吴文龙得知情况，大怒，带话让小子回来，如此败家，读个屁书，不如回家做事，拿不了枪，也能拿个算盘。林一新哪里肯听。吴文龙不再寄钱，试图逼儿子就范，哪想儿子忽然就消失不见了。原来这小子拿土匪老爹的钱资助穷学生，同学里边竟有几个共产党地下组织人员，他被他们发展进去了。最终林一新跟他那些同学走上同一条路，直到跟着解放军打回了家乡。
他声称要跟自己的老爹算总账，不是为了自己和母亲的家庭恩怨，是为了被压迫被欺凌被抢夺被杀戮的所有受苦人。他在屁股上插一支匣子枪，跟解放军代表一起走进田中央祖厝，公然站在对手一方，执意为敌，逼父亲就范。如此忤逆，如何可容？但是他毕竟是吴文龙的大儿子，别的人不能杀他，只能活捉回来，交吴司令亲自处理。
这就是林一新能够从田中央的枪林弹雨中逃脱的缘由。
那一天，林一新被绑在担架上抬回匪巢，赶上了匪帮的热闹。吴司令当众哈哈大笑，宣布给大公子备酒，让他好好喝几杯，一起庆祝田中央大胜，也让大公子自己跟大家告个别。明天一早，予以枪决。
“哪个敢通共投共，看看他的下场。”吴文龙斩钉截铁。
林一新的母亲当堂昏厥。
吴文龙眼中本就难容这个儿子，知道林一新成了共产党，将随解放军代表前来谈判，他心里一清二楚，明白对方为什么派他儿子出马，要让他儿子干些什么。他做了种种安排，调派人马，设计谈判，制造了田中央事件。他还让人把前压寨夫人从山上尼姑庵接到匪窝暂住，说是多年不归的儿子近日要回家了，让他们母子见个面。这是什么呢？原来是让母子俩见最后一面，然后就开杀戒，了断这个逆子。
林一新毫不在乎，声称自己敢回来就不怕死。他死了不要紧，有一大窝土匪，几百号人，还有什么鸟司令给他陪葬，从此山河一新，天下太平，死也值得。
吴文龙感叹：“哪里要共产党洗脑，这小子早就反到骨头里了。”
林一新承认，从小到大，他最大的心愿，就是有朝一日亲手把“叔阿”毙了。他不能做到不要紧，解放军会帮他如愿，用不了多久。
吴文龙点头：“小子有种，从来嘴硬。”
承蒙夸奖，林一新居然还要表现。他当堂对周边匪卒喊话，说解放军大部队马上要打回来了，跟吴文龙为匪死路一条，弃暗投明才是出路。大家可以选择投降，也可以战场起义，打死吴文龙，消灭土匪头。政府已经宣布，立功者既往不咎，还给奖励，立大功者授大奖！
吴文龙哈哈大笑，非常高兴。
“让他说，听他讲。”他笑，“给他酒。”
场上土匪个个变色。吴文龙喜怒无常，大笑通常不是好事。如果他走过来踢你一脚，骂你一句，那多半还是欣赏。
林一新喝酒，大声喊叫，直到嗓音嘶哑。吴文龙吩咐把他关起来，给碗炒米粉，赏一盘卤猪舌头，一盘韭菜炒鸡蛋。小子从小爱吃这几样东西，让他吃个饱。给他一张床，明天一早上路，今晚让他好好睡一觉。
林一新被推进囚室。毕竟是大公子，加上司令有话，土匪对他还客气，没把他关进水牢。他们提供了酒菜，要死之人，有权一饱。林一新也不客气，又喝又吃，把父亲赏的上路饭吃得一干二净。然后上床，也许是酒的作用，居然睡着了。
当夜午时，有人打开囚室，把林一新叫醒。
来的是位三十上下女子，林一新的另一位“姨阿”，吴司令的第五个老婆，林一新管她叫“五姨”。这位五姨是林一新母亲的表亲，被吴文龙看上，纳为小妾，已经给吴司令生了两个儿子，一个八岁，一个六岁。吴文龙几房姨太太里，五姨最为得宠，因为年轻，会生儿子，也因为聪明，识字，枪打得准。吴文龙让她掌管内务，相当于家中总管，匪帮里有事也常让她出头，谁惹她不高兴，眼睛一瞪枪一拔，匪窝里个个怕她。她对吴文龙忠心不二，前些年林一新在省城读书，花费无度，引发吴文龙怀疑，派了个得力人员悄悄前去省城查核究竟，去的就是这位五姨。算起来她跟林一新的母亲是表亲，跟林一新别有一层关联，当时却不帮林一新遮掩，把脸一板，只知道替吴司令管钱，没想助小阿九革命。
这晚上她半夜开门进了囚室，把林一新弄醒。
“要死了还睡！”她斥责，“没心肝。”
林一新问：“我姨阿怎么样？”
她告诉林一新，他母亲还在昏迷中，但是一时还没大碍。近些年他母亲身体大不如前，尼姑庵里吃的东西很差，加上担惊受怕。
“你跑去当共产党，不是要她命吗？”她斥责。
林一新咬牙切齿，说母亲要有个三长两短，他做鬼也饶不了吴文龙。
“他是你爸！”
“我不认。砍头枪毙随他，自有人替我报仇。”
她摇头道：“你就是他的种，天底下你跟他最像。”
林一新反对，说他们根本不是一种人。吴文龙仗着手里有几支枪，欺凌百姓，为非作歹，恶贯满盈，天地不容。现今世界已经不是以往那个世界，再也不能不把人当人了，过去的牛马如今要做人，吴文龙的末日已经到了。
“要死了还嘴硬！”
“我死了还是这张嘴！”
五姨半夜进门，并不只是要来斥责批评，看看林一新睡着没有，是不是怕死了。她没说几句话，就指着大门告诉林一新，一会儿她离开时，会下令撤走外边的两个守卫，她会让他们把门锁上。这种锁林一新知道，从里边外边都可以打开。
她拿出一把长长的门钥匙，把它丢在桌上。
“五姨放我走？”林一新大惊。
她点头，交代林一新不要磨蹭，动作要快。
“你怎么办？”林一新追问，“叔阿那里？”
她让林一新别管，赶紧逃，她自有安排。这个时候还走得脱，天亮就迟了。他父亲那种脾气，要真是毙了他，他母亲还活得了吗？
林一新看着她，不敢相信，很怀疑。
“这是真的？”
五姨恼火：“难道我还打你黑枪？”
林一新摇头：“我知道五姨不会。但是我不能跑。”
事到如今，他能跑吗？田中央打了一场，陈排长他们牺牲了，他不缺一根毫毛，给抓到这里，不明不白再给放走，让别人看来算什么？勾结土匪，出卖同志，叛变投敌？他哪里也不跑，就在这里坚持，跟土匪斗争，砍头枪毙听便。敢来就不怕死，牺牲当烈士反倒清白。
“这么傻！”五姨骂，“说你像，你还真像他，犟牛一个！”
林一新说他就是这么傻。他也不是非死不可，如果五姨能听他劝告，看清大势，为全家人和这么多手下部众着想，挺身而出，逼吴文龙投降，让吴文龙一人做事一人当，大家都可以有一条活路。如果做不到，那就一起死吧。
五姨不再说话，起身走出门去。
她把钥匙丢在桌上。
林一新往床上一倒，强迫自己继续睡觉，但是却再没睡着。大约过了一个来钟头，门又被推开了，五姨带着几个部下走进了囚室。
“捆起来。”她下令。
他们把林一新五花大绑，推出了大门。
那时天还没亮，小公鸡已经开始打鸣。本地民间传说，认为鬼怕公鸡，黎明时分，鸡叫之际送死囚上路比较合宜。冤死鬼一听鸡叫，惶恐逃窜，这就记不得是哪个动手取他的命，不会从此黏上来纠缠不休。
林一新被土匪押到村外河岸边，四下里还是黑洞洞的，只听到前边哗哗不绝，是河水在流淌。近日雨水充足，河床涨满，暗夜之中水声浩荡。
土匪把林一新推到河岸上，让他跪在地上。五姨吩咐土匪退到一边，由她亲自料理。林一新听到了匣子枪上膛的声响，感觉到冷冰冰的枪口顶到了太阳穴上。
“你还有什么要说？”她问。
死到临头，林一新依旧还要劝告：“等解放军打上来，五姨你们投降吧，不要陪他送死。”
“听天由命吧。”她说，“不要怪我，怪你自己。”
林一新道：“别跟我姨阿说。”
她开了枪，顺手把林一新一把推下河去。
黑暗中，流水裹住林一新，把他往下游冲。有好一阵工夫，林一新非常诧异，不知自己到底是活着，还是已经死了。他感觉到河水的凉意，听着水声在耳边哗哗，拼命踩水之际，他明白自己一如既往，还是毫发未损。
五姨没往他身上开枪，她放了他一马。在林一新拒绝逃跑之后，她用这种办法把他赶出了匪窝。她清楚林一新长成于她的家乡南镇，那是水乡，林一新从小喜欢玩水，从这条河逃生对他不在话下。土匪在林一新身上象征性地捆了绳子，他们对大公子还客气，绳索并未捆紧。下水之后，凭着求生本能，林一新三下两下很快就把绳索甩脱，让自己浮出了水面。
事到如今，林一新能怎么办？被人家推下河用子弹赶了出来，再怎么也不可能重返匪窝去申请挨枪子。林一新游到下游对岸，打着哆嗦，湿淋淋爬上河堤，把衣服脱下来拧干，赤着脚走向山外。
他回到县城，迅即报告了全部情况，没有遮掩。他的被捕和逃生都异乎寻常，令人生疑，需要严密审查，但是当时情况紧急，一时顾不上其他，那些事先给挂起来，领导匆匆过问，几天后就把他再次派上山去。
莲塘发生激战，吴文龙部试图从县大队手中抢夺军火，以优势兵力进攻莲塘。县大队人员和民兵退入当地一座大宅，依托高墙深院，据险死守，顽强抵抗团团围困大宅的土匪部队。大宅内兵力单薄，断粮断水，情况危急。由于事态严重，县里向上级紧急求援，上级为确保后方巩固，急令解放军从前方抽出部分兵力，回师剿匪。解放军部队星夜兼程进入本县，兵分两路，一路直扑莲塘解围，另一路摸上宫美，直取土匪司令吴文龙的老巢。
林一新奉命带路，还兼翻译，与解放军一起奔自己老家而去。没有谁比他更了解宫美的情况。他刚从那边逃出来，现在又掉头打了回去。
这一仗干净利落。在解放军主力部队猛烈进攻下，吴文龙匪帮顽抗了一天时间，最终土崩瓦解。战斗中，大公子林一新的喊话发挥了作用，吴文龙部署在外围把守咽喉地段的一营部队军心动摇，由营长率领宣布战场起义，放下武器，让出阵地。解放军部队迅速攻入吴部老巢，切断匪帮的退路，将土匪部队团团围困，土匪窝里枪炮大作，火光冲天，一片混乱。
匪首吴文龙的大宅兼指挥所被完全烧毁，墙倒梁断，被夷为平地。清理战场人员在废墟里找到了十数具尸体，有成人也有儿童，均已被烧成焦尸，无从辨别各自身份。有俘虏供称这是吴文龙的家人，他的大小老婆儿子女儿全部死于大火废墟里。
林一新面对一地焦尸浑身发抖，一时号啕。
4
我爷爷承认，当时他掉了眼泪，当众哭泣，止都止不住。毕竟一地焦尸都是他的亲人，其中有一具遗体是他“姨阿”，母亲，也就是我的曾祖母。
“你不怕大家对你有看法？”我问。
他说当时年轻，一时想不到顾不着。全家人烧得个个都没了人形，太惨了。
除了我曾祖母，让我爷爷最为不忍的就是他的几个同父异母弟妹，包括他五姨生的两个弟弟，算起来都是我的堂祖父。他们都没成人，烧得像几段木炭。这几个小的跟他都不错，早几年回家时，他们跟他大哥长大哥短，处得很亲热。忽然间全都没了，变成那样，让他实在看不下去。
“火是怎么烧起来的？”我问，“当时打得很激烈？”
他说那一仗是硬仗，大家都打红眼了。
“你们牺牲很多人吗？”
“有十几个烈士，其中还有一个连长。”
“打着打着，房子就着火了？”
爷爷感叹，说火苗一蹿起来，哪里止得住啊。
我注意到他没有回答我的问题，我打听火是怎么烧起来的，他却说火势汹汹。这里边可能有些情况。
我关心这把火实属吃饱了撑的。半个多世纪前的某一把火是张三纵火，还是李四烧房，如今又有什么实际意义？总之它已经烧过。我要是旁人的话，确实不必也不会去顾及这个，但是我毕竟是我，那一把火烧掉了本吴氏家庭的几乎所有成员，使我爷爷，后来也使我本人成为本家庭的唯一男性直系后裔，因此探究它怎么烧起来，对我并非完全没有意义。
搞清这个情况不会太难，因为时日虽然久远，依然还有当事者健在于世，例如我爷爷，以及郭木鑫。当年参加过那场战斗的双方人员，目前还在世的肯定不止他们俩，耐心找一找，一定还能找到其他人，哪怕我爷爷和郭木鑫不愿提及，通过其他当事者也能了解当年。我相信他们中一定有人早就提供过这方面的情况，当年战斗结束后，有关的战斗汇报、剿匪总结或者其他什么文档材料里，一定可以找到相关记载。哪怕当时没有，日后该地方的文史、党史资料或他们中某个人发表的回忆文章里，一定也已经涉及。只要有心，用点时间，不必有太强的侦查能力，就能找到我需要的东西。
我做了一些设想，觉得很可能是一颗轰炸匪宅的迫击炮弹引发这场大火，也不排除只由打进去的一颗流弹引发。我曾祖父吴文龙多年打造和盘踞的匪巢指挥部高墙深院，囤积有大量粮草弹药，激战之中，弹药库一旦被击中，那就是爆炸与火海。
不管由什么引发，这把火让我爷爷的亲人成为一地焦尸，却也最终烧毁了土匪的顽强抵抗，消除了对解放军以及我爷爷生命的威胁。这把火就是你死我活。已经过去了这么长的时间，在我心里它还是那般惨烈。
“火烧起来时你在哪里？”我问爷爷。
他回答，他赶到时已经一片火海。
“他呢？”
他摇头。
