毒娘和儿子瓜蛋是夜幕降临才回到莲西村的。这瓜蛋天生就是饿死鬼投胎，一整天咧开大嘴山吃海喝，连饭馆的掌柜都捂着嘴在偷笑他。他这一路上赶着毛驴车不停地打着饱嗝，每打一次肚子里的饭又翻腾到嘴里边，然后他一伸脖子又咽了下去。
进了村子毛驴突然间停了下来。驴耳朵来回的转。瓜蛋正要举鞭催驴，却听到一阵阵的哭声从四处飘来。四周漆黑一片，这哭声悲痛凄惨。毒娘和瓜蛋顿时吓的毛骨悚然。
“娘！吓…吓死我了。哎…呀…呀…这…咋回事啊？”瓜蛋声音颤抖着问着。
“快！…儿…子…回家。”毒娘也竖起了汗毛孔。
两人胆战心惊回到家中，可是刚进院门只听二人“啊”的一声发出惊叫，眼前的一幕差点让二人瘫坐在地上。只见家里边的屋门、窗户全被砸烂，屋里的东西扔的满院子都是，连毒娘的内裤都挂在院子里的花椒树上随风飘展。
“哎呀！表姑…。”
丫蛋猛不丁一声凄厉的哭叫声彻底击碎了毒娘的最后一丝胆量，只见她晃晃悠悠倒在了地上。
“娘！”
“表姑！”
瓜蛋和丫蛋两个人大喊着，丫蛋掐人中，瓜蛋抱着娘的头猛晃。两个人好一阵子折腾。好在这毒娘心脏还没毛病，不然的话这黄泉路上可就不回头了。只见毒娘嘴里面吐出一口气来，慢慢地睁开了眼睛。
“哎哟醒了、醒了。”瓜蛋高兴地说着。
却不料刚刚醒来的毒娘猛然间伸出手来，稳、准、狠掐住了丫蛋的胖脸蛋。
“哎呀！…，疼死我了……。”丫蛋像是杀猪般嚎叫着。
瓜蛋在一旁煽动着说道：“疼死你活该！把我都快吓死了，娘！你使劲拧。”
“快给我说，是咋回事，你这个没用的母猪。”
毒娘说着狠劲地松手一甩，看那丫蛋的脸上顿时一大块黑青淤血指印子。
“我的娘啊！我今天可是活不成了啊表姑……。”’
丫蛋哭诉起来：“先是那莲儿用斧子砸你的门，我和她论理被她打了一顿。到晌午的时候又来了一群恶兵，他们要来抓我瓜蛋哥去当兵啊我的表姑啊。为了保护俺哥我拒不说出他的去处，又被那些当兵的狠狠摁在了地上，可怜我一个姑娘家自己在家，又饿着肚子，被这群人连抓带揉的欺负着。表姑啊，如果不是我使劲挣扎，我这黄花大姑娘可就进了火坑啊…啊…啊…我好可怜啊……。”
要说人家丫蛋好歹也是梨园这一行的人，她哭着说着竟然变成了黄梅戏唱了起来。
“什么？要抓我当兵，哎呀娘啊！我的天啊，我要死了…，日本兵的刺刀戳到我肚子里了…，哎——呀！”
听到丫蛋这番话，那瓜蛋捂着肚子是一蹦老高连哭带喊，就像鬼子的刺刀真的已经戳到了他的大肚子里面。
“哎呀，我的天啊！”毒娘霎时间只觉得天崩地裂人塌陷，可要了她的老命了。这个世界上，她只有一个亲人，那就是儿子瓜蛋，他对儿子是百依百顺百娇惯，她后半生要靠儿子养老送终，她常想，如果没有了儿子，她老了就会死在屋里没人管、一群老鼠啃她的脸。
“儿子啊！你快点跑。快点跑啊儿子。”
“诶！我这就跑”瓜蛋一边应着一边撒腿就要往外跑。
‘娘！我跑到哪里去啊”瓜蛋急的流着泪问道。
“快！儿子，躲到娘的床底下，不行。躲到咱后院的厕所里。不！也不行……。”
毒娘一边说着一边急的就像热锅上的蚂蚁来回打转。
“是啊表哥，快躲起来吧，说不定他们一会还会来的。”
丫蛋这一句话就像是一根尖针，立刻间就把瓜蛋那仅剩的一点胆气给扎破了，裤子一湿瓜蛋就尿了裤裆了。
“对了，我想起来了，河堤边上有个看瓜人的窝棚，你先在那里躲一晚上。”毒娘说道。
瓜蛋听罢来不及答应转身就跑。
“等一下儿子。”毒娘唤住儿子然后对丫蛋说道：“去！你也跟瓜蛋一起去。”
“我不去表姑，那窝棚现在已经变成了茅房，全是屎。”
“你再敢给我顶嘴！”毒娘咬牙切齿地吼叫着。
“走吧！给我做个伴。”瓜蛋伸手一把拉住极不情愿的丫蛋……。
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莲花镇夏府的厅堂张灯结彩、热气腾腾，两张大桌子摆满了美酒佳肴，几十个人围坐在一起推杯换盏，面酣耳热，说笑声，划拳声热闹非凡。
“来、来、来。诸位、诸位，”夏啸天端起酒杯站起来高声喊着。
待大家静下声来夏啸天说道：“今天咱们莲花镇的一百九十三名壮丁已经全部归位，在此我代表咱们各位村长、乡绅向王长官、李长官再敬一杯，敬二位长官不辞辛劳为抗日挑兵选将，功劳簿上再添新功啊！”
“干！干了，”叮叮当当的碰杯声中一片哈哈大笑声。
“众位！听我说一句。”
坐在上首的驻军王连长起身说道：“我说今个这酒啊，咱们还得敬夏会长，人家夏会长啊那可真是高明。”
说话的王连长满口的豫东口音，他一边说着一边向夏啸天竖起了大拇指。
“那其他乡镇都是弄那三丁抽一、五丁抽二那傻吊玩意耶。还是咱夏会长却说了一句话，‘这当兵还得靠抓，不然的话傻吊才会去当兵，恁先搁到俺莲花镇下手抓抓看中不中。’嘿！你看吧，今个大半天咱全镇的壮丁任务可弄成了，那外乡镇没完成的可都跟着咱学开了，不学哩完不成任务哩就等着挨长官的熊吧。俺团长都高兴哩伸着大拇指头说‘咦！我说人家夏会长啊！他可是真中。”
王连长连声地称赞着夏啸天。满屋子的人顿时间拍手叫好声响成一片。
“哈哈哈，哪里哪里，还是各位长官和弟兄们劳苦功高。”
夏啸天满面的红光说到。
在另一张桌子上坐着的是村长、保长和乡绅们，他们闻听王长官一番言语后顿时打开了话匣子。
一个乡绅眨了眨流着脓的红眼睛说道：“哎呀！我也是最佩服人家夏会长，你看就上一次吧，这莲西的一帮练武的在雷大栓兄弟的带领下来闹事，你看那场面多大啊，眼看他们就要把这大院给砸了，那要是换了我早就吓酥了，可你看人家夏会长，人家不慌不忙来了个缓兵之计，嘿！人家就说了，咱们乡里乡亲的，不是县里面逼我我绝不会这样，我现在就给县里面打报告，不但免大家的军粮，就是连我的租子都给你们免了。瞧吧！那帮穷鬼们收兵了吧。咱夏会长就是能屈能伸是条龙啊。然后咱再秋后算账，诶！抓走了雷家二兄弟，那帮穷鬼们没了头子，他们还敢闹腾吗？”
“对！对！说得好。……。”满桌子的人一边听着一边伸出大拇指点头称是。
“夏会长可就是咱们的主心骨！”另一个鼻屎露在外边的保长接过话茬继续说道：“你就说这次抓丁吧，人家夏会长前天就让咱们暗暗的把名单提供给长官们，我实话给你们说吧，那些平时给我找茬作对的，我全把他们写在名单上。我按照夏会长教的方法，派人盯着他们的下落，然后收网。瞧！一个不漏，这全都被抓走了，我看以后谁还敢娘的和我做对抵抗。”
“哈哈哈…”一帮人大笑起来，他们心里明白，自己提供的名单里都是自己的对头。
“王长官！李长官，这次从莲西村抓的这二十八个家伙可都是舞刀弄棒不要命的主啊，将来到了战场上可要把他们用到最合适的地方啊。”夏啸天别有用心的交代着。
“那当然，放心吧，你们莲花镇是个习武之乡，连我这个外地人都早有所闻了，所以这次给你们派的名单是最多的。”
“长官是只知其一不知其二啊，当年我们莲花镇有个叫李济深的悍匪，他依仗着一身的武艺在外打家劫舍，后来回到此地招徒授艺，然后领着这帮亡命之徒常年在外杀人越货，干尽了坏事，这次长官征调他们入伍，也算是救赎了这些人罪恶的灵魂。”
“哦，那这也算是为民除害的一件好事了。”听罢夏啸天的一番话，在座的李长官开口说道。
“对！对、为民除害，哈哈哈……，”满座人哈哈大笑起来。
“咱们都是自己人，我也不瞒你们，鬼子最近在平汉铁路将会有大的动作，一场恶战箭在弦上，这批新兵是紧急应征，他们或许只是简单的训练就会被派往前线。到时间的话，这些人如果有活着回来的话，我只能说他们不是人——是鬼。”
“哈哈哈…嘎嘎嘎…。”李长官的一番话又引起满屋人的哄堂大笑，夏啸天笑的是那样开心。
“对了，那个征兵补贴金改天我们给您送来。”
听到王长官说出此言，那夏啸天连忙两手一摆。“不！不、不、不，二位长官太客气了，补贴我们分文不取，另外我已经给二位长官略备了些薄礼，还望笑纳…。”
“哦！哈、哈、哈……”
送走了满屋的客人，夏啸天长长的舒了口气，得意的仰倒在太师椅上。“很好！终于可以告一段落了，太好了。”他越想越兴奋，一切是那样的令他满意。
“爹！我们下一步该怎样进行呢？”儿子夏振东问道。
“下一步把这些穷鬼们手里的粮食全都弄出来，没有粮食的就把他的地交出来。我已经让咱们的粮铺全部停止售粮，把粮食囤起来。瞧吧，照这样下去，等过些时候这一粒粮食就是一颗金豆，再加上过段时间你五叔给咱们额外的倒腾过来些粮食。到时间就是咱们大捞一把的时候了。”
听着父亲的计划，夏振东不停地点着头。
“孩子啊，你也知道现在的形势，日本人步步紧逼，他们杀人如麻，到时间咱们手里有了钱，哪里安全咱们就到那里去。他们爱杀谁杀谁，爱烧啥烧啥，与咱们无关。
“老爷！好消息啊。”刘管家激动的过来报告到。
“快说！什么好消息？”夏啸天猛然一下从太师椅上坐了起来。
“四老爷从城里带信回来了，说是……”
“是不是雷大栓兄弟被除掉了？太好了，哎呀…”这夏啸天忽地一下子从椅子上站起来，激动的声音都变了样。
“四老爷说…说这兄弟二人被当兵的抓了壮丁了。”
“嘿！这……。”
夏啸天像是泄了气的皮球一般瘫坐在椅子上。
“还有，老爷！那…那门外有个叫毒娘的来见您。”
“给我滚！”夏啸天像是没有听到似的大骂着。
“这个老四啊，他可真是个窝囊蛋啊，你说他能办成什么事情啊，这锅里煮熟的鸭子他都能给弄飞了……。”
而此时一旁的夏振东并没有在听父亲的牢骚话。他的脸上正露出着一丝奸笑，心中暗暗说到：“我料定她会来的……。”
