春节，是中洲大陆凡俗界最重要的节日，年末岁首，辞旧迎新。
上至天家，下至黎庶，远至边关，近至京兆，都要在这一天，阖家团圆。
天家除夕，与寻常百姓家也没什么不同。不过是更加隆重，规矩更多，家宴更加丰盛罢了。
但元龙十一年的这个春节，宫里比往年显得更加喜庆。
只因不久前，皇后诞下一双儿女，元龙帝龙心大悦。
不仅在京的近支宗室全都得了天恩，准许入宫觐见，就连平日里远镇边关，就封采邑的旁支诸王，也都被特意召进京来。
一来，自先帝驾崩，元龙帝登基，皇室已多年未有族聚盛事，正好借此机会，亲近一二。
二来，嫡子嫡公主降生，普天同庆，元龙帝打算借此机会，让李玄珂与琉月二人接受宗室的朝觐，尤其是给李玄珂一份天大的体面。
这一日，已到除夕。大秦年俗，除夕团圆饭早开宴席。
申时还未到，秦京的大街小巷就已是只闻爆竹之声，不见半个人影，贩夫走卒早已停了买卖。
除了当值巡逻的京城守军，和几个无家可归的乞丐，街道上冷冷清清的。
朱雀大街，是秦京的南北中枢大道，自朱雀门进城后起始，一路向北，直通皇城禁宫。
此刻，不复往昔繁华的朱雀大街上，却有一人一驴，踽踽独行。
那骑驴者，容颜老迈，一撮山羊长须直垂胸前，身着麻布长袍，腰间只系一根粗麻腰带，除此之外，浑身上下别无外物。
除了偶尔从远处传来的爆竹声和犬吠之外，就只有系在那驴子脖颈上的铃铛叮铃作响。
正是千家万户团圆时，更显那老者孤独苍凉。
麻衣老者骑在驴背上，手抚长须，一双眼睛四处打量，眼神里满是追忆之色。
只听他自言自语道：“萧瑟秋风今又是，换了人间。一别三百余年，还是除夕夜，还是京城，却已是物是人非。”
听其言语中的意思，似乎竟是这秦京人士。
更为离奇的是，此人仿佛阔别家乡三百余年。
如此说来，他竟然还是一名得道大修。
中洲大陆无人不知，那些寻仙问道之士，寿元虽比凡人长得多，但寻常炼气期的修士，也不过能活到百来岁。
就算是那筑基期的修士，受天地灵气洗髓易体，也不过能活三、四个甲子的岁月。
而能活过三百岁的，至少也是金丹期以上的大神通者。
这老者只说一别秦京三百余年，却不知其真正的寿数几何，照此推断，至少也是一位具有金丹期修为的高人。
只听他又喃喃地说：
“这凡尘的权势富贵，全如泡影，转瞬即逝。纵使权倾四海，君临天下，终抵不过岁月无情，到头来不过化为一抔黄土罢了。”
“皇兄，当年你我相争一场，你虽赢了大位，但却没有赢过岁月，这场比试，终究是我胜了。”
话毕，老者沉默不语，一人一驴，在铃声中渐行渐远，消失在朱雀大街的尽头。
那里，鸾歌凤舞，钟鸣鼎食，有仙乐飘忽九重宫阙，一场盛大的宴会，正在举行。
此时的紫微宫，张灯结彩，一派喜庆景象。
海天阁灯火辉煌，水陆毕陈，皇家的除夕家宴已准备停当，宗亲贵胄按照尊卑长幼，叙了座次，各归其位。
正殿中几十席尚空着，那是留给陛下、太后、皇后和六宫嫔妃、皇子公主们的。
不多时，一名太监扯着嗓子报道：“陛下驾到。”
此言一出，正在互相攀谈的满堂宗亲，如闻天谕，慌忙离席，跪迎在席侧。
只见海天阁朱漆大门洞开，御前总管太监崔玉领头，百余名宫人簇拥着一小撮衣着华贵之人依次入阁。
当先一人身着玄纁衮服，上锈十二章纹样，头戴十二旒冕，神仪内莹，威仪棣棣，步履从容，目光含笑，正是元龙帝。
紧随元龙帝身后的，是一老一少两名妇人。老妇人金姿宝相，慈眉善目，正是当今圣上的生母，当朝皇太后。
旁边那位年纪轻一点的，雍容华贵，仪态端庄，正是元龙帝的结发妻子，宰相王千秋之女，正宫皇后王氏。说来，这皇后还是皇太后的侄女。二人衣着妆饰相仿，都是皇后规格。
六宫嫔妃、皇子公主，按照长幼尊卑依次入阁。其中领头者，妆发华美，绮罗珠履，头戴金爵钗，腰佩翠琅玕，步履婀娜，媚态万千，在一众妃嫔中，显是最为尊贵之人。她正是元龙帝宠妃，丽贵妃乔氏。
元龙帝走上丹陛，在宝座落座，众人这才谢恩，各归席位。
元龙帝左右环顾一圈，点点头，吩咐身边的崔玉道：“开宴”。
崔玉拂尘一摆，朗声宣道：“开宴！”
一时管弦呕哑，丝竹齐鸣，仙乐飘飘，皇家的年夜饭，正式开席。
酒过三巡，元龙帝忽然放下酒杯，高声笑道：
“今日除夕，在此齐聚的没有外人，朕有一乐事，要与众卿分享。”
说着，元龙帝向崔玉使了个眼神。
崔玉得令，两手一拍，早有等候多时的两名乳娘，抱着刚满月没多久的李玄珂与琉月公主来到御前，伏身在地道：
“十皇子、八公主给陛下、皇后、皇太后请安。”
元龙帝哈哈一笑道：“来，把玄珂与琉月抱到朕这来。”
乳娘得旨，立刻把李玄珂与琉月抱了过去。
元龙帝接过一双儿女，双手环抱，甚是疼惜。
席下众人见状，哪里还不知道皇帝的心思，纷纷端起酒杯，齐声遥祝道：
“恭贺陛下，喜得嫡子、嫡公主。祝嫡子、嫡公主福祉昌绵，受命无极。”
元龙帝听了，甚是受用，含笑不语，看向身边的皇后。
皇后掩袖一笑，瞄了元龙帝一眼，算是回应，显然也是喜不自胜。
可就在此时，一句略带醋意的娇嗔从席间传来：
“陛下偏心，当年臣妾生了玄珹，也不见陛下高兴成这样玄珹啊，还不快去敬你父皇一杯酒，你父皇怕是要把你给忘了。”
说话之人，正是丽贵妃。这丽贵妃也是出身名门，又得元龙帝盛宠。
十二年前生下皇长子李玄珹，元龙帝登基之后赐居兰池宫，封了后宫唯一的贵妃，只在皇后一人之下，恩宠更是冠绝六宫。
丽贵妃仗着自己娘家的靠山和皇长子生母的身份，在宫里飞扬跋扈，无人敢惹。
她说这话，是有意试探元龙帝的心意，可不知为何，她虽嘱咐儿子，却正眼也不瞧他一眼，自顾自喝酒，话里话外，也没什么关怀之情，只是一味的驱使之意。
皇长子李玄珹得了母妃的教诲，不敢多言，端起酒杯，径自来到元龙帝的御席前，双膝跪地，恭恭敬敬地说：
“儿臣恭祝父皇新春吉祥，祝我大秦来年风调雨顺，国运昌隆。”说罢，一饮而尽。
元龙帝微微一笑，道：“玄珹，你是朕的长子，是玄珂的大哥，来来来，你来抱一抱他。”
说着，元龙帝命崔玉将李玄珂抱去给李玄珹。
这可大出李玄珹的意料。
本来，同是兄弟，亲近亲近也没什么。
可李玄珹生在天家，长在禁宫，宫闱秘闻从小耳濡目染。
这婴儿不是别人，是嫡母历尽千辛万苦生下的嫡子，身份异常尊贵，容不得半点差池。
李玄珹犹豫再三，回过身，看向丽贵妃，眼神里似乎在求助。
元龙帝端起酒杯抿了一口小酒，抬起眼皮看了看丽贵妃，只见丽贵妃面无异色，心沉如水，并未看李玄珹。
李玄珹僵在那里，抱也不是，不抱也不是，正不知如何是好，忽听得旁边一个苍老的声音哈哈一笑，说道：
“十皇子稚嫩，玉体又格外尊贵，怕是大皇子抱不惯，一会儿可要哭闹起来。陛下，贫道向陛下讨个恩典，不如让小老儿来与十皇子殿下亲近亲近，还请您恩准。”
“贾真人客气了，玄珂能得贾真人仙手一抱，那是他的天大造化。崔玉，把玄珂抱到贾真人那里去。”
原来开口的，竟是大秦禁宫掌机尊者奉贾清。
贾真人乃是这皇宫中一等一的得道高人，常年坐镇无极阁，主持那凌云神玄大阵，位尊望隆，皇亲国戚见了也得礼敬三分。
贾真人接过李玄珂，抱在怀里，那李玄珂端是不哭也不闹，一双乌黑的眸子，目不转睛地盯着贾真人的脸。
贾真人看着有趣，笑道：“好好好，果然如传闻所言，是个难得的孩子。陛下，贫道想再讨个恩典，若是三个月后仙缘宴后，殿下与仙道有缘，可否让殿下拜在贫道门下。”
“贫道一生不收徒，殿下入门，既是首徒，也是唯一的弟子，将来无论贫道羽化登仙，还是坐化轮回，一身衣钵全都传与殿下。”
这话一出，旁人还好，那丽贵妃脸色却瞬间变了三变。
她方才以儿子李玄珹试探元龙帝心意，不料半路杀出个贾真人，化去这场她顺手安排的兄弟之争，现在又说出要收嫡子为徒的话语，也不知这牛鼻子心里打的什么主意。
丽贵妃想到这里，闷哼一声，仰起脖子，恶狠狠地喝了一杯酒。
元龙帝眼中笑意更盈，正欲出言答话，突然殿外风声大作，紧接着，一个中气十足的声音传了过来：
“贾前辈德高望重，修为通玄，有前辈教导嫡子，本无不妥。只是我朝自有家法在此，恐怕是这小辈无福了。”
这声音，似乎是从极远处传来，还伴有阵阵回音。可落在元龙帝耳朵里，却令他又惊又喜。
只见他立时从龙椅上站了起来，径直走下丹陛，来到殿阁中央，双腿屈膝，跪倒在地，朗声道：“不肖子孙李熙乾，恭迎皇叔祖。”
