我半生孑然，无人可依，无有牵挂，无欲无求。
这个世界不分黑白，那么我就是黑白。
……
/卷二/解世篇
等汝三水恢复意识，发现自己身在荒岭，不知是何处。
她左臂厚重的纱布下，传来阵阵闷痛，她捂着左臂，一步一晃，缓慢前行。她感觉骨肉如泥，极度柔软，离魂之术仍不受控制地牵扯着她的魂体，不时在她周身笼罩成黑雾。她走几步，便不得不停下稳一稳心神。
耳边有意义混乱的呢喃声，她四下看去，看见几个藏在林后缓坡上的坟包，那些混乱的言语声便是从那地下传来的，她不由自主地走向坟头。魂体不受控制，自行化作烟，侵入地下，那阴冷的感觉通过魂体传至她的肉身，打了一个寒噤。
那细碎言语转变为挣扎惨叫，随后消湮无声。
离魂归体，她感觉好了很多，左臂也没了痛感，可以随意活动。无暇思考这是好事还是坏事，她听见有活人的脚步声。
于是她绕过林子去寻，远远看见岭下有位老妇人，距离分明极远，汝三水竟可以清楚听见声响，辨明细枝末节。
她心中惊疑不定，转眼去看其他物什，树顶叶脉，飞子翅纹，和风涓细，无一不极度清晰。
再远看，约七八百米外可辨是庐州城楼，一帜金旗缓缓升起。她还能看清升旗金兵脸上的各异神色。这里是庐州城的外郊，荒山贫瘠，人迹罕至，又没有可用的战略地势，金兵并没有过多关注这片地方。
汝三水走下山岭，去截那老妇。老妇人步履蹒跚，衣衫单薄，神色恹恹，臂间却挽了花篮。
“姑娘可要花吗？便宜哩。”那老妇人看见了她，似乎打起了精神，笑眯眯地问她。汝三水见她虽落魄，可是言语举止间，仍有些雍容气度，可见战乱之前，也是个富足人家。
“战乱纷扰，婆婆怎在这郊外卖花，快走吧。”三水身上没有钱，头上尚还有三支细竹簪子，抽了一根递给她。
“自幼到老，都定居在这里，向哪里走？家里人都没啦，身子骨日益衰竭，想也活不过明日。你可知道，今生卖花，来世漂亮哩，只想我那伶仃早夭的小女儿，来日投胎好一些，可以安康无忧。”
老妇依旧笑眯眯，从篮子里挑出一把洒了水的野花递给她。
汝三水接过那束花，想了想，问道:“婆婆，我也没有家人，我买你的花，来世也可以投个好胎吗？”
老妇的眼睛隐约有些湿润，伸出粗糙瘦弱的手，摸着三水的头发:“这也是个苦命的女娃……拿着吧，拿着吧，来世好看哩……”
汝三水扶膝给老妇人礼了一礼:“门南有新路，前些日子开出来的，很隐蔽，婆婆若能找到，从那走，向南边未陷落的扬州城去吧。”
听她这话，老妇人闭目摇手:“哪里能走的了那远路，自知或有悲欢喜怒，或有遗憾怨怼，都是此生已尽之事，无有牵挂。姑娘尚能逃去，便去不要管老妪。”
老妇人已经走远了，汝三水望着手里的还挂着水珠的细藤白花，指甲绞下一段，纶在脑后。
史册会记载城上旌旗西北扬，横尸万人血漂橹，可会记载野山孤坟杂草生，伶仃蹒跚鳏寡哭？汗青寥寥数字，只有胜败结局。这发间几朵露水荆棘雪，只有她记得。
金兵南侵的步伐紧锣密鼓，庐州城失守后，残兵全部退守真州城。而所谓的“援军”，此时已经退到不知哪里去了。
此时在真州的梁乾，在焦头烂额之际，听闻薛瑾妤在姑溪因为练剑，走火入魔离世。
因为伤势的恶化，他对她的离世还算有些数，但对于这种说法却难以接受，剑术如何可以让人走火入魔？虽然万分困惑，却因为战事吃紧，没有心神去细查细究。
真州兵力还算充足，他原本以为这次能够守住新的防线，然而真州城再次失守。再有不甘，他也只好接受这样的现实，再度退守，进入扬州城。
人尽皆知，扬州是个美丽富饶的好去处，如今金朝的完颜亮在这寒冷的秋冬，也想感受一次“烟花三月下扬州”的美事。
接连的败仗让大宋军心不稳，物议沸腾。或者说这些过惯了几十年和平日子的年轻人们，本来就已经丧失了在乱世中图谋生存的野心。不战而败的诅咒似乎烙印进每一个人的心里，市井平民谈金色变，军营里更是每日都有新增的逃兵。
扬州城临兵前，有噩耗从姑孰迟迟传来，梁老半月前已经因病离世。对于接连失去亲人的梁乾来说，这又是压在他心头的一颗大石头。原本还有最后一层心理防线的梁乾，似乎已经接受了结局。
他将白鹿剑封存，珍之重之地交给了梁易安。
一杯苦酒交心，梁乾指着梁易安的鼻梁：“走，回到姑孰，把我的白鹿剑带回去，带着它，继承梁家的家业。你不是不相信梁家的气数已尽吗？那就做给我看。我会在这剑上，生生世世看着梁家。”
城墙风大，梁乾裹上外袍，站在女墙起伏错落的阴影中。他看着自己手心日积月累拉弓拔剑形成的老茧，又望着那一队归乡的车马。
他低声说：“爹，我回不去了。”
送走白鹿剑的这天，梁乾终于放下了自己的执念，放弃他与命运争斗的勇气。
一场宿夜长醉，他神思恍惚中，疑见到故人归来。那一身丹衣罗裙，薄雾水袖，眉眼弯弯，巧笑倩兮。
他带着泪，伸手去揽，却只揽到一缕薄烟。
烽火祭，战鼓声如潮。这一夜，带着火焰的箭矢，如末日的流星，摧毁了百年扬州。
战事惨烈，扬州失守后，在区区数日之内，瓜州城失守。两淮驻军一路节节败退，一路退守至长江南岸……
绍兴三十一年十月，金朝后院起火，完颜雍于东京辽阳忽然宣布登位，完颜亮意图迅速建立威信。整顿粮草战船，大军逼至采石，预备从翠螺山下渡江，继续南侵。
翠螺山西麓，突于江中的悬崖峭壁就是采石矶。王权此时便窝在采石，梁易安终于反制了这个逃兵的典范，取得军队的主导权。
他辅佐调任而来的彬甫将军，固守关隘。以一万八千人，敌十五万金兵，慷慨起誓“当做临安岳，不蹈靖康辙”。
梁家在翠螺山失去的运势，他要在翠螺山夺回来。
