珍珠道：“我虽然是个孤儿，但您若是想挑个孩子过继到你妻子名下弥补遗憾，我这年纪似乎太大了点。”
高先生笑道：“这跟年纪没有关系，我第一次见到你便觉得很投缘。你不愿意么？做了我女儿以后就不用再伺候人，不用再在魏府为奴为婢。会有很多奴仆伺候你，山珍海味绫罗绸缎金银珠宝享之不尽。”
珍珠抓了抓头发：“听着您家应该很大，很漂亮，很豪华。可是您刚刚说您出家一趟不容易，显然您并完全不自由。没有自由的家那就是一只笼子，就算是用金子造的也还是笼子。”
高先生默然。
那位高先生表情上看不出什么。可那位楚大叔，表情就丰富了。
先是对她说错话表现出了显而易见不满，后又不知什么原因脸上的不满被他抹得干干净净，对她只剩客客气气，跟上回在茶馆对她这陌生人的态度不一样，很不一样。
珍珠道歉：“对不起，我说错话了。”
“其实不算说错。”高先生笑容略微复杂，珍珠品出一味咖啡的苦，一味柠檬汁的酸。
她想这应该是位有故事且富有的大叔。楚大叔看了天色，附耳嘀咕了几句。
高先生道：“我得回府了，顺道送送你。”
珍珠道：“这么快？”她发糕都没吃完。
楚大叔掏出银子，珍珠心想着富人使用的流通货币最小面额真的跟她这种贫民不一样，珍珠放下铜钱，还是她请客吧。
高先生道：“你还记不记得我说过晋京府里有朋友。”
珍珠问出心中疑惑：“不会是府尹大人吧，他不知为何送了我一把玉如意。”
高先生挑眉：“哦，府尹还过你玉如意？”
楚大叔急忙插话道：“人贩子抓到了，是按姑娘说的法子抓到的，想来是府尹知道姑娘出谋划策，送的一点点心意表示感谢，姑娘只管心安理得的收下就好。”
珍珠想着，那可不仅仅是一点点小心意，而是极值钱的心意，只要来的途径正当，这样的心意多多益善。
高先生道：“我那朋友只是晋京府里一个师爷，上次茶馆的事我和他说过，应该是他和府尹说的。小丫头身在魏府，没听你家老爷公子聊起朝廷的事么？皇上想在肴州修一座忠武祠，户部却说国库缺银。朝中大臣因此分成两派吵个不停，府尹头疼，就把气撒到师爷身上，这不，这是让我去出谋划策。”
珍珠道：“魏大人忙于公务，三更半夜回，一大早就走了。别说我了，就是少爷也不是常常能见到他，更别说听他说朝廷政事。”她笑道，“国库是真拿不出银子还是预算不够？”怕他们听不懂预算这个词，她又解释，“预算就是建这个忠武祠预计要支出的银子。”
楚大叔道：“这有什么不一样么？”拿不出银子和预算不够不都是建不成么。
珍珠道：“当然不一样。如果一两都拿不出了，那就不用想了，等有银子了再说吧。如果是预算不够，那想办法降低成本，就是缩减一下预算，节约银子或许可以。”
楚大叔道：“要想建得牢固，砖瓦木料都得挑好的，好的必然贵，材料可不能偷工减料，你不会想说把那些砖瓦木料换成差的吧。”
她虽不在朝廷为官，但也不表示她就不懂：“朝廷的工程项目估计油水不少吧，不然哪能那么多人抢破头当皇商。价格经过这么多人，每人都要赚一点，一层剥一层当然贵得惊人。可建忠武祠也不一定就非要用皇商，可以搞暗标嘛。”
高先生喃道：“暗标？”
珍珠解释：“就是找几家有资质，有财力人力物力建忠武祠的商户，把他们聚集起来让他们各自写下建忠武祠所需的银两。”
高先生明了：“择出价最低的中选。”
珍珠打了个响指：“聪明。给皇家办事，哪怕不赚银子，也能打响商家名号树立口碑，甚至可以给点小甜头，说忠武祠建好后可以把商家的名号刻上，这种光宗耀祖的好事肯定很多人愿意干。”
楚大叔摇头，到底只是个小丫头，是有些小聪明，可设想不周全：“若有人弄虚作假，随意编几个假商号来选，或者威逼利诱不许其他人来，只他一家来那怎么办？”
珍珠叹气，怎么这么不会拐弯呢：“只有一家可以重新再选或者不选。也可在投标之前出榜，告知此次投标是秉着公平公正公开的原则，任何弄虚作假用以威逼利诱的行径影响投标的，一旦发现重罚，家产充公。这么明文警告了，若是有人明知故犯那不是更好，不是说国库没银子，罚款也是一项来源。”
楚大叔瞠目结舌，她这是提议搞暗标，还是借名目抄人家产。
珍珠继续道：“再说投标之前肯定要查验商户资格，身家背景，做生意老不老实，若是中标建材是否真能供应诸如此类的降低风险，总不能随便来个人说投标都许吧。至于这查资就是朝廷官员的事了，若连这都不会，那也别当官了，去种地吧。”
高先生忍俊不禁：“是啊，领着朝廷俸禄，让他们办事办好的却没几件，只会欺上瞒下，这样的官员或许真该让他们去腌萝卜。你说对不对，子印。”
一群人，也就珍珠和高先生笑得最高兴，保镖们是板着脸，楚大叔笑是笑了，可笑得不自然，脸上的肉不停的抽动，似乎害怕多点。
珍珠觉得这位高先生不仅有钱又大方，还很幽默风趣，这种才叫懂聊天。
高先生道：“你可又帮了我一个大忙，说要请你吃东西，反倒是让你请了客。要不，我们约十日后在岳秀庄见，到时我请你吃顿好的。”
珍珠想了想，空间太过封闭的地方有什么事不好跑路：“怕不太方便。”
高先生道：“可是怕有人对你不利？你不需要担心，你想去哪就去哪，想做什么就做什么，没人伤得了你分毫。”
珍珠道：“您这话说得好霸气，比我们家少爷还霸气。”能说得这么有气势也得看人吧。
高先生笑道：“所以想做我女儿了么？”
珍珠道：“这两者没关系吧。”
高先生送珍珠回了魏府，在府门外正好遇见放课回来的魏子规，他朝魏子规微微点了点头，目送着珍珠进了府才离开。
魏子规对珍珠道：“你说你不舒服，我看你好得很，还能上街。”
“去买了点东西，遇上高先生聊了一会儿。少爷，你知道么，那些礼物都是高先生送的。”他绝对猜不到。
魏子规眯起眼来，思考对方意图：“他送你那些做什么？”
珍珠道：“他想认我做女儿。”
这回答让他有些意外：“认你做女儿？”
珍珠冲魏子规眨了眨眼：“他说我聪明伶俐、活泼可爱、讨人喜欢，问我愿不愿意给他做女儿，做了他的女儿日日有吃不完的山珍海味，穿不完的绫罗绸缎，用不完的金银珠宝。可是我十分坚定的对他说少爷对我恩重如山，我得鞠躬尽瘁死而后已，是绝不会离开魏府的。”
魏子规道：“那还真是难得，许诺你用不完的金银珠宝你都肯留下，你早上没吃错东西吧。”
珍珠扁嘴：“少爷，我在你心里到底是个怎样的人？”
既是她想听，魏子规便帮她总结了：“贪财好色，厚颜长舌，小气记仇，不守信用。”
真是谢谢他这么客观的评价了：“您能说个褒义词么。”
魏子规回她：“让我想两日吧，或许能勉强想出一两个。”
