跟随曹操回到许县的刘备，被安置在离曹操住所很近的地方。
虽然曹操在临行前曾经答应刘备要在天子面前证明他的身份，然而数日过去了，曹操并没有履行他的诺言，虽然对刘备不曾亏待，但也仅仅限于此罢了。
眼看曹操有了出尔反尔的意图，在刘关张三人私下里同席而饮之时，相比之下张飞有些沉不住气了，他重重的放下酒盏发泄着自己内心的不满：
“都说曹孟德礼贤下士，我看也不外如是，他惧怕主公的皇叔身份会日后对他的地位造成威胁，所以才会把我们干晾在这里不闻不问，真是个卑鄙的小人。”
刘备和关羽好像都没有听到似的，低头继续喝着手中酒盏里的酒，张飞受不了了，腾地一声站了起来，在两人面前双手叉腰来回踱步，刘备和关羽仍旧是不为所动。
“关羽你倒是说话啊，当初攻打下邳要不是主公给曹操指明了路线，他怎么会那么快就攻下彭城。现在倒好，徐州打了下来不仅没还给主公，反而让那个车胄占着。子龙那小子也不知道跑哪里去了，你们心里就一点都不着急吗？”
张飞发现只有自己在那里干着急，他不能对刘备发火，只能是向关羽大发牢骚。
关羽放下酒盏后叹了口气：“你现在就算是把房顶给掀了也解决不了问题。”
二人你来我往的争论着，而刘备则一副事不关己的姿态始终坐在那里。
而此时此刻，曹操也正在为刘备的问题在发愁，按照之前郭嘉的建议曹操将刘备带回了许县，而且作出了替他证明身份的承诺。但是曹操是很精明的，刘备一旦得到了这个皇叔的正式身份，万一日后与自己分庭抗礼的话这个身份会是他一个很大的保障。
此时列席会议的程昱和荀彧二人也对刘备的问题十分重视，但是平日里几乎是默契十足的程荀二人却对刘备的问题表达出完全相反的意见。
程昱是积极主张曹操果断杀掉刘备的：“依在下看刘备胸有大志，是个很大的隐患，主公您不妨趁着他羽翼未丰之际将他铲除，一面日后给我们造成麻烦。”
而荀彧则不同，他对曹操说：“刘备在徐州以及河北有着一定的威望，而且主公遣人去涿郡查过他的身世，他的确为孝景皇帝之后，这也是人所共知的事情。如果主公现在就杀了刘备，不仅令有刘备影响力之地域产生局面上的动荡，也会在诛杀皇室的问题上授人以柄。”
事实上荀彧和程昱两个人提出的看法都在曹操的考虑范围之内，不过相较来说他更在意后者。许都新定而朝廷未安，这个时候曹操不想因为任何原因引起时局的动荡，所以荀彧所提出的看法相对来说更加切中的曹操的心思。
除此之外郭嘉的意见也确定了曹操最后所下的决定，早在下邳之时郭嘉就提出了暂时不能杀刘备的想法，在曹操听了荀程二人的意见后再次征求郭嘉想法时，郭嘉说道：
“刘备的确是个有野心的人，这样的人一旦得到放纵是十分危险的，眼下只能留在身边好好作出妥善的安排，要严防与他有过多接触之人。”
事实上这个时候陈群也在场，郭嘉不方便点明将刘备软禁的字眼，曹操心里知道郭嘉的想法，所以在心理上将荀彧和他的建议，作为自己再刘备问题上的最终采纳方针。
这就是为什么刘备得到优待，但是却迟迟无法上朝堂面见天子的原因。
早日的朝堂上，刘协忽然看向了曹操微笑着询问：
“听闻徐州之战时曹爱卿得到了豫州牧刘备的帮助，从而大破吕布，为何在你请求封赏的名单之中，却并没有看到刘备的名字呢？”
这突然起来的问题着实让曹操吃了一惊，他明明就在刘备进入许县后就将他秘密的放置在自己居所的旁边，而且时常派人监视他的一举一动。
刘备也足不出户，从没有和任何人接触过，刘协是怎么知道刘备事情的呢？
然而曹操显然惊讶过早了，这时董承站到了出来对刘备汇报说：
“陛下英明，刘玄德乃我大汉宗室子孙，现由曹大人将其带回了许都，我想是曹大人近日来政务繁忙，忘记了向陛下报告这件事情了吧？”
董承的话显然将曹**进了死角，这时刘协再次看向了曹操：
“哦？刘备现在许都？爱卿可有此事？”
没有退路的曹操只好点头：“微臣正想向陛下请奏此事，此次消灭吕布刘玄德功劳颇巨，由于他是皇室宗亲，微臣不敢贸贸然处理，只能当面向陛下请示。”
刘协听后表情颇为高兴，他当即挥手：“传朕旨意，召刘备入殿面圣。”
很快负责传递命令的宫人就快步跑出了大殿，曹操放下了作揖的手后在抬头之际，视线正巧和董承的视线相对接，董承的笑容颇有些得意，曹操也只好忍耐。
不一会儿身着官服的刘备就走上大殿，恭恭敬敬的伏首跪于地面向刘协行礼：
“微臣刘备，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“爱卿免礼。”刘协伸手示意刘备免礼，等到刘备站起来后，刘协问道：
“听闻你乃是我大汉皇室后裔，不知可有此事？”
刘备拱起双手弯腰行礼道：“陛下英明，微臣乃是中山靖王刘胜之后。”
此时刘协瞥了一眼站在旁边的曹操笑道：“曹爱卿说你在剿灭吕布的作战中起到了很大的作用，他还特地请我赏赐你，既然你已经在大殿上了，不妨说说你想要什么？”
“为陛下尽忠乃是我所有大汉子民应尽之责，刘备只求大汉社稷千秋万世，不敢求赏。”
眼看时机一到，曹操打算趁机安排刘备一些无关紧要的虚名官职，便抢在董承之前向刘协请奏：“按族谱论刘备既是陛下皇叔，我看可封左将军之职，另授宜城亭侯之爵位为宜。”
犹豫片刻的刘协最终同意了曹操的建议，他亲自走到刘备的面前紧紧握着刘备的手，语气略显激动的说：“皇叔可时常来宫中走动，我身边没有多少亲人了，需要家里人多多帮衬。”
刘备从刘协眼中似乎是读出了一些内容，他赶紧低下头大声回答：
“微臣遵旨！”
此时站在他们身旁不远处的曹操，内心里却是五味杂呈。
他还在思考着刘备的存在是谁泄露出去的，难道仅仅是董承吗？
