久武亲直的话把雨秋平吓出了一声冷汗，随便找个借口离开后，他就立刻安排忍者去四处打探消息。不打探不知道，整个须崎城内居然在一夜之间都获悉了那个传言：雨秋家和三好家私下媾和，以撤退到浦户城并放三好家进攻冈丰城为条件，换取三好家放行红叶舰队回近畿。城内的武士和城外城下町里的百姓，无一不都在议论这一传言。按照这个趋势，这个传言很快就会传遍全土佐。
根据雨秋家忍者的调查，散布谣言者很有可能是三好义贤早就潜伏在土佐的那些细作，是他们故意在各地同时传播类似的谣言，并在百姓中快速传播。
“真是要命了。”头疼不已的雨秋平把手下的高级军官们再次叫来开会，“这谣言当真歹毒！”
散布谣言，并不是简单地编造一个故事就可以的了，其中有着诸多技巧和讲究。真正成熟的谣言，并不一定是最恶劣阴毒的谣言，而是要在一个适中的范围内——既要能中伤敌人，也不能夸张地让别人不相信。一般而言，半真半假的谣言是最有杀伤力的，比全是编造的谣言要好很多。半真半假的谣言，靠着它真的那一部分增加了真实性，从而让受众更担心假的那一部分导致的结果。
打个比方，如果三好家散播了一条全是编造的谣言：雨秋家已经和三好家结成同盟，要共同进攻长宗我部家。虽然谣言的结果非常吓人，但是真实性却不高。雨秋家是织田家的家臣，和三好家有着大仇，根本不可能背着主家与三好家同盟。因此，这则谣言仅仅能在百姓里传播一阵，却不会被长宗我部家的武士们相信。
然而，三好家的这条半真半假的谣言却恰到好处：雨秋平已经和三好家私下媾和，以撤到浦户城并放任三好家进攻冈丰城为条件，换取淡路水军放其回近畿。这条谣言的真实度明显高了很多，因为眼光毒辣的三好义贤猜出了雨秋家可能的打算——那就是撤到浦户城坚守，等到三好家粮尽退兵后再乘船离开。因此，这条包含了部分真实情况的谣言就格外有杀伤力。哪怕雨秋平并没有和三好家媾和，只是想撤到浦户城坚守，长宗我部家也难免会因为这条谣言怀疑雨秋平的动机。
这就把雨秋平逼到了一个很尴尬的境地：如果他还是想撤到浦户城，长宗我部家肯定会觉得他已经和三好家私下媾和了。但如果他做出保证，绝对没有和三好家媾和也不会有这样的打算，那雨秋家也不可能再撤向浦户城，相当于废掉了自己的一个计划。
“该怎么回应？该怎么向长宗我部家的人解释这条谣言？你们有什么看法吗？”雨秋平摊开手，向下属们真诚地求教道，“我们完全被三好义贤摸了个清楚，这下可麻烦了。”
“要不就和长宗我部家的人保证，我们绝对不会私下和三好家媾和的，让他们放心。”吉岗胜政没好气地嘟囔了一声。
“那我们就不能撤去浦户城了，甚至连后撤都不行了。不然我们一撤，长宗我部家肯定会怀疑谣言是真的，我们是要给赞岐众让开一条去冈丰城的路。”雨秋平没指望这没脑子的家伙提出什么靠谱的建议，叹了口气道，“这不是置雨秋家于险地吗？”
“那要不就说…从战局考虑，我们认为后撤是更合适的打算，但我们没有和三好家媾和的意思。”小川佑东沉吟了一会儿，提出了一个替代方案。
“长宗我部家本来就对我们大踏步的撤退很不满了，这说法他们才不会信，肯定觉得我们和三好家有勾结了。”雨秋平再次摇了摇头，“不行。”
“或者…”福泽谕楠皱着眉头想了半天，终于想出了一个还可以的点子，“我们就和长宗我部殿下说，三好家散布这样的谣言，不仅是为了离间我们的关系，更是为了迫使红叶军碍于舆论压力不敢回防，从而给三好家创造了奇袭土佐腹地的机会。红叶军不后撤可以，那么我们就建议长宗我部殿下收缩战线，把主力从土佐北部山区里拉回土佐腹地，坚守冈丰城。”
“这个可以。”虽然这样的理由有些牵强，但是雨秋平也想不出更好的办法了，“就用这个去答复久武大人吧。”
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雨秋平所料不差，三好义贤的谣言在土佐和长宗我部元亲家中造成了恶劣的影响。
5月23日，北土佐前线，长宗我部家的重臣们正在召开评定会议。
“什么叫建议我们全面收缩，不就是那帮懦夫要给自己撤退找借口吗？”福留亲政在听完了久武亲直的汇报后暴徒如雷。作为家中头号猛将，他本来对声名远扬的雨秋平还是颇为敬重的，指望在雨秋平援军的帮助下狠狠地击败三好家。谁曾想一个月下来，长宗我部家没有取得任何一场胜利，反倒是节节败退，连西土佐都给丢完了。大为失望的福留亲政对雨秋家的态度急转直下，一口一个“懦夫”称呼着雨秋家的人。
“就是，他们就是不想为了我们出力，满心想着的都是回近畿去。我们祖祖辈辈奋斗那么久才打下的西土佐，他们说扔就给扔了！”桑名吉成的领地全在西土佐，此刻已经全部被三好家占据了，家里的亲族和土地也不知道怎么样了，不由得让他心急如焚，“早知道这样，还不如不叫这厮来支援！”
“桑名大人还请慎言！”吉良亲贞看到家臣们群情激奋，忍不住开口调解道，“西土佐之失，非战之罪。三好家奇袭西土佐，在下的部队土崩瓦解，若不是治部殿下出手相救，在下恐怕已不能与诸君相见！岂可如此非议治部殿下？”
“那三好家是怎么奇袭西土佐的呢？还不是因为那雨秋红叶失察？上万三好军就在他的眼皮子底下溜了，他们居然一点反应也没有？”桑名吉成毫不客气地反唇相讥道，“这还有什么好解释的？”
“桑名大人，当时我们也有派出不少人去东土佐侦查，都在三好忍者的干扰下一无所获，治部殿下作为外来客人，又怎么可能在情报上做得比我们主人还好？而且，若不是治部殿下先我们所有人一步猜测到了三好军的动向，在让部队西行的同时派出海军侦察，我们恐怕要等到三好军登陆西土佐才会恍然大悟。治部殿下已经为盟友尽心竭力，我们这样在背后诋毁他，岂不是丢人现眼？”
“呦？吉良殿下？被那雨秋红叶救了一次，就心甘情愿地为人家说话了？您可还记着自己长宗我部家家臣的立场？”长宗我部家的老资格，长宗我部元亲叔叔辈的长宗我部亲吉闻言挖苦道。吉良亲贞一看是自己的长辈发话，也不好多说，只好缄口不言。
吉良亲贞不再开口后，整个营帐内也就没有再为雨秋平说话的人。长宗我部家的家臣们你一言我一语，将西土佐丢失的郁闷和愤怒都倾泻在了雨秋家的身上。渐渐的，众人的情绪变得激烈起来，福留亲政甚至恼怒地高喊道：“让他内通三好家好了，让他自己撤走好了！就算没有他雨秋平，我们照样可以把三好家干掉！”
不过，福留亲政的这句话却点醒了三好家中不少冷静的人，比如香宗我部亲泰和谷忠澄。香宗我部亲泰一直以来都负责和雨秋家的交接，关系很好，因此为了避免惹祸上身，他明智地在评定会议上保持了沉默。而谷忠澄则是长宗我部家的智囊，替长宗我部元亲出谋划策。两个人都意识到，虽然长宗我部家对雨秋家的行动非常不满，但是眼下的局面却不能没有雨秋家。一旦红叶军真的撤出须崎城而撤向浦户城，东土佐的西大门就将向三好家大开。十河一存长驱直入，只需三天就可直抵冈丰城下。
因此，长宗我部家现在务必要稳住雨秋平，用什么方法都可以，要把他留在须崎城。香宗我部亲泰和谷忠澄对视了一眼后，又同时扭头望向在会议上一言不发的长宗我部元亲。后者正神色凝重地望着南方发呆，似乎也在考虑相同的事情。
“主公，我有一计。”香宗我部亲泰和谷忠澄几乎异口同声地说道，随后又互相看了一眼。长宗我部元亲听到了二人的话，却没有看向其中任何一人，只是慢慢地把视线的焦点从远处拖到帐中，低声道：“何解？”
香宗我部亲泰和谷忠澄凑到长宗我部元亲身前，各自说出自己的计谋。长宗我部元亲不置可否地微微一笑，随后重重地拍了三下手，有用右手狠狠地敲了一下桌案道：“我也有一计。”
“在这之前，要先明确。”长宗我部元亲缓缓地起身，环视了安静下来的大帐一圈，沉声道，“雨秋家到底是盟友，还是棋子？”
