那黑白二人各有攻守，眨眼间已交手三百余招。卜璋心中暗记，竟无一招重复。
黑袍人的刀法依旧稳健，刀风连密不透丝毫破绽。白衣客一柄长剑则是神出鬼没，当真挥洒自如。
卜璋心说这二人如此斗将下去，只怕一夜过去也难分胜负。师父师妹仍在庙中，自己可不能就这么一直待下去。
然而一经想到有两位当世高手正在眼前对决，如此际遇，可谓世所罕有。自己若就此悄然而去，彷若至宝在前，却弃如敝履，难免可惜。心中衡量不下，忽见二人行招又至险处，全神贯注之际，竟又将归去之念弃诸脑后。
再十数招，黑袍人似是洞悉卜璋心间为难之处，纵身一跃退出圈子，说道：“哈哈！小子，功夫不错，咱们两个不相上下！”
听这说话的语气口吻，像是个三十多岁的汉子。
那白衣客把剑倒转，收在腕后，说道：“尊驾若是使出全力，在下可万万不是敌手！”
这一句倒也非是谦辞，黑袍人原也作此想，只是这么一来，便势必暴露自己武学家数。倘若真能杀了这人便了，无奈他轻功着实了得，一旦给他逃了，宣扬出去，可不太妙！
黑袍人道：“你既知不敌，也要穷追不舍？”白衣客负手答道：“家师有命，还请前辈不吝赐见。”
卜璋心想，这白衣客的武功已是这般厉害，不知他师父又是何等的高人？原来强中自有强中手，一山还比一山高！
黑袍人道：“烦请转告尊师，在下另有要事，不能久留。日后若有闲暇，定当登门！”说罢转身要走。
那白衣客哪肯放过，一个起落拦在他身前，道：“那就请前辈留下尊号，来日周全礼数，也不致怠慢佳客！”
黑袍人哈哈一笑：“在下自来自去，不必劳烦！”
卜璋听了个大概，猜测这黑袍人必是个颇有能耐的巨盗，这一回窃取不成，居然明目张胆地告知对方还要偷第二回。又想这白衣客手中必有什么稀世奇珍，致令黑袍人一再光顾。
金银财宝、绝世利器、武功秘籍，那都是江湖中人你争我夺的好彩头，不知黑袍人这一出又是为了哪般？
白衣客岂容他全身而退，二人刀剑又斗在一处。
黑袍人见他不挠不休，心想跑是跑不过的，只好杀人灭口，一了百了。只是两人功力相去不远，唯有出其不意，突行险招。
一念既生，黑袍人刀锋一转，已全然不似初时那般迟滞凝重，反而带有一丝轻巧便捷之意。
卜璋所学有限，自是看不出蹊跷，白衣客却心中雪亮。这黑袍人以刀作剑，出手尽是剑招，剑意连贯，可见造诣颇深。
临敌之时不可拘泥，这自然是亘古不变的铁律，以别样兵器使别样招数，那也大有前例可寻。
常言道，物尽其用，各有所长。铁棒绣花，难免会有不称手之处。然而黑袍人刀身剑意，使将出来全无挂碍，几如行云流水，确非常人所能及。
白衣客本以剑法见长，此时陡然间看到黑袍人也以剑法相抗，心中又是惊异，又是暗喜。
黑袍人用刀如剑，不失潇洒风度。刀尖捥一个花，作势虚晃，横刀又往白衣客颈部削去。白衣客矮身避过，那黑袍人右手骤然停止，也不翻掌，刀身径往回挑。
卜璋早见这黑袍人刀中蕴劲不足，每一式均如蜻蜓点水一般，不曾落到实处，此刻更是以刀背击敌，不禁暗自摇头，心道：“哎哟，这黑袍人使刀的法子可一点儿都不对！”
心念未毕，转而又想：“这白衣客的剑法出乎意料，难不成这黑袍人的刀法也别具一格？”当下好奇之心大盛。
白衣客却早知是剑招，剑有双刃。黑袍人刀背虽不曾有锋，但若被他用钝器砍在脖颈，再吐劲伤人，那也非同一般。用剑一托，侧头一让，教那刀贴耳而去。
黑袍人不容间歇，翻掌又以刀刃切过，这一路痕迹与第一削一般无二。
白衣客展开轻功往后一个翻身跃开，笑道：“这一招名叫‘又见菩提’，前辈原来是山东蓬莱岛的高人！”
卜璋心道：“这白衣客信口胡诌，蓬莱岛分明是用剑的门派，怎么会使刀呢？”
黑袍人冷笑一声，说道：“不错，不错！正是，正是！”卜璋直听得一头雾水。
白衣客见他突然坦诚，心知必然有诈，又道：“蓬莱岛门规极严，天殊道长更是世外高人，绝难容鸡鸣狗盗之辈。”
黑袍人仰天打一个哈哈，笑道：“好小子，居然拐着弯儿骂我！看看这招如何！”
白衣客又接了他一招，说道：“这是洛阳东都派的‘醉寻牡丹’。”
黑袍人道：“有点儿眼力！”嘴上虽在夸赞，心中却警惕更甚，寻思：“可万万不能教这小子看出什么名堂！”
接连又使了数招，杂含了武当派、华山派、青城派等江湖上大大小小几十上百个用剑门派的路子。
白衣客不愧是剑中好手，一一拆解，游刃有余。
卜璋蹲在一旁，不由得目瞪口呆。
白衣客心想：“他用的必不会是自家技艺，但每一招均似有数十年锤炼之功，当真令人费解！”
尚来不及细思，又见黑袍人长刀陡转，恢恢嚯嚯舞将出来，赫然便是这白衣客方才显露的剑法。
卜璋也已看明大概，心间不住地惊叹：“竟还有这般用法！”
而白衣客则瞠目结舌，显得更为吃惊。他深谙天下剑术，于各门各派的剑招俱有破解之法，却唯独忽略了自家一脉。
这黑袍人以子之矛攻子之盾，虽不及白衣客使得纯熟，但足以教他一瞬恍惚。然高手过招，胜负便是这片刻间的恍惚！
白衣客刹那失神，黑袍人得了时机，举刀正往他印堂劈来。这一下来得迅猛，势必要将白衣客的头颅劈成两半。
恰在黑袍人就要得逞之际，凭空里飞出两块石头，一前一后径往他双目射来。
黑袍人反应迅捷，立时回刀自救，心想：“莫不是他师父师叔们追了过来？自古道，见好就收。好在并未暴露身份，此时不走，更待何时！”
白衣客忽逢援手，待一转身，四下里迷雾蒙蒙，再无一人踪影。他收剑还鞘，拱手朗声说道：“多谢二位相助，还请现身一见！”
原来卜璋见他即要丢了性命，侠义之心大动，于是发石相救。刚一出手，却另有一枚石子追及，后发先至。卜璋猛一回头，竟是师父穆其全忽然出现。他正要惊呼，却被穆其全捂住了嘴。
穆、卜二人欺近，正值双方酣斗。全神贯注之际，谁也不曾留意。
黑袍人仓惶之间不及细辨，见有援手立时逃遁。一来是因极为忌惮这白衣客背后的人物，二来也确实是内功差了一筹的缘故。
白衣客忽又心想：“这两枚石子的发射手法并不十分高明，想来救我之人的武艺不会在我之上。那黑衣人不知是否仍在左近，我若此时请他们出来，说不得反教他们受害。”
于是躬身一拜，说道：“在下古逢，深感二位相救之恩。日后若有难处，在下结草衔环定当报答。”话毕，足尖一点，已不见了行迹。
穆、卜二人这才自丛中走了出来，卜璋问道：“师父，咱们为何不与他照面？”
穆其全道：“璋儿，你可知江湖险恶？他武艺高强，脾性也必然古怪。试想，一个纵横江湖的大侠，却要一个稚子出手救命，日后传扬出去，他的威风要往哪里摆？”
卜璋恍然大悟，点头道：“因而师父这一块石头，看似是在救他，实则却是在救我！”
穆其全见这徒儿一点就透，心中不胜欢喜，接着说道：“世间恩将仇报之事，不在少数。咱们两个知晓了他这等阴私，难保他不会发难。圣人言，害人之心不可有，防人之心不可无。”
卜璋“嗯”了一声，喃喃道：“这古逢确实武艺不俗，若是打起来，只怕难以抵挡。”
穆其全闻言，老脸一红，急忙说道：“他的功力与我本在伯仲之间，一旦交手，我还要出手护着你，可就大大的不便了。”卜璋听了，大有惭愧之意。
又问：“师父可认得他？”穆其全摇了摇头，心中却想：“这人的剑法如此熟悉，到底在何处见过？”
这时天已微明，东方渐白。卜璋追随穆其全原路折回，仔细一看，这山谷竟就在那一株老松下方，那时月色下迷雾掩盖，看不清彻，无怪乎自己会跟丢了人。
回到庙中，略带薄尘的香案上一应包裹整齐摆放，只是寻遍内外，柳惜却没了身影。卜璋四处呼唤不见应答，心中顿生疑惑。
穆其全进门在左厢坐定，说道：“兴许是外出寻我们了，咱们就在这里等一会儿吧，她若寻不着自会回来。”
卜璋刚要应诺，忽然瞥见穆其全身后的矮桌上大喇喇躺着一封书信。卜璋快步走过，拾起一看，只见封皮上赫然写着“齐全大侠穆兄敬启”八个楷字。
穆其全拆开来看，信中写道：“十载倏忽，清音久阙。璧山秀水，共筹佳期。”
穆其全暗叹：“到底还是来了！”
略一思索，当即吩咐道：“璋儿，我已知惜儿的下落。为策万全，你需快马加鞭速回卜家庄中，请你父前来三江九寨接应。”
卜璋既对穆其全素来尊崇，又牵念师妹安危，这时得令，也不多问，立刻动身往就近市集沽马去了。穆其全亦不多做停留，只身前去三江九寨探听。
这三江九寨的寨主名叫楚兴龙，与穆其全、卜存善两人极有渊源。他原本是汨罗江畔的一家渔户，后来有所际遇，一帮人拉了伙，占了个不大不小的山头自做大王。
洞庭湖一带，山高水深，养着魑魅魍魉不计其数。俱都各自为政，互不侵犯。及至十年前，楚兴龙带了自家一众喽啰，方圆百十里举戈兴兵。
料想也是真有手段，不出一月，岷江、澧江以及湘江水系大大小小的山寨帮派都被吞并。楚兴龙自做了这洞庭湖的土霸主。对外虽称作“三江九寨”，其实又何止三江，哪里就只有九寨！
穆其全本也不惧楚兴龙，但昨夜偶遇，又让他不得不疑心。
莫非那黑白二人其实是三江九寨的人物，故意在自己面前作戏，旨在调虎离山?但他俩的武艺不说当世无敌，也是举世罕见，怎么又会屈尊降贵，甘听楚兴龙的差遣？可若要说毫无干系，事情怎的偏又这般巧法？
心中疑窦难消，于是决心孤身入险，先探虚实。倘若有机可趁，自己救下柳惜即便奔赴卜家庄，与卜存善父子途中相遇。假使真有高人，便静待卜存善率众前来。那时候人多势众，一齐要人，也不怕楚兴龙作怪。
穆其全笃定思量，一路追踪，赶至三江九寨山门之时已是第三日申末时分。
这寨门设立在山鞍之处，用两丈高墙衔接两侧山峰。四五个喽啰把守住寨门，墙上间约七尺，即有一人执戟站立。左右林中寂寂无声，鸟兽不觉。
是时斜阳映衬，穆其全原本矮胖的身影在地上拉得瘦瘦长长，极为惹眼。直等到日落西山，天色灰沉，穆其全方才敢渐渐欺近。
这三江九寨虽然势大，毕竟不敢与公门叫嚣。墙高两丈，至多只能阻绝一般不懂武艺的老实乡民。但凡有些拳脚功夫的，便能轻易翻墙而过。至于城墙上的守卒，说到底亦不过是有些力气的樵子村夫，比之寻常的地痞恶霸尚且不足。白日惊扰，或许能引来数众，但夜里动手，便有如齑粉。
穆其全便在不远处静待天黑，就要翻墙而入。
这时，寨门里走出一队八个壮汉换班，燃起了两旁的篝火。穆其全再一抬头，暗道一声：“糟糕！”
果然，墙上的守卫也一扫靡态，个个甲胄齐备，数量上也增加了一倍。这些把守关隘的小卒，个个高举火把，将个山寨门口数丈之内照得一清二楚。
十数年前，楚兴龙亲身勘探此处地形，见南北有群山阻隔，西面是悬崖峭壁，不禁大喜。回去之后，立即命人将此地圈住，修葺规整，并在东面这唯一出口设立寨栅。
倘若有人来犯，南北两面虚虚实实，不知藏兵多少，必不敢进。因此只要在寨门口仔细布防，整个山寨便似铁桶金汤。
穆其全一声冷笑，心中感慨，十年光景，这三江九寨竟兴盛至斯。楚兴龙老奸巨猾，只怕自己这一辈子也只有吃他算计的份儿了。
