接到苍龙山的书信，何老虎哈哈大笑：“一群乳臭未干的毛头小子，真是老虎头上打苍蝇，好大的胆子。数威立棍竟找到我头上来了，我看他们是老虎嘴里拔牙，找死啊。好，既然你们敢太岁头上动土，我如果不把你们收拾得服服帖帖的，以后我还怎么在江湖上立足。”
今天他正在聚义厅喝茶，有人报告一枝梅来了。他哼了一声：“让他们进来。”二寨主滕清波站了起来：“大寨主，他们是客人，我们是主人。客人来了，我们就是再瞧不起，也要笑脸相迎，这是待客之道，不要失了礼数。”
“他娘的，我不想去接那些兔崽子，你代劳吧。”
滕清波带着几个兄弟到了寨门，一枝梅就十几个人，在马上坐的笔管条直，威风凛凛，相貌堂堂，不由得暗自叫好。他迎了出去，双手抱拳施礼：“请问哪位是苍龙山大当家的一枝梅？”一枝梅让他们也下了马，抱拳还礼：“在下就是，敢问你是哪一位？”
滕清波一看是一个十七八岁的小孩，不过举止得体，相貌堂堂，却表现出一种成年人未有的稳重。“我是卧虎山的二当家滕清波，大寨主有点不舒服，派我等迎接各位少年英雄，大家随我来。”
把一枝梅接进山寨，到了议事厅。一枝梅给何老虎施礼：“何大当家的一向可好，一枝梅给你见礼了。”何老虎撇着嘴哼了一声，没搭茬。霍平气坏了，心说门牌上画个鼻子，你好大的脸啊。
滕清波赶紧说：“大当家的。”
何老虎懒懒的拱了拱手：“我当是谁呢，原来是陆兄啊。没有看到，可能你个太小了。失礼了，敢问陆兄不好好的在你的苍龙山待着，跑我卧虎山干什么？”
一枝梅不紧不慢：“大寨主，我是来要薛满贯的货物的。我希望你高抬贵手，把他的东西还给他。”
何老虎哈哈大笑：“姓陆的，你也不怕风大闪了舌头。一个人拜把子，你算老几。就算你再有能耐，也不过是毛孩子一个，如果我们听你上嘴皮一碰下嘴皮，连屁都不敢放，就乖乖的放人，那以后我们怎么在江湖上混？我们怎么在众山头立足？所以小屁孩，你别做梦了。要回那批货物你是痴心妄想。”
一枝梅现在是小马乍行嫌路窄，大鹏展翅恨天低。所以他腰里别副牌，逮谁跟谁来。他强压住怒火，赔笑说：“那以大寨主之见，我是没有办法拿到那些货物了，这次肯定是空手而归了。罢罢罢，来之前听人说何寨主是一个顶天立地的大英雄，在江湖上最讲道义，最公正，最大公无私，为朋友两肋插刀，是盛州最可以交朋友的人，我开始还以盛州有你这样的英雄而骄傲。现在看来名不副实，有夸大炒作之嫌，你其实就是不懂礼数、仗势欺人、蛮不讲理之辈。霍平我们走，别在这耽误功夫了。”说完迈步就想往外走。
何老虎可不干了，拍案而起：“我说行陆的，你他娘的说谁呢。今天你必须给我讲清楚，不然甭想走出我卧虎山的大门。”
一枝梅一听，也不客气：“大寨主，先说你们不懂礼数。我们来半天了，你们让我们站了半天，更别提端茶倒水了，是不是有失礼数？”
“我，他，这个，这个确实是我们的疏忽。来人啊，看座，上茶，上好茶。”有人安排一枝梅他们坐下，又献上热气腾腾的碧螺春，据记载碧螺春以“形美、色艳、香浓、味醇”四绝闻名于中外。它还有“摘的早，采得嫩，拣的净”三大特点，所以它的价格不菲。这是几个月前官府为了拉拢他给他送来一些，今天被一枝梅气昏了头，贡献了出来。一枝梅看到茶汤碧绿清澈，香气浓郁，滋味鲜醇甘厚，回甘持久。虽然不知道叫什么名字，但是好喝，大家喝了一碗又一碗，把何老虎给气的，自己还没来得及品尝，全便宜了这群小王八羔子了。可是又不敢说出来，只好暗气暗憋，瞅着他们一个劲的运气。一枝梅可不管这一套：“何寨主，你这茶水太好喝了，还有这样的茶叶吗？我走的时候顺带给兄弟们带上几十包，你不会介意吧。你们财大气粗，要什么有什么，我们可不行，跟个要饭花子似的，哪见过这样的好东西。”何老虎哈哈大笑：“这种茶叶我们有的是，别说几十包，就是你要一百包我们也给得起。”一枝梅赶紧接住话茬：“谢谢大寨主慷慨相赠，我替山寨的兄弟们谢谢你了。”
“我这个。”何老虎是一个要脸面的人，说出去的话泼出去的水，收不过来了。心说这小子真会忽悠，我的注意点，又心疼那些上好的茶叶，一百包，妈的咧，我赔大了。事到如今，也没有办法，给就给了吧。
“我说话算话。那我还有点不明白，我怎么仗势欺人了？”
“大寨主不要动怒，听我详细道来。你也知道兵就是‘青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。’他们是为国尽忠；我们呢，‘上等人们该我钱，中等人们莫等闲，下等人们快来吧，跟我上山来过年’我们是流寇，过街老鼠人人喊打，所以官匪是水火不相容。你想过没有，官军为何给你金银财宝、武器弹药，他们收买你吗？不是，他们只想让你不要闹事，好保住他们头上的乌纱帽，以便官运亨通。而你呢，仗着官府的势力，利用他们收买你的武器，动不动就威胁别的山寨，让他们臣服于你，不然就进攻他们。你感觉这不是仗势欺人吗？”
何老虎哈哈大笑：“那不是仗势欺人，恰好说明我有这个实力。我有实力一统盛州的各个山头，他们可以在我的统治下有一个好的前程。”
一枝梅摇摇头：“用暴力征服的胜利是不能长久的。你虽然暂时得到自己满意的结果，可是你会失去人心，得道多助，失道寡助。”还没有等一枝梅说完，何老虎蛮横的打断了他的话：“陆兄，别说了。我怎么做是我自己的事，不要你老人家费心。再说，我吃过的盐比你走过的路都多，我心里有数。那你再说说我，如何蛮不讲理。”
一枝梅心里也不痛快，自己的一番好心当成了驴肝肺了，忠言逆耳不是每个人都能接受啊。既然这样，劝人不醒，不如一松啊。
“你就是蛮不讲理，我来要薛满贯的货物，你不给我我不可以理解。可是总得有一个解决的办法，就算是打官司你有一告，我还有一诉呢。你可以划一条道我们打个赌，比划比划什么的，如果你们输了就把货物给我们；如果我们输了，货物我们就不要了。什么一局定输赢啊，三局两胜都可以吗。”
“好小子，就按你说的，咱们一局定胜负。就我们两比武，拳脚、兵刃、枪法，三局两胜。如果你们赢了，货物原物奉还；如果我们赢了，带着你的人滚出卧虎山，不要再踏进半步。”
“一言为定，不再更改。”
“男子汉大丈夫，说话算话，决不更改。”
两人脱下长大衣服，短衣襟小打扮，来到卧虎山演武场。就是他们平时集合操练的地方，这地方干净宽敞，土地平整，是比武的最佳场所。
一枝梅抱拳拱手：“何大当家的，虽然我号称什么苍龙山的大寨主，其实我就是小屁孩一个。实不相瞒，我真的不愿意趟这趟浑水。可是薛满贯给我的报酬太优厚了，只要我办成这件事，许给我现大洋一千块。我知道就算是一万块你的眼睛也不会眨一下，你家大业大，财大气粗，要什么有什么，要多少有多少。可是我不一样，我们是小门小户，兄弟们还指望这些钱去吃饭呢，不然我们只好去喝西北风了。大寨主，请你谅解，打死我也不敢跟你动手，你让着我点吧。”说完一枝梅软绵绵的出拳直奔何老虎的面门，何老虎哈哈大笑，用双手封住面门，想把他的拳头封出去。一推没有推动，使出全身力量想推出去还是没有成功，不由得大吃一惊，赶紧双腿使劲往后一跳，跳出去两米多远，才化解了这招。
何老虎恼羞成怒：“小子，你耍赖。你不是说自己没有劲吗？”
一枝梅也笑了，一吐舌头：“这叫兵不厌诈。”
两个人斗着嘴，往上一闯，就站在一处。当场不让步，举手不留情，别看表面嘻嘻哈哈的，一到真格的谁也不让谁。两个人打了个势均力敌，难解难分。两个人用的都是洪拳，开始一招一式还能看清楚，最后越来越快，两人都快合成一个人了。一枝梅边打边想：“时间长了我的气力肯定不如他，他正值壮年，跟一头牛相似。干脆我用巧招赢他。”想到这儿只见一枝梅步伐踉跄，招式凌乱，气喘如牛，累的通身是汗。何老虎大喜过望，小屁孩就是小屁孩，虽然五一还不错，可是气力不加，再有几个回合，他必败无疑。想到这里何老虎加紧进攻，一枝梅左躲右闪，只有招架之功，没有还手之力，忽然一枝梅脚下打滑，“哎呦”一声摔倒在地。众人大吃一惊，霍平想去救他已经来不及了，只能干着急。何老虎大喜过望，心说小子，做人不能太猖狂，也不掂量掂量自己几斤几两，今天我要废了你，让你看到我就吓尿裤子。废他哪儿呢？对，踢他的大腿吧，把他腿骨踢折了，让他走路一瘸一拐的。他拿定主意一低头，咦，人跑哪儿去了，就在这时一枝梅已经从地上一跃而起，身在空中盘旋，两脚直奔何老虎的小肚子。何老虎大惊失色，那要是蹬上，岂有我的命在，一闭眼心说我命休矣。等了半天，没有动静，原来一枝梅在空中已经收住脚，根本没有踢他。霍平等人爆发出热烈的掌声，何老虎脸红脖子粗：“多谢陆兄手下留情，这个情我记下了。”说完灰溜溜的回到大厅，心说老子这回认栽了，没想到栽倒一个娃娃手里，以后我在江湖上还怎么混啊。可怜我一世英名要毁了，要知道我比什么武啊。做一个顺水人情也好。何老虎懊恼不已，心说这小娃娃着实可恨，不能便宜了他们。没事，第一阵输了，还有第二阵兵刃呢。想到这儿，他不由得笑出声来，吩咐一声：“来人啊，把我的兵刃拿来。”过了好大一会儿，只见两个人抬来一把大号的鬼头刀。鬼头刀是因为刀柄处雕有鬼头，因而得名，刀体沉重，斩金切玉。他这把大号鬼头刀有七八十斤，刀刃磨得锋利无比，在阳光的照耀下闪闪放光，让人看了胆战心惊。
何老虎手提鬼头刀出来了，哈哈大笑：“陆寨主，第一阵我输了，多谢你手下留情。如果这一阵你赢了我，我一定话付前言，把薛满贯的货物原数奉还。你挑拣兵器吧，我想讨教讨教你的兵刃，望不吝赐教。”一枝梅也笑了：“大寨主，刚才那一阵，我赢得实属侥幸，多谢你成人之美。听说何寨主刀法达到炉火纯青的地步，本人想请教一二，望大寨主不要吝啬，教会我一招半式，感激不尽。”说着他走到兵器架前，摸摸这个，拿拿那个，最后找到一把一尺二寸长的小刀，这把小刀也被磨得锋利无比，嘴里还说着：“那些兵器太沉了，我小胳膊小腿的，拿不动，还是你比较适合。”说完，一枝梅舞动小片刀练了一趟刀法，只见刀光闪闪，舞动如飞，练完了气不长出面不更色，往那一站，底下人拍手叫好。一枝梅冲何老虎做了个请的手势。何老虎犯难了，练吧，自己的刀太沉了，一会儿打斗肯定吃亏；不练吧，一枝梅都练了一趟，自己不练岂不是很没有面子，自己丢人丢大了。于是一咬牙，自己也练了一趟刀法，七八十斤的鬼头刀，即使力大无穷，抡那么多次也够呛，他稍微见汗，也有点气喘。众人又是一阵热烈鼓掌。
一枝梅一阵好笑，心说我就是要消耗你的体力。看他刚练完，一枝梅没有给他喘息的机会：“大寨主果然刀法纯熟，在下佩服。不如大寨主休息片刻我们再比兵刃，不知大家意下如何？”
何老虎一听也有道理，转念一想不对，男子汉大丈夫不能认输，就是再累也不能向对手低头。何老虎这号人就是死要面子活受罪：“陆老弟，谢谢关心，我没事，弟兄们都等着呢，我们现在开始吧。”
“那好吧。”一枝梅说完这句话，把小片刀举起来分心便刺：“何寨主，得罪了。”何老虎往旁边一闪，两个人插招换式就斗在一处。俗话说一寸长一寸强，一寸短一寸险。面对刀体沉重，凶猛刚劲的鬼头刀，一枝梅闪转腾挪，像一条游鱼穿梭在刀光剑影之中，灵活地躲闪着。七八十斤的大砍刀，拿着都沉，何况要抡那么长的时间，不一会儿何老虎累的嘘嘘带喘，鼻洼鬓角热汗直流。一枝梅跳出圈外：“大寨主，我们还是不要比了，我看我们势均力敌，棋逢对手，在比下去，二虎相争，必有一伤。我看算了吧，不如我们比枪法吧。”
何老虎拄着大刀大口喘气：“一枝梅，我们还没有分出输赢，怎么能这样算了呢？难道你害怕不成？我告诉你，这阵你比也得比，不比也得比，在没有分出高下之前，谁退出谁就是孙子。你不比也可以，给我跪下磕三个响头，我就饶了你，不然别怪我心狠手辣。”
一枝梅也恼了，心说我看你累的浑身是汗，想咱们打个平局。没想到好心当成驴肝肺，反倒让你倒打一耙。既然这样，我就不客气了：“大寨主既然你你这么说了，我奉陪到底。”一枝梅这次可不一样了，频频发动进攻，小片刀呼呼挂风，上下翻飞，何老虎勉强和他打斗二十个回合就顶不住了，不过这家伙咬着牙挺着。一枝梅看时候到了，心说何老虎是破裹脚布缠腿，得给他点厉害，不然又闹起来没完。想到这儿，下面给了他一脚，何老虎闪身躲过，只见一枝梅以迅雷不及掩耳之势，上面一刀把何老虎的左边耳朵削了下来。何老虎感觉耳朵热乎乎的，一摸耳朵没了，当场疼的哎呀一声，鬼头刀落地，赶紧找那只耳朵，找到了想贴上，哪有那么容易的事，于是气昏了过去。滕清波赶紧叫自己的兄弟把大寨主抬进卧室，去山下找郎中给大寨主治伤，暂且不提。
滕清波处理完这一切，来到大厅，一枝梅他们正在客厅听信。看到滕清波来了，一枝梅赶紧迎上去：“何寨主还好吗？他现在怎么样？”
滕清波冷冷的说：“一枝梅，你这回长脸了，削掉了何寨主的一只耳朵，不过你不要高兴的太早了，打人家一拳要防备人家一脚。君子报仇，十年不晚，这个账我们给你记下了，以后我们会跟你们慢慢算的。我们卧虎山说话从来都是唾口唾沫是个钉，我们认赌服输。来人啊，把薛满贯的货物推出来，如数还给他们。”
不一会儿，十几辆大车被拉了出来，滕清波叫弟兄们赶着大车把这些货物送到了苍龙山。临分别前，一枝梅感觉自己确实做的有点过了，对滕清波说：“滕兄，我不应该伤害大寨主，替我向他说声对不起。”滕清波哼的一声：“一枝梅，别猫哭老鼠假慈悲了，这个仇我们一定会报的，你等着吧。”说完把寨门关上，头也不回地走了。
一枝梅回到山上，把薛满贯叫出来，薛满贯一看自己的货物一件都没有少，当场就跪下了：“大寨主，谢谢你替我要了回来，我把这些货物卖了以后，一定来苍龙山感谢你老人家的大恩大德。”一枝梅把他搀起来，叫自己的十几个兄弟护送着货物，一直送到薛家药店。薛满贯的这批人参卖出了好价钱，净赚将近两万块大洋，于是他买房置地，盖起了薛府，成为盛州的富翁之一，人称薛百万。发达以后，他经常偷偷派人来到苍龙山，送钱、送米面大肉，感谢他们救命之恩。
过了几天，陈东海回来了，带着那个叫王克明的小孩。小孩身穿重孝，两眼都哭肿了。原来小孩的爷爷陈老汉的病拖得时间太长，导致病情恶化，虽然陈东海尽力医治，却无力回天，即使华佗在世也难让其起死回生。在怒留之际，陈老汉告诉陈东海一个秘密，王克明不是自己的亲孙子。那年的冬天，天降大雪，陈老汉出门扫雪时听到婴儿的哭声。一看是一个六七岁披着破旧的毛毯站在雪地里，小脸冻的通红。陈老汉于心不忍，喊了几声：“这是谁家的孩子？”无人答应，心想这么冷的天，再把孩子冻坏了怎么办，于是抱到自己家里养起来。陈老汉家里相当贫穷，有什么能吃的东西都先给孩子，自己却饿着肚子。有人发现毛毯里还有一封信，上面用毛笔写了些什么，通过别人给他读了以后，他才知道这个小孩叫王克明，于是陈老汉教他明儿。两三年来，陈老汉含辛茹苦的照顾王克明，看着他慢慢的长大，心里无比的高兴。可是他发现自己全身经常疼痛，他去看郎中。郎中摇摇头说：“没治了，你是饿的了，缺乏营养，身体开始萎缩，命不久矣。”他没敢告诉王克明，可是王克明感觉到了，爷爷最近这几天起个床都要费半天的劲，他想给爷爷看病，可是钱从哪里来。于是他模仿评书的语言抢劫，碰上了一枝梅。
陈东海拿过那封信一看，上面写着：“兹因家庭困难，无力抚养，无奈丢弃儿王克明于此。望有缘人收养，以后如有缘再见，必重谢。生父王乃文，盛州桥头镇王家村人。某年某月某日。”陈老汉把王克明叫过来：“孩子，我可能要走了，以后都不能照顾你了，你要听陈叔叔的话，好好活着。”转身对陈东海说，“以后明儿就拜托你了，我先走一步了。”说完，安详的闭上了眼睛。
王克明从此在苍龙山住了下来，一枝梅教他读书写字，熟读兵书，抽空还教他武功，他的武艺也突飞猛进。
这一天，王克明半夜发了高烧，一枝梅知道后连夜下山，用枪逼着一个郎中从被窝里钻出来，押到山上给王克明治好了病。慢慢的，王克明发现一枝梅不仅人品好，仗义直爽，而且对他关心备至，于是任他做了义父。开始一枝梅完全不同意，认为他只比王克明大七八岁，不合适，后来经过众人劝说和王克明一味的坚持，也只好答应了。
