俗话说得好，“穷人家的孩子早当家”。年仅10岁的萨达姆在要求上学的问题遭到接连的拒绝之后，他开始表现的比一般孩子更为主动也更成熟，他很快就拿定了主意——几十年后他在回忆童年的文章中写道：“我觉得我要成为一个阿拉伯世界有影响力的人物，我要做一个冲锋在前的战士，不屈服于命运的安排，我要推除那些不合理的东西，我决心走进学校，不要让自己的一生就这样白白浪费掉。”
没有获得任何支持的萨达姆在表哥的怂恿下决心“造反”，他决定悄悄地离开家庭直接回去找几个堂兄，他觉得自己的几个堂兄一定会帮助他的。萨达姆根本没有想到，自己这次造家庭的“反”，正是自己传奇且叛逆的一生的开始——他开始了自己长达二十四年的反叛生活，成为一个从乡村走出去的阿拉伯传奇独裁者，而那个当初怂恿他背离家庭的表哥阿南德在几十年后成为了萨达姆最倚重的“权臣”之一，被任命为伊拉克国防部长。
1947年的一天夜里，萨达姆偷偷地收拾好自己的东西，然后在天还没有亮的时候就走出了沙维什村。等清晨的阳光开始洒满大地上的时候，求学心切的萨达姆已经步行了几十里路来到了塔克里特。当堂兄们看到满脸汗珠的萨达姆之时都非常吃惊，他们还以为萨达姆是遭到了继父的虐待离家出走了。
“萨达姆，你这是怎么了，怎么一大清早就跑到这里来了。”一位堂兄一脸惊愕地问道。
“我下定决心要读书，但是家里人都不同意，连我最尊敬的一位长辈都反对。现在我就想去上学，求你们帮帮我。”
……
萨达姆的一席话令堂兄非常动容，最后几个人一商量都决定凑钱送萨达姆去上学，其中一个堂兄还给了萨达姆一把左轮手枪。第二天一大早，萨达姆的堂兄们就把萨达姆送上了开往他舅舅家的汽车，因为他舅舅家距离学校更近，而且他舅舅是一位很有社会地位的人。
可是，等汽车到站之后，萨达姆却发现舅舅家已经不再原来那个地方，最后是费了很大劲儿才找到。
“萨达姆，你怎么来了，家里发生了什么事情？你妈妈还好吗？”舅舅一见着萨达姆就吃惊地问道，因为他看到萨达姆背着很多吃穿用的东西，还以为他家里发生了什么重大变故。
“没有，我来这里是希望能读书，求你帮帮我吧。”
“要读书？好，萨达姆，这是你现在应该做的事情，明天我就送你去学校读书。”
……
在舅舅的帮助下，萨达姆很快就进入了塔克里特学校，成为了一名小学生。最后，在舅舅的劝说下，萨达姆的母亲也决定遵从萨达姆的意愿，让他去的书。从此，萨达姆正式脱离了乡村生活，他的人生轨迹也发生了一百八十度的大转弯——沙维什村的穷小子萨达姆获得了只有有钱人才能受到的学校教育。
经历重重困难才走进学校的萨达姆倍加珍惜这来之不易的学习机会，因此从上小学起他的学习成绩一直就非常优秀。但是，在这段时间里，萨达姆在热衷于学习的同时，也开始对国家命运关心起来，而这主要是受其舅舅的影响。
萨达姆的舅舅全名叫做海里拉·塔尔法，早年是一位小学教师，后来考进军事学院，但是因为参加了拉什德·阿里·盖拉利领导的抗英斗争而被革职，并被判入狱五年。在跟萨达姆的接触过程中，他发现自己越来越喜欢这个外甥了，这个小家伙简直天生就是一个搞政治的，小小年纪就有自己的想法和做事准则，而且果断冷酷。为此，塔尔法开始当起萨达姆的政治启蒙老师，全力支持萨达姆往政界发展——每当两人都处在闲暇之时，塔尔法便会给萨达姆讲述伊拉克历史文化，告诉他民族英雄萨拉丁、尼布甲尼撒等阿拉伯世界中的英雄人物，以及古巴比伦的灿烂文化和现代英国人对于伊拉克的掠夺。此外，塔尔法还向萨达姆讲述了很多家族里的事情，家族中有很多人为反对奥斯曼帝国的侵掠而英勇牺牲。
可以说，舅舅塔尔法对于萨达姆的影响是非常巨大的，他使得萨达姆从小就心里埋下了仇恨的种子。他决心像舅舅说的那些英雄人物学习，要把侵略者赶出伊拉克去，要让自己成为舅舅所希望成为的那种人——重建阿拉伯世界新秩序的人。
萨达姆小学毕业之后，舅舅塔尔法将他带到了巴格达，并进入了著名的卡尔赫中学。当时卡尔赫中学是伊拉克爱国主义者的集聚地，这里经常举办反对外国势力入侵和腐败政府权力的集会等活动。所以，当萨达姆进入这个学校之后，马上就成为了学校内的活跃分子，经常出现在政治集会上。
1956年，埃及总统埃纳赛尔全部收回宣布苏伊士运河的主权，结果立即爆发了英国、法国、以色列三国入侵埃及的战争。当这一消息传入巴格达之后，整个城市马上就沸腾了，无数信奉伊斯兰教的人走上了巴格达街头，人人都举着拳头怒吼，手挽着手在大街上游行，要求努里·赛义德傀儡政权，要求废除《巴格达条约》，推翻对唯殖民主义者唯命是从的政权，支援正惨遭“三国联军”入侵的埃及。
在示威游行开始举行的时候，萨达姆马上在学校串联和鼓励学生们也走上街头去参加游行，一直都梦想着成为建立阿拉伯世界新秩序的他马上成为了学生运动的领袖。他的身后跟着一大群崇拜者和追随者，而在他身后的这一堆人中有个叫阿齐兹的小个子，带着小眼镜还伴有口吃的毛病——几十年后，阿齐兹成为了巴基斯坦的总理，跟萨达姆一样他也是阿拉伯世界中的知名领导人之一。
从1952年开始，阿齐兹一直都跟在萨达姆身边，并把他视为自己最崇拜的人之一。因为，身体健壮的萨达姆在学校的时候非常喜欢参加政治斗殴，经常和政治观念不同的学生团体发生打架斗殴事件。而萨达姆在打架斗殴中也以凶狠出名，经常是不顾及个人生死的去和别人拼命——甘愿为维护自己的政治观点而拼命，这让萨达姆成为了校园中的风云人物。而性格平和的阿齐兹对萨达姆崇拜的五体投地，经常去刻意的模仿萨达姆。阿齐兹后来回忆说：“我经常模仿他抽雪茄的样子，他抽着褐色的雪茄，样子看上去像一个英雄。”
1957年的时候，19周岁的萨达姆又做出了一项改变了自己命运，也改变了整个伊拉克命运的决定——他决定加入阿拉伯社会主义复兴党。阿拉伯社会主义复兴党最早是由米杰尔·阿弗拉克所领导的阿拉伯复兴运动而建立的。在二十世纪四十年代，保守西方强国入侵的阿拉伯人最关心的问题就是如何让阿拉伯世界重新回归“纯净”。阿弗拉克在申明了阿拉伯世界大统一的思想之后，很多人又希望在这个基础上进一步推动阿拉伯的民族性。
上世纪四十年代前半段的时候，法国发动了占领叙利亚和黎巴嫩的行动，结果是法国人的步步紧逼促使阿拉伯复兴运动直接产生了建党的紧迫需求，在一些知识分子和文职官员的带动下，阿拉伯社会主义复兴党最终成立——1947年4月14日复兴党在大马士革召开了成立会议，会议通过了党章和党的组织原则，阿弗拉克成为复兴党的领袖。
上世纪五十年代初期，复兴党的思想开始传入伊拉克，不久就在伊拉克建立的分部。而萨达姆的堂叔艾哈迈德·哈桑·贝克尔当选为伊拉克分部的最高领导人，最初的活动都是秘密斗争。1953年的时候，伊拉克社会主义复兴党开始在伊拉克进行公开活动。1956年，伊拉克人民因为举行强烈支持埃及和反对英国、法国和以色列三国侵掠的示威运动，而遭到了奴里·赛义德政府的血腥镇压。
1957年2月，伊拉克的社会主义复兴党、伊拉克独立党、伊拉克民族民主党、伊拉克共产党和库尔德斯坦民主党等五大政党联合组成了“伊拉克民族统一组织”。3月9日，“伊拉克民族统一组织”对外发表了联合声明：要求奴里·赛义德政府下台，介绍那一会；退出巴格达条约组织，反对帝国主义各种形式的干涉，奉行独立的阿拉伯政策，首先是积极中立政策；给人民以集会、结社、出版、组织政党的自由；取消非常法、释放政治犯等爱国进步主张。
面对社会主义复兴党在伊拉克的活跃表现，以及堂叔贝克尔对于他的影响。所以，年仅19岁的萨达姆在巴格达的街头的游行示威队伍中下定决心，一定要加入堂叔所领导伊拉克社会主义复兴党，为改变伊拉克的命运而奋斗——曾经那个造了家庭“反”的萨达姆，这一次又决定革政府的“命”。
