1
市纪委领导约谈肖瑞溪，事先打电话向陈凯通气。陈凯一听很不放心，在电话里追问是什么事，人家只讲有些情况需要核实，不加具体说明。如此处置很正常，相关事项还在调查了解，没有足够把握，也怕走漏风声，确实不能多讲。但是他们暂时不能在更大范围内声张，却有必要先与陈凯通个气，因为陈凯是********，第一把手，肖瑞溪的直接领导。肖瑞溪身份特殊，是县纪委书记，被上级纪委查问，大水冲龙王庙，通常不会是一般事项。陈凯觉得很意外，不放心，他在电话里特地强调县里近来事情很多，肖瑞溪管一大摊子，工作离不开，一般的事情不要太折腾。
“我只能讲到这个程度。”他对肖瑞溪说。
肖瑞溪点头：“书记态度很重要。”
他称自己没事，不要紧，请陈凯放心。
“工作很努力，也许是叫我去表扬表扬。”他还开了句玩笑。
肖瑞溪的玩笑通常不好笑，当时听来不怎么样，回头想想有点冷，偏于所谓“冷笑话”一类。这个人以及他的笑话都缺乏足够的幽默度，他向来话不多，往往该说不说，此刻也不例外。
肖瑞溪按照通知要求，于第二天上午赶到市纪委面见领导，到那里才知道是问一笔钱，赃款。纪委办理各类相关案件，这一次有些特殊，因为牵扯的官员本身是基层一级纪委主官，本该去指挥办案查核犯案者受贿多少多少万元，查实没收上报之，而不是就牵扯自己的某一笔赃款做出说明。纪委干部出事时下也有所见，影响特别不好，因此上级主管部门非常重视，他们把肖瑞溪叫来，由一位负责领导亲自跟他谈。
肖瑞溪一听是查一笔钱，问道：“这是说谁？”
“你啊。”
“别开玩笑。”
“你以为是？”
肖瑞溪不吭声。好一阵子，他问：“这是谁搞的？”
“问你呢。”
肖瑞溪自己干这一行，运作程序很了解。把他叫到这里谈话，表明还在初查，上级还没有决定对他采取限制措施，牵扯到的案情目前应当不是太大，也可能上级掌握的情况尚不完整。在没有新发现之前，他还有一定的回旋空间和时间。谈话领导没有披露具体情况，只说根据他们掌握，肖瑞溪利用职权，拿了一笔不该拿的钱，有一定数额。具体多少万，谁给肖瑞溪，因为什么事，情况市纪委都已了解。
“现在要你自己回忆一下，做出说明。”领导说。
这是通常办法。肖瑞溪有可能直接讲出已经被掌握的这笔钱，也可能讲出其他更多更大的事项。如果肖瑞溪没有更多的事情，这笔钱又能老实承认，虽然已不能计为主动坦白自首，至少不会因抗拒交代而加重案情。
肖瑞溪什么都不承认，咬定没有问题，没拿过不该拿的钱。
领导让肖瑞溪继续回忆，想想是不是做过不该做的，也考虑一下自己应该采取什么态度。肖瑞溪提出：“希望能给点帮助。”
他以自己在县里任职时间不短，接触处理过很多人与事为由，说让他漫无目标回忆寻找，怎么想都是一头雾水，实在很难提供准确记忆，配合上级机关调查了解。身为纪委书记，总在查案办案，自认为一向比较注意，居然会被怀疑，他非常惊讶，一定是哪个环节出了问题，产生重大误会。他希望领导帮他理理方向，稍微给点提示。
“你自己是这么办案的？”领导问。
肖瑞溪承认自己办案并不向嫌疑人透露案情。但是眼下他这个情况不一样，肯定是搞错了，他没有事情。
“没事会叫你来？”
肖瑞溪开玩笑，说没事找一找也正常。
这不好笑。
领导给肖瑞溪三天时间，让他回去好好回忆一下情况。离开市纪委后肖瑞溪立刻悄悄找人，应急打听，然后才赶回县城。轿车还在半路，他就接到陈凯秘书的电话，让他回后直接去见陈凯，可见书记非常在意。
他去了陈凯办公室，书记问他情况如何，他说：“他们搞错了。”
陈凯眼光里有疑问：“是吗？”
肖瑞溪还开玩笑，称自己准备接受表扬，一路上不敢打瞌睡，想了几句台词，感谢关心，请多教导，等等。没想到一句都用不上。
“我也搞错了。”他说。
陈凯不再多问，只交代一句：“你跟他们讲清楚，自己处理好。”
肖瑞溪猜想，书记不一定毫不知情，也许上级领导已经跟他谈到一点情况？他可能会想听一听肖瑞溪的解释。但是他没有直接提问，肖瑞溪就不打算自作说明，只讲冷笑话，顾左右言他。事情比较讨厌，此刻多说对肖瑞溪并没有好处。
而后肖瑞溪一直表现得没事人一样。当晚县会议中心里有一个文艺晚会，是文明办搞的“文明家庭”汇报演出比赛，邀请县领导观看。晚会内容与肖瑞溪分管工作关系不大，他特意去了，看一个一个文明家庭上台演讲、表演才艺，虽不过县级水准，没什么出彩，他看得津津有味，显得饶有兴致，自始至终坚持于会场，其间只外出接了一个电话。这个电话打到会场值班室找他，由值班人员把他从座位上请出去接。
电话是他事先安排的，交代打到这里。他有经验，会场值班室电话不像手机，不可能被监听，可以讲些特殊事项。
打电话者是肖瑞溪的老友，在市侨办工作。上午从市纪委出来后，肖瑞溪找了这个人，请他通过几个渠道帮助了解一下情况。肖瑞溪认识市纪委几乎所有办案人员，却不能直接出面找，因为他自己眼下成为涉案当事人，人家会有顾忌，一个字都不能跟他说。通过其他人去了解比较有可能听到，哪怕只言片语，说不定也有帮助。
但是很遗憾，没有任何只言片语。无论核心还是外围人员，没有谁知道肖瑞溪碰上什么事了。这里有两种可能，或者是确实不清楚，或者是不能说不敢说。这就意味着情况非同一般，比较严重。
“听说几个领导一直在开会，可能有棘手案子。”老友告诉肖瑞溪。
放下电话后，肖瑞溪在会场坚持到文明家庭演出比赛结束，谢幕时还上台与得奖者握手照相，该干什么干什么，没有异样，表现正常。
隔天上午常委们开会，一直开到中午。会后陈凯招手，把肖瑞溪留在会场上。
“你恐怕得认真对待。”陈凯说。
“陈书记听到什么了？”
陈凯提到了县城的江滨改造工程。
“当时是不是有点情况？”他问。
“没有。”肖瑞溪当即否认。
“好好想一下。”陈凯说，“是不是有十万？”
“没有。”肖瑞溪坚决否认，“不是我。”
“你没有，家属呢？”
陈凯是书记，他能了解到其他人了解不到的情况。陈凯找肖瑞溪谈这些事，可能是按上级部门要求，有意点一点，也有可能是他听到了情况，认为有必要提醒肖瑞溪，促肖主动配合上级调查。但是肖瑞溪始终就是那句话：“没有。”
“没有就好。”陈凯说。
陈凯也希望没有，不希望班子里有人出事。但是他还得说，有事终究是有事，咬定没有无助于事。要为人不知，除非己莫为，人都得为自己的所作所为承担责任，这个世界终究还要有正义。
“是这样，我明白。”肖瑞溪认同。
当晚肖瑞溪连夜回家。肖瑞溪是从市里派到县里任职的，单身赴任，家还在市区。回家后肖瑞溪把女儿肖佳关在她的小房间里读书，自己和妻子刘莉一起翻箱倒柜，从主卧开始，到书房，再到厨房和卫生间，几乎把自家居住公寓翻个底朝天。
钱在一个精品茶盒里找到。
没有十万，只有六万，分别装在六只铝合金茶叶罐里。茶叶罐排于一个气派堂皇的礼品盒，兜进一个印制精美的特制礼品袋，放在肖家的杂物柜中。肖瑞溪拿起其中一个铝合金罐掂一掂，感觉分量有异，打开盒盖检查，这才发现茶叶罐里没有一片茶，装的是钞票。其他五罐也完全一样，每罐一万元。
刘莉目瞪口呆。
肖瑞溪说：“还有四万。”
他们再次翻箱倒柜，搜索范围从茶叶盒扩展到饼干盒，再扩展到所有可以打开的包装物上，一直翻到半夜，再无意外收获。四万元缺额如果确实存在，肯定不是混迹于各杂物中，会不会是在某张银行卡、存折里，或者已在无意中被转送？
刘莉吓坏了：“这这怎么办？”
肖瑞溪一声不吭。
他把钱重新塞进茶叶罐，放进礼品盒，用原先那个礼品袋套好，收进杂物柜里。
第二天是星期六，肖瑞溪给陈凯打了个电话，报称自己有个私事，需要去省城一趟。陈凯问了一句：“事很急？”
“是啊。”
理论上说，双休日里没有公务活动，可以自由支配时间，所办私事无须报告主管领导。但是肖瑞溪有必要向陈凯汇报，因为他这件私事要到省城办，不在本市本县。虽然不算出远门，通常应当在事前说一说。肖瑞溪此刻遇上事情，刚被上级叫去约谈，限定时间，让他就一笔赃款“回忆一下情况”，虽然暂时还没有被限制行动自由，却已经不比以往，出门更应及早通气，不能说走就走。
陈凯果然有些迟疑：“干什么呢？”
“给孩子找了学校，得安排一下。”
“你女儿？”
“是。”
陈凯不再迟疑：“去吧。开着手机。”
当天下午，肖瑞溪一家三口动身前往省城，坐的是肖瑞溪的轿车。肖瑞溪坐在轿车前排，驾驶员右侧的助手位上，刘莉和肖佳坐在后排。母女俩一进轿车就挨在一起，肩膀靠着肩膀，手拉着手。车才上路，后排那边断断续续传出“哧哧”之声，那是抽泣，渐渐地两个哭泣声响成了一片。
没有话，只有哭声，不是放声大哭，是拼命想压住，却又无法压抑的那种痛苦哭泣，生离死别一般。
司机吓坏了，不敢往后瞧，只是情不自禁抬眼瞟肖瑞溪。
肖瑞溪说：“没事。”
他回过身，拿手比划了一下，母女俩的哭声小了一些。但是没用，肖瑞溪刚把身子转回去，后边又是一片抽泣。
肖瑞溪告诉司机：“放点音乐。”
驾驶员开了车上的CD机，喇叭里响起歌声，是时下的通俗流行歌。
那一路上，流行歌中起落着抽泣，以及情不自禁按捺不住的哭声，直到省城。下车时，刘莉肖佳母女俩四个红眼睛全是肿的。
当晚他们住在孩子的大姨家。大姨在省教育厅职教处工作，抱着自己的妹妹和外甥女，第一件事也是抹眼泪，很动情。
肖瑞溪吩咐女儿：“问大姨好。”
女儿肖佳很听话，红着眼睛拿手比划，以示问好。
她是聋哑人，她的哭泣只有眼泪没有声音。
他们把带来的东西从车上搬进大姨家。肖瑞溪不动声色，把满塞人民币的那个茶叶精品盒拎进了屋子。
第二天是星期天，肖佳大姨带着肖瑞溪一家人去了省师范大学，事前大姨已经帮助联系好了，他们办理了一应手续，通过比较特殊的渠道，肖佳成了该校特教学院附属学校的一名新寄读生。
省师大特教学院附属学校收教各种残疾人，是目前本省最好的未成年残疾人教育机构，进这所学校很不容易，哪怕只是寄读。肖佳的大姨在教育行政主管部门工作，有能力帮助安排，但是肖佳一直都在下边市里的聋哑学校读书，原因是肖瑞溪夫妻难以割舍，不放心让女儿离家到省城生活，尽管有她大姨照顾，毕竟不在父母身边。这一次情况特殊，父母临时决定设法让她转到这里就读。现在是期中，别的人不可能转学，肖佳的大姨虽然说得上话，这种时候也不好把孩子往里带，但是事急无奈，前天深夜刘莉跟大姐打了求助电话，昨天肖佳她大姨跑了一天，上门找附属学校校长，还找了学院和校部的熟人，终于把事情联系下来。
肖佳今年十三岁，第一次离开父母自己生活，而且是这么匆忙的决定，她感觉很突然。小姑娘虽然聋哑，却懂唇语，会哑语，灵秀聪明，父母的表情神态以及他们的片断对话让她看到了，她很不安，觉得家里好像发生了不好的事情，为此不愿意离开。肖瑞溪和刘莉费尽口舌和肢体动作，最终让她听话。孩子走得很惶惑很不情愿，当母亲的非常不忍，因而一上车母女相向而泣，有如生离死别。
一家人在附属学校里安排就读事宜之际，有一个电话打到肖瑞溪的手机上，是县委办主任打来的，通知明天也就是周一上午开会。
“什么内容？”肖瑞溪问。
市委张书记到县里调研，明天上午听汇报，县领导全体出席，县直各大部门负责人列席。会议是临时定的，比较重要，陈凯书记要求县委办主任亲自给每位县领导打电话。陈凯知道肖瑞溪去省城，特别交代肖瑞溪一定得赶回来。
肖瑞溪脱口道：“糟糕。”
他没讲糟糕什么，没讲自己什么情况，对方就着急了：“哎呀，不能请假的。”
肖瑞溪没多说：“我知道了。”
放下手机，肖瑞溪注意到女儿睁着两只大眼睛瞅他，他点头，摆摆手。女儿打了个手势，问父亲有什么事情吗？肖瑞溪告诉她：“没事。”
办完该办的事情已是黄昏，在肖佳大姨家里吃过晚饭，肖瑞溪独自上车返回。刘莉没跟着走，她在市区中学当老师，已经请好假调过课，要在大姐这里多住几天，陪女儿适应初离家的这段日子。
肖瑞溪临走时跟妻女开了句玩笑：“不流鼻水。”
这笑话连他自己都笑不起来。
他匆匆赶回。
第二天上午九点，********陈凯陪同前来视察的市委张书记进了县委会议室边的休息室。按照通常方式，要等与会及列席人员都在会场上坐好，陈凯再陪领导进会场。
县委办主任匆匆过来，陈凯问：“人齐了？”
“基本上，基本上。”主任使了一个眼色。
陈凯明白有情况，不便当着上级领导说。他起身把主任叫出休息室。
