玄铁军是一支数量庞大的的军队，而神策军则是玄铁军中挑选精英组成。
说是百里挑一也不为过。
而楚神机现在正在神策左军当中接受基础训练。
十天前，为了补充神策军兵源，凤昭特意去往鹰愁城，挑选了一批思想单纯，年纪不过二十的军士，三百余人。楚神机就是和这数百人一起训练，争夺最终留下的名额。
凤昭作为神策十二卫，和封昆冈齐名，但是并不领兵，主要职责就是训练新人。
别看凤昭和其他神策卫嬉皮笑脸，但训练起新人来，脸黑心狠，从不手软，军士们给他的绰号，人屠。
次日清晨，楚神机正在梦乡，一阵阵鼓声响起。
是列队集合的信号，楚神机一惊。
赶紧一跃而起，边跑边穿衣服。朝着大厅奔去。
来到大厅，已经到了不少人，混入人群之中。
凤昭站在高台之上，冷眼旁观。
三百余人到齐了，列队等待，大家都看着凤昭。
凤昭开口道：“今天，是你们来神策军的第一天，废话不多说。相信大家都听过，神策玄铁，潜鳞天蛟，帝国双璧。神策军，当世最强铁骑。要想作为正式成员留下，没点能耐是不行的，一年之后，这里只留三十人，你们好自为之。”
楚神机在队伍中，这时候才明白，能来到这儿的还不是正选，还要努力让自己不被淘汰，才能留下来。
楚神机用余光看向身边的人，一般都是十七八岁的青年，十五六岁的就少了，像他这样十二岁的就绝迹了，每个人脸上都有一种说不出的狂热。
“现在去领取各自的装备，除了必需品，兵器库里面什么都有，取用你们顺手的武器，调试妥当，晚上正式训练开始。”凤昭冷然道。
楚神机领完装备，回到宿营地准备。
贴身轻甲，精铁手环，兽首恶鬼面具，另外它在兵器库挑选了短刀，弯弓，羽箭若干，长枪一杆。都比别人小一号，神奇的是刚好兵器库里就有，不然太沉重的兵器反而是累赘。
黄昏时分，凤昭带领四百人，策马出关。
四百人中，还有几十个正经神策军，都是身经百战之辈。
第一次训练竟然是实战。
楚神机第一次到关外，眼前顿时一空，天不见边际，地也不见边际，唯见最后一丝残阳缓缓落下。
凤昭道：“你们之中，有些人已经上过战场，有些则连鸡都没有宰过，这次就让你们体验一把生死杀伐的滋味，目标人熊谷，寅时之前割下熊掌带回来就算完成任务。”
趁着夜色遮掩，凤昭一行人一路烟尘，快马奔至谷口，皓月当空，天底下的一切看得明明白白。
“下马，入谷。”
待到三百余人全部都入谷散开，各自追寻目标，凤昭喊来一名属下，交代道：“你跟上去，受伤无所谓，确保性命无恙即可。”
楚神机带上兽首面具，提着长枪，在茂密的长草中潜行。
心里想到，一头熊有四只熊掌，等于说今夜有七十头熊要倒霉，和别人组队可能情况会好一些。
楚神机想到了，大多数人也想到了。
于是很多人三三两两的一起狩猎人熊。
人熊每当月圆之时就会特别狂躁，而今夜就是月儿很圆。
不多时，谷中就惨叫连连，不是熊的怒吼，就是人的哀嚎。
已经有人失手了。人熊杀人，从来都是弄死到不能再死的地步才罢手，凡是失手的人，性命多半也保不住。
楚神机更加小心的往前走，这时候，一阵恶风扑来，带着浓重的尿骚味。
糟了，在身后。
楚神机不转身，反手提枪便刺，凭着手感和风的来向，好像刺中了。
管他刺中没刺中，放开长枪，一个跟头翻出，向前滚了几圈，然后蹲立取下背后的弓箭，拉满弦，才仔细看清，长枪是扎上了，扎在了人熊肩上，不是要害，力量太小，扎的也不深。
一掌拍掉自己肩膀上的长枪，血流了出来，人熊见了血，更加狂躁了。
一人一熊相距不满十步远。
怎么办？人熊吃了亏，不愿轻易过来，楚神机没想到弄死人熊的好办法，也不敢轻举妄动。
原本想先找到一头，设陷阱埋伏，却被熊先找到了自己。
看现在的情形，彻底干掉是不可能了。凭着刚才一瞬间的交手，楚神机感觉，如果逃跑肯定也逃不掉。
怎么办？
楚神机环顾四周，突然，看见人熊背后的山壁有一个狭窄的裂缝，刚好一人宽，估量一下自己的身形。对，就是这样，行得通。
事不宜迟，楚神机快速整理好思路，人熊似乎也有些等不及了，嘴里喷着水气，跃跃欲试。
好就这样搏一把。
此时楚神机正好是背对着月亮，月光照着人熊，有点晃它的眼睛，楚神机猛地站起身，一箭射去，就在射中人熊的瞬间，右手扔掉弓箭，左手拔出短刀，向人熊奔去。
这一箭刚好射中了人熊的左眼，此刻楚神机已近跑到人熊面前，人熊猛地就扑了上来。楚神机奋起全身力气向左滚去。人熊左眼已经瞎了，对于滚向左边的楚神机，顿时失去了攻击目标。楚神机躲过了一扑，迅速起身，转至人熊身后，钻进了裂缝。
这时人熊已经发现了楚神机钻进了裂缝，就追了上来。
裂缝越到里面越窄，起先几步还能正着身子，接下来就只有侧着身子。最后快从另一边出去时，楚神机深吸一口气，猛地全身使劲，挤了出去。
人熊堪堪追到身后。
一只爪子伸了出来，胡乱挥舞。
“好啊。”楚神机正想，人熊卡住后怎么弄到熊掌，这下刚好。
趁它还没缩回去，楚神机站起来，双手握住短刀，对着爪子用力劈下。
刀光闪过，血如泉涌，一只熊掌落了地。
人熊吃痛，顿时缩了回去。
楚神机捡起熊掌，从背上摘下箭袋，扔掉里面的羽箭，把熊掌装了进去，然后迅速离开。后面的人熊卡在山缝里里嘶嚎，动静太大，不走还不知道还会招来什么。
现在手上就一柄短刀，长枪弯弓都丢了，得赶快回到谷口，才算安全。
楚神机在回程的路上不缓不急，尽量选择已经被人走过的草丛行走，途中还曾远远看见一公一母两头人熊结伴而行，马上屏住呼吸伏低。
就这样，一路有惊无险的来到了谷口。
楚神机却不知道，一直有个人影跟着他，直到谷口才消失。
寅时到了，新人大多数已经回来了，足足少了三十多人。
“清点一下。”凤昭说。
片刻，一名下属拿来三十七个手环和一份名单，数字正好对的上。
“好，这次有三十七人阵亡，余下人中，还有十八人未能取得熊掌。回营地之后，你们十八人交出手环便回鹰愁城吧。”
接着，凤昭怒道：“另外，还有四人狗胆包天，竟然杀人夺熊掌，神策军，将他们拿下，就地正法。”
瞬间就有四名神策军骑马冲进人群，把四个人拖了出来。
放在众人面前跪着，一刀一个了结了。
人屠之名果然不虚，众人心里想道。
回营一路也是风驰电掣，丝毫不做停留。
等回到鹰愁关，对过暗号，叫开城门入关，清晨的第一缕阳光已经照到了城头之上。
