东汉王朝完结之后，中国分裂为曹魏、蜀汉、东吴三个国家，史称三国时代。
三国虽然各自独立，但都想武力消灭对方，重新实现中国统一，只是相互攻伐多年，谁都没有这个力量。
曹魏开国皇帝曹巫和他的父亲曹操一样，是一位杰出的文学家，但他的政治、军事才能与乃父不可同日而语，只能维持曹操留下的摊子，不能开创新的局面。公元226年，曹巫皇帝逝世，比他更差劲的儿子曹睿继位，是为魏明帝。昏君暴君是百姓的灾星，也是国家的克星。曹睿完全是这类双星牌人物。
曹睿的睿，是睿智的意思，明帝，就是英明的皇帝。然而，这个所谓英明睿智的家伙，腐化堕落，淫奢无度，对治理国家、谋求统一不感兴趣，却有一种大造宫殿、广置美女的狂热！
公元232年，曹睿倾注心血，先在许昌（河南许昌市）整修许昌宫，同时新建景福殿、承光殿等建筑群。大批民工苦干三年，工程尚未告竣，曹睿又大量征调民工，在首都洛阳兴建昭阳殿、太极殿、总章观等名目繁多的宫观楼台；同时打算铲平洛阳北郊与黄河之间的北邝山，在上面建造大批楼阁。这项庞大的计划，当时就吓坏了有良知的大臣，他们极力劝阻说，一旦恼了神灵，或黄河决口，势将危及洛阳，曹睿这才作罢。
但当年（公元235年）七月，洛阳崇华殿失火，这对好筑宫殿的曹睿来说，真是天赐良机。一个月后，曹睿下令重建崇华殿。说是重建，但其规模不窗原宫殿的几十倍！四万民工新凿一条砌石长渠，把洛阳城外的谷水引人新建的崇华殿前，全部流人巨大的玉雕蟾蛛口中，再从巨大的玉雕神龙口中喷出。著名的能工巧匠马钧受命制造的百种水力游戏机械，安装在石渠湍急的水面上，计有木人击鼓、木人吹箫、木人跳绳、木人斗鸡等水力机械，可谓备极精巧，是当时全世界最先进的机械设备。可惜这些东西没有用在民间生产和生活上，而被曹睿用在宫廷玩乐上，不能为民造福，反倒成了百姓之害。
崇华殿建成后（曹睿改名九龙殿），连年苦干的民工，还没有回家团聚，又被调去兴建太极殿等建筑群。仅太极殿的前殿就挑选了一万名身体健壮的民工，昼夜赶工。这批宫殿陆续完工后，曹睿下令把西汉王朝留在长安（陕西西安市）的巨钟、钟架、铜骆驼、铜人以及承露盘等大件古董，统统运到洛阳。为此，又要征用大量民夫。
承露盘，我们曾经介绍过，那是汉武帝刘彻用铜铸成的一尊二十余丈高、直径十围的神像，神像的一只手掌托着一个巨大的玉盘，专为接收露水之用。这件硕大无朋的神像，至为沉重，民工在拆卸过程中，突然拦腰折断，巨大的响声传到几十里外！人员伤亡，自不待言。而铜人、铜骆驼，也都重不可移，无数民夫费尽气力，勉强运到霸上（西安市东），无法再运，只好丢弃在那里。
古董搬运不成，曹睿便下令收集天下铜器，熔化之后，铸成两个巨大的铜人，号称“翁仲”，立于洛阳皇宫司马门外，另铸一对四丈高的铜龙铜凤，置于殿前。这些配套设施，所耗费的人力物力，三倍于宫殿建设；洛阳城中，民工数万，仍嫌不足，不断下诏征调，民间种桑耕田几乎停顿！从此，库藏空竭，百姓怨苦，曹魏政权进人衰落和加速灭亡期。
然而，事情并没有就此打住。公元237年，曹睿再度心血来潮，征发数万民工，在洛阳扩建芳林园。芳林园，本是东汉光武帝刘秀兴建的皇家园林，曹睿嫌它简陋，下令大规模整修改进。奇花异草、飞禽走兽之属，自不必说，另在园中开凿大湖，堆积假山。工程规模浩大，民工不足，工期又紧，性情急躁的曹睿便灵机一动，别出心裁，命全体文武大臣停止办公，自备箩筐，统统到工地背土！几位朝臣进谏，_悉被革职贬逐。
中国古代有远见的大臣，总是不断反对皇帝大兴土木、建造宫殿，以免过度奢侈，祸国殃民。可惜绝大多数帝王不明此理，依然大建特建，终于民不堪命，愤怒的民众被迫举行武装起义，一把火将那些宫殿烧得精光，以泄心头之恨。等到新王朝建立，又强迫民众建造宫殿。于是，烧了建，建了烧，就成为周期性的政治现象。
为了督建宫殿，本来仪容秀美、文质彬彬的曹睿，竟养成了十分严厉的急性子，进而连说话也有点口吃。他每天最关切的就是兴建宫殿，查看工程进度。监督宫殿工程的官员不能按时完工，曹睿就亲自找该官员责问，官员向他陈述原因，话还没有说完，曹睿脸色铁青，微微目视卫士，卫士举刀一砍，官员人头已经落地！
建造宫殿千万间，无非为了广置美女。曹睿拥有无数华宫，遂下令地方官员，大量掠夺民间美女，填充新宫。这位治国安邦百无一能的君王，荒淫至极，生活糜烂不堪。一个国家元首，须眉男子，站立时长发竟然垂到地面，每天有专门的美女班子为他梳理，而他完全陷人美女重重包围之中，哪有工夫治理国家、追求统一！他所建造的宫殿既多，美女自然不少，仅担任宫廷洒扫的宫女，就多达数千人。后宫缤妃的官傣，竟超过朝中一品大臣！曹睿整天忙于应付美女大阵，没有时间处理朝政，就选了六名读书识字的美女，替他批阅奏章，处理政务。公元238年，这位战乱时代的太平君王，终因纵欲过度，一病不起，次年初春就死了，年仅三十六岁。一生无子，可谓恶贯满盈。
魏明帝曹睿作为曹魏帝国倒数第四位皇帝，显然已把国家引人加速灭亡的境地。他阁下在位十三年，一直忙于盖宫殿和玩美女，诸如对蜀汉和东吴作战等扫兴之事，一律交给老谋深算的司马罄，致使大权旁落，司马集团逐渐坐大，兵多将广，曹魏内部谁也不是对手。曹睿死后，八岁的侄儿曹芳即位，大权很快落人司马鳃及其儿子司马师、司马昭将军手中，皇帝曹芳、曹髦，竟被一废，十五岁的曹灸，在刀尖之下担任傀儡皇帝五年半之后，不得不将皇位“禅让”给司马昭的儿子司马炎。至此，曹魏宣告灭亡，代之而起的是司马炎的晋王朝。
