岁月轻薄，非是一心一意的停在三月，转眼便从青青柳芽上跃到了新欢紫薇花的嫩蕊上。
萤飞腐草，蝉噪繁柯，夏火星昏，土焦金裂。
六月大暑，恒国像一只无力自保的鸡蛋，被烈焰炙烤，国主无咎在太福殿午睡，醒后，觉咽间干渴刺痛，像旱极的田地，向左右要来冰块，一连吃了二大碗，才觉舒爽，正想送一些给乾儿的西殿，话还未开口，突发心疾，只觉得大石压心，山石阻路，呼吸越来越困难，最后倒了在地上，左右侍从将国主扶上龙撵，匆匆去唤御医。
乾乾公主接到消息的时候，国主已经醒了，但是状况极其不好，还不能起身，只能躺在床上说说话。
含章看见父皇如此，抱着国主的手臂大哭。
“阿章别哭，父皇过两天就病好了”乾乾公主一把抱起弟弟安慰道。
“乾儿长大了”王后欣慰的摸摸乾乾公主的头发。
所有人都以为国主没事，毕竟国主虽年近古稀，身体却一直硬朗，一向都很少生病，但国主的直觉告诉自己，这一病恐怕没那么容易过去，这一病，若是让月国探子得知，恒国危矣，儿子年幼，女儿无谋，无论哪一个都不能让他放心，至少现在不能。
国主手中有兵六十八万，戍守边疆四十二万，另有十万在各洲常驻，剩下六万禁军常驻都城。
离都城一百里外的西渚有十万红豹军一直驻地苦练，是恒国最强的兵力，月国这些年忌惮的不止是和姜国的联盟，还有一半是因为这十万红豹军，这十万红豹军是恒国百里挑一的勇者，恒国每年都要从国库提百万金用来供养这些勇士以及他们的家眷，红豹军直属国主，他们只认二样东西，一样是国主本人，另一样是豹符，除此之外天雷亦不能憾动。
恒国的两位王爷，陈王、刘王手中还各有四万精兵常驻其封地，虽不受国主调遣，但危难时刻，这八万精兵亦不会袖手旁观，尤其陈王，自小和国主最是亲近，非常信任国主，又无好斗之心，所以他的封地离国都不过五十多里，又常住国都的王爷府，他手中的四万兵基本无虑。
想到此处，国主如是谋划：
其一，先给边关加粮草十万斛，再将七万红豹军和各洲驻兵加派边关，尤其北面城关，哪里离月国最近，再加急报，让杨公则、陈伯之两位将军提高警惕。
其二，将都城的六万禁军派驻各洲以补临时调离的兵力，将陈王的军队调来国都，另三万红豹军原地不动，应机调遣，并将幼子、傻女托付给陈王，令其庇护，若自己的病情无有好转，便让陈王坐国主之位，无论如何他都要保障他的儿女、百姓能够活下来。
国主布谋的速度很快，可隐藏在恒国的奸细却比国主更快。
奸细见得国主三日未朝，气色一日比一日衰退，立即就向月国送去了密报。
七日后，十万红豹军和六万禁军刚刚离开横水关（横水关是离都城最近的一道关卡），边疆大将杨公则发来急报：吾主亲启，四月二十三，月国主南无槿领兵四十万进攻北面潼口，月国将司马棋领三十万攻元城、月国将军南无湘领二十万攻义阳，其貌凶狠，势如破竹，潼口、元城、义阳，三处城关当日失守，吾军将士折损三万，今，士气大衰，虽言红豹将至亦难定军心，军士多年未战，怯，吾领十八万兵退守南谯，陈伯之领十三万退守雍州鹿关，张天启领八万退守新兴，另，江、太两洲的三万五千援兵在南谯的潞河引水，吾计以水灌敌营，望天公有情，当落暴雨，不愿计空。
幸，月国之师远道而来，本为饥累疲怨，又激一战，数日无虑，可待援师。
以上，愿吾主知悉，公则必亦肝脑涂地守我恒国之地。
短短一段话，国主却反复看了十几遍，不禁焦虑起来，我得病前后不过半月，月国马上动起了手脚，竟于两日前整兵到达了北面城关，从月国都城行兵到我国边关，最少要七日，很显然皇宫之中必有内奸，不然觉没有这样快的消息、这样快的速度，以我边关之力，要赢月国兵师，绝无可能，但要守却不难，为何会连破三城，此三城都是易守难攻之城，除非是奸细不止于我皇宫，也插入了我大军之中，那么这个奸细会是谁，公则是否疑过此事。
如今不止要加催援军，还要派一位忠信之人去查军中奸细一事，遂授户洲太守曹景为宁朔将军持节以督边事，即日起行。
