“你这两日在忙什么？”
李白回答说：“我在准备去冀州的行李包裹。”
太子异常惊讶。“什么？你要去冀州？”
“正是。”
李白将圣人所安排之事说与太子一听。
“那我呢？”
“郎君等我回来即可。”
“我也想与你一同前去。”
“这……”
“我这就进宫。”
太子不顾李白的阻拦，执意劝说圣人同意他与李白一同前往冀州。但是圣人以让他读书为由，拒绝了他的请求。
“可李白不会武功，若遇到刺客，恐怕性命堪忧。”
“从你的侍卫营中挑选两人给他。”
“可……”
“又如何？”
太子还是有些担心，侍卫营中的大部分人武功平平，若是遇到难缠的敌人，恐怕难保李白性命，但此时圣人语气略微不耐烦，他不敢再多言了。
“儿臣这就回去读书。”
“去吧。”
李白离开长安城之前，去了一趟陆路的家。
“你怎么来了？”
“既然你不欢迎我，那我就自己闯江湖去了。”李白一边委屈的说着，一边假装向门口走去。
“等等，你说什么？闯江湖？你要带我闯江湖吗？”
“正是。”
陆路难掩激动，双眼泛着浅浅的泪花，拉他胳膊的双手微微颤抖着。“你终于想到我了！我太感动了！”
“不必言谢。”
陆路吸了吸鼻涕。“咱们什么时候走啊？我需要准备些什么？”他在房间里翻找着顺手的兵器，拿起一杆竹枪问道，“这个怎么样？”
李白摇了摇头。
陆路又拿起了一个细长的铁棍。“那这个呢？”
李白又摇了摇头。
陆路手拿弩箭，询问道：“这个总该可以了吧。”
李白还是摇了摇头。
“那你选。”
李白在他存放发明的柜子间转了转，然后从柜子的角落里捡了两颗“烟雾弹”。
“这里面放了什么？”
陆路略显心虚。“……辣椒粉。”
“什么？”
陆路大声说：“辣椒粉！”
“这个东西你做了多少个？”
陆路右手比出了“四”的手势。
“那两个呢？”
“干嘛？”
“我觉得这个是最适合你的武器。”
“怎么可能？”陆路反驳道，“这是面对比自己强大的敌人，逃跑时所使用的武器，可我要的是进攻的武器！”
“我们又不是去寻滋生事，为何进攻的武器？”
陆路突然露出一副颇有见识的样子，一边拍着自己的大肚子，一边笑着说：“江湖之人多为行侠仗义之士，我自然也要锄强扶弱。虽说这些皆是进攻的武器，但与寻衅滋事毫无关系，我只会匡扶正义。”
“说得好。”
陆路的笑容略有些害羞。
“不过，你要是随我去冀州，你只能带这四个辣椒弹。”
“它不叫辣椒弹，它叫绝味红粉催泪弹。”
“哦！辣椒弹。”
“绝味红粉催泪弹！”
这是陆路费尽脑汁想出来的名字，自然不允许任何人给它起另外的名字。
“好好好，绝味红粉催泪弹。”
陆路露出满意的面容。
“你简单收拾一下行李，明日城楼下见。”
陆路第一次出远门，略有些慌张。“我……我需要准备什么啊？”
李白眨了眨眼。“随便，但是只能带一个包裹。”
“那怎么够呢？”
“小事，若你缺什么，到了冀州，我买给你就是了。”
陆路为冀州之行，准备了两三个时辰，物品总是在装进包裹以后，又拿了出来。如此反复，最终只带了两件换洗的衣物。衣服是三四年前的款式，自从他一心钻研机关术后，很少在衣食住行上浪费银两，反倒都花费在这些看似乱七八糟的物品上了。
“我也该买件新衣服了。”
陆路似乎看到了自己穿新衣的英俊模样，情不自禁傻笑了两声。
一觉醒来，陆路便开始精心打扮了，将额头前的碎发梳理整齐，修剪长胡须，换上干净的衣服、鞋子，与往日不修边幅的模样完全不同，总算有些读书人的样子了。
不过与李白站在一起，他还是尽显身宽体胖。
陆路一边吃着肉包子，一边埋怨道：“你怎么才来啊，我等你半天了。”
李白打了个哈提。“是你来早了。”
两人寒暄了几句之后，买了两匹马，两壶浊酒，一些干粮，便上路了。
“唉，我说……”
李白看向陆路，等待着他将要脱口而出的话。
“这两个人怎么看上去凶神恶煞的，你从哪里弄来的？”
陆路口中所说的两人，是太子亲自挑选侍卫，并且命令他们誓死保卫李白的安全。
“你说他们啊。他们是来保护我的。”
“保护？你不是已经有我保护了吗？怎么还找别人？怎么，你小瞧我的绝味红粉催泪弹？”
“不敢，不敢，陆大发明家的物品各个能力非凡。”李白解释说，“你呢负责保护我，我得找人保护你，对吧？”
陆路想了想，觉得他说的话有些道理，便不再追问了。
李白侧着头瞥了一眼身后的两人，两人确实有些凶相，旁人一看，便知不好招惹，不过也无大碍。
四个时辰后，陆路对枯燥无聊的奔波路程感到十分不耐烦。
“什么时候才能到啊？”
“怎么，这就厌烦了。”
陆路大口喘着气，似乎有些累。“这一路不是山林，就是石子路，连个赏心悦目的风景都没有，叫我如何不厌烦。”
“确实如此。故要快马加鞭而行，赶到冀州，才能吃美食，品美酒，看美景啊！”
“冀州不会也如周围一片荒凉吧？”
“当然不会。”
陆路烦闷的心情消散了不少，但是突然想到了什么，挺直脊背，询问道：“不对啊，你没去过冀州，如何知晓冀州风景秀丽、车水马龙啊？”
“到了你就知道了。”
“莫要敷衍我。”
“怎会。”
由于陆路不愿意加紧赶路，李白只好随他心意放慢速度，缓缓前行，最终只能在一个比较简陋的驿站住宿。
由于驿站所剩房间不多，陆路只好与李白同睡在一张床上。
“话说，你去冀州做什么？”
陆路对此行的目的全然不知。
“去捉妖。”
“额？妖？”
“听说冀州开了一朵妖花，颜色艳丽，噬人心魄。”
“你又不是道士，捉妖之事还是作罢吧。”陆路说，“不过，这个时节花开艳丽，确实妖异。”
“想必那妖物能力非凡。”
“你不会害怕了吧？”
陆路打趣他，但他的回答却出乎意料。
“当然害怕。”
“那你还去冀州。”
“这不是有你陪伴左右，再说，这等害人之物留不得，还需陆郎帮忙除之。”
陆路憨笑。“那是自然，小事一桩。”
两人大笑。
此时，房门被推开，一个男人闯了进来。两人下意识抱在了一起，向后退了两步。
男人捂着胸口，脸色惨白，似乎受了重伤。男人急忙关上房门，之后，便瘫坐在地上，大口大口的喘着气。
陆路大声询问道：“你是何人？”语速缓慢且停顿，少了许多威慑感。
男人抬起头，视线从陆路移动到李白的身上。
“是你！”
“你还记得我。”
李白冷笑一声。“当然记得，化成灰也认得出你。”
男人用尽全身力气直起身子。
李白松开抓住陆路肩膀的双手，问道：“这次就你一个人？”
男人没有回答，不知是身体太虚，还是心虚。
“看你这个样子，恐怕杀不了我了。”
“今日，我并非是来杀你的。”
“那你为何来找我？”
男人一脸严肃。“我想知道究竟是谁在追杀我？我知道你与太子殿下关系匪浅，若有太子殿下帮忙，定能找到背后之人。”
“可是我为何要帮你。”
“我愿意誓死效忠于你。”
“不可，不可。”陆路插话道，“谁知道你的话是真是假。”
“若你们不相信我，大可现在就杀了我。”
李白与陆路相互对视了一眼。
“我可以帮你，但是你要告诉我，当初你效忠于谁？”
“我只是拿人钱财，替人办事而已。”
“也就是说你不知道对方是谁了？”
“正是。”
若是遇到追杀，身上的衣服多少会有些破损，甚至沾有鲜血，可是眼前的男人只有虚脱的症状，衣服略有些褶皱，虽然不排除他武功高强的可能性，但是李白完全不相信这个男人所说的话。至于他接近自己的目的是什么，恐怕需要多一些时间去了解了。
“我此行要去冀州，不知何时才能回到长安，恐怕你要等上很长一段时间。这样吧，你要不暂且就在这里等我，然后与我一同回长安，可好？”
“我看你此行并未有会武功之人跟随，不如，让我来保护你的安全。”
“如此甚好。”
男人猛然咳嗽了两下。
“你还是坐到这边来吧。”接着，李白对陆路说，“你去扶他一把。”
“我不去。”
李白打算起身，亲自去搀扶他。
“好了。我去。”陆路心不甘情不愿的搀扶起男人，一边将他扶到最近的椅子上，一边低声喃喃自语。“真不知道把他留下来做什么，将如此危险的人物留在身边，那就等于把肉送到老虎的嘴里，愁死个人啊。”
“今日天色已经晚了，你先休息吧，明日找个郎中治一治你身上的伤。”
“他住这，我们住哪啊！”
李白对陆陆说：“你去找店小二，看看还有没有多余的房间了，若是没有，让他拿一床被子来。”
“我不能去。我去了就没有人保护你了。”
李白起身，将陆路拉到一旁，附耳说道：“你先去那两个人的房间，告诉他们之后只需暗中保护，没有性命之忧切莫现身。我这有些银两，你拿给他们。记得，莫要让旁人看到。”
陆路点了点头，余光瞥到男人的背影以后，脸上又浮现了担心的神色。“可是我走了，他若心生杀你之心，你该如何？”
“他的目标不是我，放心，快去办吧。”
“催泪弹就在我的包裹里。”
李白对他眨了眨眼。
“那我快去快回。”
“可还记得我刚刚说了什么？”
“自然记得。以为我糊涂嘛！”
李白推着他的后背往前走，他走到男人的身旁，用恶狠狠的口吻对他说：“他信你，我可不信，你最好不要有什么歪心思，否则我会把你切成肉馅！”
男人谦卑的点了一下头。
陆路走后，李白转头与男人交谈了起来。
“他一向心直口快，你莫要介意。”
“无妨，他自然也是担心你。”
“对了，我们虽然见过两面，但彼此还不是很熟悉。你是何人？”
他叫周四，河南信阳人，七岁时，父母死于饥荒，他苟活了下来，自此以讨饭为生，乞丐们看他又瘦又小，总是欺负他，久而久之，他就练就了一身三脚猫的功夫。街上的小混混看中了他的身手，便收他为手下，偶尔抢些水果、包子充饥，若是遇到软弱可欺的商人，他还能分得一些钱财，可以稍稍改善一下伙食，虽然能填饱肚子，但是一旦天寒地冻，身上的衣服便略显单薄。后来，他的大哥认识了一些出手很阔绰的人，至于这些人的来历，他全然不知。
“你们何时效力于他们的？”
“记不清了，这已经是许久之前的事情了。”
有时候，他的大哥会带他们深夜潜入别人的家中，翻箱倒柜寻找信件、书籍。有时候，他的大哥会带他们行刺别人，甚至在旁人的饭菜里下毒。总之，他们做的每一件事都极为黑暗，不过，令他们心甘情愿誓死效忠的原因还是沉甸甸的黄金白银。
“那你的大哥呢？”
“他已经被杀了。”
“被何人所杀？”
“我也很想知道。”说到这里，他的声音突然铿锵有力起来。“我们豁出性命为他们办事，他们竟然要杀我们灭口，若不是大哥护我，我也难逃一劫。”
“原来是这样。”李白提议说，“以后出门，你还是乔装打扮一下吧，免得被人认出来。”
“多谢提醒。”
“哪里的话。你我既然已是朋友，若需要什么，尽管提出来。”
他眼中含泪，起身行礼。
李白急忙将他搀扶回椅子上。
