凤仪之事，出尹桓、玉蔻、安寿三人外，只有镇国侯与涂太后二人知道内情。正月底，宫中传出皇后病重，二月中，便昭告天下，皇后薨逝，定谥号“思”。
这日正是涂太后寿辰，长公主、镇国侯等入宫贺太后千秋。太后受过礼后，独将镇国侯留下，又着厚禄在外面守着门。
太后对涂彪道：“想不到凤仪这丫头这么不中用，到底随了她那见不得人的娘。蓟王妃近来身体可好，她多时不入宫了，我又不便出去看她。我们几个姨姊妹从小一块儿玩大，我跟她感情最要好，就像亲姐妹一般。”
涂彪道：“大姨姐身体还算硬朗，不过因为珣王立嗣未成的事情，有些泄气，怕见你时不小心表露出来惹你多心，所以就一直未曾来。”
涂太后道：“你回去转告她，哀家没有孙子，只当珣王是自己孙子一般，宸妃生下的孽种早晚是要除掉的，这皇位早晚还是我们珣儿的，让她不要放松对珣儿的管教才是。”
涂彪道：“原以为那孩子一出生皇上会动手，可如今快要一年了，皇上却迟迟不动手，难道皇上真的因为那所谓的预言立那野种为太子？”
太后道：“哀家看着没有那么简单，凤仪走后，后位空虚，皇帝若是真有心立那野种为太子，必然会扶宸妃为正宫，可是如今不但没有立宸妃为后，而且依然让贤妃暂管六宫事务，自己又成日捧着那个病恹恹的德妃当宝贝。”
涂彪道：“皇上会不会心血来潮立德妃为后？皇上几次三番大动干戈地救那女人，看来皇上对那女人的宠爱非比寻常啊，会不会又是一个苏姮，还这么巧，都册封为德妃。”
涂太后咬牙道：“我不会让那丫头得意太久的，我还听说把凤仪赶出宫就是那丫头的主意。最近宸妃多次有意向哀家示好，巴结哀家，想要得到哀家的支持，我们不如将计就计，利用她的野种对付德妃，来个一石二鸟。你在外面留意宫里的消息，一旦宫里传出大皇子没了，你就联络群臣上奏立珣王为皇嗣。”姐弟二人正商议着，厚禄在门外高呼道：“宸妃年年前来贺太后千秋。”于是太后对涂彪道：“真是说曹操曹操便到，那就这般说定，你可先回去打点准备着。”然后又对厚禄喊道：“让她进来吧。”宸妃进殿后，涂彪便立即回避离去。
太后对宸妃道：“后宫众人之中，还是你最孝顺，只有你愿意来陪我这个老人家聊天解闷，其他人都是过来点个卯就走了，最过分的就是青鸾宫的那位，人都不来，只让宫婢送了贺礼来就算数了，难道哀家还有什么没见过，稀罕她那点东西。”
宸妃附和道：“德妃本就是粗野出生，礼数是欠缺些，太后莫要跟她计较，谁让她如今是皇上心尖上的人呢，自然娇纵些。”
太后抹泪道：“可惜我那凤仪侄女命薄，早早就走了。不然我也不止如此孤凄。”
宸妃忙道：“太后若不嫌弃，今后我定常常来陪伴太后。”
太后道：“难为你有心，若论起来，凤仪走后，该是立你为后，可如今皇帝只顾宠着德妃那野丫头，就怕哪天皇帝受了蛊惑，立那野丫头为后，有失国体。”
宸妃道：“话虽如此，可我们这些做臣妾的，也是无能为力呀。”
太后顿了一下道：“哀家有一计，可以让德妃就此失势，不过小皇子恐怕得吃些苦头。”
“太后请明示。”
涂太后在宸妃耳边耳语了一番，宸妃听后有些犹豫，太后便道：“哀家不勉强你，你回去好好想想，决定后也不用回哀家。其实对于哀家来说，皇帝立谁为后都一样，日后不管立谁的儿子为太子，也都是哀家的孙子。”说完见宸妃还是不出声，便道：“哀家忙了一天也累了，你回吧。”太后冲着宸妃摆了摆手，宸妃只得退出了慈康宫。
在回承乾宫的路上，宸妃仔细想了想，虽然设计让玉蔻做出伤害小皇子的事情确实很冒险，但是只要自己在边上抓好时机，小皇子就不会有事，然后一口咬死玉蔻有意置小皇子于死地，届时就算她在说出小皇子不是皇上亲骨肉的事情，皇上也会认为她是为自己的罪行开脱而信口开河，这样一来小皇子身世的危机也解除了，自己不用再整日提心吊胆了。于是宸妃开始着手筹谋。
话说自后位空悬以来，宫中众人分成了两派，一派是支持生了皇长子的宸妃，一派是支持被皇上委以重任的贤妃，原本按照玉蔻的受宠程度，应该是新皇后的热门人选，可是自从去岁一场大病之后便一直病病歪歪，不像个长命有福之人，大家便都放弃了她，加之原先苏德妃薨逝后一直到玉蔻住过来之前，青鸾宫都是皇宫禁地，所以大家心里对青鸾宫多有忌惮，没有必要的话，平日走路都会绕开青鸾宫。这样一来，玉蔻每日就十分冷清无聊，原本她还想着去找沈淑仪这个姐妹，可是因为之前她都以黎阳的面貌见沈淑仪，如今这边模样，沈淑仪根本就认不出她，不但认不出她，而且还因为魏妃与她一个走一个进，沈淑仪便认定是她施计蛊惑了皇上，逼走了魏妃，所以每次见到玉蔻，就远远躲开。幸亏开春后，尹桓便允许她离开屋子，四处走动，于是玉蔻每日的消遣，便是逛逛御花园以及在青鸾宫的花房里侍弄侍弄花草，仿佛又回到了进宫之初的生活。
一连下了几日雨，玉蔻亦闷在青鸾宫好几日，雨一停，玉蔻便着急着往外走，到了御花园，她看见那几株今年才进贡来的墨菊中有一株被雨打得有些蔫，便让芫青回去取工具，想将其移植到花房内。芫青走后，玉蔻看见承乾宫的婢女抱着大皇子正在亭子内玩耍，便凑了过去。这些日子，玉蔻每日都能在湖心亭与大皇子相遇，一来二去大皇子便与玉蔻熟了，见了玉蔻便冲着她笑，玉蔻见大皇子粉嘟嘟的，甚是可爱，便过来自己怀里逗弄。玉蔻正抱着，那原本抱着大皇子的婢女忽然道内急，玉蔻便答应替她照顾一阵子大皇子。过了一会儿，玉蔻见那婢女神色匆匆地赶回来，并且对着她喊道：“娘娘请赶紧把大皇子给奴婢，宸妃娘娘来了，若是见到我没有抱着大皇子，必定要责罚。”玉蔻见识过宸妃对芫青的手段，不想再有可怜人遭罪，便抱着大皇子迎向那婢女，就在走下凉亭台阶时，突然脚下一滑，整个人倒了下来，手中的大皇子也被甩了出去。
