他的脸色变得前所未有的难看。
“哼，这真是太好了。”被五花大绑的露雅在一旁冷嘲热讽。
“罗杰大人，对不起。”达格尼特很是失落地在一旁低着头，自责不已，“都怪我实力不济，才会……”
罗杰抽动着嘴角，一言不发。
他那几乎要杀人的凌厉目光，最终还是落在达格尼特的头上。
“我很不舒服，因为你欺骗了我。”罗杰说，“你一而再再而三地向我保证你能做到，可是，你没有。”
“大人……”
“你让我失望了，整整两次！第一次，你让我花费了一张六阶禁咒卷轴协助你，也没能捕捉到那第二具重伤的死亡骑士，不过那次有五阶亡灵法师搅局，我就不追究了。可是第二次，你竟连个三阶的精灵都搞不定，你让我非常失望。”
罗杰的责骂让达格尼特格外受挫，这名刚刚成年的骑士沮丧不已地低垂着头，眼眶微红。
“抬起头来，看着我。”红衣主教语气严厉地说，“你是我选中的勇者，而且在我的培养之下，你已经具有了常人一生无法企及的实力。你缺乏的是经验，以及一颗真正属于强者的心。”
达格尼特哽咽难言。
“现在，我们改变计划。首先夺回贤者之石，虽然它已经被解封了，但是这并不影响最终的目标，只是过程要麻烦一些。”
达格尼特咬着牙，掷地有声地说：“请让我弥补过错。”
“很好，我需要的就是你这个态度。”罗杰满意地点点头，“放手战斗吧，我会协助你的。”
他从怀里取出一张魔法卷轴。
“现在圣女一定就在遗迹之中，这里的结界是个大麻烦，得用一些小手段才能找到她。”
罗杰展开卷轴，引导蕴含其中的法术。
“无处不在的风之灵，听吾号令，指引前路吧！”
……
“前面有人类的臭味。”
走在队伍前头的地精国王突然开口说道，一脸警惕。
阿瑞西亚停在原地：“是红衣主教罗杰吗？”
兰斯洛特习惯性地把手伸向腰间的佩剑，才想起自己的武器已经损毁：“如果是他们的话，我们得避开正面冲突。”
地精国王鼻子抽动着：“好像不是，味道和那帮人不同。他们有股佣兵的臭味。”
话音刚落，兰斯洛特就迅速地往空气中猛地伸手，接着他两手一用力，凭空拽出来一个身穿深色皮甲的人。
“你是谁？为什么在这里鬼鬼祟祟的？”兰斯洛特一脚踏住对方试图拔出匕首的手腕。
“游荡者！”阿瑞西亚惊讶地看着这名身穿皮甲、一头棕色短发的消瘦男人。
游荡者是一种佣兵常见的战斗职业，具有隐匿行踪的特殊本领，通常担任冒险队伍中的斥候或暗杀者。
如果是前者还好说，但假如这人是专门冲圣女来的职业杀手，那就很麻烦了。
而且从他的隐匿手法上看，显然是个中好手。至于兰斯洛特是怎么看破对方的潜行的，这连骑士自己都不太清楚，他只觉得从昏迷中醒来之后，感官仿佛提升了很多。
“别误会！我不是针对你们的！”游荡者连忙告饶，“我只是队伍里负责探路的斥候，看到这边有动静就过来瞧瞧，哪知道这位大哥能侦测潜行。”
“那你摸刀干什么？”兰斯洛特不买他的帐。
“本能，嘿嘿，本能。”游荡者连连赔笑。
“怎么处理？”兰斯洛特看向阿瑞西亚。
还没等圣女表态，甬道尽头就传来脚步声。
被按在地上的游荡者眼睛一亮，显然是他的同伴听到动静赶过来了。
“那边那个穿盔甲的，把老鼠放开！”
一个粗豪的大汉嚷嚷着大嗓门，率先出现在阿瑞西亚等人面前。
这人体格极其夸张，个子足足高过常人两个脑袋，裸露在外的胳膊有兰斯洛特的腰那么粗，肌肉虬结，手中提着一把沉重的巨斧，身上只穿着遮盖住要害的锁子甲。
阿瑞西亚愣了一会儿，才明白“老鼠”是这名游荡者的名字。
“先报上你们的身份。”兰斯洛特以前跟佣兵打过交道，显得轻车熟路。
而且看到游荡者的同伴并非职业杀手之后，兰斯洛特的提防情绪也大减。
“我们的身份不能告诉你。”壮汉摇了摇头，“老鼠攻击你们了吗？”
“他鬼鬼祟祟的偷听我们对话。”阿瑞西亚说。
“对天发誓！我啥都没听到！”老鼠一脸委屈，“这位大哥也太厉害了，我只是刚靠近就被揪出来了，这种事情还从没发生过呢。”
兰斯洛特从鼻子里哼了一声。
“既然没有起冲突，那就都是误会。”壮汉看上去憨头憨脑，谈吐却很有分寸，“我叫格瓦斯，是个佣兵，老鼠是我麾下的团员。我们正在执行一项任务，所以不太方便说明细节。如果老鼠有什么地方冒犯到各位的，还请高抬贵手，放他一马。”
这时候，地精国王插嘴了：“凭什么说放就放？那人类可是我们的战利品，接下来要当我们晚餐的。我可是饿了一天，肚子都瘪了。你说是吧蠢牛。”
牛头人萨满也点了点头。对于魔物来说，到嘴的美食可没有放过的道理。
名为格瓦斯的壮汉皱了皱眉，手里的巨斧也握得更紧：“这两只魔物是？”
他原以为地精国王和牛头人萨满是兰斯洛特或者阿瑞西亚的魔宠，可看这两只魔物的口吻，倒像是凶性未除的野生魔物。
阿瑞西亚连忙打圆场：“放心，我们会放过你的同伴的……是叫老鼠没错吧？”
老鼠连连点头，向阿瑞西亚投去感激的目光。
就在这时候，格瓦斯身后又出现了两人。
“咦？这里怎么会有魔物？”
说话的是一名浑身赤红装束的年轻黑发女人，她的手里握着一根由名贵金属【奥金】所打造的法杖，能用的起这种材料制作武器的人，往往非富即贵。
而在这名赤红少女的身后走出来的人，却让场上除了阿瑞西亚之外的其它人，都惊奇地瞪大眼睛。
“老大！”地精国王欣喜万分地喊到。
兰斯洛特则松开钳制老鼠的手，朝着那名头戴兜帽的身影右手捶胸，深鞠一躬，行了一个骑士礼：“恩人。”
阿瑞西亚则是用好奇的目光观察着这名神秘莫测的兜帽人，试图看清兜帽底下的那张脸究竟是何方神圣。
她原先听兰斯洛特说起，救了他的兜帽神秘人为他们生起篝火，就没理由地把这人和骷髅联系在了一起。
可看面前这人的身形，怎么都不可能是瘦弱矮小的骷髅。
“嘿嘿，修安，原来他们就是你要找的人啊？”壮汉格瓦斯笑道，“看来是一场纯粹的误会了。”
“嗯，是他们。”
被称作修安的兜帽人点头道。
“那么这位就是大名鼎鼎的圣殿骑士兰斯洛特了吧？”那名红衣女郎望着兰斯洛特，饶有兴致地打量着，“长得倒挺帅气的，就是不知道实力如何。”
兰斯洛特被她的目光盯得心里发毛，把头歪向一边不敢与她对视。
“哟，还害羞了。”红衣女郎咯咯笑着，“放心，我不会吃了你的。哎呀，忘记自我介绍了，我叫亚莲娜，是一名火焰魔法师。”
兰斯洛特听到这个名字没什么反应，阿瑞西亚却惊讶地开口道：“你就是柯本大公爵的女儿，【炽红莲】亚莲娜？”
格瓦斯相当懊恼地一拍脑袋：“大小姐，你这样随口就把身份说出来，让我这个辛苦隐瞒的人很难做啊。”
亚莲娜则是有些意外：“欸？居然被认出来了，不知道这位小姐姐是？”
“出于过往的经历，我对大陆上知名魔法师的事迹都比较熟悉，”阿瑞西亚有些不好意思地挠了挠头，“我叫阿瑞西亚……”
“你就是最年轻的四阶大魔法师，那位圣女？”亚莲娜吃惊不已，“我早该想到的！真想不到能在这里碰到你。”
这时候，一直沉默不语的兜帽人修安开口道：“时间不多，得上路了。”
众人纷纷应允，一边走一场兴奋地相互交谈着。老鼠对兰斯洛特看破他潜行的那一手很是感兴趣，而格瓦斯则对牛头人萨满的肌肉表示出惺惺相惜。
此时的阿瑞西亚，却陷入了沉默。
刚才修安说话时，她无意中瞥到了兜帽底下的那半张脸。
很面熟，但一时想不起来匹配的人。
直到她联系起身材样貌，才渐渐地想到一个可能性。
这个想法让冷汗浸湿了她的后背。
那张脸，看上去就像没有疤痕的、更年轻的——
亡灵法师西格蒙德的脸。
