尼尔斯在浓密的树丛中摸索了整整一个钟头。当他来到树林边上的时候，太阳已经高高地升到空中了。此时的尼尔斯又饿又累，便在一条粗糙的树根上坐了下来。突然，他的脚下发出了“噼啪”的响声。
尼尔斯弯下身子，看见地上有许多胡桃壳。他感到很奇怪，忙跳了起来，慢慢地绕着松树走了一圈。
尼尔斯用手掌合成一个圆筒，凑到嘴巴前面，大声喊道：“松鼠妈妈！您住在这儿吗？”他把“扬声筒”移到耳朵边，仔细倾听。开始时，一切是无声无息的，接着，从松树顶上传来了一阵尖细的声音。
一阵可怜的尖叫声传到了他的耳中，但这一次是从松树下面的矮树丛中传来的。
尼尔斯跳到矮树丛旁边，屏住了呼吸。这时，他的头顶上又传来了“吱吱唧唧”的尖叫声。
“还是爬上去看一下吧！”尼尔斯抓住了突出的树皮，开始向树上爬去。
他把每一条丫枝都当做一个车站，在上面停下来休息一会儿，然后继续向上爬。
在快到松树顶的地方，尼尔斯看到了一个很大的树洞。四只小松鼠的头从那个黑黑的树洞中伸了出来，他们尖尖的小脸向四面转动着，互相挤来挤去，都要争着爬到小兄弟的头上去。他们的四张小嘴一刻也不停地“吱吱唧唧”地尖叫着。
小松鼠看到尼尔斯吃了一惊，一下子不作声了，接着，好像积蓄了新的力量，叫得比以前还要热闹。
“发生了什么事情？”尼尔斯问道。但是小松鼠们给他的回答却是一阵拼命的尖叫。
“梯尔莱掉下去了！我们也会掉下去的！”小松鼠们“吱吱唧唧”地叫成一片。
“不要作声！谁掉下去了？”
“梯尔莱掉下去了！”
“妈妈出去了，小弟弟梯尔莱却掉下去了！妈妈！快来呀！”
“唔，这样吧，”尼尔斯说，“你们先安静地坐在洞里。我现在就爬下去，到下面去找你们的小弟弟！”
尼尔斯小心地爬了下去。
