比赛如火如荼地进行了两天，第一天海选、第二天复试、第三天的时候，三百佳丽中已被淘汰掉一大半，“沪上小姐”组仅剩十位候选人有资格进入接下来的决赛。
第四天，十位佳丽站在舞台上一字排开，每个人脸上都洋溢着甜美的笑容……她们中有绑着长辫、穿着素净旗袍的女学生；有梳着精致爱司头、身材丰腴的少奶奶；有留学归来，谈吐不凡的摩登女郎；也有珠光宝气、娇媚动人的电影明星和交际花。
永乐公司老板的女儿顾小姐是1号佳丽；许菲林是5号佳丽；6号是还在念书的宋小姐。
当看到宋小姐的脸时，许菲林不禁大吃一惊：“咦？这不是那天自己开车撞到的那个......”
宋小姐显然也认出了她，落落大方地点了下头，彼此心照不宣。
顾小姐是第一个表演的，她弹奏了一首钢琴曲，婉转美妙的音乐令不少评委打出了高分，大赞其天赋异禀、功力深厚。
永乐公司老板作为座上宾，听众人如此褒奖爱女，自然乐得合不拢嘴。
接下来顾小姐做出了一个惊人的举动：她以自己名义捐给大会一件古董花瓶，作为拍卖品用来筹款，这是她生日时父亲送的礼物。
此举立刻赢得众人的一致赞赏，台上台下掌声迭起。
前面几位佳丽表演完后，主持人走到舞台前大声说道：“下面有请5号佳丽爱丽莎小姐（许菲林的洋名）为诸位献艺！大家欢迎！”
一阵雷鸣般的掌声过后，舞台灯光慢慢暗了下来，许菲林穿着洁白的晚礼服，微露香肩，柔亮的卷发随意披散着，在舞台中央翩翩起舞，伴奏音乐是贝多芬的《月光曲》，她像只高贵冷艳的天鹅，缓缓旋转脚尖，与背景中清澄的湖面相得益彰、渐渐融为一体……几乎所有人都为之沉醉，目不转睛地欣赏着她优美的舞姿。
舞曲结束后，主持人走到台前赞叹不已：“感谢爱丽莎小姐精彩的表演！爱丽莎小姐舞姿美妙绝伦，真令人大开眼界呀！”
许菲林微微鞠躬，笑道：“哪里哪里，大家抬爱了！”
主持人又带着抑扬顿挫的语调道：“想必爱丽莎小姐一定很累，那先请她到后台稍事休息，我们待会见吧！下面有请6号佳丽出场！”
舞台又一次被掌声淹没了……
佳丽们使出浑身解数、各显神通，竞争已到了白热化阶段。
6号佳丽宋小姐在这一轮竞选展示的是画国画。宋小姐还在念大学，是十位佳丽中打扮得最淳朴的一个，她穿着简单的蓝布短衫搭配长裙，小巧而端秀的鹅蛋脸上嵌着一双深邃明亮的大眼睛，说起话来嚅嚅的，和那些浓艳的佳丽相比，倒别有一番清纯粲然的韵致。
宋小姐手执一卷画，走到舞台中央的书桌前，将画卷打开展示给观众看：“大家好，这幅《墨虾》是我舅舅所收藏的国画大师齐白石先生的名作。今日我斗胆献丑，借来一用，临摹一下齐老先生的手法，若大家觉得画得好，烦劳多多投票；若大家觉得画得不好，也可一笑置之，请多多包涵！”说完她朝众人鞠了一躬。
铺开雪白的纸，她闭上眼睛调整了一下呼吸，开始作画。
一双纤弱的小手伸向笔筒，取出一支毛笔拈在手中，然后往砚台里蘸了点墨，衣袖一挥，如行云流水绕素笺，点点墨汁很快便勾勒出一幅栩栩如生的写意画！
她满怀信心地收起笔，待墨迹干涸后将这幅临摹的《墨虾》呈给评委过目，接过画，一位年长的评委突然一拍桌子：“漂亮！太漂亮了！哎，你们看你们看。”说着将画传了过去……
其他几人也都看呆了，纷纷赞叹道：不错不错，线条有虚有实，简略得宜！”、“栩栩如生、入木三分呐！”“哎呀真是才女，年纪轻轻有这等造诣，难能可贵呀！”
台下响起一阵又一阵经久不息的掌声，记者王晓籁更是激动不已，起身鼓掌到两手发麻。
接下来进入观众投票环节......
不久后这轮票数揭晓：顾小姐以65500票遥遥领先，拔得头筹；宋小姐得到59800票；许菲林得到58666票。
票数揭晓后，许菲林感到匪夷所思，原本是冲着冠军而来的，也志在必得，没想到半路杀出俩冤家，票数遥遥领先于自己！这无疑深深挫伤了她骄傲而又敏感脆弱的心！
反观顾老板，他唇角荡起一抹得意，一副舍我其谁、志在必得的样子！心里暗叹道：“想和我女儿斗？门都没有！”
此时台下贵宾席里，一位衣着光鲜的男子正翘着二郎腿，嘴里还叼着根雪茄，他喷出一口烟圈，满脸不屑地啐道：“呸！这他妈还是选美比赛嘛？我看不如改成‘拼爹比赛‘算了！”
“是呀大少爷，我他妈也看不惯，明明5号小姐更胜一筹嘛！”他身边的随从忿忿不平地说。
许菲林还在恍惚中，耳边又响起了主持人那高亢激昂的声音：“各位佳丽们，接下来进入下一轮比拼——‘成语接龙’，由我起头，从左到右依次接起。”
主持人眼珠一转：“今天是选美比赛，那我就以‘美’字开头吧！”
“美不胜收！”
1号小姐灵机一动：“收回成命！”
2号:“命......命中注定！”
到了3号这里突然卡住，3号小姐急得满头大汗……
“3号出局！”主持人宣布道。
紧接着4号也没能接上。
“4号也出局！”
看台上的观众都为5号佳丽捏了一把汗……
只见许菲林不慌不忙地说：“定国安邦！”
宋小姐略一思索：“邦国殄瘁！”
台下观众纷纷窃窃私语，一片质疑。
主持人问道：“请问6号佳丽，这个成语出自何处？”
“出自《诗经·大雅·瞻》：‘人之云亡，邦国殄瘁。’”
主持人叹道：“宋小姐真不愧为才女！”
看客们也都拍手叫绝……
唯有许菲林对此不屑一顾，她心里酸溜溜的，像打翻了醋坛子，眼眸中藏不住的妒火。
“邦国殄瘁”似乎有点难度，几个没能接上的佳丽被淘汰出局，轮到顾小姐时，她咬着嘴唇，冥思苦想了许久，还是没有答上来。
主持人忙出面化解：“这个确实罕见，用同音字也无妨，比如‘吹’。”
“吹灰之力！”顾小姐急忙说。
......
成语接龙继续上演，几个回合下来，一些佳丽纷纷败下阵来，仅有三位脱颖而出，有资格进入最终的争夺战。
竞选到了最振奋人心的一刻，所有人都在翘首以盼冠军究竟花落谁家？
佳丽们更是打起十二分精神，紧绷着的神经就像拉满了弦的弓。
主持人看了看她们，神秘地笑道：“机会是留给有准备的头脑，最后一个环节是思维的比拼。”
说完让人将一个注满了水的长方形鱼缸抬了过来，鱼缸里有两条鲜活的金鱼。
主持人道：“不用任何测量工具，怎样将鱼缸的水倒出，使水平面正好处于鱼缸的正中间呢？”
顾小姐想了想说：“用水杯舀出？”
主持人苦笑着摇了摇头。
许菲林道：“用尺子量好，在鱼缸上做个记号，再将水一点点舀出？”
主持人仍旧摇头。
宋小姐笑了笑，不慌不忙地说：“很简单，把鱼缸从一边抬起，这样水就会从另一边溢出，水平面处在鱼缸的一个上角到下角的对角线时，鱼缸的水正好处于鱼缸的中间位置。”
主持人听完连连点头：“不错，6号佳丽所言极是！”
这下许菲林的心彻底凉透，羞得满脸通红。
台下观众正进行新一轮投票，不久后公布结果：顾小姐票数仍旧一路领先，达到68665票；许小姐和宋小姐的票数不变。
就在评选即将盖棺论定之时，观众席里一位姓林的男士忽然站起来道：“等一下，我买一万张选票投给5号小姐！”
