十一点断电的一刻，世界好像黑了，因为都拉上了窗帘，外边的光并照不进这里。
“嗒……嗒……嗒……”
几乎同时，门口上响起轻微的敲门声。“会是谁呢？”他心想着，小心走到门前，探知到门外的一个人，于是隔着门问：“请问您是……？”
话音未落，火焰燃烧整扇木门，被门那边的人一手推开。他后退几步避开倒下的门，而——如果说还有门——有个人门外，面孔尤其眼熟。那张面孔没有表情，双眼里流露出冷漠的光彩。
他问：“李……？”
此时，她一身皮甲，腰间挂着一把匕首，头发已经剪短且扎在脑后，而接着发生熟悉的一幕：一团火焰从她抬起的双手之间升起，他的思绪跟随在那，仿佛一件来到北方远处那为“夜”的黑暗大地。
“你不能这样做！”他下意识向前冲去，无视燃烧着的门，跨了过去抓住她双手阻止她的动作。而李皱起眉，与他抵抗了几秒后，双手垂落下去。
“为什么……呢？”她轻声问。
那一声中，明显在克制自己的情绪，仿佛忍着天大的悲痛，而皇帝漫不经心的话浮现在耳边：“……后来，那个教堂镇无一生还……”
两人相隔很近，他放开她的手，稍微后退一点，并且沉默下来。心绪虽多，却都无法开口，几个瞬间里，甚至还想安慰对方，而出于所谓的自尊，他只是立在那儿一动不动。
“你真的不愿意跟我走吗？”她问着，右手从腰间拔出匕首，左手的食指指尖轻轻触在匕首的尖顶，双眼一转，冰冷的目光对上他的注视，“你害怕死吗？”
他说：“我只想回去。”
“由南方联盟的人护送你回到登古斯，你真的好搞笑啊。”她语气里显露出嘲弄。
他说：“不用你管。”
“当时也不用我管吗？在监狱里。”
“那是你的任务。”
她语气严厉起来，说：“那现在——就跟我回去！”随后一软，“我不想杀你。”
他没有说话，而她继续说：“你也不用拖延时间，外边的人看不到这里。”
对方最后的那句话让他深思而不得其解，他可以相信，也可以不相信。
“我只给一分钟，一分钟后，要么一起离开，”她甩起一下手上的匕首，匕首在半空中旋转一圈，重新落在手上，“要么我离开。”
这时，她把匕首插回腰间的套鞘上，这样轻松、近乎随意的举动更像对强大自信的宣示，休利特注视她，心里仿佛有一轮只有秒针的时钟，而当那根不存在的时针即将走完它的一圈时，他说：“再给我一分钟。”
她再次拔出匕首，说：“半分钟。”
“好，半分钟。”这个时候，他走回房间拿起水杯。水杯里的凉水穿透扩散在整个胸腔内，他听到背后的脚步声时，说：“回去，我回去。”
片刻后，一团火光将他淹没。
熟悉的布置，神龛上空无一物，而她即刻全身无力倒向地面，他伸手扶住她，然后背起她，找到门口后往门外走去。而门刚好开了，露出祭司服装的男人，不过不是那名祭司，也许那名祭司确实死去了。
这名祭司的约莫尔语更加熟练，说：“在红教的角度上，我非常欢迎你的到来。”
听到对方叹气，休利特即刻意识到对方的话外之音，于是说：“我很抱歉，但——”
“我不接受你的道歉，私人来讲，那里的人死了就是死了。”
那里的人都死了。
对方继续说：“你应该记得，那位的指示吗？”
他慢慢点头，同时稍加回忆，然后说：“红玫瑰公主……对吗？”
对方问：“你需要什么准备吗？”
他说：“我不知道。”
“但愿这不是玩笑。”对方挤出一个笑容。
他摇摇头，说：“我真的不知道。”
对方表情出现明显的变化，显然不敢相信休利特的话。
休利特问：“预言之火会出错吗？”
“预言之火……”对方说，“他询问过了吗？”
休利特细想一下，于是点头。
“我在上面见到了我的样子。”
最为真实的模样，易容前的模样。
对方问：“你听说过‘红玫瑰公主’的故事吗？”
他点头，然后问：“夜间绽放的蔷薇——所有蔷薇都在黑暗中绽放？”
“对的……”对方点头。
他想了想，说：“我听说还有壁画。”
“对的。”
他说：“我想看一看。”
“好的。”
“我还有一个问题，”他压低声音说出了“雾掩教会”以及“掩面者”，然后问，“他们怎么找到我的？”
对方反问：“那是……什么？”
他问：“你们多久没离开过了。”
对方沉默。
“如果是这样，红教也没有维持下去的必要，固步自封，迟早要迎来被取代的结局。”他语气冷静。
对方没有作出任何评价，表情上也没有反应，只是说：“跟我来吧，看看壁画。”
于是，休利特背着李跟上对方。
在火光闪烁中的楼梯上走下去，对方走在前面，说话的声音传过来，“在那里，只有他的女儿免于一劫。”
休利特问：“如果我不趁早离开，说不定这里也会遭到如此下场。”
对方沉默了。
休利特问：“把她放在哪？”
“如果这里真的会发生那样的事情，你就带上她一起，而且……无论怎么样，她始终是异类，哪里都不欢迎这种人。”
他语气迟疑，问：“哪种人？”
对方没有说话。
他走下楼梯的时候，往经过的一扇石窗外望去一眼。熟悉的黑暗天空——“海洋？”他心想，城市里各处的火光，伫立在阴暗雾气里的建筑。
他心想：“要什么时候，阳光才会照亮这片黑暗的海洋？”
而心里又推测，新大陆为“夜”的北方实际因为这片黑暗海洋，而新大陆完全属于“昼”，只是因为这片黑暗海洋，“夜”才会存在，而国王所见的那第一次日出，其实从未有过日落，反而，那轮日一直照耀着这片大陆。
