钟云见机会难得,樟水郡大军已准备多时,就等这样的机会可以拓展发展空间。
此次出征,钟强依然为先锋官,率领上万大军在前开路。钟云率领水陆八万大军随后跟随。钟魁、万坚以及五十多个先天武师及三万大军留守樟水郡,以防范周边郡城的偷袭。
先锋很快就到达了吉水郡的万安县城下,此刻万安县城内已是乱作一团。县城镇守府内镇守及都尉正召集县城官员议事,众官员七嘴八舌,吵成一锅粥。
正在此时,忽听北城门处炮声轰轰,人生鼎沸,过了大约一刻,就听到街上有人呼喊,”城破了快跑啊!“
众官员赶紧跑出府门,见远处人群涌动,不断往南门方向跑去,县城镇守刘芳毓拉住一个逃跑士兵的胳膊,吼道:”发生何事?怎如此慌张?“
这名士卒见是镇守大人,急忙说道:”刘大人,城破了,快跑吧!“
刘镇守刚要说话,却见远处街道尽头,已是黑压压一片人马杀将过来,县中的士卒已无人迎战,四处奔逃。他一转身,发现县中许多官员已经准备逃命了,但他却知道,现在逃命已经晚了,遂对众官员说道,“随我一起降了吧,免得百姓生灵涂炭,遭受刀兵之苦。”
刘芳毓等众官员跪倒在地,高举印信,等待钟强的处理。
钟强见万安县的官员如此的配合,也就让人先将他们软禁起来,等候少爷的发落。稍作休整之后,留一部人马留守县城,钟强立刻点齐本部人马,杀向楚原县。
楚原县地形多平原,东、北、南三面地势稍高,中部为楚原平原,故名楚原。
楚原县为州城张氏的臣属世家方氏管辖,当听说钟云大军已攻克万安县城。方氏族长方有建立刻派人快马,飞报郡城张家长老张鸿志。方家现在也是一日三惊,钟云大军气势汹汹,楚原县无险可守,如若誓死抵抗,等待他们的必然是族灭人亡。可是如果投降了钟云,钟云大军不敌张氏,他们依然结果会很凄惨。
于是,方有建召集族人商议。
大长老方有为也是赞同族长的看法,于是说道:“如果我们誓死抵抗,肯定会被灭族,如果投降钟云,这钟云也非嗜杀之人,至少可以保全家族。听说张氏在商水郡被钟氏驱赶,最后也不了了之,这说明张氏并不能拿钟氏家族怎样,如果援兵能够在钟云大军之前赶来,我们将配合张氏抵抗钟云大军,如果钟云大军在张氏未到之前到来,我们就投降钟云,以保全家族。”
方氏家族长老纷纷表态,赞同大长老的观点,方有建看事已至此,也只得同意方有为的说法。立刻安排探马两方探听,仅刚过半日,就有探马来报,钟云大军先锋,已进入楚原县。
方有建立刻带领家族长老,前往迎接,并递上降书顺表及镇守印信。钟强见方氏如此上道,也不为难他们,钟强知道少爷的性格,于是好生款待安抚,这方氏家族受宠若惊,以前在张氏的管辖下,哪有如此的际遇,每年小心伺候,如有不顺心意之事,自是百般刁难,千般压榨。
方有建当即表示,愿为钟强做说客,帮助庆元县镇守献城投降。
钟强欣然应允,若庆元县肯降伏,方有建当记首功。
方有建立刻带了几个亲随,快马加鞭前往庆元县,说降庆元县镇守吴斯海。吴家与方家也是世代姻亲,吴斯海的母亲是方有建的姑姑,方有建的女儿又是吴斯海的儿媳妇,两家亲里套亲,这也是方有建敢于前往担当说客。
吴斯海在书房见了方有建,上茶之后,挥退左右。方有建就将所见所闻,以及这吉水郡以及云州的形势,与吴斯海将这厉害关系,讲的非常透彻。
吴斯海听罢,仰天长叹,说道:“事已至此,我如不降,恐怕张家也不会放过我啊!“
方有建随后说道,“此次钟大人带领上百名先天武师,十多万大军,即便张家有宗师高手,也难以匹敌。”
吴斯海于是带了五名随身护卫,随同方有建一起前往万安县,拜见钟云以表决心。
钟云听说吴斯海来降,亲自出城迎接,将吴斯海迎入府衙,对吴斯海好生款待,并商议如何应对张家的反击。
商议好应对之策,夜色已深,钟云此时心情大好,又在院中修炼了一个时辰的武技,才返回卧室休息。
第二天一早,钟云立刻点齐人马,直奔庆元县。