张玉琳说：“这个肖洪量，他私自移防，我要他的命！”
米昭英说：“他还不是仰仗和你是同学关系！张司令，这个肖洪量是把做生意赚钱的好手！日后，我们如果要干一番大事业，留着他可有大用途！”
张玉琳刚尝到了办银行有钱的好处，对于会玩钱把戏的人很佩服。他想了一会儿，神色缓和了下来，但口气仍不愿松软，“即使不要他肖洪量的脑袋，我也要整掉他一层皮！”
米昭英把张玉琳的意思私下转达给了肖洪量，肖洪量马上到大伏潭向陈策作了汇报。陈策说：“你就按照米昭英意思说到底，见了谁你都坚持说，你做生意能赚钱，过惯了好生活，吃不了苦，就把队伍带到城边上来了。”
肖洪量说：“如果张玉琳突下毒手呢？”
陈策说：“据目前形势看，张玉琳暂时还不会。但我们也万万不能大意，要做好最坏的准备。我已经跟向石宇说了，要他切切关注张玉琳的言行。你也要通过米昭英的关系，及时了解张玉琳的新动向。另据向石宇说，驻防溆浦的石玉湘有举旗起义的想法，我们已派了谢斐然去溆浦龙潭跟谌鸿章取得联系，让他们掌握这些情况，趁早有所准备。”
此时，向石宇派人给陈策送来情报说，长沙绥靖公署参谋长刘嘉树要来辰溪视察，其真实目的尚不清楚。于是，陈策和三大队的人感到更为紧张，最为担心的是怕追究他们从合水擅自移防十里铺的责任。
为应对突发情况，陈策约了米庆轩、肖洪量、向石宇、肖守训、陈显荣等人在县城余家巷陈显荣岳父家，以为陈显荣岳父祝寿之名，开了一个紧急会议。会上大家一致认为，三大队已到了何去何从的关键时刻！
肖洪量说：“这次刘嘉树来辰溪，如果是要张玉琳清共、剿共，那么，三大队要继续潜伏下去，肯定就十分困难，从合水移防十里铺会成为他们这次下手的最好理由。三大队的真实情况，张玉琳不是不知道，他现在不过是蓄水养鱼，或取或放，全在他举手之间。”
米庆轩说：“天快亮了，离全国解放的时期不远了，三大队迟早得现出真身！我们不如在辰溪、沅陵、泸溪交界之地——三角坪一带将刘嘉树的军队打掉，一鸣惊人，扩大影响，然后，趁胜举旗起义！”
肖守训说：“这是大事，一旦举旗，便再无退路，得缜密研究。根据目前情况，我认为部队还不能匆忙行动。”
向石宇说：“守训说得有理。如部队现在匆忙行动，至少在三个方面没有准备好：一是部队后勤准备不够；二是部队一走，留在城里的地下党员来不及转移，必遭祸殃；三是刘嘉树于张玉琳有恩，如打掉刘嘉树，张玉琳必会撕破脸面猛扑过来，会使策反张玉琳前功尽弃，三大队也必然是寡不敌众，而且，此处离辰溪县城不远，利于张玉琳用兵。”
陈策听完大家意见后说：“张玉琳的队伍现在改编在程潜手下，程潜现在和国民党正分道扬镳，越走越远，而和共产党越走越近，只要张玉琳不对我们下手，三大队目前就仍要继续潜伏。刘嘉树来辰溪的目的尚不清楚，我们不能盲目行动。根据情况分析，现在我们已到关键时刻，米庆轩、肖洪量要坚守三大队阵地，不要外出，肖守训坚守龙头庵，以做我们退守策应之地；向石宇随时掌握刘嘉树来辰溪后的一切行动；我想自己去长沙向省工委汇报，听取省工委对我们最近工作的指示。”
会后，陈策即开始做去长沙向省工委汇报的准备。
51多安排几个姑娘陪陪恩公
幸好三大队取消了打掉刘嘉树军队的计划，如果按计划实施，张玉琳太丢面子，真就会凶相毕露。当年张玉琳穷途末路，化装成商人担着货郎担，长途跋涉去投奔刘嘉树时，刘嘉树得知他的身世后，完全可以置他于死地而邀功请赏；但刘嘉树没有那样做，而是将他悄悄押送到沅陵交给九区的陈迪光管教使用。张玉琳想起当时的情景就对刘嘉树十分感恩。但他也不像接待陈迪光那样用心，毕竟刘嘉树和陈迪光还是有区别。刘嘉树是他自己去投靠的人，而陈迪光完全是出于爱才；刘嘉树不敢自己担当责任使用他，而陈迪光却不拘一格地重用他，送他去重庆军校学习……于是，张玉琳没有亲自带队到城郊十里铺去恭候，而是在刘嘉树下榻的华北酒楼门口迎候。
车子一到华北酒楼，张玉琳迎了上去。
刘嘉树最后一个从车上下来，脱掉白手套之后与张玉琳握手，然后，两人很亲切地走进住房。
因为时候不早，稍事休息，晚宴就开始。
张玉琳渐渐发现刘嘉树与陈迪光还是有些不一样，在刘嘉树身上，张玉琳看到的多是一种看破红尘又八面玲珑。
在宴会上作陪的有县长、县党部书记长、向石宇、米昭英、石玉湘等人。因刘嘉树是从长沙来，张玉琳就很想从他嘴里探到些有关湖湘政局的内情，特别是关于程潜的最新动向。但张玉琳每每提及这些事，刘嘉树总是把话题引向别处，谈些风花雪月之事聊作乐趣，搪塞过去。
散席后，大家都酒至半酣，向石宇仍是弄不清楚刘嘉树此次辰溪之行的真正目的。
晚上，大家告辞后，只剩下张玉琳和向石宇在刘嘉树房间，向石宇再次曲尽心思地说：“刘长官，辰溪地方虽小，散落民间枪支却不少，加之形势动荡不安，我和张司令很担心长官在辰溪的安全，不知我们的安保措施应该按什么路线进行安排，能否请您安排部下与我们衔接一下。”
张玉琳也说：“是啊，安全问题搞落实了，我们才放心。”
刘嘉树笑笑说：“玉琳和向参事不必为我劳神。我这次来不带任何公务，也不搞视察，没有什么行动路线。我只是在省城里一天到晚担惊受怕，突然想起玉琳在辰溪呼风唤雨，就想来辰溪好好玩几天。我就在这个旅社里不出去，也免得你们到处搞安全。”
向石宇不知此话真假，笑着说：“那我们就把旅社的安全工作搞好。”
张玉琳说：“那就多安排几个姑娘陪陪恩公。”
刘嘉树很高兴地说：“到了辰溪，一切就听玉琳的了！”
看样子，刘嘉树这次来的确是没带什么公务，但向石宇还是不放心，又细心观察了两天，才跟陈策说，这次刘嘉树来对三大队没有任何威胁。
张玉琳给刘嘉树一行安排了好几个姑娘陪护。刘嘉树真是有些乐不思蜀，一住多天也不说归期，只顾听姑娘们弹琴唱歌，甚至和张玉琳也懒得多言。
时至初夏，淫雨倾注数日，沅水、辰河洪水猛涨，其势之凶为数十年未遇。位于沅水和辰河交汇处的辰溪县城，已被河水浸噬大半，往日黑满城脚的煤场已无踪影，沿柳树湾一带的吊脚木楼，被河水冲得摇摇欲坠；上游也不时卷来屋架子和活猪活牛，还有人的尸首；至于嫩南瓜、小香瓜，河边漩涡里不计其数。满城人都在哀叹这场洪灾！接着，传闻湖南的湘、资、沅、澧四大水系皆发大水，洞庭湖区溃院四百多个，死亡近六千人；衡阳淹死两万多人；邵阳淹死五千余人……
洪水过后，到处都是灾民，物价暴涨，金融更为混乱。这直接影响到了辰溪银行的正常运营，谢行长不得不着急；因为要让张玉琳得心应手，三次提款他已是倾其所有。他原想，只要有大量存贷款进出，他就能把银行盘活；而现在，一些大户要大量提走资金自己买粮买布买木材囤货，以图灾后多多赚钱，所以，存款锐减。谢行长不得不把银行的拮据情况报告给张玉琳，张玉琳有些心急如焚，但刘嘉树仍在辰溪玩得开心，又使他不得不一心二用。张玉琳借故太忙，有几天不去作陪。但刘嘉树不仅不责怪他，还越来越说些理解他的话，越来越对他亲切有加。
半月之后，刘嘉树终于说他要走。
临别前一天，刘嘉树游玩了县城里丹山寺、大酉观、祖师殿、锦岩塔、奎星阁、文庙等多处景点。张玉琳将晚宴也筹办得十分丰盛，放下手头的军务带上要员来认真作陪。出乎意外的是，这个晚宴上，刘嘉树却不像以往那样喝得放开，他只是对每一位给他敬酒的人意思一下。散席后，张玉琳礼节性地陪他说了会儿话就要道别，刘嘉树不让他走，说：“玉琳，这次在你这里住久了，你别厌烦。”
张玉琳全身一阵燥热，刘嘉树一定是看出他的真实情绪来了。真是官大水深，一眼看不到底啊！你以为他玩得天旋地转了，不料他在大事上却依旧头脑清醒过人！张玉琳马上说：“恩公，您这是哪里话呢！我张玉琳把您当着救命恩人哪！您的大恩大德，玉琳就是肝脑涂地也报答不尽！您能在这里住十年八年都是我之福气，何言十天半月我就厌烦呢？如因这些天治军、抗灾杂务太忙，有得罪恩公之处，还望不计小人之过，多多谅解！”
刘嘉树看出张玉琳真有些愧疚之意，觉得此人仍是义气不减，就说：“玉琳言重了！我一到你这里，就身心轻松，成了老顽童。这些天，我只顾散心，也没有约你好好聊一聊。今晚你让别人都先走，你迟些回去，就我们俩好好一叙。”
张玉琳心里转而一喜，这个刘嘉树真是城府很深，难怪当年他不杀我也不留我，他是要赚一份人情，又不担当风险！张玉琳静心坐了下，等候刘嘉树教诲。
刘嘉树说：“玉琳，湖南政局何去何从，现在正处关键时刻，整个湘西正处山雨欲来。你现在是大军在握，责任不轻啊！”
张玉琳说：“是啊，玉琳年轻，还望恩公多多指点。”
刘嘉树说：“当年，县府和宪兵追剿你，你来投奔我，后来有人把你真实身份告诉了我，我本可以趁机除掉你，但我得知你一心想为父母兄长报仇才拖枪组队之后，我动了恻隐之心。你果然不辜负我之厚望，所以，我这次高高兴兴地在你这里多住了些时日。回去后，我又会有诸多事情身不由己。”
张玉琳说：“恩公就在这里多住些日子，让玉琳也多些报恩机会。”
刘嘉树憨笑一下说：“我要住，你赶不走；我要走，你也留不住！现在是形势不由人哪！”
张玉琳说：“凭恩公之才能，眼前应无难事，天下应无难处！”
刘嘉树说：“玉琳啊，此言差矣！山外有山，天外有天！孙悟空一个跟斗八百里，但仍只是在老如来的手心里撒尿嬉戏！”
两人相视一笑，张玉琳说：“愿闻恩公教诲。”
刘嘉树说：“送你一句话：二虎相斗，胜败未分，有为不如无为！”
张玉琳说：“玉琳迟钝，未明恩公真意，愿闻详细。”
刘嘉树说：“我今天看你们丹山寺有一副好门联，你一辈子都要铭记。你知道是一副什么对联吗？”
张玉琳说：“晚辈才疏学浅，望恩公指点。”
刘嘉树说：“这副对联可以说概括了人世间的哲理啊！‘来时还是去时路，进步不如退步高。’哎呀——我真没有想到一个小小县城的小寺里，竟有如此佳联！受益匪浅！受益匪浅啊！”
张玉琳说：“学生谨记！”
刘嘉树说：“当下正处国、共相战，你如要有为，必与一党结仇。常言道，人之后脑，摸得着看不见！现在共党大军南下，已进湖湘，省主席程潜正谋求走和平起义之路。你现已按程主席之意，改编为绥靖公署下属，实乃明智之举，这也是我在你这里得以心安之故。”
张玉琳说：“恩公所言，玉琳已有所悟。”
刘嘉树说：“关键时刻，你不妨国、共双方都有联系。而后可观棋局而定取舍。”
张玉琳深深感到这是一句父辈之言，他激动得站起来说：“谢谢恩公明灯指引！”
刘嘉树说：“此言不可为外人道也！今日我们在此一别，日后恐难再得见面。”
张玉琳顿时热泪盈眶地说：“恩公放心！我们定会再见！”
第二天，张玉琳送走刘嘉树感到一阵轻松，回到办公室正想将刘嘉树临别前夜所说的话细回想一遍，参谋长李师鲁报告，六师师长龙飞天已被民团围困在麻阳高村，派人前来求援。
张玉琳看了李师鲁一眼说：“带求援的人进来。”
李师鲁转身出去把求援的人带进张玉琳的办公室。张玉琳看着这个求援的人说：“何事求援？”
求援人说：“我们龙司令被民团围困在麻阳高村，特来求援！”
张玉琳曾只委任龙飞天是六师师长，而“龙司令”是陈渠珍委任给龙飞天的官职，正为张玉琳所忌讳。张玉琳很不高兴地说：“从高村到凤凰远些还是到辰溪远些？”
求援的人说：“到辰溪远些。”
张玉琳说：“那为何不去凤凰求援？”
求援人说：“我们龙司令要我到辰溪来求援！说凤凰陈统领现在是人老窝空！”
张玉琳听这么说，心里又好受了一些，说明龙飞天还是看重他张玉琳一些。张玉琳说：“知道了。你回去，我们会酌情处理。”
求援人转身急忙走了之后，张玉琳跟李师鲁说：“龙飞天在麻阳算得一个角色！在湘西也算得一个角色！所以，陈渠珍在和我们争夺龙飞天！他曾在麻阳打仗时，锦江河水都被人血染红，河中漂尸如云，沿江两岸住户几个月不敢饮用河水。香港、重庆的报纸都说‘湘西麻阳民变，尸蔽锦江’。当时他打下县城，赶走县长，是何等威风！今日为何被民团所困？李参谋长，虽然陈渠珍也委任龙飞天为湘黔川鄂边区纵队第二清剿指挥部司令，但龙飞天仍然没有失去对我们这边的信任……”
张玉琳话未说完，李师鲁就接话说：“张司令是不是要出兵打援？”
上次龙飞天攻占县城时，张玉琳就在陈专员面前用缓兵之计躲过了支援县长攻打龙飞天，现在张玉琳想起刘嘉树的话，更不想帮龙飞天打援。他摆摆手告诫李师鲁：“如今时局阴晴难料、动荡不安，我们不能匆忙出兵，只宜静观变化，保全自身。你先把龙飞天被困的情况弄清。”
李师鲁如释重负地说：“司令所言极是！”
李师鲁也没有到麻阳去，他要驻守在麻阳的胡震安排属下写了一份详细的情报。
