夏季，在知了的鸣叫声中来到了。
天气一天比一天炎热起来。屋里的风扇不停地旋转，但从扇叶飞旋出来的不是凉风，而是股股炙人的热浪。
何春秀躺在卧室床上睡午觉，感到闷热难耐，干脆扯出一张竹椅，到院外老杏树下乘凉。
院外这棵老杏树，这几年长得更旺盛了，树身愈来愈粗壮高大，树冠上的叶片，密密层层，像一把巨型绿色大伞，撑在院中，给院中带来一种清新的甜润空气。
这棵杏树，每到春季，树冠上就开满了一串串、一穗穗雪白的花朵。到了夏季，花儿就变成了金黄的杏果，挂在细长的枝条上，就像一串串金黄的玛瑙。在灿白的阳光辉映下，晶莹闪亮，闪耀着一种奇异的色彩。
这时，院门“吱呀”一声推开，身穿柔姿纱紫色衣衫的何丽英，就像一朵彩云，轻盈地从门外飘飞进来。
正在竹椅上闭目养神的何春秀，听到院门的响动声，她转目望去，见是女儿回来了。
“妈，你在乘凉。”何丽英从何春秀的身边匆匆走过去。
“丽英，不要再出去。瞧这火毒的阳光，小心中暑。”何春秀关心地对她道。
“妈，我晓得。”何丽英应了声，转身进屋而去。
何丽英双脚刚踏进房门，就觉得室内有一股热浪扑面而来，浑身的汗水就像泉水般往外涌流。她忍不住大声喊叫：“妈，这屋里又闷又热呀！”
“你赶紧从屋里出来，到杏树下来。这里比屋里凉快。”何春秀说。
何丽英听到妈的喊叫声，就转身从屋里出来，走到老杏树下。她感到一种清新凉爽的空气扑面而来。
“啊，这树下真凉快。”她耸耸肩头喊道。
这时，一阵风儿飒飒吹来。老杏树的树冠在风中左右摇摆。随着风吹树动，几颗金灿黄亮的杏果“啪啪”几声，从树上滚落到她们的脚边。
何丽英从地下捡起颗黄杏，塞进嘴里品尝了会，眼睛一亮道：“妈，树上的杏果熟了。”
何春秀仰头望着树冠枝头上，挂满了一串串金黄闪亮的杏果，笑着道：“丽英，这是咱家的杏树，你想吃就上树去摘吧。”
何丽英听了妈的话，心里甚是高兴。她快步走到树身跟前，双手抱住粗壮的树身，就像猴子爬竿，一阵“嗖嗖嗖”的攀登，很快就站在一个树枝上。
这个树枝，从主干到枝头，足有五米长。长长的树枝延伸向刘家院上空。这个枝头由于迎风向阳，枝繁叶茂，结出的杏果个大味甜，色泽鲜艳，让人垂涎欲滴。
她双手紧抓树枝，躬身往前攀登。她眼瞅着枝头上一串黄杏，一只手伸向前去。忽然，她的目光凝住了，她看见在刘家院中大槐树下，一张凉席上，刘智勇身穿背心裤衩，身体呈大字形，正躺在树下，呼呼地睡觉。
灿白的阳光，从槐树密枝绿叶缝中，投射下似鱼鳞般片片银光。高挺的树冠随着风儿摆动，那闪闪烁烁的银光，在刘智勇的脸上，身上飘浮游动。
她和刘智勇是吃一个母亲奶水长大的，两人一直是兄妹相称。两家如一家，从不分你我。她知道刘智勇最喜爱吃杏果，就抬头大喊道：“智勇哥，智勇哥！”
刘智勇正在睡梦中，听到何丽英的喊声，惊醒了过来。他伸手揉揉惺忪的睡眼，坐起身来，仰头观望，见到何丽英在她家杏树上招手唤他。
“你呀，打扰了我的美梦。”他睡兴未足地哈欠了一声，眨巴着眼睛道，“你唤我有啥事？”
“我家树上杏熟了，请你吃杏。”何丽英边说，边随手摘下一颗杏，从树上扔过墙来。
刘智勇立时浑身来了劲，腾地跃起身，伸手接住黄杏，张嘴咬了一口，立刻感到似蜜糖般香甜。
“智勇哥，好吃吗？”何丽英笑着问。
“这杏果味道香甜鲜美。好吃，真好吃！”刘智勇赞不绝口地说。
“好吃，我就让你吃个饱，吃个足兴。”她格格格地脆声笑着，不断挥着手儿。于是一颗颗杏果，似雨点般“吧嗒，吧嗒”落在了刘智勇身旁。
刘智勇站在树下，津津有味地吃着杏果，耳边听着何丽英那似银铃般清脆的笑声，心里感到蜜样的甜。
这时，随着一声粗重咳嗽，从院门外走进一个人来。只见他头戴一顶米黄色遮阳帽，上身穿着白纺绸短袖衣衫，下身是蓝色裤，脚上蹬着一双酱色凉皮鞋，身躯左右摇晃着，两脚迈着八字步，不紧不慢地来到院中杏树下。
躲在竹椅上乘凉的何春秀，从椅子上站起身，上前迎了两步道：“郑占魁，你有何贵干？”
“我是来收电费的。”郑占魁一副公事公办的神态。
“前天，我把电费都交了。”何春秀对他提醒道。
“哦，我记错了，我是来收修路集资款。”郑占魁改口另找借口道。
“你真是贵人多忘事。修路集资款每人一千元，我家两口人，共是两千元，已全部交给镇政府了。”何春秀道。
郑占魁眨巴着眼睛道：“我是主管阳平镇修路的负责人，我咋不记得。”
何春秀转身进屋，拿出修路集资收据，让他仔细辨认。郑占魁瞧着收款收据，哑口无言，再也找不到什么理由。
何春秀见他还是赖着不走，便问道：“郑占魁，你还有啥事？”
郑占魁用手指挠挠头，抬头望着在树上向刘家院一把接一把扔杏的何丽英，嘴里“吭哧吭哧”了一会儿，才说出他到此的真实目的。“我看到你家杏熟了，来弄几个杏吃。”
这个郑占魁是临河市市委书记郑耀宗的儿子。他倚仗父亲手中有权，在乡村专横跋扈，到村民家白吃白拿，那已是惯常之事。村民们因得罪不起这个有权有势的郑占魁，见了他就像见到瘟神般远远躲着他，宁愿吃亏把气窝在肚里，都不敢轻易冒犯招惹这个恶霸。
何丽英站在树上正在给刘智勇扔杏果，看到郑占魁又来家中，要白吃她家的杏果，就两手抱住树干，随着“哧溜”一声，身子轻盈地从树上落下来。
郑占魁抬眼瞧着面前的何丽英，目光一亮，立时惊呆了！没想到几年前还是个黄毛丫头，如今竟出落得如此楚楚动人。他的目光在她的身上久久地扫动着。
她约有十七岁，一头黑亮的齐肩秀发，把她那白皙的蛋圆形脸庞衬托得美艳如花。两条细细的柳眉下，春水般明亮的大眼睛，端正的鼻子，纤巧的樱桃小嘴，都恰到好处地构成了一个独特的绝色美貌。因为天热，丽英敞开着上衣领口，胸前裸露出白皙的肌肤，隐隐约约可见那起伏的曲线。薄薄的衣衫下，丰满的双乳高挺着，整个身体焕发出一种浓烈的、诱人的青春美，宛如一枝亭亭玉立的白莲花，美艳无比，让人深深沉醉。
郑占魁求媒人四方说亲，见到的漂亮女子就有几百个，但都不合心意。今天，他见到何丽英，立时惊喜万分，这不是他心中一直要找的绝世美人吗！他暗暗下定决心，一定要想尽办法，把何丽英搞到手，占为己有。
何丽英唰唰几步走到郑占魁身边，面色冷若冰霜，两眼向他投射出鄙视的目光。“你想吃我家的杏不难，按照市场价一斤两元，你掏钱我马上就到树上给你摘杏。”
何丽英要钱的语声，让郑占魁从怔呆中醒过神来，他圆瞪着眼睛，心里感到不能理解。“我看你刚才在树上往刘家院里扔杏，你不要他家钱，怎么要我掏钱呢？”
“他家对我有恩，我愿意送给。可你不行！”何丽英紧绷着面孔说。
郑占魁听了她的话，没想到她竟然不给他一点脸面，面孔立时涨成了紫红色，他抬手指着何丽英，气势汹汹地道：“我吃几个杏，你还向我要钱。你好大的胆，竟敢这样蔑视我！告诉你，我父亲是市委书记，我是市运输公司总经理，手里有权有钱，在临河市谁敢不巴结我，不求我。你不要说话太无情，把事办绝了。兴许在你走投无路没有办法时，你还会低下头来求我！”
何丽英是个性格刚烈、不怕权势的人。她听了郑占魁的话，立即气愤地道：“别认为你们有权有势，我心里就害怕，就会向你低头。你这是隔着门缝小瞧人！我就是穷得乞讨要饭，都不会走上门去求你！”
郑占魁来何家没吃到杏，反倒碰了个满脸灰，便满腹恼火地转身出了院门，气悻悻而去。
