庐州引金斗河之水入城，修筑护城河。前些年曾被叛降伪齐，绍兴十一年被收复，如今下辖于巢县。梁珏此来庐州是督军职，承袭了大哥的正六品，御授左武大夫。
跟随同来庐州的子弟为了熟悉整个庐州城的地形，由本地的将领带着巡视主城区，为了节约脚力调配了一些马匹，一或二人骑一匹马。
梁乾和汝三水一起，让三水坐在马上，他牵着走。
集市上小贩吆喝得好玩，梁亦鹤也不清楚喊得是什么意思，就跟着一起学，学得不像，阴阳怪调的，惹得其他人纷纷大笑。
梁乾中途跑去买了五六个橘子，往回走的时候挨个丢进他关系近的几个兄弟怀里。梁亦鹤接过橘子之后，还不忘深情款款地感谢道：“我知道你对我不薄，可是我喜欢的是女孩子……”
梁乾踢了他一脚：“喜欢你奶奶个腿。”
梁亦鹤掐腰：“嘿？放肆！我奶奶那也是你的三奶奶！”
梁乾找到汝三水的时候，手里的橘子还剩两个，这两个都塞进了她的手里。继续牵马向前。
领着他们熟悉地形的进义校尉在最前面领路，介绍着不同的坊市区划。
汝三水剥着橘子，突然问梁乾：“梁家一直以来不是有很多志怪传说的书吗？我记得你除了军事，也很喜欢看那些传奇故事。”
“确实，就连梁家家史都带着一种奇幻的感觉，族里长辈不还总是说我是梁家的‘仙鹿’转世吗？”梁乾在脑袋上比划出鹿角的样子，又耸耸肩。
“你有没有看过，类似于鬼气、黑气什么的记载？”
梁乾奇怪道：“为什么问这种东西，好像……没有吧。”他又仔细思考了一会儿，确信地说：“没有看过。”
汝三水斟酌一会儿，又问：“那类似邪气侵体呢？活人妖魔化？”
梁乾：“你不会是还在为阿宝的事情耿耿于怀？阿爷不是说了，龙山清明大祭的时候，遇到罗刹，破了梁家的运势。不是你的错。我知道你难过自责，也不必成天沉湎其间。你……”
汝三水打断他：“我知道。不是为了那件事。你就帮我想想有没有类似的记载？”
队伍走出集市，进入坊间。梁乾在屋脚随手拔起一只发黄的狗尾巴草，叼在嘴里：“真的没有什么邪气之类的……梁家养马驯兽为生，所记载大多与灵兽有关，而且多为祥瑞记载，并无什么妖邪之说。”
汝三水伸手拿掉梁乾嘴里的狗尾巴草，把剥好的橘子递给他。梁乾一手牵马，一手吃着橘子。
“若硬说有什么波折坎坷，也就只有从家谱开始修订起，所记载的第二任家主的时候。梁家有一个子弟欲争夺家主之位，失败后恼羞成怒，捣毁了当时梁家的藏宝阁，还想烧毁每任家主传承的东西。结果他遭到天谴，光天化日之下魂魄离体，当场身亡。”
汝三水正剥着另一个橘子，听见这话，手顿住。她想问，每任家主都会传承的东西，是指《阴阳集论》吗？可她不敢开口，这本书的存在不是每个人都清楚，知道的人也不知道细情。
如果自己出现的问题是因为《阴阳集论》，似乎就说得通了……那股黑色的烟雾，是她的魂魄吗？为什么会是黑色？
……
每一日，梁乾和汝三水都会根据训练的要求，长跑或扎马步，射箭或反复地挥剑。
挥剑最初要求是按固定的角度左砍一百下，右砍一百下，上挥一百下，下劈一百下，训练五天之后要求就增到了各三百次。汝三水的训练量是他们的一半。
梁乾这样早上挥剑已经是第十天，原本发酸发麻的胳膊，也渐渐习惯了。
但他还是边挥边抱怨，语气非常不耐烦：“这样真的有用吗？那些管练兵的，没有点什么制敌招数可以教，就成天让人挥剑、挥枪、跑步、蹲马步、齐步列队……”
汝三水擦擦汗，继续挥：“从小不是练武的，本来就没有功底，哪有那么多奇招教给你。”
他不服气：“时先生教我的军事我就很喜欢，时时刻刻都有新的致胜奇招。”
“那些成功的战役，总结起来很精彩，现实的状况不会像说的那么简单，没有付出心血，就要付出鲜血——各一百五十次，我挥完了。”
梁乾边挥剑边说：“你可知道项羽的志向？”
他突然这么问，汝三水没明白他的意思：“什么？”
梁乾复述道：“剑一人敌，不足学，学万人敌。”
汝三水：“半吊子。你忘记他说过这句话之后，亚父教他兵法，他‘略知其意，又不肯竟学’了？”
汝三水放下剑，揉一揉肩膀和上臂：“劝学篇，故不积跬步，无以至千里，不积小流，无以成江海。老子云，合抱之木，生于毫末，九层之台，起于垒土，千里之行，始于足下。”
她话说完就走了，府衙内的杂事还都在等着她。梁乾：“去哪？”
汝三水不回头地挥挥手：“去积跬步。”
忙完了一整天的事务，汝三水傍晚坐在城墙垛口吹风。每一个烽火台上都有士兵在放哨。
面朝北方，遥远的天尽头是金朝的疆域，天色灰暗发青。如果回过头看向南方，是橙色桃色交织的余晖，瑰丽但不喧哗，那是大宋的疆土。与这份美丽相比，袅袅的轻云也成了灰暗的遮挡物。
梁乾上城墙来散心，和汝三水打了照面，也坐上女墙?。坐了一会儿，他不安分地挪来挪去：“干什么坐在这里，硌屁股！”
汝三水拿出梁乾当初送给她的紫竹埙，递给他。虽然表面粗糙没有打磨，但吹起来音色不差。
他稍显生疏地吹着一支简单的曲子，汝三水于是起身，在一边起舞。回转，摇曳，顾盼，身姿曼丽。
她因为力道有些欠缺，所以跳舞很柔，动作都是小时候母亲教的，记得的不多了。但是因为这一份随心与柔和，倒还让人觉得祥和安静。
可是有一丝不和谐的音调打乱了汝三水的动作。梁乾一忙乱，甚至又吹裂了一个音，他破功了，自己在那里哈哈哈地笑话他自己，笑得腰都弯了。
汝三水停下来，也无奈地笑了，拿回紫竹埙，用帕子擦了擦，自己坐下重新吹了一曲。
梁乾分神，想到以前因为那个石埙他吹过，汝三水就不愿意再用，所以他才另外做了紫竹埙送给她。如今她对这种礼数倒是顾及的少了，也自在些。
埙音悠扬，那天在翠螺山给阿宝唱的曲调就是这个，她还随心瞎编了唱词。她想起阿宝当时吃着酸酸的樱桃蹦蹦跳跳的样子。要是回到那个时候多好，她一定会做出让自己不再后悔的决定。
一曲毕，红尘静。梁乾惊讶道：“你何时埙已经吹得这么好了？我只记得我教了你不同的音孔。”
汝三水把埙收回怀中：“时不时练习，自然而然就有所改观。你呢，学过几天之后，早就抛之脑后了吧？”
梁乾沉默了一会，没头没尾地冒出一句：“你说的对。”
汝三水看着他，等他说明白这话什么意思。梁乾站起来，看着脚下，一步一步往前迈。
然后他停下来回过头：“积跬步，太重要了。”
