那本是一个简单的委托。
同往常一样，十五天前，李响接了个糊口的小生意——帮一位年轻的女士刺杀她又老又花心的富豪丈夫，并销毁其随身携带的一份遗嘱。
得到目标准确的出行信息后，他当天晚上就出了手。
情人的公寓外，一共两枪，分别命中后心和肾脏。他出于专业素养放过了头部，但不用检查尸体，也能确定这两处伤势足以使人毙命。
所以他放松了警惕——对尸体的，上前将扑倒在血泊中的男人翻了过来。
他没想到那只是一具皮囊。
一股黑雾从胖子口鼻里喷涌而出，在空中寻思凝聚成某种焦黑的，散发腐烂气息的生物，径直朝他扑来。那不是老鼠，也不是胡狼，但近乎于两者的畸形结合，短吻顶着尖刺，是一种李响从未见过的怪物。
长期严格的训练使他在震惊中依旧做出了反应。后仰，瞄准，射击，三个动作一气合成。三发子弹命中，怪物在空中发出一声尖叫，但依旧溅着腐烂的汁水扑到了他身上。
倒在地上，尖锐的刺状物扎进李响的胸口，使他瞬间明白，这东西想钻进自己的身体！
用手抓已经太迟了，于是他在地上猛的侧身，将那怪物摔打在地上的同时用小臂压住，狠狠向外一拔！
怪物发出了一声有些惋惜的尖叫，如泥鳅般从李响的小臂下钻出，妄想发动第二次攻击。
可惜李响不会给它第二次机会。
一把直刃短匕预判了它的攻击路径，将那恶心的短吻死死钉在地上。子弹倾泻而出，把丑陋的脑袋打的稀烂。
怪物只来得及发出一声短促的尖叫就停止了挣扎，空气中的糜烂与腐臭味消失，尸体在李响准备仔细观察前，就化作干细的尘土，随气流消散了。
这不可理喻的场景和怪物让李响十分震惊，不过敬业的他并没有忘记自己的工作。销毁尸体身上的遗嘱后，他在骚乱发生前从容离开了现场。
像是某种诅咒，当晚，在他回到藏身处处理伤口时，第一次死亡发生了。
最开始只是手腕处的灼痛，以为是挫伤，他同平常样抹了点药，缠上了绷带。
但灼痛很快演化为刀割般的剧痛。他解开绷带，震惊的看到鲜红色的纹路在自己手腕一道一道的浮现，仿佛有名隐形的纹身师在一笔一笔雕印。
紧接着是虚弱，强烈的虚弱。
鲜红的太阳纹身闪耀着，力量从他身体中迅速溜走。安非他命，吗啡，抗生素……无论什么药物都无法抵御这种虚弱的侵蚀。
最后是幻觉。
细碎的，纷杂的低语不停；不成形的，深邃的影子闪动；巨大的，模糊的身形在天边崛起。最终是一条河，一条黑色的大河，缓缓挤压，推动着他，慢慢走向无意识的黑暗……
死亡……
李响猛的睁开眼，从枕下掏出手枪，快速翻身下地举枪瞄准。
窗外不知何时安静的下起了大雪，地板咯吱咯吱的响了两声，房间内无任何异样。
叹了口气，李响收枪起身。也许是从冷冻中缓解的身体太过疲惫，不知不觉间，他竟躺在床上睡着了。
抹了把脸，睡前最后一个问题再次于脑中萦绕。
如果间歇性死亡的时间会不断缩短，那自己最后的结局会是怎样？
思考了一会儿，他满不在乎的笑了笑。
虽然他对解决超自然事件完全没有头绪，但结局无非就是死或者不死，而他不怕死，更不怕不死，自然也不会畏惧这两者间的任何一个状态。
每个人最终都会崩溃，那些钢铁般的意志的不是不会崩溃，而是在崩溃前依旧能保持淡定。
这是李响在反刑讯课程中学到的。
“保持淡定。”
挑了挑眉毛，他没由来觉得心情好了不少。看了一眼从医生那抢来的表，现在是早上六点。
将手枪放在顺手的大衣内侧，他拎起提箱，推门进到走廊。
也许不是每个问题都有解决的方法，但拥有解决方法的问题，绝大部分都需要行动。
之前几天都没什么头绪，但在死亡间隔缩短到小于一天前，他起码还有六天自由行动的时间去解决问题。
边想边走，到楼梯前时，楼下前台含糊的声音从让他顿住了脚步。
“我们这儿昨晚确实住了个‘斯坦’，就在203，半夜来的。”
“对，空手。”
“没有，我没见到他走。”
这句话过后，楼下一阵安静，随后是两声咔哒，那是保险被拨开的声响。
李响的手渐渐摸向大衣内侧，又缓慢的放了下去。
等待了片刻，听到上楼声后，他整理了一下衣领，双脚交替轻踩几次地板后，镇定的走了下去。
楼梯拐角，两名单手插在大衣内侧，一看就是便衣警察的人正警惕的看着他。
“早上好，先生们，看你们肩膀，外边雪一定下的不小。”礼貌的侧了侧身，李响完美表现出被陌生人盯着时依旧努力保持礼貌的尴尬神情，示意对方先走。
两名便衣打量了一下他，相互交换了下眼神后，点了点头，侧身朝楼上走去。
三人擦肩而过，李响继续朝楼下走去。
“请等一下。”
身后忽然传来招呼，他略一皱眉后回头，见到两个黑洞洞的枪口指着自己。
“你们这是？！”
慌张举起手，他自然的做出一副惊惧模样。
“抱歉先生，帝国警卫队，请保持安静，我们要搜一下你的身。”其中一名便衣快速出示了一下警员证，随后缓步走下楼梯，同时问道：“你的房间号是……”
“303，警官，我想你们一定是抓错人了，我只是个做生意的。”李响声音颤抖，一副急欲辩解的样子。
走下来的便衣压了压手，说道：“放心，我们只是搜下身，搜完就放你走。你是去退房的吧，号牌在哪个兜。”
“左边兜，大衣。”
“好。”
便衣谨慎的举着枪，伸手摸向李响口袋。直到他的手将号牌掏出来，李响依旧双手高举，没有任何动作。
两名便衣似乎都松了口气。
拿着号牌的那位摊开手，准备读出上面的号码。
“2？”
带着疑问的数字刚惊讶出口，就被击中喉结的手肘猛然打断。
李响在两人放松警惕的一瞬垂下了手，一击便击瘫了手持号牌的便衣。
楼上的便衣下意识的想要开枪，却发现在狭窄的楼梯上，自己同僚瘫倒的身体被当成了敌人的盾牌。
一瞬的犹豫让他失去了开枪的机会。
砰的一声枪响。
李响掏出手枪，从“盾牌”的腋下一枪击中对方持枪的那只手腕，随后两个跨步上前，一脚踢中下颚，让倒地痛呼的帝国警察失去了意识。
三秒钟，两个持枪的敌人就被放倒。
揣回手枪，他捡起地上的号牌，脚步轻快的走下楼梯，甩手将号牌扔到柜台上，对着柜台下瑟瑟发抖的前台道：
“退房。”
