罗德?布莱克伍德爵士皱着眉头看了一眼自己手上戴着的的鹿皮手套。一片六角形雪花刚刚落在他的手背上，在棕色皮革的映衬下格外显眼。
这可不是什么好兆头。
罗德把自己身上披着的熊毛斗篷裹得更紧了些，但这并没有让他暖和多少。在凛冬城午夜的寒风里，穿再厚的衣服都无济于事。
街边的小酒馆还亮着灯，里面隐隐约约传出了客人们的喧闹。光听着这些声音，罗德就可以想象出温暖的炉火，风姿绰约的老板娘，还有热气腾腾加了黄油的大杯麦酒。
可惜，这一切都与罗德和他手下的巡逻队无关。
作为凛冬城驻军的一名巡逻队长，罗德的任务是维持城内的治安。这可不是什么轻松的活儿。
凛冬城是北境第一大城，又紧挨着边境线外的黑森林，一直以来都是守护王国不受黑森林中魔物侵犯的坚盾。
同时，聚集着王国差不多一半儿的冒险者。
平时，这些冒险者要么在城外执行任务，要么在森林里猎杀魔物，不大会挤在一起。但有个时间段例外。
【魔潮】
每到满月，黑森林里的魔物都会被魔力潮汐影响陷入狂暴状态，甚至会成群结队的跑出森林袭击村庄。
到这个时候，凛冬城都会打开大门收容前来避难的村民和冒险者。这本是城主大人的善举，但却苦了罗德这样的城防军。
冒险者基本都是群刀头舔血无法无天的货色。这些亡命徒聚在一起，不出十位数以上的命案就算失败。所以罗德和他的队员们每个月总有那么两天会被折腾的寝食难安。
就在昨天，两个大佣兵团械斗。死了十多个人，顺便砸烂了三条街。城主大人雷霆震怒，把当天的巡逻队全体送进了黑森林。在魔潮期间，这基本就是去送死。
罗德小队里的每个人都绷紧了神经，生怕再惹出什么事儿来搞得小命不保。可偏偏在这档口又下起了暴风雪，好像他们还不够倒霉似的。
巡逻队巡视了两条街之后，风雪已经大到眼睛都睁不开的地步了。狂风把厚重的斗篷吹的猎猎作响，雪花打在脸上如同刀割。
这种天气还呆在街上简直就是作死。
可是他们环顾四周，却发现街边所有商家的灯火都已熄灭，家家户户都关紧了门窗。城防军的营地离这里还有半个城的距离，巡逻小队一时居然找不到个容身之处。
队员们都忍不住开始骂娘，就在罗德一筹莫展时，队里一个年轻人灵机一动有了主意：“头儿，要不咱们去城墙上呗？”
听到这话，队员们个个都眼前一亮。凛冬城的城墙有七十英尺高，十英尺宽。天气晴朗的时候站在上面可以一眼望到黑森林。
有一只瞭望队常驻在城墙上，随时监视黑森林边界魔物的动向。为了方便休息，这些人在城墙上修了几个棚子。虽然简陋，但也足够罗德的小队挤进去挨过这一晚了。
顶着风雪爬七十英尺高的台阶可不是容易的事，等他们爬到城墙上时一个个都被冻的抖如筛糠了。这里的风吹的比地面上更猛，四散飘飞的雪花遮住了众人的视线，触目所及之处尽是白茫茫一片。巡逻队看不到棚子在哪儿，只能摸索着边走边找。
走了一小会儿之后，罗德模糊的看到前方有个依靠着胸墙向城外眺望的人。这真是意外之喜，他赶紧快走两步冲那人打了声招呼：“嗨！兄弟！”
那人没有回应。
罗德的心里顿时一沉，他下意识的握紧了剑柄，又向前走了两步：“喂？”
还是没有回应。罗德意识到事情不妙，他冲自己身后的兄弟招招手，两个胆子大的老兵默契的走上前去用剑柄捅了捅那个人。
那人僵直的倒了下去，在雪地里轻轻发出一声闷响。
看到没有危险，剩下的人一拥而上，把尸体围了起来。
第一个检查尸体的老兵戴伦向队长介绍道：“看穿着是个城墙守卫，尸体都硬了，应该死了有一会儿了。身上没伤口，可能是冻死的？”
罗德轻轻摇了摇头，什么样的傻子会把自己冻死？
他仔细在守卫身上摸了摸，发现尸体胸口处有道伤口。只是没有血迹，很不容易被发现。这是道贯通伤，凶手应该是用刀剑类的武器一击致命。
会是谁干的呢？
“看看周围有没有脚印和血迹。”罗德迅速下了命令，同时脑子也没有闲着。凶手杀了人后为什么要把尸体留在这里呢？还有它的姿势，为什么会倚着胸墙站着？
尸体的眼睛瞪的大大的，僵硬的脸因为恐惧而扭曲着，在雪夜里显得格外狰狞。他在死前看到了什么？
罗德看了看尸体，又看了看墙，心里顿时灵光一现。
守卫被什么东西吸引到了墙边上，暴风雪遮挡住了他的目光，这让他看不见近在迟尺的杀手。直到对方的剑刺进他的心脏。
会是什么吸引了他呢？
罗德下意识的向城外看了一眼。除了白茫茫的飞雪之外什么都看不清。
但是一瞬间危险的感觉让罗德下意识的向后一仰。几乎在同时，胸墙后刺出了一把短剑。如果他的动作慢半步，这时候就会和守卫一样躺在地上。
罗德还没来得及品味和死亡擦肩度过的感觉就被眼前的场面惊呆了。他清楚的看到，握住剑柄的手，准确的说，是手骨。
【骷髅】
这种低级的死灵是黑森林中常见的魔物。它们缺乏智慧，缺乏力量，缺乏速度，简单来说，要什么缺什么，简直就是废柴标配。这种东西会爬上七十英尺高的城墙狙杀人类士兵？
他根本没有时间细想，骷髅发现一击不中后立刻爬上了墙头，接着一跃而起向躺在地上惊魂未定的罗德扑了过来。后者赶紧翻了个身，堪堪避开了这凶狠的一击。
骷髅手里的短剑划过城墙上的石头，发出让人牙酸的声音。它空洞的眼窝和罗德对视一眼，头骨里的蓝色鬼火熊熊燃烧，看的罗德心头一寒。
这东西，无论是速度还是力量，都比罗德印象里的骷髅强太多了。
骷髅的第三剑迅速刺了过来，这次罗德终于做好了准备，他立刻拔出腰间的长剑格挡。罗德感觉到一股惊人的巨力从剑身传来，把他狠狠的击飞了出去。罗德在雪地上滚了两圈才停了下来，胳膊和胸口好像要炸开一样疼。
恍惚之间，有人把他扶了起来。罗德狠狠摇了摇头，这才看清了情况。巡逻队里的年轻人鲁伯守护在他身边，其他五个队员挡在他和骷髅中间正在混战。
队里不乏戴伦这样的老手，但他们在骷髅敏捷的动作下显得笨拙无比。寥寥几剑砍在骷髅骨头上也造不成什么像样的伤害。相反，骷髅的每次攻击都凶险万分，仅仅片刻之后，一名队员就被划断了喉咙。暗红的血花盛开在洁白的雪地上，夺目刺眼。
“后退！保护好自己！”手下的死让罗德怒火中烧，他一边下指令一边站了起来，握紧手里已经卷刃的长剑：“把这狗娘养的交给我。”
“头儿，你还能行吗？”鲁伯小心的嘀咕了一句。
罗德没有搭理这年轻人，他需要集中精神。手中的长剑渐渐闪烁出淡淡的金光，罗德疾跑两步，看准冲上来的骷髅一剑削向它的肩胛。
【圣光斩】
骷髅坚硬的骨头碰到罗德的剑就像是碰到烧红刀子的黄油一样不堪一击。持短剑的臂骨高高扬起，在它跌落在地那一刻，罗德干脆利落的回身砍断了骷髅的颈椎，又一剑刺进骷髅头的眼窝里。眼看着骷髅头里的鬼火熄灭，罗德这才长出了一口气。
勉强砍出的这三剑几乎抽光了他的全部力气。如果不是有队友帮助，他根本没有赢的机会。
侥幸活命的巡逻队员们赶上前来小心翼翼的看了看散落一地的骨头。
“这特么是什么鬼东西？”
“好在头儿是涂过圣油的骑士，不然咱们可就要栽了。”
“凛冬城里怎么会有这种怪物？”
队员们七嘴八舌的议论着，但罗德却突然想起了更重要的事。他从队员手里抢过一只火把，快步走到城墙边把它扔了下去。
火光转瞬即逝，但它照亮城墙的那几秒已经足够罗德看清楚了。
墙壁上早已爬满了密密麻麻的骷髅，惨白可怖，活像是地狱的深渊。
“快去拉响警钟！”罗德的大脑一片空白：“骷髅军队攻城了！”
“骷髅军队？攻城？”队员们一脸懵逼。
罗德脚底一软，嘴唇哆嗦着挤出带着哭腔的话：“亡灵……天灾……”
