茗香毕恭毕敬端上茶来，请元僖用茶，行为举止，端庄有序，看不出任何不妥，只是有芸香的前例，若初也不能不对她多个心眼。
元僖走后，若初便随口盘问她，“茗香，听李管家说，你父亲曾是江南茶商，想来你家中亦是生活富裕，为何会想到来王府为奴呢？”
茗香恭敬答道，“奴婢家中是生活富裕，可在我十岁那边父亲娶了继母就变了。继母面子上待我很好，背地里总是以各种方式刁难我。这次父亲不幸罹难，她便要把我许给她娘家的表兄为填房。她那表兄已经将结发妻子逼得悬梁自尽，我不想嫁这种人。好不容易从家里逃出来，亲戚却不愿收留。我无处可去，来到王府，只求一个安身之所。”
若初面上气定神闲地微笑，“可你毕竟曾是闺中小姐，可做得了奴婢？”
茗香抬眼坚定回答，“就算为奴为婢，也不想被抓回去嫁给一个那样的男人！”
“那你想嫁给什么样的男人？”
茗香的目框当即闪出丝丝错愕与惊慌，“夫人！”言语间已不由自主跪下明志，“夫人，茗香不想嫁！”
若初拨弄炉中的香料，“这就奇了，这天下女子，可没有谁天生就愿意一辈子为奴的，何况你出身不算贫贱，想来家教不会差。你不想做薄情男人的继室我可以理解。可为了逃婚情愿放弃高贵的生活，一辈子为他人驱使，这很难让我信服。”
茗香双眸含着点滴泪花，目涩祈求，“夫人，茗香……”
若初淡然冷笑，“你这个年龄段的女孩，尤其有几分姿色，又机灵聪慧，识文断字的，大多心比天高，这我也可以理解。你点茶煮水，自有一套，又会察言观色，机敏胆大，是块儿可栽培的料子，却不是在我这儿，想来殿下会更喜欢。”
茗香慌忙磕头求饶，“夫人恕罪，茗香绝无此心思，还请夫人明鉴！”
若初随意笑笑，“你有没有这种心思我不在意，只是醒一句，你若忠心对我，我必不会亏待你！可你若存别有心思，我也不会心慈手软。”
茗香重重磕头，“夫人教诲，茗香谨记。”
打理了王府琐事，若初便抽空，便开始练习慕容峰交给她的武功秘籍。身负父母六十年内功真气，她不敢随意荒废，可义父嘱咐要隐瞒元僖，她也只能偷偷练。
长辈们为她做了精心安排：她精通医理穴位，要先从调息运气开始，以穴位筋脉运行为法门，层层推进，一面慢慢融汇父母传她的内功心法，一面以木人为靶，催动真气运转。
在外人眼里，若初是关在房内钻研医术。殊不知她以毫无功夫底子的身体，承载父母六十年的内力，并不断催逼经络运行的辛苦。
一旦血不归位，就会遭到内功反噬，痛苦不堪。好在慕容峰赠给她的疗伤心法可助迅速恢复，不至于走火入魔。
一个月后，若初逐渐掌握一些内功要领，却始终难有大的进步。
她知道，想要练成真正的大成武功，必须勤练拳脚。可是如此以来，势必会暴露这件事，要想隐瞒赵元僖，又要继续练功，这简直是件不可能完成的事。
又半个月后，岭南流寇尽数被剿灭。
陈将军趁机在川西穆府做客，并为太宗立威，当场就将猜忌不服的两个将领军法处置，吓得穆侯面如土色，当即磕头山呼万岁，表示对大宋的忠心。
陈将军凯旋而归，太宗重重有赏，连带着随军的若尘也得到一个参将的职位。
若尘兴冲冲地赶来给长姐报喜，却与正准备上茶的茗香撞个满怀，一丝羞愧一瞬而过，若尘面色讶然，半晌方才确定，“林姑娘，怎么是你啊？你还真到陈王府来了？”
若初微微一愣，“若尘，你认识她？”
若尘笑笑，“长姐，两个月前在街上碰到她被一伙儿人追赶，我路见不平救下她。当时我有急事，就跟她说要有什么困难，就到陈王府找我。她还真来了。”
茗香也是惊喜万分，“茗香多谢公子相救，没想到，公子竟是夫人的弟弟。”
若初好奇追问，“茗香，当时追你的是什么人？”
茗香黯然低头，半晌方才答道，“是，青楼的人。”
若初面色一沉，她慌忙下跪解释，“夫人恕罪，茗香不是故意欺瞒夫人，实在是……”
她屈辱含泪，“我逃婚至汴京投奔亲戚，可他们不愿收留我。我只能四处漂泊，就碰到了骗子，把我拐到青楼。我不愿接客，老鸨就天天打我，还，还强迫我。幸亏，那天青楼有人闹事，我才趁机逃出来，路上碰到张公子，救了我，还帮我把拐我的人牙子抓到开封府，替我赎身除籍。我无依无靠，看到陈王府采买丫鬟，就想进来找他。”
“原来是这样，”若初同情地扶她起来，“你怎么不早点跟我说？”
“夫人，我进来没找这位公子，以为自己弄错了，便也不敢再抱别的心思了。”
若初微微一笑，“好了，现在你找了，也算了一桩心事了。你先下去吧。”
茗香离开后，若初回见弟弟面带追舍，似有心动，倒是内心欢腾，“怎么了？人家姑娘大老远跑来找你，你作何感想？”
若初羞涩地低下头，“长姐，不要拿我玩笑。”
若初周边望了一眼，别有心事道，“若尘，还有件事，我一直心有不安。大殿下于我有救命之恩，可陛下把他软禁在东宫谁也不让见。我如今也做了不了什么。你能不能帮我再跑一趟，帮我当面感谢他，看看，我们现在还能帮他做些什么。”
若尘点头，“我明白，长姐安心。”
若尘悄悄潜入东宫，面见了楚王赵元佐，回来告诉若初，“大殿下说，我们帮过他的妻子，这是他该做的。他让我稍句话给你和陈王，他说，他不想争，也不想要，只希望你们成全他这最后一个心愿。”
若初点点头，“我懂了。”
