天正六年（1578）2月15日，枫叶山城。
红叶军班师回到河内已经过去了些日子，阵亡将士的安葬和抚恤忙得差不多了，新兵也纷纷入伍，一切又重回正轨。井伊直政的伤还没完全好，依旧在养伤。而竹中重治的肺炎虽然好了，但仿佛留下了病根，整日咳嗽喷嚏不断，让人颇为忧虑。
在经历了天正五年（1577）的乱局后，整个畿内和畿内周围地区都经过了重新的洗牌。大和国的松永家和伊贺国的忍者众都被消灭，两国的大量领土都被收为织田信长的直辖，分封给了自家的旗本。据说伊贺忍者中不少逃亡的人都被德川家康手下的服部半藏招揽了，不过织田信长对此也睁一只眼闭一只眼。
眼下织田家的直辖领地，已经囊括了尾张、美浓、近江、伊势、伊贺、大和、部分越前、部分加贺、部分越中、部分能登、部分山城的庞大地域，成为了石高超过300万石的巨无霸。作为东海道盟友的德川家，则只有三河、远江54万石，实力已经远远不如织田家，逐渐从平等的盟友变成了臣属的附庸。织田家目前最大的军团-北陆道军团，总石高数达到了惊人的154万石，虽然其中有近40万石是原来豪族的领地，但是作为军团长的柴田胜家仍然以越前守护、加贺守护的身份获封65万石，前田利家、佐佐成政、不破光治同样各自获得了10万石左右的领地。仅仅是作为家臣的柴田胜家，其麾下领地就已经远超三河德川家了。
织田家的第二大军团，则是雨秋平的南海道军团，下辖河内、和泉、纪伊和淡路岛岩屋城。南海道军团的总石高数只有77万石，划归织田信包等织田家亲族手下的领地有17万石，池田恒兴则领有岸和田城周围的7万石领地，真正由雨秋家直辖的领地不过53万。比起北陆道军团，石高数似乎只有一半，但是没有人会轻视南海道军团。南海道军团靠着堺町、石山町、岸和田港等贸易港口和雨秋家的贸易政策、领内的中央集权，拥有极强的军事能力、动员能力。而活跃的贸易和就业机会以及雨秋家低廉的税收更是吸引了大量人口，其治下的人口甚至要超出北陆道军团不少。而南海道军团的红叶军靠着天下最高的常备兵比例，其战力也闻名于世。在雨秋平于北陆道立下大功后，织田信长又给予了雨秋平淡路守护的加封，雨秋平现在已经是和泉-淡路守护兼河内-纪伊守护代，手握四国。同时，织田信长还允诺给了雨秋平淡路岛以及四国岛上两国的领地。
织田家的第三大军团，是明智光秀的山****军团。山****军团占据丹波、丹后以及部分的但马，总石高数大约44万石，其中有7万是由织田信长的派遣的余力细川藤孝掌握的，其治下也有着号称能顶上20万石领地的生野银山——不过银山的开采权是要上缴给织田信长的。
织田家的第四大军团，是羽柴秀吉的山阳道军团，目前只占据摄津半国，领地也不过20万石左右。佐久间信盛的本愿寺包围军团同样领地不多，不过他却统帅着大量织田家派来的旗本武士，用强大的兵力持续围攻石山御坊。然而多年的围攻却没有取得多少进展，石山御坊始终让人无能为力。
织田家目前的几大敌人，主要是中国毛利家、四国三好家、甲信武田家和关东北条家。三好家虽然只有播磨、淡路、阿波、赞岐、土佐、伊予130余万石的领地，可是麾下却维持着远超领地承受能力的近60000强军，是织田家争斗了10年的死敌，也是南海道军团的攻略目标。毛利家同样占据着中国地区130余万石的领地，但是控制着石见银山的他们却拥有雄厚的财力和多年的积累，也可以动员起60000人的部队。而臣服于三好家、毛利家的备前浦上家、美作宇喜多家手上则有40万石的领土，也是山阳道军团、山****军团中国攻略的阻力。甲信武田家有着100万石的领土和40000大军，关东北条家则拥有150万石的领土和50000大军，有他们在背后撑腰的上杉景虎正和织田家支持的上杉景胜在越后拉锯。
以上，差不多是织田家当下所面临的局势。
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天正六年（1578）3月17日，枫叶山城外的兵营里，上千人的部队正围在将台边，准备聆听一个年轻人的讲话。那个年轻人一身戎装，英姿飒爽。唯一美中不足的，就是他空荡荡的右臂袖子。
年轻人是雨秋家的少主雨秋殇，而那上千人的部队，则即将组成一支全新的备队——涅槃备。峻岭备里那300多幸存的老兵在伤愈回归后全数选择加入了涅槃备，而雨秋平又从各个备队里抽出了一些骨干，和新兵营里的新兵们一起重建了这支备队。由于井伊直政伤得很重还不能归队，雨秋平就把常磐备里的毛利贵志掉到了涅槃备里担任第一连连长，第二连连长和第三连连长则是榎本中隆和吉田宫一。
一般在新备队的成立仪式上，所有的新兵和老兵都是因为军规的要求才能勉强克制住内心的喜悦。而在宣布备队成立的那一刻，整个校场就会想起雷鸣般的欢呼声和掌声。就算略微有些异样的情绪，也大多是因为离开原部队、原来战友们的不舍。
从来没有一次成立备队的大会像今天这样压抑。
自雨秋殇站到讲台上开始，已经约莫过了一刻钟，可是他一句话都没有说。围在将台周围的三个连队和骑兵、炮兵等兵种组成的四个方阵也是鸦雀无声，似乎丝毫不觉得雨秋殇这样的表现有任何奇怪，每个人都是默然无语。
终于，雨秋殇开口打破了沉默。他没有清一清嗓子，所以一开口的声音还有些沙哑。
“我是前峻岭备第一连连长雨秋殇。”
“峻岭备是红叶军建军以来第一支在战场上被歼灭的部队，是第一支在战场上丢失备队旗的部队，也是第一支被屈辱地取消编制的备队。”
“是的，没错。”雨秋殇自己低声自言自语了几句，随后再次昂首高声道：“是的！没错！哪怕我们换了番号，哪怕我们换了人，但无论怎么样，那些屈辱的过去都是抹不掉的！这支新备队从诞生伊始就会被另眼相看，我们从一开始就是残缺的！”
“就像我一样！”雨秋殇忽然从刀鞘里抽出了武士刀，指向了自己右臂那空荡荡的袖子，“从一开始就是残缺的！无论你怎么努力，失去的都不可能再回来！所有人第一眼看到你，都会去看那不堪回首的残缺！”
“你们这里有些人是我和一起亲身经历那样的屈辱的。但是，还有很多人本来是在光荣的部队里被调过来的，还有更多的人是刚从新兵营里出来就被分配到这残缺的备队的。我知道你们可能会觉得不公平，可能会抱怨，抱怨自己为什么没有被分到常磐备，为什么一开始就会被打上一支屈辱的重建备队那难以磨灭的烙印！我知道！因为我从小到大，就无数次觉得不公，觉得怨恨，怨天尤为，不知道为什么偏偏是我从一出生就是残缺的！无论怎样也改变不了！”
“但那又怎样？”雨秋殇狠狠一刀，把自己铠甲外的袖子一刀斩断，任由那片布料被风席卷着刮向人群里。“屈辱就屈辱，残缺就残缺，我也不要带着这假袖子一直掩饰了！我就是残缺的又能怎样？”
“我们要复仇，我们要雪耻，我们要证明——哪怕我们是残缺的，我们也可以做到最强！”
雨秋殇大踏步地转身，走向了早已经准备好的备队旗边上。他狠狠地扯住盖在旗帜上的苫布，把它一下子拉开，只见一面崭新的备队旗迎风飘扬。
那是在峻岭备旗帜上改的。原本的山峦裂开了一道巨大的口子，一只火凤破口而出。
涅槃。
忽如其来的大吼声顿时响彻在讲台内外，雨秋殇和上千名士兵一起奋力地怒吼着，仿佛像把所有的感情都发泄出去。
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此时，兵营门口，茶茶正倚着栅栏，远远地眺望着雨秋殇的身影，眼眸里泛着光。而她没有注意到，身后不远处，另一人早已凝视着她的背影许久，眼眸里同样闪烁着异样的光彩。
脚步声从身后传来，茶茶诧异地回头，却不知道雨秋佑什么时候走到了自己边上。
“二公子。”茶茶匆忙向雨秋佑敬礼，可雨秋佑见状却忽然发火，低声呵斥道：“为什么叫我二公子？为什么不叫佑儿哥哥？”
“啊…那样太过失礼，小女子岂可如此唐突。”茶茶闻言又鞠了一躬，却让雨秋佑的心情更糟了。
“那你叫雨秋殇的时候为什么就叫他殇儿哥哥？”雨秋佑冷冷地回敬道。
茶茶被说得一惊，一时间不知道雨秋佑是什么时候偷听了自己和雨秋殇的对话。
“你就那么讨厌我，那么想疏远我吗？”雨秋佑上前了一步，有些凶狠地追问道。
“没…没有。”茶茶被雨秋佑吓得方寸大乱，不安地低下头去，小心翼翼地后退了一步。
“那你就那么喜欢他吗？整天粘着他？”雨秋佑本来要抬起左手指向雨秋殇的方向，转念一想，把自己的右手横在茶茶和他之间指向了雨秋殇所在的讲台。见茶茶没有说话，雨秋佑再次对着她喊道：“你倒是回答我啊！”
