彭莽这样发问，明显是想要听些好话，可裴继安并未直接回答，只反问道：“知县何出此言？”
彭莽恼火道：“水往低处流，人往高处走，你要另寻出路，也不怪你，只好歹也说一声！若不是旁人告知，我这一处还不晓得郭监司要将你调去州衙当中……”
又抱怨道：“他一个过江龙，将来未必常年在此，等他走了，你又奈若何？想去宣州城，为何不来问我——难道我的门路竟是窄些，不合你走不成？”
裴继安奇道：“知县哪里听来的消息？我怎的未曾听说？”
又道：“却不知旁人说那宣州城里的是个什么差事？做生不如做熟，若还是当吏员，我在宣县也当得好好的，又何必如此？”
彭莽更不高兴了，道：“已是成了事，眼见就要落地，你还要瞒着我不成。那郭监司要荐你做宣州司参军事，这是从九品的选人阶官，听闻连差事都定下了，要去管路中各州县赋税收缴之事——正合你能耐！”
语气中隐隐有质问之意。
调动之事并无征兆，裴继安毫不知情不说，还被打了个措手不及。
这于他自然不是好事，幸而彭莽是个耳根子软的，被拿话解释了几句，因未见得调令，虽然将信将疑，却也放过去了。
出得知县公厅的门，裴继安径直去了后衙偏厅。
他思来想去，自己同郭保吉素来少有交集，硬要扯上什么关系，只能是因为谢处耘。
谢处耘正在桌案前核对公使库辖下茶铺、酒铺的账目，被裴继安一问，茫然道：“不曾听说这一回事，怎的这样突然？”
他想了想，却是又道：“三哥，若是能叫郭叔叔给你举荐入官，难道不是好事？我娘说他行事一向稳得很，如果没有十足把握，不会胡来。”
裴继安摇了摇头。
对于郭保吉来说，举荐不过顺手而已，他毕竟是有功之臣，况且郭家五世将门，在西北之地多年根基，哪里是那样容易撼动的，便是惹得上头不高兴，也绝不会招来怪罪。
可自己就不一样了。
现如今的裴家人丁稀零，便如同纸糊的一般，只要风大一点，就会被吹倒，不能冒半点险。
他复又问道：“当真没有半点征兆？那郭监司可有问过我？”
谢处耘认真琢磨了半晌，道：“有那么一回……郭叔叔问了我你的来历，我便夸了几句，又将你在宣县做的事情略提了提，他也没说什么。”
见得此处问不出什么结果，裴继安也不再追究。
只是空穴不来风，那彭莽虽然本事平平，人缘却是不错，既是有人特地来提醒，显然不是胡诌。
裴继安心下不定，因怕此事成真，不敢耽搁，同衙门里说了一声，牵了匹马出来，一人骑着匆匆去了宣州城。
他一路循着官道，却不晓得自己与一行人马擦肩而过。
***
裴家。
郑氏收拾好屋子，捡出来厨房里一个竹篮，进得后院交代沈念禾道：“我去葵街买点吃用的，你在屋子里看家——同隔壁黄二娘说好了，今日她要来送做好的新被罩。”
沈念禾漫声应了。
她坐在桌案前，往纸上一一列写了许多字，一面写，脸上一面变得难看。
才写了没几列，便听得外头有人叫门道：“采娘！”
这是在喊郑氏名字。
沈念禾听得那声音熟悉，便把面前纸张收好，又将房门掩了，出得外院。
她一打开门，便见对面果然站着当日见过的黄二娘，对方手中抱着叠得方正的新被褥，笑道：“怎的是你？我来给你婶婶送东西的……”
沈念禾道了谢，正要伸手去接，那黄二娘却是迟疑了一下，问道：“你是姓沈，自翔庆来的不是？”
一面说，一面却是往一旁让，又道：“路上遇得这位管事，说是你那家中下人，特来寻主人家的。”
沈念禾讶然不已。
那黄二娘一侧身，后头几步开外，却是站着一个四十多岁的中年男子，另有一个十来岁的小厮。
男子见得沈念禾，显然有些吃惊，犹豫了许久，才行了一礼，问道：“姑娘是不是姓沈，自翔庆军而来？”
他裤脚、鞋子俱是沾满了灰尘，可穿着打扮十分得体，说话行事更是彬彬有礼的，显得很有大户人家的规矩。
沈念禾听得他是京城口音，心中一紧，暗道一声竟然当真来了，面上却是做出一副不知情的小女儿样，回道：“你是谁？我姓沈，是越州人，你找我有什么事？是我哥哥去京城落定好了，托你来接我吗？”
那男子听得沈念禾果然一口的越州腔调，又看她那相貌，十分失望，却还是道：“我姓宋，主家姓冯，是来寻我家小主人的，却不知你那兄长名讳？”
又转头问那黄二娘道：“这位姑娘……”
那黄二娘也啧啧奇道：“先头明明说是翔庆军来的。”
沈念禾便笑道：“我是翔庆军来的，只是自小在越州长大，后来才跟着我家长兄去翔庆军谋生，只是半路遇得乱事，我哥不放心，便同几个军友送我来此处投家中亲戚——我是婶娘的远亲。”
又仿佛很感兴趣一般，向那男子问道：“你家小主人同我一般大小吗？难道与我长得很像？”
那男子迟疑了一下，道：“年纪倒是相近……”
又拱了拱手，道：“是我寻错了，打搅姑娘。”
他口中虽是这般说，然而转身走出去的时候，眼角余光却依旧往回瞥。
沈念禾见得此人行状不对，心念一动，急忙开口将他叫住。
那男子一下子就站定了，猛地回过身来。
沈念禾便扮作不好意思，信口胡诌道：“这位管事，我家兄长说要去京城谋差事，他姓沈，唤作沈秦中，身高七尺二寸，左边嘴角处有一颗痣，当是在大相国寺打尖借宿，若是你便宜，能否帮忙带个话给他，说他妹妹沈秦西在郑婶婶家中住得十分惯，另有裴三哥……也待我极好，叫他不用担心，安心当差，等落定了再来接我也不及……”
一面说，一面，自袖子里掏出一把铜板要递出去。
