明朝末年，李自成的义军攻破了北京，崇祯皇帝吊死在煤山的一棵槐树上。当时史可法任南京兵部尚书，他一心想挽救大明王朝，可是凭他一个人的力量太薄弱了，明朝还是在一夜之间灭亡了。不久，清军攻入山海关，恢复明朝的希望更加渺小了。
严峻的形势并没有让史可法放弃恢复明朝的决心，他到处招揽人才、筹建河防，为复国作着各种各样的准备，就在这时，他收到了清军摄政王多尔衮的书信。信上说，清军赶跑了李自成，帮明朝报了亡国之仇，而且燕京是从李自成而不是从明朝手里取得的，因此明朝应该把清朝当成是恩人，而不是仇人。还劝史可法归顺清朝，并且诱惑他说在大清朝他可以享受荣华富贵。信里面还说，清军随时有可能发兵，南方的安危就在此一举了，让史可法慎重考虑后尽快答复他们。
尽管多尔衮在信中一边用荣华富贵来引诱，一边用发兵的方式来威逼，想借此机会使史可法就范。但史可法看了信后，想都没有多想，一点儿都没有被多尔衮的来信所动摇。他不卑不亢地回信表明，南明朝廷理所应当是大明朝的继承者，地位是名正言顺的，而且南明军队收复失地、光复神州的决心不会有一丝一毫的动摇。
可是，朱由崧当上南明的皇帝后，不理朝政，整天只关心怎么样才能过上更加享受的生活。当时清朝统治者不断攻打南明，明朝的很多将领都投降了清军，并且清朝还用废除明末赋税的方式拉拢民心。清军很快就攻打到了扬州城下，南明小朝廷危在旦夕。
史可法下定了必死的决心，准备抗击清军，保卫扬州城。然而他的一片忠心，却换来了其他奸臣的讥讽和陷害。他们采用种种方式来阻挠史可法，并且请求皇帝削弱他的兵权，还污蔑史可法和奸臣暗中勾结。就在这样的形势下，史可法依然忠心耿耿，没有对清政府作出任何的妥协和退让，始终在清军面前保持着大义凛然的姿态。
为了保住风雨飘摇的明朝，他鞠躬尽瘁，用尽了毕生的精力，最后他誓死不向清军投降，以身殉国。
知识加油站
河防：防止河流水患的工作，特指黄河的河防，例如：河防工程。也指黄河的军事防御。例如：河防部队、河防主力。
读史感悟
在史可法的一生里，他始终坚持着支撑危局、力挽狂澜、忠于国家、报效朝廷的原则和信念。因为对于有着强烈爱国之心的他来说，改变内忧外患的局面、挽救国家于危亡、为国尽忠是他义不容辞的责任。小朋友们，我们也要从小树立对国家和民族的责任心，只有这样，长大了才会尽自己最大的努力为国家和人民作贡献。
