柳川静云又恢复了日本武士的打扮。
一身黑色的武士服，丑陋的月代头，腰里挎着两把倭刀，赤着脚，就这样迎风站在关船的船头。
按照尼堪的叮嘱，他的第一站需要到陆奥国的弘前藩去，弘前藩，也就是后世的弘前市，位居本州岛西北端，靠近北海道。
抵近出羽国时，柳川静云并没有直接去毗邻弘前藩的码头，而是将船只停靠在从奥羽山上向西流入大海的出羽水的河口。
作为有名的武士，柳川静云自然不乏朋友。
出羽国，奥羽山，北秋田古道，他有一位师弟。
初春时分，西南风开始吹拂，他从宇久岛抵达出羽国秋田藩的能代码头只花了半个月（两千多里路）。
能代位于秋田藩的北部，再往北就是面积达一万平方公里的奥羽山，这里，有一条虾夷人踩出来的古道直通弘前藩，长度约莫一百里。
眼下，古道上的樱花正是绚烂的时候，高山、流水、樱花，作为剑道的传人，柳川静云也是十分向往的。
此时，由于幕府的特意封锁，长崎之战的消息并没有传到遥远的陆奥、出羽一带。
能代码头秋田藩的管事见是五岛藩过来的的船只，也是十分诧异，与五岛藩相比，作为日本北部最大、最好的稻米产地所在，秋田藩的人打心底还是瞧不上五岛藩的。
不过，能拥有这么大的关船的，不是五岛藩的藩主，便是他的亲近家臣，虽然是“化外”小藩，也不好得罪。
果然，柳川静云的名牒上写着五岛藩家臣的职位，管事循例索要了停泊费后便放柳川静云一行下来了。
柳川静云只带了两个同样出身切支丹教徒的的少年，都只是十六七岁的模样，如今都拜在他的门下修习剑道，算是他的弟子。
三人携带了炊具、大米、酸菜，从能代码头下来后便一路东行，十日后才抵达秋田古道的南入口。
三人在南出口附近的大馆做了一些补给后便背着包裹踏入了古道。
一踏入古道，柳川静云便发觉有些不对劲。
他隐隐约约觉得有人在跟踪自己，不过当他静下心来观察时又一无所获。
“难道是忍者？”
不过自己在秋田这么远的地方并没有仇家，他一开始似乎忘记了来秋田古道是赏玩樱花，参悟剑道，教授弟子的，在头先的二十里路都是全神贯注、高度紧张的。
此时已经来到了大山的深处，离他少年时向一位高人学习剑道的地方也不远了，他渐渐放松下来，一路走，一路细心的赏玩，一路用山泉、野菜烹饪食物，一路教授弟子，这心情逐渐又好了起来。
不多时，他从古道转入一条小道，小道的不远处便是一处瀑布，冬日的积雪融化后，瀑布正是蔚为壮观之时，配着左近的樱花，景色煞是喜人。
柳川静云大喜，当即就在瀑布面前舞了一会儿“刀之祭”。
柳川静云本来是修习双刀流的（郑芝龙在日本学的也是这个流派），不过他在“一刀流”上也不遑多让，他先是舞了一会儿“一刀流”，接着耍起了“双刀流”。
舞到兴致最浓处，刀影、瀑布、樱花、远处山顶的雪花交相呼应，不远处观看的两个弟子不禁大呼过瘾。
而舞刀之人却在想着：“文慧，你还好吗？”
又想到自己低调娶过门的那巴尔达奇的妹妹，这内心不禁一阵愧疚，按照此时日本的传统，对于像满清这样的政权，那是十分看不起的，在他们眼里，那可是妥妥的“蛮夷”，就如同虾夷人一样。
对蛮夷的鄙视，那可是融在日本上层阶级的血液里，否则历任幕府将军就不会挂着一个“征夷大将军”的名号了。
故此，满清再是战力强横，他们也是瞧不上的，而在满清之北的瀚海国更不在他们眼里，不过在见识了瀚海国的士兵和民众，特别是见到了尼堪本人后，像柳川静云这样的人逐渐放下了自己心里那份傲气——虽然他是汉人之后。
想到尼堪的种种行径，柳川静云由衷地佩服。
“安士桃山时代三杰之首的丰臣太阁也比不上啊”
舞着舞着，柳川静云突然停止了遐想，双刀的招式愈发严密起来。
不多时，只见其中一把倭刀突然脱手，直奔他右面三丈多远的一处灌木丛而去。
“咣当！”
倭刀似乎击中了一枚铁质的物件儿，电光火石间，柳川静云双手握着另一把倭刀扑到了灌木丛面前。
只见一个农夫打扮的瘦小汉子从灌木丛里跳了出来，那人戴着一顶此时日本乡下常见的斗笠，面容隐藏在斗笠里，一身灰色麻布短装，手里拎着的也是一柄锄头。
刚才被柳川静云击落在地的也是一柄镰刀，不过那镰刀上带着绳索，一看就是两用的。
倭刀对付锄头，按说柳川静云应该很快拿下那人，不过此人与他接战后便渐渐退到丛林里，一到林子里，那人似乎如鱼得水，就凭着着一把锄头、一柄菜刀依托着林子里的石头、树木、土包等物与九州剑道名家柳川静云打得难分难解。
不多时，柳川静云又失去了此人的踪迹。
半晌，一柄倭刀突然从天而降，柳川静云赶紧接住。
双方又是一阵大战，不过此时双方都在用刀较量，柳川静云反而占据了上风，不多时，他手中的倭刀将那人手里的刀磕飞了，并趁势将那人头上的斗笠打掉了。
还是普通农夫的头型，一副寻常农家面容，不过柳川静云见了却大喊了一声。
“芳夫，果然是你！”
那人见被他识破了，只得讪讪地笑道：“静云，果然了得”
石田芳夫，柳川静云的师弟。
“芳夫，你为何入了忍道？”
“唉”，那人叹了口气，“师门之中，我资质最差，不过先师说过，我忍耐力最强，修习忍道倒是一条出路”
“先师也会忍道？”
石田芳夫点点头，“静云，如今我叫大道寺芳夫，不叫石田芳夫了”
“大道寺？”，柳川静云突然想到了什么，“你加入弘前藩了？”
眼下弘前藩的家老是大道寺政繁，当前藩主津轻信义的母亲，德川家康的养女（侄女）满天姬嫁入津轻家时还带着一个男孩儿，后来这个男孩成了大道寺政繁的养子。
后来此子长大后起了想复兴父家的心思，并跑到德川家光那里申告，结果被自己的母亲毒死了。
而石田家，出自丰臣秀吉麾下有名的“五奉行”之一的石田三成，眼前这位石田芳夫便是三成的孙子。
当然了，德川家上位后，满天下追杀石田家，石田家的后裔多半隐姓埋名，而无论是弘前藩，还是秋田藩，都是受过石田三成恩惠的人，都收留过石田家的人。
眼下的弘前藩藩主津轻信义，便是前任藩主与石田家的女儿生的。
也就是说津轻信义与石田家也有割不断的联系。
想到这一层，柳川静云有些明白了。
“你现在在帮信义藩主做事？”
“嗯，他是我表弟，身上流着一半石田家血脉，自然要看护着”
……
得知柳川静云要去拜访津轻信义，石田芳夫却摇了摇头。
“静云兄，若是在弘前藩置办商馆买卖货物，与家老、我的义父政繁说说就行了，如今出羽、陆奥、越后、常陆、能登等地的商户都有在藩国做买卖的，甚至三河、近江也有人过来”
（出羽、陆奥、越后、常陆、能登等藩国靠近弘前藩，三河、近江隶属于关中平原，是德川家的基本之地）
“五岛藩到出羽做买卖，虽然有些骇人听闻，不过也说得过去，但弘前藩靠的就是稻米，农户一个个都盯得很紧，况且，信义虽是藩主，底下还有诸多武士，手中最紧要的事务就是土地和农户啊，完全没有可能让出哪怕一户来”
“那就抢！”
柳川静云斩钉截铁地说道。
石田芳夫皱了皱眉头，半晌才说道：“农户虽然卑贱，终究是天皇陛下的子民，况且一旦被藩主知晓了，你的生意也做不成了”
柳川静云面无表情：“能登海贼还有吗？”
石田芳夫面色一变，“你的意思……”
“若是能登海贼还在，就假扮他们进行劫掠，稻种我花钱购买就是了，听说出羽、陆奥的稻米都是冷水稻，弘前藩的稻米更是一绝，我既然来了，岂能错过”
石田芳夫思虑良久才道：“好吧，不过我要告诉你，农户以十户为限，超过十户，你就是我的敌人，我将拼死捍卫藩主！”
柳川静云点点头，“十户够了，瀚海国的农户多得是，只要有人指点就行”
石田芳夫说道：“静云，如今你是一门心思投到那里了？听说那里蛮荒无比，还不如吓夷地，你怎地……”
柳川静云摇摇头，“那只是一个传说，你若是得闲，不妨到瀚海国境内走一走，那真是一个神奇的国度啊，何况，瀚海国大君如此器重于我，士为知己者死，我岂能须臾辜负？”
