凌霜信步走出了流景堂，穿过了一条幽邃的回廊来到了一片已经凋敝的荷塘前，如今的荷塘已然没有了荷花的竞相开放，可比率的叶子在夜光下依旧泛着墨绿的银光。悠悠的池水里面偶有蛙声传过，划破这寂静的代王府上空。
在荷塘一处碧树掩映下，一个悠长的身影在驻足观望着整个荷塘，凌霜定了定睛，发现是代王时才缓慢走了过去。“凌霜参见代王。”凌霜屈伸行礼。
“凌霜？”代王犀利的目光袭来，无情的寒光穿透了暗色的掩映刺进凌霜的心坎儿，叫她为之一震。
“奴婢是陪同沈霁月来给代王妃调理身子的侍女。”凌霜没有起身依旧弯腰低眉。
“既然是侍女，腰间的那个玉坠儿就不适合你的身份。就算少有人知，可总归也是个隐患。”代王一席话叫凌霜天旋地转，她下意识地摸了摸腰间的蹊跷玲珑连环坠儿，那是先太子赠给太子妃的，太子妃又转增给了自己，难道仅凭这一个就知道了自己的身份？凌霜不敢妄言。
“此物是我多年前送给太子的礼物，知道此事的人寥寥甚少，可你这样有恃无恐地待在身上还是大意了些。”代王就向读懂了凌霜的心思一般，款款道来之语竟解了凌霜的心结。
“我……”八年多了，没有人这么质疑过凌霜的身份，今竟被见一面之缘的代王拆穿，凌霜不禁额头冒出了细汗，镇定自若的她也未免语塞了起来。
“你不该来的……”代王一声叹息打消了凌霜所有的疑虑。
“我……是陪小姐进京来查关于药谷药材被诬陷造假一事的。”凌霜忐忑道。
“药谷？药材？……不管你做什么来的，你都不应该来。”代王迟疑的停顿之后还是说出了这样叫凌霜有些懊恼的话。
“该不该来我都来了……”凌霜咬紧下唇，扇动的睫毛在望向池塘的时候挂了几滴晶莹的泪珠。
“你来除了增添自己的危险又能如何？”代王的声音依旧坚硬冰冷，可凌霜似乎要感激的再次落下泪来。
“王爷放心，我会好好珍惜自己的性命不会再轻易的丢弃。”只一句细若游丝的话语，无数的梨花泪就已经荡满了凌霜的脸颊。
眼前的这片池塘曾经是凌霜最喜欢来的地方，看这里的荷花，听这里的蛙鸣，享这里的美景，也时常在这里碰到太子妃，那个温柔善良的女人。可八年前，随着这里被人指认挖出几箱沉入池底的兵器之时，这美好的荷塘就成了整个太子府的梦魇。
十数口男人的性命，数十口女眷的幸福都随着那冰冷兵器的出水而烟消云散，随后的一纸诏书更是将战功赫赫的太子定在了谋反的耻辱柱上。凌霜不敢回忆太子被人谋害致死之时那凄惨的场面，她只知道，这个血海深仇压得她这么多年无法喘息，可仅凭一己之力似乎又难以有报仇之望。
“活着！活着就会有希望。”代王说出的这句话带着侵入骨髓的阴凉，叫凌霜有些不寒而栗。本来，在太子妃走的时候她已经抱定了必死的信念服下了早就准备在身边的一粒毒药，可不知道是天意弄人还是命不该绝，毒发的她被扔入了乱葬岗，可她却偏偏醒了过来。
凌霜可以选择继续效死，可身边太子妃冰冷且凄惨的尸体出现在她的视线里的时候，凌霜觉得自己活着不仅仅是活着，更是一种使命，她不能叫对她有知遇之恩的太子蒙不白之冤，更不能叫对她有手足之情的太子妃死得如此凄惨！
死，是一件多么容易的事情，活着，活着为死去的人报仇才是最难的事情。凌霜这辈子都不会忘记，在那个夜晚，她是怀着怎样撕扯心底的剧痛埋葬了太子妃，她也不会忘记，她是怎样带着发毒的身体离开了乱葬岗，她只记得，在她醒来的时候，是沈霁月一张天真无邪的笑脸还有沈凌风满脸沉重的神情。
那一刻，她发誓，她要活着！
“希望？”凌霜朦胧的双眼轻轻闭上，八年了，她曾有多么殷切的希望八年来就有多么惨烈的失望。朝廷唯一一个替太子说话的代王被赶出了京城，自己这么多年来也就是苟活了一条性命，别说为太子报仇无门，就连回到帝都都成了奢望。这种苦楚谁人能够品尝？
“朗朗乾坤昭昭日月，能得逞的了一时怎会得逞的了一世。虽然时隔八年……可帝都终归是帝都，你还是一切小心的好。”代王悠悠的嘱托温暖了凌霜冰冷的心，一句岂会得逞一世叫她相信眼前的这个代王和八年前的庆王没有任何的两样！
“多谢王爷关心，王爷……也一样！”
代王在那阴影处没有说话，短暂的沉默后一抹暗蓝色的身影倏然而去，凌霜看着着悠悠的荷塘好久才转身离开。
皇帝的寿辰已经来临，皇宫举办了盛大的寿宴，作为皇帝的儿子和儿媳，代王和代王妃自然是寿宴的必到之客，可代王妃的身体实在令人担忧，黎陆也并不赞同代王妃前往，可这身体归身体，孝悌不能免，为了以防万一，黎陆提议叫霁月凌霜充当侍女陪伴在王妃左右以便不时之需。这样的安排自然万无一失，可是霁月却反对，她担心凌霜……
“小姐放心，我本是太子的死士，除了代王这样和太子走得极近的人才偶尔见过我一两次以外，别人并不知道我的存在，就算当初我在掖庭为奴，可他们谁会在乎一个下人的模样，更何况，在他们的心里我在八年前就已同太子妃一道儿去了。”凌霜的语气极其的镇定，说出的话就像和自己毫不相干，霁月望着那张自从来到帝都就没有笑过的脸心里是一阵一阵的发紧。
众人无话可以辩驳，凌霜说得很有道理，就算她现在堂而皇之的站在众人的面前也没有人会注意到她，更何况这是皇帝的寿宴，后宫的妃嫔自是耀眼夺目就连王妃都无法匹及，谁会愿意在一个下人的脸上多点关注呢？
如此，霁月和凌霜陪着代王妃在代王的带领下浩然进入了皇宫大院。
霁月生平第一次踏进皇宫的大门，那巍峨的建筑，那富丽堂皇的宫殿，那瑰丽多姿的亭廊，那恍若天人的嫔妃娘娘，不得不叫霁月有种眼花缭乱的感觉。原来，这里的人们都是这样生活的，和她在外面看到的那些疾苦百姓有着天壤之别，就算她这个药谷的千金都要不是身临其中都无法想像。
生日寿宴是在晚上举行，庄严的太极殿早被宫人装点的金碧辉煌，霁月和凌霜搀扶着代王妃行在其间，小心谨慎深怕一个疏忽在这节骨眼儿上有什么意外。不得不说今天的代王妃也算得上是倾国倾城，那孱弱的身体更增添了几分娇媚，一路上不断有宫人或垂首或下跪请安，代王妃都优雅示意没有半分不适之举。
偶有王爷大臣和代王相互问礼，代王妃也在一旁相应施礼，霁月和凌霜不得不一拜再拜。繁文缛节实在有些多，霁月有些应接不暇，脑子昏昏沉沉之际喧闹之声戛然而止，宫人高呼“皇帝驾到！皇贵妃驾到！太子驾到！”一众人等不论在何地全都双侠下跪行叩拜大礼，口中高呼“恭迎皇上圣安！贵妃娘娘金安！太子金安！”皇帝口中一句“众爱卿免礼平身，”众人才相继起来。
霁月在服侍代王妃时无意中偷瞄了两眼，那高高在上的九五之尊大约年过半百，但精神矍铄双目有神，挺秀的五官已然窥得出年轻时候的英俊。皇帝身边站着一位衣着华服头饰精美雍容典雅的女人，想必就时皇贵妃，都说她时异族人，可如今来看似乎辨不太出。
在皇贵妃的身边是一个幼小顽童，虽然紧绷的神色看得出帝王家的教范，可闪烁的瞳眸已然难掩内心的稚嫩。只那么稍稍两瞥，凌霜的手指就在霁月的胳膊处暗暗提醒，霁月也就收敛了神色。
皇帝的寿礼自然少不了王公贵族的进献，皇贵妃准备了亲手刺绣的百寿图，皇太子呈献了亲手书写的万寿无疆，虽然都不时什么名贵之物，可见贵妃和太子的一片真心，皇帝自然笑纳。代王和代王妃准备了从北境带来的天然而成通体晶透酷似神龙的巨大玉石摆件儿外加代王多年戍边亲手绘制的北境边境图，对那个巨大的于是皇帝只是寥寥几句赞美，当看到那边境图时却是龙颜大悦，口中连念多个“好”字，随之就拜了代王柱国大将军。
柱国大将军，手握北境兵权，现在又可调动全国军队，在军事上的地位可以说是一人之下万人之上。这样突然的赏赐叫满堂哑然，也叫皇帝身边那个最为尊贵的女子花容失色。可大家都很清楚，皇帝金口玉言，无论他时早有准备还是一时兴起，这柱国大将军的头衔都已落在了代王的头上无疑，代王只是片刻的迟疑随即叩拜谢恩。
一时间皇帝的寿宴变成了代王个人的封赏宴，在座的除了代王府上的人估计没有任何一个人再有什么心情流连皇宴了。觥筹交错，曲意逢迎，皇帝终不胜酒力在贵妃的搀扶和太子的护送下离场，这下子，代王成了太极殿的主决儿。
“恭喜皇兄！贺喜皇兄！”第一个走出来给代王道和的竟是一个女子，在这夜晚的寿宴之上，霁月不用多想也大概能猜出这个女子的身份，果不其然，还没等代王开口，代王妃反倒先笑了，“玲珑郡主还是那么顽皮，总是拿你皇兄取乐。”
玲珑郡主，凌霜知道，这是逍遥王刘钧最为得意的爱女，也是巾帼不让须眉之主。
“元弘，这次玲珑可不是拿你取乐，老夫也要恭贺你一番！”说这话的时候，只见一位鹤发童颜的长者似神仙飘然而来，炯炯的目光落在代王的身上，智慧的双眼中掩藏着波澜不惊的光芒。
“元弘给皇叔请安！”代王双手抱拳致礼，代王妃也是赶忙屈膝行礼。
“皇嫂身体不适就不用这般见外了，我爹自不会怪罪。”玲珑郡主上前扶住了代王妃，清澈的眼神都是关切，她可以这么说，可代王妃却不能真的照她说得那么做。
说起当今的逍遥王刘钧，那在朝廷之上可谓是有举足轻重的分量，只是不知道具体从何时起，这位功勋卓著誉满全国的老臣开始享乐山水间不问时政事了。虽然这么多年逍遥王的地位和荣誉在逐年的磊固，可在人们心中，他的分量已然在减轻，人们对他的尊敬无外乎是因为他是皇帝的哥哥罢了。
一众皇亲国戚见逍遥王带头恭贺起了代王也都彼此心领神会，顷刻间，祝贺的潮水从四面八方袭来叫代王和代王妃应接不暇。不多的时辰，代王妃的身子已经吃不消，霁月和凌霜方才搀扶着代王妃先行告退。
出了太极殿，代王妃才稍稍喘了口气，要想走出这皇宫恐怕还要浪费些代王妃的体力，所以，霁月和凌霜稍稍运气就将代王妃全身提起，双脚离地丝线之余，这样既可以环节代王妃的疲劳在外人看来也似王妃自己在行走。
有了霁月和凌霜的帮助，三人的行走速度明显加快，眼看着过了华林苑就是玄武门了，可惜一乘凤辇自东宫方向悄然来袭，代王妃一声呼唤霁月和凌霜慌忙将她放下，代王妃不顾自己的身体，双膝跪地口中随之一句“妾身萧氏恭请皇贵妃金安，”伏地听旨。
早秋冰凉的地面从膝骨中传来，代王妃浑身都在不由自主地颤栗。高高在上的皇贵妃向下睨了一眼，眼角眉梢儿却带着几分怨气，口中飘忽了一句，“都说代王妃身体欠安，就不必这么拘礼了。”可这话怎么听都叫人有种后背发凉的感觉。
代王妃在霁月和凌霜的搀扶下起身，毕恭毕敬地站在了一旁。
“代王现在被皇帝封为了柱国大将军，想必以后代王府免不了更加的繁忙，本宫看王妃的身子骨……”皇贵妃的话说到这里停了下来，代王妃看着尹贵妃那张脸上阴晴不定的脸心里一沉，尹贵妃却也不再说什么，那高高的凤辇飘然而过，三人赶紧恭送贵妃，伏地之间，一股淡淡的奇异之香随之传来，霁月心头为之一颤。
