中原群盗崇祯元年，延安饥，十一月，府谷民王嘉胤胤倡乱，饥民附之。白水盗王二等复合徒众劫掠蒲州、韩城间。时承平久，猝被兵，人无固志。巡抚陕西都御史胡廷宴庸而耄，恶闻盗，杖各县报者，曰：
“此饥氓，徐自定耳！”于是有司不以闻。盗侦知之，益恣。劫宜君县狱，北合嘉胤五六千人，聚延庆之黄龙山。二年正月壬戌，抚治郧阳都御史梁应泽以汉南盗告急，请兵。
抚标止步兵三百人。陕西巡抚胡廷宴、延绥巡抚岳和声，各报洛川、淳化、三水、略阳、清水、成县、韩城、宜君、中部、石泉、宜川、绥德、{艹段}、耀、静宁、潼关、阳平关、金锁关等处，流贼恣掠。给事中薛国观上言：“贼之炽也，由乔应甲抚秦，置盗劫不问，实酿其祸。今弭盗之方，在整饬吏治，有先事堤防之法，有临事剪灭之法，有后事惩戒之法。”上是之。
己巳，固原逃兵掠泾阳、富平，执游击李英。二月，陕西备兵商洛道刘应遇率毛兵入汉中，合川兵败贼。略阳守备黄元极击贼，马蹶被杀，犹手刃贼不置，贼走汉阴。应遇遣
兵追斩五百余，诛渠魁数十人，余走蜀，其匿汉阴山中者，并自杀，汉南盗平。三月丙子，流盗掠真宁、宁州、安化、三水。四月甲午，固原贼犯耀州，督粮参政洪承畴合官兵乡勇万余人，
围贼于云阳，几覆之，贼乘夜雷雨，溃围走淳化，入神道岭。刘应遇以千人Τ汉中贼于五丁峡。宁羌知州陈元瓒失防，盗遁。巡按陕西御史吴焕言：“秦寇惨掠，古所罕有。抚臣胡廷宴狃于
积弛，束手无措，则举而委之边兵。至延绥抚臣岳和声讳言边兵为盗，又委之内地。总之，两抚欺饰酿患，致奸民悍卒相煽不已，而西安、延安诸邑皆被盗矣。盗发于白水之七月，则边贼少而土贼多，今年报盗皆骑锐，动至七八千人，则两抚之推诿隐讳，实酿之也。”
十一月，京师戒严，山西巡抚都御史耿如杞以兵入卫，哗于涿，大掠良乡，如杞逮论死。西兵皆沿边劲卒，溃而失次窜走，剽掠山东。大盗混天王等掠延川、米脂、青涧等县，起前总兵杜文焕剿之。
三年正月，陕西边盗王子顺、苗美连逃兵掠绥德，众三四千，南围韩城。总督杨鹤、巡抚刘广生提兵赴援，斩首三千级。贼遁，复犯清涧，官兵追逐之，贼走西川，官兵追击，降三百余人，余大奔。苗美叔苗登雾啸聚于安定，总兵杜文焕击败之。先是，万历时，朝廷念西军劳苦，预给三月粮，以为常。崇祯二年，秦大旱，粟腾贵，军饷告匮。延绥巡抚杨鹤、甘肃巡抚梅之焕分道勤王，两军复以稽饷而哗，其溃卒畏捕诛，亡命山谷间，倡饥民为乱。时东事益急，廷议核兵饷，各边镇咸厘汰裁饷至数十万，乘障兵咸噪而下。又以给事中刘懋请裁定驿站，即给邮乘传有额，毋滥用县官钱，岁省费无算，谓苏民力也。而河北游民向籍食驿糈，用是益无赖，岁不登，无所得食，所在溃兵煽之，而全陕无宁土矣。
命洪承畴以都御史巡抚延绥。王嘉胤运陷府谷，他贼入山西，犯襄陵、吉洲、太平、曲沃。四月，贼王子顺、苗美陷蒲县。山西自河曲至蒲津千五百里，
俱邻陕，河最狭，贼自神木渡河陷蒲，已分三部，东犯赵城、洪洞、汾、霍，西掠石楼、永和、吉、隰。贼首自号横天一字王。五月，贼破金锁关，杀都司王廉。
六月，王嘉胤运陷黄甫川、清水二营，遂据府谷。洪承畴与杜文焕围之，贼夜劫营，官兵击败之。延安知府张辇、都司艾穆蹙贼于延川。贼求抚，王子顺、张述
圣、姬三儿等俱降。王嘉胤运等掠延安、庆阳，城堡多陷，总督杨鹤主抚，不以闻，与陕抚刘广生遣官持牌四出招贼，贼魁黄虎、小红狼、一丈青、龙江水、掠地虎、郝小泉等，俱给牒免死，安置延绥河西，但不焚杀，其淫掠如故。民罹毒益甚，有司莫敢告，而寇患成于此矣。
兵科给事中刘懋上言：“秦之流贼，非流自他省，即延庆之兵丁土贼也。边贼倚土寇为乡导，土寇倚边贼为羽翼，六七年来，韩、蒲被掠，其数不多。至近年荒旱频仍，愚民影附，流劫泾、原、富、耀之间，贼势始大。当事以不练之兵，剿之不克，又议抚之。其剿也，所斩获皆饥民也，而真贼饱掠以去矣。其抚也，非不称降，聚众无食，仍出劫掠，名降而实非降也。且今年麦苗尽枯，斗粟金三钱，营卒乏食三十余月，即慈母不能保其子，彼官且奈兵民何哉！且迩来贪酷成风，民有三金，不能供纳赋之一金。至于捕一盗而破十数人之家，完一赎而倾人百金之产，奈何民不驱为盗乎！若营兵旷伍，半役于司道，半折于武弁，所余老弱，既不堪战，又不练习。当责督抚清汰操练，以备实用也。”
山西流贼破蒲州、潞安，官兵败没。七月，御史黄道直言：“盗起于饥，请发饷银易米，一从保德州河路，一从洛、宜陆路，赈饥民，庶收拾人心，解散党附。”不报。
八月，王嘉胤运勾西人入犯，佯乞降，仍夺路走黄甫川，复引西人入掠。洪承畴、杜文焕从孤山进击，大破之，贼奔溃。十月，王嘉胤运陷清水营，杀游击李显宗，复陷府谷。大盗李
老柴于、雒间纠三千余人攻合水。宁夏总兵贺虎臣击贼于盘谷，斩六百余级，又败之宁州。十一月，山西总兵王国梁追贼于河曲，发西洋炮，炮炸，兵自
乱。贼乘之，大溃，遂陷河曲。十二月乙巳，盗神一元破宁塞，据之，杀参将陈三槐，围靖边。副使李右梓固守。贼勾西人四千骑，益围靖边，三日夜，遂陷柳树
涧、保安等城。四年正月，神一元陷保安，副总兵张应昌击败之，神一元死，弟一魁领其众。癸未，山西贼犯平阳。
庚寅，王嘉胤运渡河掠菜园沟，副总兵曹文诏击却之。己亥，命御史吴赍金赈陕西饥荒，招抚流盗，谕曰：“陕西屡报饥荒，小民失业，甚者迫而从贼，自罹锋刃。谁非赤子，颠连若
斯！今特发十万金，命御史前去，酌彼灾处，次第赈给。仍晓谕愚民，即或胁从，仅入贼党，若肯归正，即为良民，嘉与维新，一体收恤。”上召辅臣、九卿、科、道及各省监司于文华殿。上问山西按察
使杜乔林流寇之事。对曰：“寇在平阳，或在河曲，近闻渐已渡河，河曲尚阻，须大创之，但兵寡饷乏耳！”上曰：“前言寇平，何尚阻也？”对曰：“山、陕隔河，去倏来，故河曲独被困。”问河曲之陷。曰：“贼未尝攻，大抵饥民为之内应，今不早图，有误国事。”上问陕西参政刘嘉遇以流寇。对曰：“流寇因兵饷不足，故难剿耳。且寇见官兵即散，退复啸聚。”上曰：“寇亦吾赤子也，宜招抚之。”又问近寇所在。对曰：“一在延安，一在宜川。”上凝思久之，命退。
宁武总兵孙显祖言：“闻喜、稷山贼二十余万，日剿日益。官兵不过二千，奔逐不支。乞发京营，或调边骑夹剿。”命下所督便宜****。总督张宗衡以兵饷并乏，竟不行。
二月壬子，总兵贺虎臣、杜文焕合军围保安。神一魁勾西人千余骑突围出，复纠贼数万劫宁夏。都指挥王英兵溃，诸道将弃城南奔。戊午，一魁至庆阳，破东关，游击伍维藩击斩五百余人。
戊辰，贼围庆阳，总督杨鹤在干，不即援。宜君贼赵和尚等南犯泾阳、三原、韩城、澄城，各贼分犯，不知其数。壬申，神一魁陷合水。
三月丁丑，张应昌等援庆阳，贼围解。时议招一魁，散其党。癸未，贼帅孙继业、茹成名等六十余人来降，总督杨鹤受之。设御座于固原城楼上，贼跪拜呼万岁。因宣圣谕，令设誓，各解散，
或归伍，或归农。自此群盗视总督如儿戏矣。甲午，陕盗刘五、可天飞据铁角城，混天飞、独行狼等聚芦保岭，众各万余，分犯平凉、固原、耀州、泾阳、三原，盗混天猴薄
宁州，分犯环县。贼陷武安，走平凉，诈称官兵，袭陷华亭。时大盗王老虎围庄浪。曹文诏、王性善西剿，诸贼乘虚四犯。杨鹤给降人牒，令各还乡，简其豪千余人，以参将吴弘器领之，
驻宁塞，而宜君、雒川盗又蜂起矣。副总兵曹文诏击贼于栗园，大败之。四月己未，神一魁降于杨鹤。鹤责数其罪，俱伏谢。一魁有战骑五千，鹤侈其事，上言乞赐一二万金赈济，又止巡抚练国事北征。
宜、雒贼亦求抚于国事，从之。其胁从饥民，各给牒回籍，首领置军中。省臣劾宣大总督魏云中、陕西总督杨鹤忄匡怯玩寇，上切责云中等平盗自赎。时言官交论鹤，鹤疏引咎。
曹文诏等克河曲，斩贼一千五百余级，获兵械马骡数千。丁卯，延绥巡抚洪承畴令守备贺人龙劳降者酒，降者入谢，伏兵斩三百二十人。
庚午，贼陷始兴。御史吴西行至延长，寇聚城下，谕以祸福，委同知赵鹤年分赈，贼各解散，游贼闻之，皆回受赈，抚贼七千有奇。降盗不沾泥拥众胁粮赏，复攻米脂。总兵王承恩、侯拱极率三
千人至{艹段}州，洪承畴、张应昌亦至。贼分两营以待，连战，贼始遁。追至西川，斩三百余级，贼溺死无算。官兵屯西川双湖峪，其间窑寨六十有四，皆险绝，尽为贼薮。承畴乃令在在设防堵截，不沾泥惧，率百骑逃关山岭。都司马科等追之，尽歼其骑，不沾泥乃降，手杀贼目双翅虎，缚献柴金龙以自赎。
五月乙亥，王承恩击宜川贼，败之，贼闯王虎、金翅鹏乞降。金翅鹏即王子顺侄成功也。余贼走宜君，其众二万。陕西都司曹变蛟追宁塞遗贼于唐毛山，贼大溃。四战皆捷，先
后斩一千四百余级，而宁塞之逸贼稍杀矣。御史吴至榆林镇，以晋兵遏籴，斗米银六钱，草根木皮俱尽，人至相食，因奏：“榆林为西北雄镇，宿将劲兵出焉，非他镇比。
杂贩牟利，商民欣赴，初无损于晋。若以防河为名，而绝秦人之命，恐谋国不在此也。”延安贼赵四儿以万余人掠韩城、合阳，灵州参将张全昌以五百
人战三日，斩三百余级。贼走州，复进击，斩六百余级。时榆林连旱四年，延安饥民甚众。西安大旱，巡抚练国事更请发帑赈济，不报。赵四儿寻降。
初，洪承畴抚盗王子顺等驻榆林，巡按御史李应期诛之。上谓贼势蹶甚，招抚为非，杀之良是，命吴核奏。丁酉，延绥、榆林大雨，始有禾。庚子，盗满天星降于杨鹤。鹤选其骁勇置营中，散其党万二千
人，即命其魁分勒回籍。未数月，皆畔去。壬寅，贼万人自合水、保安逃出，攻中部，降丁内应，城陷。六月癸卯，曹文诏击斩王嘉胤运于阳城，其党复推王自用为首，
号曰紫金梁。其党自相名目，有老回回、八金刚、闯王、闯将、八大王、扫地王、闯塌天、破甲锥、邢红狼、乱世王、混天王、显道神、乡里人、活地草等，分为三十六营。
辛酉，州贼混天猴、张孟金谋袭靖边，张应昌邀之于真水川，败之，追斩四百余级。癸亥，混天猴、独行狼等万余人自甘泉犯合水，洪承畴率兵追击，败之甘泉山中，混天猴等乞降。
七月，贼首上天龙、马老虎、独行狼复掠州，列三营于太平原，杨鹤、王承恩击破之，上天龙等以二千人降。给事中孟国祥、曹履泰各奏抚贼欺饰之弊。
癸未，逮总督陕西三边都御史杨鹤下刑部狱，论戍之。丁亥，曹文诏等诸将击贼，连败之，贼奔东北。是役也，合督抚四镇之兵，穷追半月，先后数十战，贼败，潜遁山谷，延安、庆
阳千里内暂安焉。甲午，贼赵四儿六千余人，东渡山西，总督洪承畴等兵从之。贼入沁水县，县东北有窦庄，故张忠烈公铨里居也。先是，铨父尚书五典谓海内将乱，筑墙为堡，甚坚。至是，贼犯窦庄，五典已没，
铨子道浚、道泽俱官京师，惟铨妻霍氏守舍。众议弃堡，去霍氏语其少子道澄曰：“避贼而出，家不保；出而遇贼，身更不免。等死耳，死于家，不犹愈死于野乎？且我守坚，贼必不得志。”躬率僮仆为守御。贼至，环攻之，堡中矢石并发，贼伤甚众，越四日乃退。其避山谷者，多遇贼淫杀，惟张氏宗族得全。冀北兵备王肇生表其堡曰夫人城。
辛丑，陕西贼陷中部，王承恩击斩千七百级。八月癸卯，总兵贺虎臣击斩庆阳贼刘六，斩其余党五百余人，西路渐平。先是，巡按陕西御史李应期言秦贼旋抚旋叛，上命御史吴确
查报闻，上言：“延、庆地亘数千里，土瘠民穷，连岁旱荒，盗贼蜂起。西路则神一元破宁塞、安边，攻保安。一元死，弟一魁继之，又破合水，围庆阳。总督杨鹤招抚四千有奇，余党郝临庵、刘六等众不下数万，掠环县、真宁间。此保安、合水之流孽也。延安四载奇荒，边军始乱，出掠米脂、绥德、青涧，胁从甚众，几于无民，流劫延南。点灯子众号数万，自山西回黄龙山，西安北界数州县，被毒甚惨。此延北边贼流毒西安者也。近官军南剿，贼望风潜逃，相继招安，满天星等降于榆林，余贼遂徙而北。其降贼虽散原籍，仍复劫掠，于是有官贼之谣，而人致恨于招抚之失事矣。点灯子众五六千，在青涧旋抚旋叛。庆阳郝临庵、刘六等亦曾受抚，今攻陷中部者，皆其众也。又降贼独头虎见大兵之来，已出韩城、潼关，道臣胡其俊犹追赆钱九十万，贼复横索，一一给之惟谨。要挟重资之说，有自来矣。为今之计，集兵合剿，歼其渠而余众自破，明赏罚而士气自鼓，秦事犹可为也。”
山西贼陷隰州、蒲州，命许鼎臣巡抚山西。洪承畴驻庆阳，报乏饷，已，承畴兵大败赵四儿于山西桑落镇。九月，山西贼入河北，犯济原。神一魁复叛，据宁塞，劫守将吴器、范礼。官兵攻围之，其党
黄友才斩一魁以献。盗独头虎、满天星、一丈青、上天猴等五部，恣掠宜、雒。副总兵赵大胤在韩城，去贼营二十里，不敢出战。土人强之出，报斩
