万军来寻章胜，看到章胜正坐在屋前晒太阳捏虱子，小妍脸上依旧抹着土灰躲在屋里。万军在章胜旁边坐下，想了想却不知如何问起，章胜道，“这山寨的茅草里虱子真多，恩公昨夜睡觉可曾被咬？”，见万军欲言又止，小声问道，“恩公可是在想如何逃出贼窝？”
万军看了章胜一眼，问道“你有办法？”
章胜笑了笑，“恩公要耐心等上数日，我们刚入山寨，土匪一般都安排有暗桩盯梢，等些日子贼人放松警惕了，我们就可以找机会偷偷溜走了。”
想来也只能如此，万军点点头，想了想又旁敲侧击，和章胜聊世道，聊天下形势，不一会两人就聊不下去了，腹中饥饿，早上的一碗稀汤顶不了一点作用。两人满脑子只剩下吃的，聊来聊去忍不住又聊到以前吃的东西。
女人们洗衣提水，个个瘦弱可怜。号称干活的男山贼们，此时或是聚在一起赌钱扔骰子，或是在神仙馆寻快活。大当家和几个核心山贼在忠义厅喝酒吃肉，一个个怀里搂着女人上下其手，不时发出几声淫笑。
肚中饥饿，感觉时间过的十分漫长，如此挨了大半日，到大概下午快三点，山贼们终于开饭了，这回万军十分积极，三步并做两步赶了过去。果然下午吃饭时没有一个女人在这里。
万军领到一碗饭，比早晨稠了很多，几口吞下肚皮，顿时感觉全身舒坦。
吃完了饭，山贼们又各干各的事情。万军躺在屋里开始思考何去何从，这么呆下去要不了多久，满脑子就只剩下一口饭食。此时是大明崇祯十七年，可以说是历史上少有的天崩地裂的年份，李自成攻破北京，崇祯帝煤山殉国，李自成在北京还没捂热乎，又被吴三桂和满清军队联合大败于山海关。随即满清铁骑一路南下，农民军和南明军队一败再败，最后满清人席卷天下。
万军是最讨厌辫子戏的，剃发留金钱鼠尾辫子，这是万军想都没想过的事。如此又能如何办，连一窝山贼都奈何不了，更何况一支凶悍的满洲军队。
“万大哥在吗？”章胜的声音响起，万军从床上起来道，“我在。”
章胜带着一个男子走了进来，万军认得这人。
“在下赵勃元有礼了。”来人正是土匪窝的军师赵勃元，万军对这个文质彬彬的土匪军师颇有好感，他的“以德服人”算是间接救了万军三人性命。
“赵军师有什么指示？”万军客气道。
赵勃元摆摆手道，“世事无常身不由己，苟安于此，叫不得什么军师。”赵勃元客气几句，问道“我听说二位是最先发现祥瑞的，不知道有没有看到什么字或者画？”
章胜道，“这位是我救命的恩公，最新发现的天降之物。”
赵勃元道，“兄弟能不能再描述一下，当时你第一次见时所看到的景象”
原来是问这个，万军心道。回想着章胜所说的话，万军道，“昨日黎明时分，我逃难行至谢家岗地界，忽然看见天上有一颗飞星，其大如斗从半空飞过，忽然好似力竭一般，转头从天上坠落到地上，声音巨大有如惊雷一般。”
章胜道，”不错不错，我见到的也是这样，飞星落地过了不久，有龙形红光腾空而起，在半空游动经久不散，不时还发出牛一样的叫声。”
赵勃元沉吟道，“古书上的确有记载，龙的叫声似牛哞，看来是真的龙。”
万军听的目瞪口呆，心道幸好我知道是啥情况，不然真当是发生了灵异事件。见赵勃元看向自己，便忍住笑意，一脸严肃道，“是的，是的，在下也是如此，如章兄所见。”
想了想又道，“我第一个达到那里，见那飞星落地后，后面跟着一条龙，有四爪在地上挣扎，划出一道深沟，不久又飞了起来，升上天空往西去了。“
章胜道，“难怪我到的时候，地上只剩下一个黑色巨物，不见了飞星。”
赵勃元道，“往西？当真是往西？李自成在西安建国，号称大顺，正是在西边，如此说来，坐天下者莫非真是那李自成。”
赵勃元此时陷入沉思中，喃喃着，“只是天意难测，李自成前些年围攻开封时被射瞎了一只眼睛，若是真命天子自有上帝护佑，又怎么会缺一只眼睛。若不是真命天子，龙为何往西去了。难道是张献忠，他倒是国号大西，莫非？”
这祥瑞究竟是何意呀！
万军不知道赵勃元想的是这一茬，见他沉吟良久，失魂落魄的离开。
第二日赵勃元又拿了酒肉，来找万军章胜二人，二人正好肚中饥饿，求之不得。赵勃元再次询问了一番天降飞星的场景后，和二人互相敬了几碗酒，这种酿制的浑酒与现代蒸馏酒相比，度数对万军来说实在是不够看，赵勃元和章胜已经微微有些醉了。
赵勃元喝了一口酒，忽的放下碗已是双目含泪，哭道“苍天已死啊。”
章胜推了推赵勃元手臂，“勃元兄醉了。”
赵勃元叹道，“我赵勃元丢祖宗的脸啊，读书本欲上报国家，下安黎民，不想却沦落至此。”
万军道，“赵兄有如此理想，为何不去投官军，却在这里做山贼军师啊？”
赵勃元道，“我也是身不由己啊。”
章胜道“大丈夫当奋起于国家危亡之时，纵使身死亦如故宋文丞相青史留名啊！”
赵勃元想了想，道“非也非也，文丞相的确忠肝义胆，然非我所愿，在下以为天下非一家一姓之天下，自秦汉以来，改朝换代不知几多，然而所改者不过一家一姓之天下，非天下人之天下。”
章胜大惊道，“勃元兄慎言，此大逆不道之言，要诛九族的。”
赵勃元冷笑一声，“你看现如今皇帝还有闲心来治我的罪吗？孙传庭潼关殉国以来，明眼人都看的出来，大明二百七十载气数尽了，天命已经改换了。”
万军道，“既然赵兄非愚忠之人，又何故为大明而哭啊。”
赵勃元擦了擦泪道，“我为大明哭，也是为天下人而哭啊，王朝更迭，英雄逐鹿。只是有诗云‘兴，百姓苦。亡，百姓苦’，对天下百姓来说，不过又是一场刀兵劫罢了！我赵勃元本想选择一个明主报效，只愿顺天命而为，早一日安定天下，让百姓免受倒悬之苦，只是如今这天降启示，却让人好生疑惑。”
万军知道这段历史，喝了一口酒侃侃而谈道“我看当今天下，不过在三家之间。”
赵勃元见他说的煞有其事的样子，便道“你说说看？”
万军道，“第一便是李自成，被官兵围剿屡败屡起，到如今拥兵百万纵横千里，北方望风而降，赵兄可曾想过投奔他效力啊。”
赵勃元道，“我也想过啊，不过我看李自成行事眼光颇低，虽拥有陕豫鄂千里土地，然贫者依旧贫困，土地依旧荒弃，民力不能积蓄，财力不能尽用，毫无新朝气象，至于百万大军多数不过饥民而已。”
万军心中暗自赞叹一声，此人眼光好生了得，又道，“第二便是大明朝廷，虽然北方战乱四起，但是江南并未受到波及，而且有留都南京，一旦形势有变，大明退守江南待机而动，最不济也不过是又一次南北朝，就像古时的晋和宋。赵兄何不投奔朝廷做那中兴之臣。”
赵勃元沉默良久，道“大明天下二百七十载，如今天常失序，四季失时，饥民伏于野，飞星坠于地，实乃天命不在，国之将亡之象啊。而且朝中诸生长于党争，重于名利，古人云‘天时地利人和’，如今大明天不得其时，人不得其和，仅凭一道长江地利，只怕江山危险了！”
章胜听得一时竟不知说什么，嘴上只道，“这这这……”
万军道，“那便只剩第三家了，盘踞关外，虎视中原的满清。”
