若初默默煮水烹茶，静静地听她叙述自己的一切遭遇，虽然同情，却再无更多的波澜，果然经历了心死，便就麻木了。
她漠然告诉刘氏，“这个王府，不是平民女子可以随便进来的。你既然进来了，就必须接受这样的命运，就跟我一样，身不由己。”
刘氏委屈而又柔弱痛哭，“我不想进来，可我舅舅舅母还是把我送了进来。我想我的表哥。他是绝对不会这样对我的。”
若初心中一动，“既然如此，你可还想回家？”
“回家？”她眼前一亮，“真的还能回家吗？”
“若你信我，现在便好好回去休养。我定能如你所愿，让他放你离开。”
刘氏当即充满希望地对若初跪下感激，“张姐姐，你若帮我回家，让我还有机会见到我表哥。倩影这条命便是姐姐的，若姐姐以后有任何吩咐，倩影赴汤蹈火，在所不辞。”
“倩影，这是你的闺名吗？”若初听闻心中苦笑，又为她酸涩，“你最好改了这个名字，虽然好听，却不合时宜。”
刘氏懵懵然，困惑离开后，梅香不解地问若初，“姑娘，真要帮她吗？”
若初仰望身边的梅花，一丝欲望悄然萌根，“梅仍初放，人心却已面目全非。是时候，我该有所作为了。”
若初带着父亲的书信去德英殿跪见陈王，“殿下，若初入府两年，从未回家。如今母亲病危，恐已时日无多，望殿下垂怜，准我回乡为母尽孝。若初愿为殿下效犬马之劳！”
赵元僖看到张清的书信，半晌无语，“你起来吧。你母亲病危，要回乡尽孝，乃人之常情。你家住梅岭，正好过几日本王亦有要事去梅岭，你且回去等候几日，待本王打点一切，便送你回家。”
若初重重磕头，“谢殿下恩典！”
赵元僖近在咫尺的太子之位被太宗狠甩一巴掌，打下神坛，虽然泄气不甘，却反应迅速，主动交出权力后，又借机向太宗告假，言：“父皇春秋正盛，大小国事应有公断。儿臣不才，自幼向往山林，心系田舍。如今圣体康健，四海升平，故欲辞父母，去京师，游历大川，畅玩山水，以得人生之幸。”
其实，皇长子被幽禁后，太宗冷眼旁观许久，也有立陈王为储君的打算。
不料，新年过后，忽有人向太宗暗中告陈王的黑状：说楚王是被陈王设计的。陈王当初早就得知赵廷美逼宫造反的消息，却在假意接到圣旨后才进宫勤王。
太宗震惊，便着人调查，虽没有十足的证据，到底也翻出了一些蛛丝马迹，进而在心中种下怀疑的种子。
很快，他偶感风寒，有几日卧床不起，赵元僖便趁机结交群臣，讨要监国之权，这让他更加气愤。于是封住太医院的舌头，继续装病，暗中继续调查监视，又下诏召回其他成年儿子，以对抗陈王的权势。
太宗忌惮陈王拉拢齐国公借调汴京禁军勤王平乱之事，又顾忌陈王欲联姻韩国公潘美的运作，大有拥兵自重，权势逼宫之嫌。
不想，陈王对齐嫣只当做妹妹看待，对潘美的女儿改嫁韩王赵元侃之事也泰然处之，又主动交权，对新到京师的两兄弟亦和睦相处，谈笑风生。
太宗便也难得欣慰，因而对之前的黑状也产生怀疑。
家宴时，陈王又联合韩王赵元侃奏请太宗，言“大哥的癔症已经好转，可解除他的禁足，令他安心养病。”
太宗大喜，顺势恢复长子赵元佐的自由，并大赦天下。
通过这一连串的事，太宗对李皇后的枕头风便不甚在意，觉得可能冤枉了这个孝顺而又识大体的儿子。
家宴之后，陈王赵元僖便带着若初离开汴京，回家探亲。
赵元僖往常出门，必与身边四大高手护卫骑马前行，这次却特地吩咐李忠准备马车。
若初知道他是想跟自己共乘一车，也别无他法：反正微服出巡，作为他的近身侍婢的，自然应该伺候在侧。
赵元僖端坐在一边，沉默不言，若初亦无多话。
马车一路离开汴京，快步前行，摇摇晃晃，若初开始犯困，打盹，恍惚间就靠在他的肩上，舒服入睡，模模糊糊，似乎还听到他口中的喃喃自语，“若初，你究竟要我怎么样，才能原谅我呢？”
她不确定是自己的梦，还是真的，反正是真的靠在马车里睡着了。
醒来后，若初发现马车停留郊外，车外丫头护卫正忙活着各自的事，唯独不见赵元僖。
她扶着梅香的手下车，“殿下呢？”
梅香答，“殿下在那儿！”
若初顺着梅香的方向望去，却见赵元僖一人独立漫天晚霞，背影被镶上一道金光，若画中绝唱，遗世孤独，似有万众风情，无人能懂。
也是，这样一个一心君临天下的男人，自然要把自己包裹在一道道绝情，冷漠，孤独而又无坚不摧的硬壳中，不能打开，亦不希望别人打开。这是自欺还是自残，不得而知。可欲望早已把一切秒杀在灰烬中。
若初捧着一袋水走近，“殿下，喝点水吧。”
赵元僖缓缓回头，橘红的光芒印在若初的眼眶，让他看起来有点模糊却又清晰高大。
他怔了片刻，接过水袋，“你醒了？”
“请殿下恕罪！”
“无妨，”他喝了口水，“梅香说，你记挂你母亲的病情，已经好几夜未能合眼。如今休息一下也好。想要回家尽孝，自己不能再病了。”
“多谢殿下，”若初接过他丢来的水袋，见他转身继续观赏夕阳，却觉得这样的浪漫不合时宜，又不切实际，“殿下，时候不早了。若不尽早赶路，晚上恐怕会露宿郊外。”
“你不喜欢这晚霞吗？”
“夕阳无限好，只是近黄昏。”
他长叹一声，“罢了，走吧。”
回到马车上，正待开拔赶路，窗外忽然风声鹤唳，飞沙走石，隐隐杀机四伏。
李勇随即拔剑，带领其他护卫护住马车。
赵元僖也按剑而起，周边空气警惕凝结，忽在同一时间利刃出鞘，车外喊打喊杀，乱成一片。
