夕阳西下，城西头的宅院得天独厚，在冬日里也比其他地方要多晒一些日光。有些院里鸡鸣犬吠，有些摊了些柿子，桔梗，菊花还未曾收，看上去倒是跟往日没什么不同。
晌午未过，御知送罢常夫人后便低头不语，闷闷不乐，慕容端玉挑了些好笑的见闻，她也不甚答话，便知道遇到难处。枯坐了半日只觉得碍事，便拉着一旁缠着春瑶嘀咕不停的凉世子先行离开。尉迟骥那日与她吐露心迹，欲速战速决，好早日回凉，哪知御知却不予回应，只道是这大黎女儿家羞怯，便打算多花些时日陪伴，早晚要她答应才对。此时正与春瑶打听新年送些什么礼来的好，慕容公子却来打扰，说甚么要去他家中赏剑。尉迟骥本是不愿，但见他一脸神秘只得随着过来，嘀咕着走了约莫半柱香的功夫，却见是一家酒馆模样。
“原来公子府上是酒馆营生？”尉迟骥惊道。
慕容端玉讪笑，不以为然。“这里我曾来过罢了。这堂下虽小，但贵在往来人少，难得清雅，而且这里的“醉烧”劲辣，颇有些塞外风格，想来合你胃口。”
尉迟骥思量片刻，便知自己被他诓了，两人又说了几句方知他是不忍打扰公主。细思来确是一番好意，自己便不再计较，随在他身后上了二楼。环顾四下，只见这里十方大小，左右只容得下五六张桌凳，一水的墨漆的桌子朴实无华，只二楼的两间隔着珠帘的台边挂了副字画，还有些清雅味道。
“你们这些文人便是讲究，如此喝酒，我都有些拘束了。我看还是下面畅快，不如我两就要些羊肉美酒，好喝个痛快。走。”
慕容端玉拉住转身要走的尉迟骥，将他稳着坐下。
“世子。你虽不是我朝显贵，可是世子的身份也是万人瞩目了。若喝得高兴，胡乱谈论起来，被人听见，再传到姑娘那里了岂不是多有不便。”
尉迟骥见心中之事被人拆穿，脸上一阵红一阵白，大为尴尬。
“姑娘？你...在说笑。”
转而又侧目见四下无人，便拿出粗大做派，一副做了便做了你奈我何的样子，探起身子凑在对面，瞪大了眼睛问道。
“你怎么知道的？是不是春瑶告诉你了？”
慕容端玉直觉得好笑。
“这寒冬腊月，世子每日都要过来闲坐一二。又是嘘寒问暖，又是听书观茶，都快把镐京的礼仪学会了，甚至还换上了我朝汉人服饰。这些，莫说是我一个旁人，恐怕连圣人都能看出究竟。”
慕容端玉笑吟吟的说着不甚在意，尉迟骥却听得真切，眼见被人说破，反倒不计较了，把脖子一横，气着坐了下来。
“知道便怎样？我奉王命来朝的第一天就把求亲的事情跟陛下说了。不过讨个媳妇的事情，在我们凉国哪用这般繁琐。愿意便是愿意，不愿意便是不愿意。左右不过姑娘一句话的事情，偏偏你们讲究。害得我在此等了如此多日，也没个着落。”
说着，那店家见慕容端玉过来，知道他往日喜好，便吩咐人转眼上了酒菜。但见一人身形健硕，面目粗狂，便知他是外族人氏，又上前来问他要什么酒器，好呈上来将用。
尉迟骥先前不懂，甚至还闹出“尚未喝酒哪来酒气”的笑话，如今在镐京城里呆了许久，可算有了卖弄的机会。大手一挥，连店主看都不看便道。
“浅钱碧玉盅，银耳扁嘴壶各拿一对就行。”
话音刚落，只听慕容端玉一阵大笑，再回头看，那店家也是驻在原地，来回望着二人不知所措。
“公子是笑什么？店家，还不快去拿来。”
慕容端玉笑着看着店家，指了指对面的世子。
“听他说的就是了。再拿一盏浅碗过来备着。”
取来酒器，两人端起酒盅，两钱浊酒如烈火烧喉，辣得慕容端玉咳嗽不停。
“咳咳...”
尉迟骥搁下酒杯，直呼酒具太小不甚过瘾。便将那玉盅弃在一旁，伸手抄过大碗，给自己满上一饮而尽，随手又攥住一把羊肉撕扯开来。
“呵，这酒着实不错，有我凉国马酒气魄，可就得这大碗方显气派。”
两人一斟一饮，酒过三巡。尉迟骥已喝了大半坛子，热气上来后便解开了衣扣，敞开了嗓子，攥住慕容端玉的胳膊，讲他在夜里梦见御知的事讲了数遍。
“兄弟，不瞒你说。我准备元日就再找御知公主提亲。是嫁或不嫁，总要一个着落。东西我都准备好了，那个老匠人我可是求了好几天他才答应我的。”
慕容端玉提起案上酒壶，踟蹰不定半晌后，方给二人添上。不等尉迟骥与他换盏，便独自饮尽。
“世子一片心意众人皆知。可我朝不同贵国，天子嫁女，需万仪合礼，宗祠规制一丝都不得马虎。许多事情还是要做好计较。”
“公子何意？”
“此事宜缓不易急。”
“狗屁缓急。再等春后，商队诸事都已办妥，我便要归了凉国。到时再要来此地，怕是要再等一年才行。那时候怕是来不及了。”
慕容端玉又填满一杯道。
“春后便要归国？若真如此，时日确实要紧。”
“对啊！我整日为此事犯愁。我那帮兄弟也都是粗人，左右出得都是馊主意。真是气死我了。”
慕容端玉笑道。
“堂堂凉世子，今日竟也如此急恼了。”
尉迟骥一头轻碰在桌上，显然有些恼火。
“这要是在我凉国，只消一句话的功夫便知成与不成。如今是在贵国，御知又是陛下爱女，我也只能眼看着干着急。”
两人又碰杯，慕容端玉道。
“世子可知道公主心意？”
“说到此事，倒是我莽撞了。只不过当时情急，公主未曾答应。”说罢，又觉不妥，又道。“也没有拒绝。”
慕容端玉却觉得奇怪，先是颔首，接着又皱起眉，仿佛在思索什么。
“这却怪了。难道...”
“怎么？是不是公主与你说了什么？”尉迟骥见他踟蹰，便放下手中酒杯急问。
慕容端玉摇摇否认，面色有些作难。
“前日曾听说，吐蕃皇子也曾向圣人求亲，圣人未允。若是世子求亲之事如此磨难，难道是陛下或公主已早有打算？”
尉迟骥原就有些垂头丧气，如今见他说起吐蕃求亲的事更是泄气。一腔恼火无处发泄，伸手抄过大碗自行满上，又是一饮而尽。
“此事我也听说了。陛下虽未应允，但总未拒绝。我凉国虽小，但也是有些气魄的。他吐蕃左右连个定所都没有，整日不是东迁便是西迁，老天爷打雷都不用躲着，反正劈不到人。公主若嫁过去，岂不是要终生与那皇子喂羊受罪。”
说罢又是一大碗酒饮尽。
“公子大才，又擅吟诗作词，比我这粗人心细不少，而且公主乐意听你说话。你倒是给我出个主意，如何？”
慕容端玉道笑道。
“世子征战疆场未曾气馁，如今也为此事作难？这男女之事本早已开化，大黎年青女子皆是意随心动，不用外人参详。即使是民间女子，亦可顺心如意嫁的意中夫婿。公主心直口快，非寻常女子，又是圣驾独女，自当宠爱许多。你若有心，便只管表露就是，左右不过成或不成，又何必如此纠结。”
尉迟骥若有所思，又道。
“陛下既然宠爱，为何不留在身旁，却将她赶出宫外？”
慕容端玉又道。
“世子有所不知。宫闱之事，历朝多有纷争。远不乏阴谋阳谋或杀人越货坑陷无辜之事，就连天子身边亦有流言传说。天子唯独一女，百般疼爱独宠一身。眼见如此漩涡，非但不加呵护，却龙颜大怒。这其中用意之深，怕是公主亦不自知罢。”
“真如此这般，那公主若随我去了凉国，岂非天作之合？既远离这狗屁纷争，又可享神女尊崇地位，我大凉草原雪山，美景无数，比这小院不知好过多少倍。”
慕容端玉见他说起凉国之事时全然一脸光彩，所愁之事阴郁不见，便又想起自己寒窗十载一朝被废的事来。他原本亲人早逝，自七岁便随着左师傅学字读书，直至前些年左师傅入土，他又变成了孤家寡人一个，平日衣食起居倒还无挂，只是出入屋内只有一人形影相吊孤苦难捱。索性天资聪颖，看书作画都比旁人学的快，便一心求学，想着有朝一日入了朝阁，早晚不受着孤寂难耐之苦，哪想到两张诗笺送错了人便送了自己一生前途。
想得烦了，又忍不住叹气，举起酒杯饮尽，却被尉迟骥打趣。
“公子年少有为，又才华横溢，京中爱慕者无数。何故跟我一般在这里叹气，借酒浇愁。”
却见他拨弄着桌上酒杯，面带苦笑，仰天长舒一口气道。
“苦读十载却遭此横祸。其中辛酸，世子难以体会。”
“原来公子是为前途烦恼。我还以为公子与某一样，有了意中人了呢。”说着，一杯饮罢又道。
“你若觉得报国无门，公子大可随我去凉国施展抱负。虽无花鸟鱼虫，但草原壮丽也可作画。先生大才，将来也可辅佐我治国安邦。好男儿志在四方，又何必留恋于一方土地。”
慕容端玉谢过他一番好意，转身看着远处天色渐晚，街市里的诸多店铺也渐次照上烛火。橘红色的街道上千家万户，却无一盏灯火是为自己，便又叹道。“我既已学成，又何必徒添奔波。都说福祸相依，柳暗花明，又何必在意这一时荣辱。我是在这里生养长大，要我就此丢下的话，当真是舍不得。”
