时至旧岁与新岁交替之时，秦川也开始忙了起来。
往年与老道在马踏岭的荒野道观之中，每每大雪封山之时，便是毫无去处，整片雪白之中，听不见任何的蝉鸣鸟叫，听不见任何的猛兽嘶吼，陪伴秦川的只有陈酿的桂花酒，以及可以泼洒情绪的笔墨纸砚。
况且往年在山中并无珍馐，哪怕有着银子都无处使得，每年都是就着腊肉、白粥、小菜等寻常之物守岁，当然也听不见任何的鞭炮之声，若是习惯了热闹之人，肯定要被逼死在荒野之中。
好在秦川自由成长于此，同这老道一起，也并不觉得有何枯燥。
寻常之时，那只颇有灵性的白毛猿猴还会去厨房蹭饭吃，学着秦川的模样，坐在板凳之上，拿着右手喝着白粥，有时喝得着急还会烫到自己，猿猴便如人类一般龇牙咧嘴，惹得秦川哈哈大笑。
老道说这只猿猴其实是山魁，经常被荒野猎户认为是山鬼，因此被人遇到之后，往往是刀弓弩箭招呼，久而久之，在这片本属于它的山林，似乎它才是外来者。不过有道观的存在，这猿猴倒也逍遥自在，时常还拿些山果野物同秦川与老道分享。
只不过，每到冬季下雪之时，这只猿猴便会去自己的洞穴之中，等到来年冰雪消融之后才会再次现身。
如今到了青州城，这可玩的东西多了起来，秦川渐渐耐不住寂寞，总是拉着老道上街凑着热闹。虽然囊中羞涩，但是远远看着那些新奇的玩意，秦川也总感觉分外舒服。
虽然还未到旧岁的那日，但是家家户户都提前贴上了对联、门神等物，满眼所至的地方，都是红红火火的一片，当真是好不热闹。
一些舞狮子之人也在钉着木桩，准备着使出好把式，寻得一些打赏钱；一些商铺的门口聚集了不少贩夫马卒，似乎是在找当铺的掌柜结算银钱。青州城的府衙也大门紧闭，门口贴着一个大大的休字，看来庙堂的官老爷们也回家准备旧岁。只有街上的一些大小饭庄人流不息，各色的行人在此休息，温一壶小酒及一碟花生米，就着半斤的酱牛肉，与周边的那些好友天南地北的胡侃，好像要把这一年来的事情说个精光。
此刻青州城的守卫十分繁忙，每日来来往往的数万人之中，有不少从外地翻山越岭赶回守岁之人，风尘仆仆但是难掩盖愉悦之情；有城中的客商背着行囊，赶着马车疾驰而去，不时的低头环顾四周，生怕被一些强盗悍匪盯上，出了城门之后赶紧离开。
老道与秦川正在州门墙角的一家名叫爆肚陈的小铺之前吃着爆肚，在氤氲的热气之间好不自在。
所谓的爆肚，便是牛和羊的一些内脏，都是些穷苦人家的吃食，但是吃法却十分讲究。都言吃爆肚得讲究牛四羊九、七上八下。这所谓的牛四，指的是牛百叶、牛肚仁、牛厚头、牛百叶尖；而羊九，指的便是羊肚仁、羊散丹、羊肚芯、羊肚领、羊菇头、羊肚板、羊蘑菇、羊葫芦、羊食信，若不是一些饕餮老客，是难以分得清楚这几者有何区别。
而这七上八下，讲究的是在锅中的热水之中汆熟，多一下太老，少一下不熟，因此也有人笑称，爆肚是将下流的东西，吃成了上流的讲究，在隆国各处地方，穷苦百姓都喜欢食用。
秦川自然是分不清楚这些有何区别，只是学着老道一起，先下入一盘，蘸着芝麻酱，口感爽脆，甚至能听到嘴巴里面传来嘎吱的声音，眨眼之间，两人已经吃完锅中之物，又是麻利的再下一盘。
秦川有时候都怀疑，老道之前根本就不是符篆师，也不是行走武道江湖的修行者，而是哪位饭庄的厨子，有一天觉得无聊，不知道从何处弄来了一本绝世的修行功法，从此踏上了武道修行之路。
就说这爆肚，老道调制的酱料浓郁异常，连爆肚陈的掌柜吃完之后都是赞不绝口，说自己在青州城的墙角之外摆摊二十余年，还未有人调出如此的酱料，隐隐约约觉得老道是对面的那家爆肚店，请来砸场子的高人。
“吃完了没？先前不知道是谁说道，这下水等物，脏腥无比，修道之人哪会吃这个。就算是饿死了，也不会吃这个！”老道将一碗牛百叶放到水中汆熟，转过头问着秦川。
“香！真香！”秦川满嘴塞着羊肚板，酱料沾满了嘴唇。
之前老道带秦川来这家老字号吃爆肚，秦川是万分的不乐意，之前在山中吃的都是白粥、青菜等物，哪里吃过下水内脏这般东西。然而爆肚陈技艺精湛，这下水没有一丝丝的味道，反而更有一股青草香在其中。
此刻日上三竿，爆肚陈将碗筷洗净之后，对着这两位连吃了许久的顾客说道：“我说二位，你们在我这里吃了多次，难道就吃不腻吗？就算我这爆肚好吃，倒是不至于连吃一个月吧？”
老道将最后一盘牛百叶下到锅中汆熟，七上八下之后拉出来放到秦川的碗中，又重新调配了一碗小料。
老道问着掌柜：“掌柜的，我先前也在其他地方吃了不少的爆肚，但是没有你家的这么干净，筋膜去除之后，嚼劲十足，况且没有任何的脏腥之气，这是很多爆肚店无法做到的，你说，我不吃你家的，还能去吃其他家的吗？”
掌柜约莫五十多岁，长得憨态可掬。长年累月的调配酱料，衣服上面自然有些许的油污，但是掌柜将胡须剃得干净，人显得十分精神。整个小摊看着十分清爽，除了食料板凳之外，那便是再无杂物。
此刻掌柜将双手放在背后擦拭干净，又重新拿了一盘羊肚仁说道：“诺，这盘肚仁是送你们的。从父辈手中接过摊子之后，我在青州城的墙脚摆摊二十多年，你说我这爆肚干净，其他的店家其实只要不嫌麻烦，只要静下心来去处即可。但是有些店家急于求成，将爆肚直接下锅，那爆肚自然会有些发苦，且有腥气。不过我倒是佩服你，能够调制出如此香的酱料，而且还送给我了，又让我这生意红火了很多。”
老道端起掌柜送的羊肚仁下入锅中，对着秦川说道：“这六个羊肚，才成一盘肚仁。一片羊肚甚至只能取一寸，若非青州城的大户人家，怎么能吃得起这肚仁。今个儿得谢谢掌柜的，让我们一饱口福。”
秦川这才知道，原来爆肚陈的掌柜送的乃是爆肚里面难得的羊肚仁，对着掌柜的行了一礼：“掌柜的，如此客气之至，这生意绝对差不了。”
然而掌柜的苦笑着摇摇头，说了声：“小友说笑了，若真是能挣钱，那我何必在此摆摊，去买一个档口，岂不是更好吗？”
