长春子丘处机走后，甄志炳更换了驱蚊艾草，在屏风后面置了一个大木桶，洗着花瓣浴。水能洗去一身的风尘，却洗不掉他内心的愁绪，先前在议殿之上颇为激进，忽略了欲速则不达的浅显道理，此刻的他倒冷静了下来。
如今掌教他们只知其一不知其二，即便知道魔道妖邪势必踏上终南山，断然不会想到蒙古军方的介入。而后者恰恰是最关键的点，一旦掌教师尊获悉情报，以甄志炳的了解，难免全真高层不会丢车保帅，那活死人墓就更无保全的可能性了。
想蒙古军方定不会大张旗鼓的上山，挖坟掘墓，更不会把与崔立那肮脏的交易摆在台面上，这次比武招亲的消息正好送了他们一个妥善的由头。
甄志丙还是不放心，再次找来了一同随行的柴清胡，很怕这小子管不住嘴，乱说一通，只好又敲打了一遍，“小柴胡，师叔和金国皇族发生的事情，且莫说于外人听，也包括掌教师祖，听到没？”
柴清胡眯着眼睛，一脸倦容，刚睡下被人搅扰，心里憋屈：“不说，师叔，你烦不烦，我耳朵起茧子了。”
甄志炳轻声道：“你要是泄漏半句，师叔就把你背完颜姑娘的事，让那些清字辈的徒弟们都知道，看掌教怎么罚你。”
“师叔你……小声点。”
此言一出，被掐到软肋的柴清胡困意全无，紧张兮兮的，赶忙门口窗外望了望才安下心来。
“小柴胡，陪师叔说会话。”甄志炳聚精会神地斟了两杯茶水，“你相信这世上有鬼神么？”
柴清胡歪着脑袋，瞧着自己的师叔，叹息道：“您今天怎么了，师叔，莫不是被师祖他老人家骂傻了，这世上肯定有鬼神啊，没了鬼神谁还开坛作法，请神还愿，求雨避灾？我们做道士的还不得喝西北风？我也就见不到掌教师祖立在高台，头顶莲花冠的风姿了，想想就威风，哪天我也能那般该有多好。”柴清胡无限遐想。
甄志炳喃喃自语：“会的。”
柴清胡托腮，暮气沉沉，老成滑稽，学起了师祖的语调：“等我百年之后，还是由我的徒子徒孙来做吧，眼下还是侍候好丘师祖才是正事儿！”
“既然你信鬼神，那师叔就说说自己的故事，在师叔小的时候就能看到别人看不到的东西，那个东西仿佛通往另一个世界……”
“这个故事你都说了许多遍了，我小柴胡都长大了。”
柴清胡咕哝着，打断了他。
甄志炳还想继续说下去，小柴胡已经伏在桌子上打起了鼾，于是便起身给他盖了件薄衫，茶碗里的茶水早已凉透了。
屋内很是沉闷，甄志炳推开了窗户，方才只顾说话，窗外淅沥沥下起了雨，但见远处房舍的灯火朦朦胧胧。
甄志炳重新关好窗户，顺着台阶来到一处静室，这里是他平时修行的场所，中心是一个圆形梯台，绘着八卦图。
甄志炳来到壁橱架前，从一个紫檀木盒内拿出了一本册子，正是手绘本的《先天功》秘笈，随手翻了翻，其中许多密密匝匝的蝇头小字，是他这几年的心得体会加上的注解；而另外一边同样摆放着一个紫檀木箱，于是他放下手里的秘笈，小心翼翼的打开了那个木箱。
木箱非常精致，偌大的木箱里面居然装着一枚小小的珠钗，只是装珠钗的盒子比木箱更为精巧。
“不知不觉又一年了，物是人非，一切恍如梦境，终究还是没能把你送出去。”甄志炳拿出珍藏了近十年的珠钗，珠钗熠熠生辉，端详了一会儿，又重新放了回去，“今年的生辰注定不同往昔，你过得好么？有我在别怕，一切都会好起来的。”这一瞬间甄志炳胸口一阵剧痛。
整理好这里的一切，甄志炳换了一身黑衣，挂上配剑出了静室，并扭动机关合上室门。
黑暗笼罩着亭台楼阁，外面的雨越下越大，他撑起一把伞，如一只滑翔的夜鹰，消失在雨幕里……
………
………
深夜子时，负责值夜的道人，刚轮完第一班岗，后面接班的道人则抬头咒骂了一顿老天，不情不愿地挑着灯笼，穿戴好蓑衣斗笠，拎着配剑，在宫院内分散开来。
这些人刚刚挨了一顿臭骂，不敢悖逆骂他们的人，所以就骂起了老天，即便被雷劈死，也好过遭那人的臭骂，在这个世界，对师父忤逆不孝就该是遭雷劈的大罪。
骂骂两句老天算是稀疏平常，所谓一日为师终身为父，辱骂师父的会被扣上十恶不赦的大帽子，严重的毁掉一生，摘都摘不下来，若上升至律法的高度，最高可处以死刑，这点毫不夸张。
负责重阳宫安全守卫的是一名颇具威仪、留着山羊胡须的中年道人，正是王处一大弟子赵志敬。
今夜雨大，他以身作则，亲自坐阵，生怕出了一点纰漏，刚翻过值日牌点过名，坐下喘口气，但见一道黑影从廊檐下一闪而过，中年道人打起了十二分精神追了过去，在偏房的墙角与那人遭遇。
“何人胆敢夜闯我重阳宫？”
赵师敬亮出精钢剑，步法低敛，一手掐诀，持剑手腕收于胸腹，剑尖直指对方任脉阳穴，神阙。赫然是全真剑法，七剑七式的起手式，共七七四十九式，变化精微，穏重端严，剑势来去如电，进退如风，讲究守中自有攻，但自己先?得立于不败之地，方能攻敌。
刺客似已明悉他的谨慎，这是严防的守式，显然，赵志敬不敢贸进，绝不是莽夫之流，更重要的是，他是想凭此战喂招，来检验自己武功的精进。从赵志敬的站位来看，一旦失势也可以迅速撤离，呼来同门救援，刺客虽蒙了面，双眼已投射出佩服的光彩。
短暂的对视，刺客如脱缰野马，拔剑，进攻一气呵成，凌厉果断毫无半点拖泥带水，长剑直刺对方咽喉，大有鱼死网破之战意。
赵志敬心头一凛，此招像极了全真教的同归剑法，电光火石之间来不及揣摩，只好后撤挥剑格挡，饶是如此，刺客的剑尖与之咽喉不过寸许，寒光晃得他双目迷糊不清，为防敌人后招，赵志敬来了一个懒驴打滚，滚出丈外。
刺客似早已熟知他的方略，如影随形，如附骨之蛆般贴了上来。赵志敬方才打滚的做法实在不雅，就没有呼唤同门救援，为保全面子的想法颇为后悔。
对方不顾生死的打法出人意料，这才失了先机，赵志敬冷静了下来，紧急变招，使出了全真最上乘的一炁化三清，手腕一抖，剑招分而为三。
道生一，一生二，二生三，三生万物，连刺二九一十八?剑，每一剑都是一分为三，刺出时赫然只有一招！
刺客翻身跳出圈外，被赵志敬密不透风的剑气迫退了三步，但很快，又抢身欺进，看似左移，却是折冲贴着地面，由下而上，切入实处，黏住了对方的剑刃，划出一片火花。
“梅开二度！”
赵志敬惊讶之余，险些丢失手中钢剑，这是自己再熟悉不过的全真剑法，七剑七式，本教弟子基本都会。
“不可能，如此普通招数，不可能破得了一炁化三清，你是何人？”
赵志敬与刺客双刃交汇，近在咫尺，也只片刻就有了预感，这个念头惊得他无以复加，“不可能，不可能是你！你如此作为，是何居心？”
刺客并不答话，撤出长剑，单掌蓄力，只觉罡风阵阵，廊檐外的冰雨，斜射而来，凝聚成一道水柱，在刺客挥掌之下，如银龙飞舞，接着被大力抛出，水柱冲垮了院墙外的一处土丘。
“先天罡气！”
赵志敬本能倒退一步，吸了一口凉气，这怕已经达到了先天功六层之境！
刺客似有些疲态，身躯微微晃了晃，随手揭开了面巾。
“还真的是你！”
赵志敬，紧绷的神经，放松了些许。
“还请赵师哥原谅，师弟在这里赔罪了。”
“我就说嘛，一股娘们唧唧的脂粉味儿。”
赵志敬冷哼了一声，“甄师弟，你这是唱的哪一出，消遣贫道不成？还是要致我于死地？”
“岂敢岂敢！”甄志炳施了一礼，“师哥承让，同门切磋本不该使用同归剑法，否则师弟我也抢不了先机，师哥大度，不与我一般见识，师弟有愧。”
“知道就好。”赵志敬收剑入鞘，负手而立，侧了侧身躯，“引我到这里，不止于此吧？”
“师哥向来聪慧，我也就不兜圈子了。”甄志炳从怀中掏出了一本蓝白相间的册子，“这是先天功的手抄本，里面有我个人的心得和注解，方便与师哥探讨一下。”
赵志敬心下一喜，掌教也给了自己一本，只是进展缓慢，至今也只能凝气入体，收放难以掌控，气散飘忽，勉强进入了第一层罢了。
要是有这位甄师弟相助，应该会节节攀升，就凭刚才他对先天功的施展，是自己远远达不到的，转念一想，这不对，甄志炳可与自己是竞争对手，又凭什么帮自己，莫不是一个陷阱？
“我怎知那先天功没有问题？”
“师哥对先天功也不是一无所知，不试怎会知不行呢？师哥不要有顾虑，论资历，论智谋，论忠信，您都是首座弟子的上上之选，小弟佩服得紧，实在不愿去操那份心，能为全真门下四处跑跑腿也就心满意足了。”
“师弟此话当真？”
“千真万确！”
赵志敬低头思索了一下，他的话不无道理，掌教师伯他们是有过约定，先入先天功四层者，为教中首座弟子，传承衣钵，看来这位师弟已臻六层先天功境界，若有心争夺大位，大可光明正大的赢取，何必大费周章多此一举？
甄志炳再次把册子递交了赵志敬。
“不出一年，应该能达先天功四层，我也就功成身退了。”
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19日有更
