素昔一念，过往的兴盛荣辱在李氏的心中编织成了一个结，却给曹雪芹编织了一场梦。祖母是一个充满传奇的人物，也是一个会讲故事的老者，童年的他沉浸在祖母为他讲述的故事中。
他也常常听到祖母说起祖父的事情，在祖母的眼中，祖父俨然一个完美无瑕的神，威风凛凛，英姿卓绝。祖母常说这一辈子的缘分就是上一辈子的恩情，早就已经注定了的，凭你怎么躲避都是逃脱不了的。她与祖父就是前世修来的缘分，所以今生才能够在茫茫人海中被绑定在一起，再也分不开了。
《红楼梦》就是曹雪芹年少青春时的一场梦，梦里有苦有甜，他在回忆当年的美好时，也感叹韶华易逝，物是人非，从而悟到了原来人生不过就是一场梦，不管梦中如何跌宕起伏，到头来不过就是一抔黄土掩风流。贾宝玉曾经梦入太虚幻境，王熙凤梦见秦可卿来告别，贾宝玉梦见了秦可卿的死亡，林黛玉也曾梦见过自己被贾府的人抛弃，梦太多太多。
《红楼梦》是一群红楼中人的梦境，也是曹雪芹的一个梦。他听了祖母太多的故事，这些故事在他脑中盘综错杂，最后变成了具体的影像。最后，他凭借祖父的画像以及祖母对于祖父的描述，慢慢地在脑海中形成了祖父的形象。某一夜入梦时，他就见到了自己从未谋面的祖父。
朦朦胧胧间，他飞越了千山万水，不知道飞了多久，就在他感到筋疲力尽的时候，他来到了一座山中停歇。烟雾缭绕间，他感觉自己似乎并未停留在地面上，而是在空中飘浮，好像有人在带着他向前行。
他不曾看清楚对方的长相，但看那人仙风道骨，白衣飘飘。也不知为什么，他觉得这就是自己的祖父。所以他不但不害怕，反而有一种前所未有的安宁，他伸手轻轻扯住祖父的衣袖，祖父似乎若有所思，微微叹了口气。
两人继续前行，他问祖父去向何方，祖父回答的话很有深意：“从来处来，到去处去。”一路山川秀明，祖父一一给他介绍这些地方，讲述曾经在这里发生的故事。他虽不能记下全部，却也零零散散记下了不少。
不知经过了多少名胜古迹，他们终于停了下来，他听着祖父的教导，不觉竟睡着了。当被祖父叫醒的时候，他才发现自己置身云彩之中，既看不见前方的道路，也看不见后面的景致，他有些忐忑不安。祖父安慰着他，告诉他这是人生的迷惘，无须害怕，静下心来，便能够看清楚自己的道路。在祖父的指点下，他的心渐渐平静了下来，拨开层层迷雾，他似乎看见了前方的道路。
这时，他依稀看见不远处有一女子哭哭啼啼，在一个门前徘徊，久久不肯离去。只见那女子仙姿绰约，裙袂飘飘，宛若天上仙。他从未见过如此美丽的女子，还未等他祖父开口，他便嘴里边念叨着，边往前要去找那位女子：“了不得了，这是哪一个狠心的，怎叫美人带雨梨花，该死该死。”
他奋力向前，却感觉自己被一股强大的力量拖曳住了，转身看时却不是别人，正是自己的祖父，只听他呵斥道：“蠢货，我原看你有些根基，聪明伶俐，方请命在梦中点拨你一二，不曾想你竟是如此冥顽不灵。这不过是虚无幻境罢了，你怎能就此当真，沦陷在这世俗的泥沼之中。”
祖父告诉他，这不过就是一些人生幻境，他只能看，却不能够阻止一二。听了祖父的话，他只能放下自己那颗焦急的心。祖父说，之所以引他来此地，为的是告诉他一段三生石畔三生三世的故事。
踩着云彩，看尽千帆，他随着祖父穿梭在时空中。祖父牵引着他来到一座山峰前，这山虽不是巍然屹立，却自有一种风骨。祖父告诉他这就是第一世，这一世的故事，是关于女娲补天留下的一个遗憾。
祖父说，在上古时代，混沌，天下一片荒芜，一眼望去除了萧索就是凄凉。这时候女娲诞生了，她为了改变这个世界而诞生，她是人母，肩上有着要开荒天下的重任。她是如此孤单，没有一点生机的大地上，有的只是颓废。听闻蓬莱有仙岛，有许多的珍奇异宝，她便将这些东西搬到了大地上。大地有了生机，花草树木欣欣向荣，一切都变得不一样了。她开心了好几天，可是时间长了，她又一次感到了孤单。
她觉得世间少了一种声音，一种千变万化的声音，也少了一种生机。说来也是机缘巧合，那一日她闲来无事玩泥土，忽然发现泥土打湿之后可以随意变形。她照着自己的样子，创造出了人。这些制作出来的人都有着自己的想法，会自己想办法改变周遭的花草树木。这已然不是自己的世界了，她左右不了这里的变化，但是她很开心，她终于完成了任务，可以回到自己本该到达的彼岸。女娲离开了人间之后，喜欢上了三生石畔的彼岸花，那一种美到极致的绚烂之花迷住了她的眼睛。那花红得如火闪耀，白得如雪纯净，美艳了三生石畔。女娲迷恋着三生石畔的美景，忽视了人间的一切，不知不觉过了几世几载。有一日女娲偶感昏天黑地，风云变幻，没有了往日的清静。她前去勘查情况，才发现天破了一个大洞，人间被搅得不得安宁。女娲猛然间想起曾经在三生石畔看到过一种石头，可做补天的材料，便拿了一些去补天。
谁成想最后竟然还有剩下的，女娲因为补天有功，飞升成仙，不能将这石头带上天去，便将此物丢弃在了昆仑山中。这石头便在此地孤单地修行，忽然有一日，石头看见它的旁边长出了一株小草。小草依附在它的身旁逐渐成长，石头便为它遮风挡雨，无怨无悔。石头与小草虽不能交流，却因为彼此有了一个伴，从此都不再孤独了。
直到有一天，石头修仙有成，一跃升天，只留下自己的一具空壳与小草做伴，小草孤单寂寞，一度放弃了自己的修行。谁知道，忽然有一天，此处来了个翩翩少年郎，少年自称是那位从石头中修炼成仙的童子。他将与自己朝夕相处的小草移到了自己练功的地方，每天给小草浇水，与它说话。
小草因为石头的再次出现，有了在此修炼的动力，为了能够与石头用同样的品相见面，它日夜勤加修炼。石头来的时候它与石头一起修炼，石头不在的时候它独自修炼，不敢有丝毫的放松。终于有一天，她修炼成了一位美丽的女子。她想让自己位列仙班，继续与石头朝夕相处，只是石头还不知道这件事情，所以她急于见到石头，与他相认。曹雪芹暗暗想到，谁知这小草是个痴心的，而石头却是个狠心的，偏偏就是不愿意开门。可知是落花空有意，流水总无情。就在他想着石头如何无情无义想要骂人时，祖父告诉他，那一日可巧石头出门去办事了，要好些日子才回来。出门着急，不曾跟小草说起，这小草以为是石头有心躲着不见，才如此这般伤心欲绝，泣不成声。
这时，他们眼前又出现先前那道门，他又看见那名女子在门口哭泣。只见门开了，从门里面出来一个花衣美服的仙子，将她带了进去。仙子告知了她石头的去向。石头想要真正修炼成仙，必须得经过人间的历练才可以。所以他去下面历练了，要等到他在人间的劫数完成之后才能荣登仙位。
那女子听了仙子的话之后，怅然若失，想着两人的缘分，她便也想下去历练一番，等到两人的劫数都完了之后，再一起飞升成仙。但是仙子告诉她，石头在修炼成童子之后的这些日子里，还认识了其他人，这次他们都是一起下去历练的。也许他们两人的缘分浅，不一定会在人间相遇。女子觉得这是最后的机会，便义无反顾地下去历练了。
第一世两人未曾见过面。第二世，祖父带他来到了一个大富大贵之家，他看屋里的陈设，像极了自己家中的摆设。这日东家有喜，生下了一个白白胖胖的男孩，长得眉清目秀。只是这孩子也是淘气异常，素日里不爱学习，也总不大爱跟男子交往，总是穿梭往来在女人堆里。也正是因为他总是跟家里的姊妹丫鬟厮混在一起，常常惹得他父亲不高兴，对他总没好脸色，见到他的时候也总是吹胡子瞪眼的。
好在他们家的姐妹众多，竟比他家中的姐妹还要多，而且一个个都是花容月貌，天仙下凡一般。那一日，有个小表妹来了，那可真是九天仙女下凡尘，家里面的那些姐妹一下子就没有了颜色。这家的公子特别喜欢自己的小表妹，两人从小在一处，青梅竹马，两小无猜，好得就跟一个人一样。
偏偏在这时候，大表姐来了，大表姐风华绝代，雍容华贵，大气得体，与小表妹的小家碧玉全然不同，说不上谁好谁坏，只能算是各有千秋。公子偏重于自己的小表妹，可是家里的长辈似乎更喜欢大表姐，三个年轻人在感情的漩涡中，各自痛苦着。
与此同时，家中的其他姐妹也都是各有各的忧愁。她们在一处吟诗作对，谈天说地，终日里嘻嘻哈哈，好不快活的样子。但是外人只能看见她们的笑脸，却看不见她们的泪水与忧愁。
这些女孩的一生，终究逃脱不了家庭的枷锁。她们被迫成为家族利益和政治利益的牺牲品，不得不放弃自己的爱情和幸福，甚至赔上性命。那些可爱的女子们，她们有着自己的思想，才学不输男人，幻想能有一段美好的爱情。但女子的抱负理想，似乎是不被允许的，尽管她们奋力挣扎，但女人一生的悲哀却从未被改写。
世间最美的便是女子的笑颜，但世间的人却总在毁灭这种美好。大表姐来了以后，小表妹再也不似从前那般开心快乐了。家人给他和大表姐订了婚事，小表妹也另订了婆家。两个相爱的人，就这么被迫分离。小表妹日日愁肠，却也无能为力，婚姻大事不是自己能够做主的。而那个徘徊在两个女人之间的男人，此时也没了主意。他自然是爱着小表妹的，可父母的养育之恩比天大。就这样，好一段前世注定的姻缘，就这么散了。
人生自是有情痴，此恨不关风与月，上一辈子的约定，你未曾遵守，而我却从不曾忘怀。眼见着自己心爱的男子即将成为别人的丈夫，小表妹一天比一天憔悴消瘦，却始终不忍将所有的真相告诉他。她下凡尘的时候，用尽自己所有的道行，保留了前世所有的记忆。她从来都知道表哥就是那个在三生石畔与她有着夙世姻缘的男子。她下凡就是为了能够再续前缘，所以无论这个男子贫穷富贵，容貌美丑，脾气秉性好坏，她都无怨无悔，甘愿为此赴汤蹈火。只是表哥却被消磨了所有的记忆，再不曾记得两人的约定。在爱情与亲情之间，他选择了亲情。亲情，恩情，还有责任，这是他前世欠下的债，今生来还的。
对小表妹而言，表哥今生的情，就是她上辈子欠下的债，所以她必须用自己的一生来偿还。还好，表哥虽没有了记忆，却还记得情分，他虽然被迫与大表姐成婚，却仍旧爱着她。她的心中，得到了稍许安慰。
在相思成疾、郁郁寡欢的日子里，小表妹日渐憔悴，身体一日不如一日，最终病倒了。她带着前世的记忆，爱得无怨无悔，却也感受到了爱的尽头，留给她的是香消玉殒的命运，这是她的结局，也是她这一辈子的命，她心甘情愿接受着所有的劫。而他却忘记了所有。
那日，府里张灯结彩，为他与大表姐举行了一场订婚喜宴，家中人来人往，热闹非凡，谁都没有注意到，昔日的小表妹，如今缠绵病榻，已经奄奄一息。
到底他不是无情人，那夜，他还是偷偷来到小表妹的房中。他们是如此心有灵犀，在他靠近窗边的时候，她睁开了眼睛，微笑着。而他看到已经不成人样的小表妹，早已经是泪流满面，想说却说不出一句话来。她看着他，使劲全身的力气，好不容易蹦出了几个字：“你到底还是忘了我们的约定，不过，也好，忘了才能接着过属于你的日子，莫要辜负了大好人生。”
他还是想不起他们有过什么他未曾兑现的约定，弥留之际，她微微动着自己的嘴唇：“你可曾记得我是谁？石头哥哥，莫不是真的一点都不记得小草儿了吧？”
一听到这两个词，他头痛欲裂，似乎想起了什么，却又说不上来。他还想问，可是却再也没有机会了，因为她的体温正在慢慢变凉。他不敢撒手，也不曾号啕大哭。丫鬟们将这件事情通报了出去，很快他就被人拖离了房间。
从此他再也不敢靠近那个房间，入夜总是能够梦见那些早已远去的日子，他的生活开始变得平淡无奇。终于有一天，他结束了这一世的劫难，想起了三生石畔的小草。
看着这一切，曹雪芹的眼睛模糊了，他问祖父：“他们会在第三世相遇么？”祖父笑而不答，携他继续前行，荆棘挡住了他们的去路，他想退缩，但是祖父告诉他，只有越过这片荆棘，才能到达三世情缘的彼岸。他信了，跟着祖父一起披荆斩棘，好不容易走过了荆棘丛，但却没有看到三世情缘。他有些不解，忙问：“第三世呢？”
祖父告诉他，第一世是过往，第二世是今生，第三世则是未来，在不久的将来他自然会看到第三世。他还是念念不忘那个貌如天仙的小表妹，不由得问道：“那女子能够获得自己想要的幸福吗，第三世会是美好的结局吗？”
祖父问他：“你所要的第三世的幸福是什么？你希望那女子会有怎样的生活呢？”
“那自然是遇到一个知冷知热的男子，对她用心如一，绝不是像那个男子般忘记了前世的记忆，作孽作孽！”他着实看不上石头的行径，恨不能自己就是那个与她有三世情缘的人。
祖父忽然厉声呵斥道：“蠢货！一辈子心心念念的就是儿女私情，能成什么事？你可知道在这红尘之中，不仅有男女之情，还有更多你该去做的事情，渡人渡己，方得大成。我领你来此，为的是让你有所感悟，而不是将所有的心思都花在儿女情长上。”
冷不丁被祖父这么一吓，他还真有一些促不及防，差点摔倒落入万丈深渊。好在祖父一把拉住了他。他再不敢说一句话，只乖乖地聆听祖父的谆谆教导，不敢有丝毫的懈怠。
祖父也不再大声呵斥他，只告诉了他天地间的因果关系，让他自己去领悟。
世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！
古今将相在何方？荒冢一堆草没了。
世人都晓神仙好，只有金银忘不了！
终朝只恨聚无多，待到多时眼闭了。
世人都晓神仙好，只有姣妻忘不了！
君生日日说恩情，君死又随人去了。
世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！
痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？
