数日之后，凌啸回报山下一切安排妥当?尹桓便着人悄悄传口谕给玉蔻，让她做好准备，次日尹桓要易容秘密下山?接了圣谕，碧桃开心道:“机会终于来了?近日丁将军传来消息，说太子亲自率义军到了甘泉镇，准备一举除去这暴君，万事具备只欠东风，就等我们这边的消息了?”玉蔻有些犹豫道:“可是我总觉得有些不安?”碧桃道:“您如今是西金的德妃娘娘，再不是当初那个替嫁的假公主，日后荣华富贵享用不尽，自然不愿意再跟着太子，我能理解?”玉蔻解释道:“不是这样的，况且我刚刚惹怒了皇帝，明日他一定不会带我下山，就算今日将消息送出去，明日也不知道他的行踪?”
“如今出来已经月余，中秋之前我们就会回到皇宫，好不容易才等到这次机会，无论如何都不能错失良机?”说完拿着玉箫出去了?玉蔻心里慌慌的，有一种不祥的预感，她不知道自己是在替尹桓担心还是在替魏琮他们担心?
次日，尹桓过了晌午才来到西院，来了之后假托午休将众人都遣散了，只留下玉蔻碧桃二人?
尹桓换完装后见玉蔻迟迟未动，便问道:“怎么还不换装?”才发现打自己到西院来，玉蔻一句话都没有，便伸手抚摸着玉蔻的面颊，轻声道:“还在生气?朕也是一时气急失了手?可是你摔什么不好，偏偏摔它?我至今都没敢跟皇后提此事，原本皇后就不太喜欢你?”
碧桃听尹桓让玉蔻换装，喜不自胜，忙拿出一旁早就准备好的衣物替玉蔻换上?换完装，二人正欲出门，忽然又被碧桃叫住，只见她拿着两个香袋道:“山中蚊虫多，娘娘不要忘了将驱虫的香袋带着?”又对着尹桓道:“奴婢准备了两个，陛下也带上吧?”被尹桓拒绝后，碧桃又坚持让玉蔻将两个香袋都带上，说是有备无患?
尹桓带着玉蔻从南宫侧门进了寺庙，然后又从寺庙的正门出去下了山?山下，凌啸牵着两匹马候着二人?玉蔻见了凌啸，随口问道:“凌啸也一起去么?”尹桓答道:“他是来给我们送马的，并不同行?，你可会骑马?”玉蔻点了点头?尹桓又追问道:“你从未见过凌啸，怎么会认识他?”
玉蔻自己也愣了一下，道:“皇上，我有件事情想跟你说?”尹桓跨上马道:“不用说了，我已经知道了，上马吧，我们现在去玉壶村?”
“玉壶村?”
“张君使有一夫人，据说当年与张君使一起逃出都城时已经身怀六甲，不过后来张君使为了避人耳目，并没有与张夫人母子一起生活?最近有人查到张夫人与她的儿子隐居在玉壶村?”
玉蔻心中知道，母亲与兄长早在一年前就已经死于西金军之手，从没有到过玉壶村，心想，难道是魏琮知道尹桓在查访当年旧案，故意放出的假消息，目的就是要将尹桓引过去?
二人从甘泉镇出发，虽是骑着马，却是且行且歇，尹桓一路欣赏着沿途美景，兴致所致还赋几句诗让玉蔻品评?玉蔻已经发现了有人跟踪在他们身后，知道是南魏义军，哪还有心思赏景赋诗?
往南行了约五六十里，尹桓终于告诉玉蔻到达目的地?玉蔻这才知道，为什么村子叫做玉壶村?原来这村子地处一处山坳内，两座高山将村子合围在中间，只在村子东面有一个细窄的通道，通向山外，从高处俯瞰，村子就像一只玉壶?二人进村不久，便有个自称村长的人带着两个壮汉迎面走来，询问二人的身份?尹桓假称自己是张夫人娘家侄子，奉父命四处寻访姑母，听说玉壶村二十五年前搬来过一对母子，便来看看是否为自己寻找的姑母?
那村长听了，便笑道:“你们可来得真不凑巧，他们母子今日出山去了，要明日才能回?”
玉蔻对尹桓道:“既然如此，那我今日先回去吧，明日再来?”
那村长道:“如今天色已晚，二位远道而来，不熟悉这里的山路，恐怕会迷失在山林之中?村中祠堂内有两间空房，二位如不嫌弃，可在祠堂内暂住一晚?祠堂内还有个看管火烛的，晚饭一向是我浑家做了送去的，我让浑家多做两份，你们可以一起吃?”
尹桓道:“既然如此，恭敬不如从命?”又从怀内取出一锭银子递给村长道:“这些就作为食宿之资?”村长略作一番推辞后，将银子收了下来，对着身边两个壮汉耳语了一阵之后，便独自领着尹桓二人往祠堂走?
在村长的带领下，很快来到村内祠堂门口，但村长并未带他们从正门进，而是从侧面一个小门进了院子?村长解释并非对他们不敬，而是这正门只有遇到祭祀?添等大事时才开，平日大家都从小门进出?进门后，村长吆喝了一声，一个男子从里面跑了出来?村长道:“这是从外面来寻亲的客人，你把祠堂内的空房收拾出一间给他们住?”那男子应了一声便跑开了，不一会儿的功夫又跑了回来，将二人领到一间屋内?进屋后，村长道:“我先走了，你们且歇息一阵，待会儿晚饭送来时再喊你们?”
此刻已是黄昏，斜阳透过门窗射进屋内?屋子很简陋，一张土炕靠着窗户，炕上摆着一床被子，却不是夏天常盖的薄被，看来村里少有外客来，这被子应是临时从哪里翻出来的?还有一张小炕桌横在炕上?地上放着几张长凳，炕头的木柱上钉着一个木架，木架上摆着一盏油灯，上面积满了灰，油和灯芯是刚添的?屋内除了这边便再无其他东西了?
玉蔻用手在炕沿摸了一下，发现炕上的灰并未掸尽，便找看管祠堂的人借来炕帚打扫起来?尹桓站在一旁看着玉蔻来回忙碌，觉得有些无聊?便提出趁日落之前四处去转转?这时看管祠堂的跑过来道晚饭已经送来了，喊他们过去吃饭，一边走一边还很兴奋地告诉他们，托他们的福今天村长特地加了一只鸡，这可是过节才有的待遇?
