今天是周五。下了班，年轻的同事们约着去吃饭或者唱歌，赵力笑看着年轻的同事们眉飞色舞地走出办公室，那笑和从前比，多了几分慈祥。年轻真好，随便找个酒吧，玩个狼人杀，便可以有滋有味地度过整个周末。临三十岁的时候，赵力还会为同龄的朋友渐渐成家而自然的疏远、冷落而暗自神伤，故意找许多事情把夜晚的日子尤其是周末那晚安排得丰富多彩，以显示单身的自由惬意。今年，她已经35岁了，她放弃证明自己，生出清高和些许不容窥探的倨傲来。
她是个孤独地行走在这个城市，没有房子、没有男人、没有家庭的外地中年女人。三十五岁的单身中年女人，意味着什么呢？鸡汤告诉你一个人也能过得很好，说单身特别惬意，可以全心奔事业，下了班玩得尽兴而不必担心家里有人催着你回家，有哭唧唧的小屁孩儿等着你哄，有如山的家务等你做。单身的男女，想旅游马上背起包买张票就出发。想跟谁约会就跟谁约会，高兴了就在一起，不高兴就一拍两散马上换。潇洒得很。同事亲友路人眼中，你却是个孤魂野鬼。因为惬意有前提，就是你打算不婚、不育，单身到老。可是有几个人这样打算？事实上，大龄单身男人也不可能过得好。此事无关性别。
女人更麻烦一点。因为生育期比男人短，你不婚不育倒还好，一旦你想结婚，相亲对象无论什么条件都会怀着居高临下的怜悯与你交往。别有用心的年轻男人接近你，企图利用你的渴婚榨干你半生积蓄。你假装坚强，夜半无人时却要面对自己汹涌的欲望作祟和无人拥抱的惶恐。想为了解决孤独而去放纵，却怕不安全，更舍不得珍守了多年的品行，以及不知等待何人的坚持。
她想起某年有个人嘲笑过她，你没有本钱，却还要倔强，所以“注孤生”。是的，倔强是要本钱的，看样子她注定是要孤独一生。不过她认了。把写完的稿子最后检查一遍，赵力发给采编部主任老吴。抬头一看，主任室的灯亮着，他也没走。赵力关了电脑，走过去，敲敲门。
“我走了，有事微信。”老吴答应了一声，手里仍在奋力地敲击着键盘，桌角的保温杯散发着袅袅热气。老吴稳重、踏实，是传说中最可靠的男人模样：上身是永不出错的各式暗色POLO衫，下身灰西裤，保温杯里冬天有枸杞，秋天有菊花，春天金银花，夏天就是人畜无害的茉莉花茶。他三十九岁，长得浓眉大眼也算英俊，可惜打扮和生活方式却像足了个六七十岁的老干部。
赵力出门，老吴的小女朋友章佳倩提着塑料袋进来了，一股熟透的水果淡淡的甜香擦肩而过。“若寒，今天是不是又没有吃水果？我给你买了你最爱吃的杧果。”章佳倩娇嗔的声音渐小了下去，一看，她把门关上了。屋里的风光不晓得有多旖旎呢！在外地姑娘章佳倩眼里，老吴是个可以依靠的良人——车房俱备的稳重大叔。不过在赵力看来，这人却碰不得，因为他是个隐藏得很深的“直男癌”！五年前她就领教过了。这种病曾经发病率极高，全世界的男人都可能带病生存。后来，随着时代的发展，这种病的发病率渐渐减少，然而仍是男性群体中排名第一的病种。
五年前，在赵力委婉地指出这点之后，老吴静默了十秒钟，回敬了她一句，“如果我是‘直男癌’，你就是‘女权癌’。”此话一出，他的光环在赵力心目中迅速失色。此后，她就在一旁静观老吴情场的风云跌宕，恩怨情仇。“直男癌”是绝症，她大好一个人，何必去惹一个患有不治之症的人？但如果不往家里领，在这异乡又何妨多一个朋友？
回到家，赵力换上舒服的家居服，开始给自己炖汤。网上有人说女人如果到了三十几岁贫穷且单身，会索性走文艺路线，抽烟喝酒写诗当驴友，放飞自我。但赵力却活得像个再正常不过的家庭妇女一样，不采访的时候，就喜欢在家里待着，养花种草、洗衣做饭，即使一个人吃饭，也要三菜一汤，日子过得相当蝇营狗苟而自得其乐。
正忙着，有人敲门，开门一看，是难得一见的房东。因这房租是三年一交，故平时赵力极少见到房东，除了交取暖费、修下水道之类的事情，她根本不找他。几次马桶漏水，她都自己掏了钱请人修了。房东大周末的上门，必有大事。赵力一边笑着迎他进来，一边心中暗惊。今年房价飞涨，连带着房租也涨了起来。这房还有两个月就到期了，赵力早就觉得房东必加房租，但心中仍有点发慌。她喜欢这个房子，不想换。可是如果房东狮子大开口，她怎么办？
果然房东坐定，扯了闲话，开始进入正题：“小赵啊，这房我想卖了，提前跟你说一声。你赶紧找房吧。”赵力心一沉，笑容僵住了。“我孙子快上小学了，我儿子想买个学区房。现在房价一天一个样，不先把钱备出来，怕有闪失。所以得先卖房，再买房。我先把这房在中介那儿挂着，如果在你的租期之内有人要，对方愿意让你租的话，你就继续租，租金我会转给他。如果他也是自住，我会按协议补你钱的。”见赵力一副大受打击的模样，老头有点不忍心，又补充道：“卖房没有那么快的，我估摸着怎么也得三五个月才能卖掉，因为我要的价不低。所以你也不用特别发愁，慢慢找。”
房东走了，赵力瘫倒在客厅的懒人沙发上，一边喝着大果粒酸奶当晚餐，一边无意识地打量着她精心布置的这个一居室。每一次，只要闲下来，她都会像国王视察自己的国土一般，环视着自己的家，然后再满意地点点头。但是现在，她几乎是怀着诀别的悲壮心情看着这一切了。十五平方米的客厅，贴上了淡黄色墙纸。墙角的落地灯是她精心从网上淘来的，像古代的灯笼似的，细长的灯竿挑着灯罩，垂下如饱满的果实。羊皮纸柔化了灯光，散发着朦胧的橘色光芒，一条厚实绵软的纯白羊毛毯搭在红色布艺沙发上，窗帘是白纱底加米色厚涤纶布，上面隐隐的大朵玫瑰花。阳台的窗台上整齐的一排绿萝，生长得极旺，绿油油的藤条一条条垂下来。挨着窗户的墙角有个梯形花架，鸟巢蕨、芦荟、金边吊兰，一盆一盆紧挨着，枝繁叶茂。晾衣架上两盆口红花藤蔓垂下来，已经一米多长了。这些绿植把阳台打扮得像个小森林，让这个小家显得非常有人气。
卧室的墙纸是淡淡的紫色，寝具是全套水星家纺，淡粉色真丝，柔滑轻盈。这套寝具的价格曾让弟媳羡慕嫉妒恨了半天，开玩笑说果然没有孩子的人就是不一样，可以尽情享受，自私就是有好处。赵力听着这话别扭，想怼她几句，话到嘴边又咽下了。
赵力在这三年之内，像小鸟衔枝一般，一点一滴地购置着自己喜欢的好东西，为自己布置了个温馨舒适的小窝。当初她给这房子贴墙纸时，妈妈曾极力阻止，不明白她为什么要给不属于自己的屋子花钱。在她看来，赵力就应该租在郊区某个偏僻的临铁次新三居室中的一个小卧，花上一千块钱，有一张能睡觉的床就行。反正女人迟早是要嫁人的，房子当然由老公出。在嫁人之前，女人是没有自己的家的。单身女人的家？听上去是病句。
赵力却在三年前，一口气和房东签了三年的合同。原因是当时弟弟的儿子刚出生，他们手头紧，爸爸话里话外暗示她不能不管弟弟，而在这之前他们刚跟她要了二十万给弟弟买房。赵力不寒而栗，想想弟媳妇不上班，全家帮衬弟弟十五平方米的西点屋，生意半死不活，以后少不了再来伸手。于是她果断地把卡里的钱取了出来，付了三年的房租。房东当时着急买房，大喜过望，以每个月优惠五百，一个月四千的价格把房租给了她。果然没过几天爸爸又来跟她要钱，说她荣升姑姑，怎么也得跟弟弟表示一下。“我不是给过他五千块钱的红包？”赵力不动声色。“咱家终于有能传宗接代的血脉了，五千块钱也太拿不出手了吧？”爸爸不以为然。“那你觉得多少呢？”赵家在乡下老家只剩一座摇摇欲坠的祖传土房子，县城那套一百五十平方米的大房子为了资助弟弟在本市买房早就卖了，但爸爸说得好像皇位终于有皇子可以继承那样郑重。“五万。”
赵力把银行的余额短信通知拿给爸爸看。“就剩五十块钱了。”赵力坦荡地说。爸爸看着短信，脸沉了下来，看得出来在控制着怒火，“你不是有笔理财吗？”赵力说，“那个要三年之后才能取。”一边心里悔恨不已，以后可不能让父母知道自己的财务状况了。爸爸悻悻道：“你怎么这么没有规划啊？”赵力想了又想，还是没忍住：“我交房租，怎么没有规划了？”
“你明知道你弟弟要生孩子，手里多少留点钱，何必一口气交三年房租呢？”如果是现在，赵力就会回答“我弟弟生孩子关我什么事”。但那是三年前，她还在走“以维护家庭稳定团结为已任”的忠厚忍耐的大姐路线，且对这人设很自得，故而听她爸这话虽然没道理，却还是解释道，“交三年，每年可以便宜六千呢。”
“你单身，计较这点钱干吗？”爸爸瞪起眼睛，额头青筋直暴。赵力不想再回忆那天的大吵，那也是她和父亲第一次撕破脸吵架，幸亏妈妈赶紧把她拉走。家暴狂爸爸气不打一处来，可算找到出气筒了，直接一记大耳光向妈妈扇去，结果扇偏了，扇在她的脖子上，“要你这个老太婆多事！”
每次当赵力想起这些事的时候，就会气血上头，胸口堵得慌，眼眶酸胀。她庆幸自己英明，现在这房已经涨到5200了，可是房东一来和她有合同，二来人也算守信，一直守约。三年来，由于不用每月打房租，她险些忘了这房是租来的，而是一心一意把它当成自己一个人的家，用心经营起来。她买了昂贵的蚕丝被、更加昂贵的丝绸被面、柔软厚实的羊毛毯、名牌橡胶枕头。既然一无所有，那么就在能力范围之内，让这些温软厚实丝滑尽力地慰藉自己疲惫的身体和灵魂。这些东西和阳台的枝枝蔓蔓把她与这个屋子紧紧地捆绑在一起。真要搬家，必是伤筋动骨，元气大伤。
起风了，下雨了，风夹杂着雨扑打着窗户。赵力把窗户关上，站在阳台上看着这城市的夜色。楼下的马路车水马龙，没有带伞的路人在雨中狼狈逃窜，让人心生同情之余又庆幸自己的温暖安宁。周围的住宅楼每一扇窗都亮着灯，星星点点的显得格外繁华。这四十平方米的蜗居在这凄风苦雨的夜里，犹如一座迷你堡垒，包裹着弱小的她，抵御着人间的风刀霜剑；又像一艘小小的飞船，载着她在这无边的宇宙暗夜里漂流。
老家表妹来这个城市玩的时候，曾来过她的出租屋，感叹这屋子小得令她快要得幽闭恐惧症了。她却不懂，和老家那广阔无边的土地比，这城的每一寸都是紧致的，如金子般沉甸甸。从十岁起，赵力就梦想住在大城市中心地带的高楼上，捧着一杯升起热气的咖啡、牛奶，或者别的什么玩意儿眺望着城市璀璨的夜景，就像在电视剧里看到的那样。如今实现了。只是，如果这房不是她的，这梦便还是梦，随时可能被房东一句话叫醒。
“把这房买下来。”有个声音突然在耳边响了起来。赵力一惊，但是随即像是被谁重重地打了一下似的，脑子蓦然清醒了，一股热血慢慢从脚底下升起，越来越快地在周身流窜。她激动得说出声来，“我要把这房买下来。”说出来之后，仿佛这事已成定局。赵力狠狠地吸着酸奶。她喜欢这个地段，楼下就是商业区，各种超市、餐馆、小店应有尽有，旁边就是医院，走五百米就是地铁，充满着喧闹的烟火气。她一个单身大龄女，全仗着这点烟火气驱散单身的孤清呢。
说干就干！查了查房产中介网上的价格，这房子一平方米十万，四十平方米四百万，不算税费的话，首付三成也要一百二十万。她的理财加上手里的积蓄只有九十万，但单位的公积金有二十来万，还差十万。上哪里借不来这十万呢？即使消费贷，也能贷出来。她工资每月税后都在两万左右，还月供完全没问题。这么说来，这高得吓人的房价，踮一踮脚尖还是够得着的。赵力兴奋得坐立不安，热血沸腾，在屋里来回走着。
她对房的渴望早已有之，加之对婚姻早已不抱希望，买个房更成必需。只是她素来谨慎，没有借钱买东西的习惯，加之父母和弟弟不停地跟她要钱，她也并没有太多积蓄，房价又高得吓人，周围的人众口一词地说房市要崩盘，她便存了观望的心等它崩。然而过了年之后，这房价不但没有降，反而像坐了火箭一般噌噌往上蹿，所有人全傻眼了。人的心理就是这样，五万的时候觉得太贵，一定要崩盘。八万的时候更觉得匪夷所思，国家该出手管管了。等到九万时就都沉默了，暗暗觉得这必是好东西吧，不然怎么人人疯抢，一个劲儿往上涨价呢？十万的时候就捶胸顿足地觉得八万太便宜了，那个时候怎么没出手呢？不能再犹豫了，必须出手了，她要给自己安一个家！
周一上班，大家一起吃中午饭的时候，赵力说起买房，众人都表示赞同。话题瞬间被点燃，买了房的没买房的都控诉起这畸形的房价来。现在的房价的确高到令人绝望，买了房的终身为一套房打工，没买房的眼看连上车的资格都没有了。话题热火朝天，个个恨得牙痒痒，却又众口一词地认为，必须买房，只有买了房，才有在这城市立足的资格；只有买了房，后代才不会像自己这么辛苦；只有买了房，才配在这天地间立足。没房的人，连生活都是二手的。只有老吴很淡定地呼噜呼噜吃着面条，众人酸溜溜地打趣起他来。“老吴是谁呀？土著啊，土著的生活最幸福了。主任，你们家到底有多少套房子？”老吴吃完面，把碗一推，抽出桌上的纸巾擦着嘴，问赵力：“怎么，突然想开了？”赵力和他打嘴仗素来打惯了：“想开什么？”老吴道：“你不是一贯倡导不婚不育的吗？买房这种事多俗啊。一辈子不结婚不生孩子不买房，想住哪里就租哪里的房子，没有牵绊，没有负累，多潇洒。这不是鸡汤文一直在宣传的吗？”赵力恨恨道，“独身就不能买房吗？再说了，我倒是想一辈子租房，可惜像你们这样的恶房东太多了，一个不满意，我们就得卷铺盖走人。”
新来的研究生小童道：“没错，有房就是踏实。一个女人要想写作，她必须要有一间属于自己的屋子。这是英国女作家伍尔夫在20世纪说过的。”
老吴笃定地笑道：“伍尔夫可没想到单身人士买不了房这一出。”他看大家疑惑地看着他，接着说：“去查一下政策，上周开始，外地户籍单身人士禁止在本市买房。”大家瞠目结舌。摄影师王伟一拍脑袋：“对哦，这个政策的发布会还是我去拍的。”老吴一指他：“风过驴耳，自己拍过什么新闻都忘了，该罚你。”赵力赶紧上网查那个新闻，果然那上面清清楚楚地写着“非本市户籍单身人士没有购房资格”。赵力无力地瘫倒在椅背上，老吴幸灾乐祸地看着她。她看着他的表情，更加气急败坏，“这政策不合理，凭什么歧视单身人士？”
“单身就不符合主流价值观，对单身人士收重税是全球的趋势。照你说都不合理？”女记者郑楠咳嗽了一声，瞪了老吴一眼，“注意你的措辞，老吴同志！”
三十五岁的女光棍赵力，不知道为什么，在众人眼中，像是天然的弱势群体。但四十岁的女光棍郑楠，大家反而有点敬畏她。郑楠是个坚定的不婚主义者，早早地就买了个大房子，开着辆红色的Mini Cooper，一放假就满世界度假，日子看上去挺潇洒的。大家总结，其实是穷光棍才被人同情，有钱的女光棍只会被人羡慕。郑楠本市户籍，父母有多套房产，又对婚育没有要求。有恃无恐，无欲则刚，所有的嘲笑在她那里全都黯然失色。赵力发着愣，小童拍拍她的肩，打圆场似的：“赵力姐，我想到商场逛逛，你陪我去呗。”两人走了，几个男人也走出餐馆。王伟看着两人的背影，好奇道：“你说赵力姐是不是受什么刺激了？长得这么好看，业务这么优秀，性格也不像有怪癖，怎么就独身主义了呢？”秦明道：“据说她可挑了。我觉得她是挑花眼，年纪越来越大，又不肯放低标准，所以就这么着耽误下来了。”
王伟感叹道：“这倒也是，就比如咱们吴主任吧，虽然和她差不多同龄，但肯定不会找她年纪这么大的。三十五岁的女人，就得照着四五十岁的离婚男人找。可是赵力姐肯定不会妥协的。”秦明道：“就是，哪有女人不想结婚生孩子的，不过找不着对象，给自己个台阶下罢了。”王伟同情道：“这么大岁数，给自己买个房，结果还买不了。想想就凄惨。”两人想起平时首席记者怎么挑剔他们俩的活计，不由有点幸灾乐祸起来。
小童去买咖啡，许久才出来，解释说是因为扫码注册会员，一杯可以省五块钱。说着递给赵力一杯。赵力原来不在意这些细节，有时她和小童出去采访，午饭或饮料她买了也就买了，从未想过找小童要钱，为这点小钱计较也太可笑了。但这时却琢磨过味儿来，赶紧要给小童咖啡钱。小童倒还识趣，连声推辞，不停地说平常都是你花的，这个钱该我花。想想为了二十八块钱在路上磨叽不像样，赵力也就作罢。
两人喝着咖啡在商场闲逛。赵力喜欢这个二十八岁的姑娘，看着甜美温柔，性格却很仗义，笔头也勤快。小童大学毕业后上了两年班，觉得找的工作都不如意，又考了新闻学院的研究生。去年毕业参加校招时，赵力作为面试官之一，亲自把她招进来。进来之后她被分配在赵力手底下实习，转正也是赵力给的评定意见，后来便分配和赵力一组跑新闻，赵力带着她，因此两人走得格外近。记者这个行当不像纯粹的职场，平时不坐班，走业务线的就是凭各自的稿件能力吃饭，比公司的人事关系要简单一些。小童把她当老师，也当大姐、好朋友。此时小童见赵力怏怏不乐，不由得也好奇起刚才他们的谈话来：“赵力姐，你真的是独身主义者？”赵力叹了口气道：“其实我挺想结婚的，可是对的那个人在哪里？”
两人恰好走到童装区，赵力拿起一只小得像玩具的婴儿鞋，把它托在掌心，惊呼道：“好可爱啊！”两人欣赏着这迷你得不真实的小布鞋，笑了半天。营业员走过来笑吟吟道：“顾客你好，这鞋上面有价格。”两人明白营业员是暗示她们不买就别乱碰了，赵力翻看着鞋底，见那上面的价格是599元。素来节俭的小童咋舌不已。“养孩子也太贵了吧？”营业员的笑意掺了点轻蔑，尾音带了点不屑的上扬：“您慢走。”
赵力撇撇嘴，把鞋放下。两人继续往前走，小童问道：“那赵力姐你的条件是？”赵力想了想：“我的条件？就是必须同意我丁克。”小童惊奇，“不要孩子？为什么呢？我最大的梦想就是当妈妈。”赵力嘴角挑起一丝讥讽，“为什么？”小童语塞，想了想反问，“哪个女人不想当妈妈呢？”
赵力道：“我，我不想当妈妈。天底下最累的职业就是妈妈。”小童道：“我能忍受。自古以来，所有的女人都是这么过来的。”赵力淡淡道：“人各有志吧。有人爱生，有人不生。高兴就好。”小童眼睛里散发着光芒，“我就想要有个属于自己的孩子。因为我天生就喜欢胖乎乎、软绵绵的小萌娃，我的梦想就是和我家猪头在这里安个家，生一堆孩子，看着孩子们在家里乱窜，别提多幸福了。”猪头是小童的男朋友朱文俊，在一家验房公司当验房师。
两人逛着，聊着，直到老吴发微信让她们回去开选题会。作为社会版的首席记者，赵力只负责深度采访，从每周的选题里挑选她认为值得跟进的重要社会新闻线索。同时也会和老吴一起，对值班热线搜集来的新闻和记者们报来的选题做分析判断，哪个该做，哪个不该做，而该去的新闻里又要从什么角度切入会比较好。近年来纸媒不景气，全国各地的都市报业集团被新媒体打得个落花流水，死的死，伤的伤，活下来的也奄奄一息。幸好赵力所在的晚报集团办报历史非常悠久，在市民心目中很有权威，广告商比较认，加上也有行政拨款，所以活得还不算太难看。然而广告收入也逐年下降。
集团老总兼社长牛建国目光非常长远，四年前就与时俱进，布局新媒体。他不像其他纸媒的领导一样蜻蜓点水，APP、微博、微信什么都做，而是重点打造短视频，和国内最大的网站合作。网站需要高质量的视频内容，而纸媒也需要互联网平台。两方一拍即合，一条深度社会新闻同时采编回来文字图片稿和视频内容，一有新闻发生，记者立刻带着手机和手持云台，在赶往现场的同时就发起直播，文字和图片内容同时在视频下方滚动。回来之后，再把内容拍摄采访内容剪辑成短视频，在微博与微信的公众号以及网站上播出。直播、短视频与报纸的深度报告结合，将一条新闻的前世今生挖得淋漓尽致。在纸媒每况愈下的今天，晚报集团渐在全国的媒体圈笑傲风云，成了兼具纸媒深度与互联网速度的综合媒体集团，深受广告商的欢迎。
赵力之前在一家民营娱乐媒体公司当编导，她来的时候，老吴已经是摄影组组长了。牛总安排他和赵力搭档，一连做了好几个在全国都非常有影响的民生新闻，获奖不断。社会版采编部主任退休之后，牛总提拔了老吴，赵力成了本版的首席记者。选题会开始，大家陆续走进会议室。老记者们报着选题，赵力心里仍想着买房的事，心不在焉，直到老吴叫她，她一抬头，以为是轮到自己发言，便道，“主任，我有个选题。”赵力的选题是结合全球的单身浪潮，深度剖析时下都市里的单身女人买房的现象，做一期深度新闻，并拷问外地户籍单身不能买房的政策。这选题让大家很感兴趣，七嘴八舌讨论起来，直到老吴一句话打断他们，“别挟带私货了。”
赵力不乐意了，“这怎么是挟带私货？你看昨天人家快报的新闻没？本市买房者百分之六十以上是单身女性，这是热点呀。从前，大家默认婚房由男方提供，女方顶多分担房贷。现在女人也开始在婚前买房，那么她们对婚姻的需求就变得没有那么迫切了。而这是不是又加剧所谓的剩男剩女的人数呢？这也是全球的趋势。看一下数据，在美国，单身人口已经占其人口总数的45%，日本为32.4%，韩国为23.9%，中国……”
老吴眼一瞪打断：“不许看‘敌人’的报纸！本周五的深度报道放在副刊，配合集团品牌部的广告，做一期甜蜜蜜相亲网站的新闻。”赵力原本以为这选题肯定能通过，有一拳落空的怏怏，不快地把手中的笔往桌上一丢，“这种就让客户自己拟一篇软文发给广告部不就好了？为什么还要浪费我们的时间？”
“这是新闻，不是软文。”
“新闻为什么不放热线或者本市新闻版，要放在副刊？”
“因为我们答应客户做特刊，我要求你出一篇关于时下人们择偶标准的深度策划，结合明天这个网站的大型落地相亲活动。周五是七夕，正好上刊。”
“相亲这话题都老掉牙了。”
老吴见赵力耷拉着脸，拿笔敲着桌子道：“常做常新，只要还有单身男女，这就是永恒的热点。七夕谁不做相亲新闻？”赵力还要反驳，老吴一口打断她：“一个在全市都有影响力的相亲大会，你找不出新闻价值。请问是谁的问题？”赵力心里非常不情愿，却又无可奈何，勉强答应着，心里暗骂广告部见钱眼开，客户什么样的要求都敢答应。
一直待到晚上十点，赵力和小童把该搜集的新闻背景素材准备得差不多了，赵力上了个厕所。出来洗手的时候，碰到章佳倩拿着装糖水的空保温桶过来洗，两人寒暄了几句。赵力忽然想起明天的新闻，问她：“小章，你和老吴怎么认识的？”
“他同学介绍的。”赵力来了兴趣，这也算是相亲啊。老吴这样的钻石王老五相亲的标准是什么呢？她怀了点恶趣味，心想一定要把老吴写到新闻里，让他作为“大叔萝莉配”的案例现身说法。
“他同学是我表哥的同事，当时就说有个这样的男的，条件特好，特别想谈个以结婚为目的恋爱，不过呢，也挺挑，我就说先见见。毕竟条件好的男人，想谈以结婚为目的恋爱，还挺打动人的。”
老吴大章佳倩十四岁，她原本觉得老吴年纪有点大，等看了照片之后立刻就同意见面了。两人一聊，都很满意。算下来，他们交往近一年了。双方家长也都见过面了，等过了年，就领结婚证。
赵力羡慕不已，“头几年我们看他恋爱总不顺，还取笑他再不结婚生子，以后儿子要管他叫爷爷了，也给他张罗相亲呢。他当时还特反感，坚决反对，没想到相亲也是可以遇到真爱的。”一边说着，一边心里酸溜溜的。单身的队伍里，又少了一个战友。从今以后，自己这个单身女青年更刺眼了。
两人说笑着进了办公室，正巧老吴走了出来，见状道：“说什么呢？”章佳倩打趣说：“赵力姐正在夸相亲这种形式好呢。”老吴若有所思，“赵力，你明天确实可以顺便在相亲网站上登记一下，工作生活两不误。”赵力作眼前一亮状，“好主意。主任，你跟网站说说，会员费能不能给我免了？我听说，在相亲网站上，好男人都得交天价会员费才能见呢。”
老吴似笑非笑地问道：“什么样的男人，在你心目中才算好男人呢？”赵力瞪了他一眼，“除了你这样的，其他的都行。”老吴叹了口气，“你正在和风车作战，知道吗？”赵力一边关电脑，一边笑道：“我会赢。”章佳倩看着她的背影好奇道：“赵力姐想找什么样的男朋友呢？”
老吴答：“同意她丁克。”章佳倩咋舌，“她是不是受什么刺激了？”老吴哼了一声：“绝对的！”把章佳倩送到家，老吴驱车回到自己家。走到自家小区楼下，一抬头，看到家里的灯还亮着，老吴觉得心里很温暖。这就是家的意义啊，无论多晚，你知道有盏灯给你留着，有人在等着你。
回到家，看着白发苍苍的父母并肩坐在沙发上，困得眼睛都睁不开了，却还强撑着，老吴又有点内疚。独子就是这点不好，集父母所有宠爱和期盼于一身，尤其是他这种三代单传的，更觉得肩头沉甸甸的。母亲要给他热饭，知道章佳倩给他带了晚饭煲了汤，分外欣慰，问他什么时候可以见章家父母，两家赶紧把婚期定了，正月里就把婚礼举行了，做老人的心里也踏实。老吴说今年的年太短了，不如就明年五一吧。
父亲抬头看着他，哼了一声：“你小子又想往后拖了，对吧？”老吴赶紧说没有，年底是社会新闻高峰，市里各种利民政策出台，春节各项文化活动都得报道，还要做总结。他好歹是个小领导，什么事都落不下他。匆匆忙忙办，不如五一他申请年假，这样连起来足足有二十天，可以从容一点。
父亲听着他一大堆合情合理的解释，半晌从鼻子里笑了一声：“吴若寒，五年前你领了个赵力回家，说你等了这么多年终于等到她了，马上就可以结婚。话没说几天，吹了。你说男人不着急，可以再找。我们等着，结果你爷爷盼着盼着，没熬过你，没等到抱重孙子，走了。四年前，你又谈了个钱芳，没两月又吹了。什么小柳、张云蕾、金蓓蓓，走马灯，一水儿地没谈仨月全崩。眼下这章佳倩谈了一年了，我看你小子又打算黄是吗？”母亲责备道：“儿子没这么说。”
“他没这么说，但你听他那语气，和从前崩的那几个是不是一样？你谈恋爱谈上瘾了？想当花花公子啊？过了年你就四十岁了，还以为很年轻哪？”父亲有心脏病，说两句话就气咻咻的，老吴心里烦闷，勉强道：“爸，我确实年底忙不开，您也不想这一生只有一次的婚礼搞得那么仓促对不对？您和我妈身体都不好，我也不愿让你们替我张罗。过了年，等时间稍微松快点儿，我一定请年假结婚。您就甭操心了。”说完他起身，回到自己卧室，把满心郁闷的父母关在外面。
老吴早已认定章佳倩，她年轻、漂亮，和他的观念也完全一致，对生儿育女充满了向往，对当好人妻摩拳擦掌。有时看到她提着保温桶往他屋里走的样子，温柔、娴静，他也打心眼儿里感到温暖和踏实。可是临到头，他还是犹豫，像和从前数任女朋友的关系一样。他早知道什么也改变不了，却还是在潜意识里盼着，盼着。也许有一天，生活会给他惊喜，打破这种不死不活的僵局……老吴站在窗户前，看着万家灯火，怅然不已。
